Mấy ngày sau đại lễ mừng thắng lợi, Roland lại vùi mình vào công việc nông nghiệp to lớn.

Ngồi trong phòng làm việc, ngoài cửa sổ tiếng tí tách không ngừng vang lên, tựa như mưa rơi. Đó là âm thanh băng tuyết tan chảy. Khi còn đón năm mới ở quê, chàng thích nhất tựa bên cửa sổ, ngắm nhìn những cột băng dài dưới mái hiên hóa thành giọt nước trong suốt, tí tách nhỏ giọt. Giờ khắc này tuy không rảnh rỗi ngắm cảnh, nhưng vừa phác thảo kế hoạch, vừa lắng nghe âm thanh đại địa hồi sinh cũng không tệ.

Theo kinh nghiệm những năm trước, tuyết tan cần khoảng một tuần, nhưng đường bộ giữa trấn nhỏ và cứ điểm muốn thông hành phải mất ít nhất một tháng. Roland có thể hình dung được cảnh tượng đường đất bùn lầy không có mặt đường cứng rắn và hệ thống thoát nước sẽ như thế nào sau khi băng tuyết tan chảy. Nếu có thể thuận lợi chiếm được cứ điểm Epic, việc đầu tiên chàng cần làm là xây dựng một con đường cứng rắn, đủ cho xe ngựa đi lại giữa hai nơi.

Tuy nhiên, vấn đề cần ưu tiên giải quyết hiện tại vẫn là xây dựng quân đội. Không có một đội quân đáng tin cậy và hùng mạnh, sẽ không thể đánh bại quân cứ điểm trong tình huống nhân số bất lợi. Chuyển hóa đội dân binh thành quân chính quy chỉ là bước đầu tiên, còn việc biên chế cụ thể, điều lệ kỷ luật và chế độ thưởng ph��t mới là vấn đề đau đầu của chàng.

Dù khi còn bé đã từng chơi những trò liên quan đến quân sự, nhưng giờ phút này chàng đã quên sạch không còn chút gì. Roland trải qua một hồi suy tư khổ não, dứt khoát quyết định tự mình thiết lập. Dù sao chàng cũng là người kiến tạo quân đội kiểu mới, có đặt ra điều gì không hợp lý cũng sẽ chẳng ai phát hiện.

Vì vậy, biên chế của đội quân đầu tiên ở Biên Thùy trấn nhanh chóng được hình thành: Sử dụng quân, sư, doanh, đội, tổ làm cơ cấu tổng thể. Năm người tạo thành một tổ (tính đến việc một khẩu hỏa pháo cần ít nhất năm người để vận hành), mười tổ thành một đội, mười đội thành một doanh. Còn về nhân số của sư và quân, chàng quyết định sẽ cân nhắc sau này. Xét trình độ tác chiến tổng thể của thời đại này, chỉ cần có hai ba đơn vị cấp doanh, đã đủ để đánh tan tuyệt đại đa số đối thủ trong dã chiến.

Sau khi cơ cấu cơ bản nhất được định hình, Roland thở phào một hơi dài.

Tiếp đó, việc thiết lập điều lệ kỷ luật thì đơn giản hơn nhiều. Ngoài những quy tắc th��ng thường như bất cứ lúc nào cũng phải phục tùng quân lệnh, tuân theo cấp trên, không được lâm trận bỏ chạy, không được phản bội, v.v..., điều kỷ luật đầu tiên mà Roland đặt ra chính là cấm cướp bóc và quấy nhiễu dân chúng.

Những tệ hại khi dung túng cấp dưới cướp bóc là vô số kể, gây ra ảnh hưởng xấu xa đến dân chúng địa phương, dù tốn nhiều năm cũng khó có thể bù đắp. Đây cũng là lý do chàng kiên trì muốn dùng dân thường làm thành phần chính của quân đội.

Khi các quý tộc hưởng ứng lời hiệu triệu của lĩnh chủ ra trận, việc không tham gia cướp bóc sau khi đánh bại kẻ địch quả thực là mò trăng đáy nước. Hay nói cách khác, lý do chính họ bằng lòng đi theo lĩnh chủ xuất chinh chính là vì có thể tùy ý cướp đoạt tài sản và lãnh địa của đối phương – đương nhiên, bao gồm cả những dân thường vô tội trên lãnh địa đó.

Còn về lính đánh thuê và thổ phỉ, thì càng khỏi phải nói. Trông có vẻ dũng mãnh hung tàn, nhưng thực tế họ chỉ có thể đánh thắng những trận chiến thuận lợi. Đồng thời, cướp bóc cũng là một nguồn thu nhập lớn của họ, nên quân kỷ đối với những kẻ này chẳng có chút ý nghĩa nào.

Chỉ có quân đội được tạo thành từ dân thường mới không xem dân thường khác là dê đợi làm thịt. Đương nhiên, chỉ dựa vào kỷ luật và răn đe nghiêm khắc thì chưa đủ. Lâu dần, lòng tham lam sẽ theo từng chiến thắng mà không ngừng khuếch đại. Do đó, các biện pháp ban thưởng cũng phải được thực hiện đồng thời, mới có thể từ căn bản ngăn chặn nạn cướp bóc và các hành vi vi phạm khác.

Để phần thưởng đủ sức khích lệ lòng người, Roland quyết định tung ra "chiêu cuối" – quân công thụ điền. Chỉ cần lập nhiều công lớn trong chiến đấu, sẽ được ban tặng ruộng đất. Roland đã tính toán kỹ nguồn gốc đất đai, chính là những vùng đất chờ khai khẩn giữa Biên Thùy trấn và cứ điểm.

Trong thời đại mà chín mươi phần trăm đất đai thuộc về tầng lớp quý tộc, đây tuyệt đối được xem là một phần thưởng lớn hậu hĩnh. Một khi có tài sản cố định, những người này sẽ gắn bó chặt chẽ với chàng, bất cứ ai muốn lật đổ chàng cũng sẽ gặp phải sự phản kháng kịch liệt nhất từ những người hưởng lợi.

Việc sử dụng nhân dân không phải dựa vào lời lẽ hay roi vọt, mà là lợi ích thực sự. Nói cách khác, chỉ cần có thể luôn đại diện cho lợi ích căn bản của dân chúng dưới quyền, địa vị thống trị của chàng sẽ không ai có thể lay chuyển.

Khác với đất phong truyền thống, Roland khống chế diện tích đất được ban thưởng trong khoảng vài mẫu đ��n hơn mười mẫu. Những người này có thể dùng đất để tự xây nhà, mua nông nô hoặc thuê nông phu quản lý ruộng đồng, nhưng không thể thành lập sản nghiệp riêng. So với điều này, một lãnh địa của kỵ sĩ có diện tích gần hai ngàn mẫu, tương đương với một thôn trang nhỏ. Thu nhập từ các hoạt động sản nghiệp trên đất đó có thể cung cấp những thứ cần thiết cho kỵ sĩ và người hầu tác chiến, chẳng hạn như mua vũ khí, giáp trụ và ngựa.

Phần thưởng đất đai với diện tích nhỏ như vậy sẽ không gây mâu thuẫn gay gắt với tập đoàn lợi ích của quý tộc, đồng thời làm suy yếu tính độc lập của người được cấp đất. Theo Roland, điều này có thể xem như một phần lương hưu, đảm bảo binh lính sau khi xuất ngũ vẫn có thu nhập ổn định.

Đồng thời, để tăng cường trung ương tập quyền, tránh xảy ra tình huống "tôi tớ của tôi tớ không phải tôi tớ của ta", người được ban thưởng ruộng đất chỉ có quyền sở hữu chứ không có quyền tự trị. Nói cách khác, mảnh đất này vẫn phải tuân thủ luật pháp, điều lệ và chế độ trong khu vực trực thuộc lĩnh chủ. Theo một nghĩa nào đó, họ giống như những nông trường chủ của thế hệ sau.

Sau khi ghi chép một loạt những ý tưởng sơ bộ về chế độ này, Roland vươn vai một cái. Tiếp đó, chàng cuối cùng cũng có thể vùi đầu vào lĩnh vực mình am hiểu – nghiên cứu và phát triển vũ khí.

Khi tốc độ chế tạo súng kíp nhanh hơn, việc tiếp tục phân phối trường thương cho quân lính để bảo vệ xạ thủ sẽ gây lãng phí nhân lực. Người sau (xạ thủ) cần phải có đủ khả năng tác chiến độc lập trong cận chiến.

Phương pháp giải quyết rất đơn giản, chính là gắn thêm lưỡi lê vào súng. Roland không kỳ vọng quân đội của mình có thể chủ động tấn công địch bằng lưỡi lê, chỉ cần trong tình huống đối phương bị dồn vào đường cùng, mà hỏa pháo lại không thể hoàn toàn đánh gục ý chí chiến đấu của địch, thì họ có thể chen chúc tạo thành một lực lượng để chiến đấu.

Loại lưỡi lê này không khó chế tạo, nói một cách đơn giản, nó chỉ là một hình nón nhọn hoắt. Điểm mấu chốt là cách thức nối lưỡi lê với súng: Ban đầu, chuôi lưỡi lê được bọc một đoạn gỗ, đoạn gỗ này có thể cắm thẳng vào nòng súng. Ưu điểm là chế tạo đơn giản, nhưng nhược điểm cũng rất rõ ràng: không thể bắn súng trong trận giáp lá cà, và sau khi chiến đấu kết thúc, rút ra cũng cực kỳ vất vả.

Loại lưỡi lê mà Roland dự định sản xuất là lưỡi lê thế hệ thứ hai đã được cải tiến – lưỡi lê ống chèn. Phần cuối chuôi dao có một đoạn cong, nối liền với một ống chèn bằng sắt. Đường kính bên trong ống chèn lớn hơn nòng súng một chút, có một khe hở hình chữ L. Trên nòng súng chỉ cần hàn một đoạn thanh sắt nhỏ để ăn khớp với khe hở này, giúp cố định thân dao. Lưỡi dao được làm bằng thép góc, mặt cắt hình chữ V, cả ba mặt đều được mài sắc. Khi đâm vào cơ thể sẽ không ảnh hưởng đến việc rút ra, đồng thời để lại vết thương khó khép miệng.

Lưỡi lê ống chèn sau khi lắp đặt có thể cao hơn nòng súng một chút, ảnh hưởng nhẹ đến việc nạp đạn, nhưng so với lưỡi lê gấp, nó thắng ở chỗ đủ đơn giản, thuận tiện để sản xuất hàng loạt. Chỉ cần làm ra một m���u thử, có thể giao cho các tiệm thợ rèn tự chế tạo.

Để lưỡi lê phát huy tác dụng trong thực chiến, mấu chốt là huấn luyện binh lính cách sử dụng nó.

Về khoản này thì Roland hoàn toàn mù tịt. May mắn thay, chàng vẫn nhớ Thủ tịch kỵ sĩ từng khoác lác rằng bất kỳ vũ khí quân dụng nào cũng có thể dùng một cách thành thạo, vậy nên chàng dứt khoát tìm ông ta để dạy đội súng kíp cách luyện tập đâm lưỡi lê.

Đây là sản phẩm của những công sức dịch thuật tận tâm, chỉ được tìm thấy tại truyen.free.