Tình hình lần này đã xảy ra biến hóa.

Sau khi thuật lại xong, bốn người đã bị thị vệ của tân vương kéo ra khỏi đám đông.

Các quý tộc không khỏi xôn xao.

"Bệ Hạ, chuyện này..."

"A, đoán không sai, bốn người bọn họ đều nói thật." Roland buông tay nói, "Người nguyện ý thử một lần mới có tư cách bước lên con đường đổi mới, dũng khí dám thử là điều đáng quý nhất." Sau đó, hắn nhìn về phía những quý tộc vừa được chọn ra, "Làm tốt nhé, đừng bỏ lỡ cơ hội đã tới tay."

"Vâng, vâng... Bệ Hạ!" Bốn người nói với vẻ vừa mừng vừa lo.

Thật là một lũ nói bậy, George không kìm được gầm nhẹ trong lòng. Dũng khí ư? Tư cách ư? Đừng có đùa! Những kẻ này chẳng qua chỉ là những Nam tước đang đứng bên bờ vực nghèo túng, với lãnh địa cằn cỗi, sản lượng ít ỏi, kinh doanh kém cỏi, nhân lực thiếu thốn – đó mới là bức chân dung thật sự của bọn họ! Miếng đất không đủ ăn đủ mặc thì đương nhiên chẳng có gì đáng để tiếc nuối, lý do duy nhất khiến họ còn bám giữ chỉ là vì nghĩ đó là thân phận của mình mà thôi. Về cơ bản, nếu lùi thêm một bước nữa, ngay cả lời mời dự tiệc tối họ cũng chẳng nhận được. Vậy mà cư nhiên cũng có thể được tân vương trọng điểm quan tâm sao? Hay là nói... những kẻ này đã sớm cấu kết với Roland Wimbledon, để phối hợp diễn vở kịch hoang đường này?

Chờ một chút... Hắn bỗng nhiên nhớ tới một tin đồn, một câu chuyện đến từ vương đô từng khiến người ta kinh sợ.

Chuyện này đích thân trải qua thì chẳng có mấy ai, nhưng quả thực có liên quan đến Tứ vương tử. Người ta đồn rằng, sau khi chiếm được vương đô, vị vương tử này đã tiến hành một cuộc thẩm vấn và phán quyết tại thánh điện Song Tháp, để cân nhắc định tội các hành vi sai trái của những đại quý tộc. Nhìn vào kết quả sau đó, các quý tộc nắm giữ thực quyền tại vương đô gần như bị quét sạch, Deflick cũng bị phán tử hình. Vì vậy, thay vì nói đó là thẩm vấn và phán quyết, thà nói đó là việc diệt trừ dị kỷ.

Nhưng quá trình của nó lại tràn đầy sắc thái quỷ dị.

Nghe nói Roland chính là dùng một "trò chơi hỏi đáp" để định tội mọi người.

Mười câu hỏi, chỉ cần trả lời sai một câu, sẽ bị đưa vào nhà giam —— mà căn cứ để phán xét, chính là thuật đọc tâm trong truyền thuyết.

Lúc ấy, George khinh thường loại thuyết pháp này, cho rằng đó chỉ là lời đồn do những quý tộc may mắn thoát tội bịa đặt ra ��ể che giấu sự chột dạ và hèn nhát của mình. Nếu nói đọc tâm, chẳng qua đó là Roland tùy ý thích mà phán xét, dù cho đối phương cuối cùng không ở lại vương đô, cũng sẽ không cho những cựu thần của Deflick kia cơ hội ngóc đầu trở lại.

Nhưng giờ đây, hắn lại cảm thấy mình có chút không chắc chắn.

Lẽ nào... lời đồn này là thật?

"Tiếp theo là câu thứ ba, nghe cho kỹ," Giọng nói của Edith vang lên lần nữa, "Ta hoàn toàn không muốn từ bỏ đất phong và quyền lực của mình, nhưng trước sức mạnh áp đảo, ta càng không muốn để chúng liên lụy đến tính mạng của ta." Nàng hướng mọi người làm một cử chỉ mời, "Giờ đến lượt các ngươi."

Bầu không khí trong đại sảnh dần dần thay đổi.

Lúc trước vẫn có người mang thái độ thờ ơ, lơ đễnh thuật lại lời phân trần, nhưng khi nhóm quý tộc đầu tiên được tân vương công nhận, rời khỏi đám đông, trong lòng mọi người liền dấy lên một cảm xúc khác thường.

Lần này, ngay cả câu trả lời cũng không còn đồng đều.

Nhưng các thị vệ đi vòng quanh vẫn tiếp tục chọn thêm nhiều quý tộc nữa.

Điều khiến George Nari chợt chùng lòng là, Bá tước Delta cũng nằm trong số đó.

"Chuyện gì thế này?" Guy lặng lẽ xích lại gần hắn, hỏi nhỏ, "Lẽ nào họ đều bị tân vương thuyết phục rồi sao?"

George thầm đếm, tổng cộng có hai mươi mốt người bị dẫn ra ngoài, thậm chí có mấy người hai ngày trước còn ở trong phủ đệ của hắn, bàn bạc cách đối phó Roland. Kể cả những ngư���i hầu của quý tộc này, đám đông trong chốc lát đã giảm đi một nửa.

"Không, không thể nào... Nếu Roland đã từng có liên hệ với nhiều người như vậy, ta không thể nào không hề phát hiện." Hắn nghiến răng nói, "Họ chắc chắn đã bị chọn lọc từ trước."

"...Tại sao họ không nói ra chứ?" Nam tước Leviathan cũng tựa lại gần, "Tên Khufu kia, rõ ràng trước đó còn đứng về phía chúng ta mà!"

"Nói gì cơ?" George hung hăng trừng đối phương một cái, "Bệ Hạ ngài nhầm rồi, ta coi đất phong quan trọng hơn bất cứ thứ gì, bỏ qua tính mạng cũng không tiếc? Đổi lại là ngươi, ngươi sẽ nói thế sao?"

"Ờ, ta..."

Thật là ngu xuẩn, hắn bực bội nghĩ. Vấn đề không nằm ở những người đã được chọn ra, mà ở những quý tộc còn lại —— Roland Wimbledon hoàn toàn có thể nhắm mắt chọn bừa người.

Sau đó biến những người cuối cùng còn lại thành kẻ bị trấn áp. Nhưng làm sao hắn có thể đảm bảo trong số này không có người phe lĩnh chủ Xích Thủy thành?

Chọn sai đối tượng chỉ có thể vô cớ đẩy bộ phận thế lực này về phía đối đ���ch. Màn kịch này, ngoài việc đánh rắn động cỏ ra, gần như vô nghĩa. Hay là nói, hắn chỉ muốn phô trương thuật đọc tâm của mình trước mặt mọi người?

George nhìn quanh phòng khách một lượt, lại một lần nữa xác nhận tân vương chỉ dẫn theo sáu thị vệ. Cho dù sau này người này có thu nhỏ số người xuống còn một, hai người, nhưng nếu muốn giết gà dọa khỉ, chỉ cần trước mặt mọi người gây náo loạn, sáu người này chưa chắc đã có thể trấn áp được.

Ít nhất, hắn và các bá tước Tam Hà cũng sẽ không khoanh tay đứng nhìn.

"Việc phục tùng sức mạnh cũng không phải một câu trả lời khó chịu," Roland mỉm cười nói với nhóm quý tộc thứ hai. "Từ xưa đến nay, mạnh yếu của lực lượng luôn là căn cứ để quyết định trật tự giai cấp của loài người. Khả năng nhìn nhận thời thế cũng quan trọng chẳng kém gì dũng khí. Tổ tiên các vị đã có thể chiếm được một vị trí ở Greyfort, truyền thừa huyết mạch của mình, mà không bị mất đi trong dòng sông dài lịch sử, bản thân điều đó đã là một minh chứng cho thực lực. Ta rất vui khi các v�� có thể kế thừa điểm này. Ngoài ra, ta cũng xin cam đoan rằng các vị sẽ không nhận được sự đối đãi khác biệt so với nhóm quý tộc đầu tiên. Chỉ cần các vị ghi nhớ câu trả lời hôm nay, sau này nếu gặp phải vấn đề tương tự, hãy suy nghĩ kỹ về sức mạnh của ta là được."

Nói xong, hắn nhìn về phía "Trân Châu Bắc Địa", "Đọc câu tiếp theo đi."

Edith gật đầu, "Câu thứ tư, cả hai bên ta đều không muốn từ bỏ, cũng không biết nên lựa chọn thế nào."

Câu trần thuật này rất ngắn, nhưng trong số những quý tộc còn lại chỉ có năm, sáu người mở miệng, phần lớn đều chọn im lặng. Họ đã ý thức được bản thân đang bị phân hóa.

Còn trong số những người đã mở miệng thuật lại, thị vệ chỉ chọn ra ba người.

"Haha, Bệ Hạ, chúng thần tin rằng ngài có thể nhìn thấu lòng người, vậy thì dừng ở đây thôi."

"Đúng vậy, dù sao đây cũng là một yến tiệc hoan nghênh, ngài xem..." Bá tước Delta và các bá tước Tam Hà lần lượt khuyên can.

"Những người trung lập ít hơn ta tưởng tượng," Roland lại như không nghe thấy, "Việc dao động lưỡng lự, do dự không tiến lên cũng không phải là một phẩm chất tốt, đặc biệt trong làn sóng thay đổi ngày một khác lạ. Nhưng các ngươi thuộc loại có thể cải tạo được, hãy cứ ở lại đây trước đã, biết đâu một khắc sau, các ngươi sẽ thay đổi ý kiến của mình."

Hắn dừng lại một chút, quay mặt về phía những quý tộc còn lại, "Tiếp theo là câu cuối cùng, nhưng ta nghĩ các vị cũng đã đoán được nội dung của nó, hay nói đúng hơn, là suy nghĩ trong lòng các vị. Nếu đã như vậy, câu này hãy để ta tự mình nói ra ——"

"Bất luận thế nào, ta cũng không nguyện giao ra đất phong và quyền lực. Vì thế, ta không tiếc mạo hiểm —— chỉ cần có thể lật đổ Quốc Vương, gia tộc và phú quý của ta ắt sẽ trường tồn!"

Khoảnh khắc ấy, ánh lửa dường như tự động bùng lên không cần gió.

Trong đại sảnh không một ai mở miệng, không khí như đặc quánh lại.

"Không cần phải trả lời cắt ngang, ta đã nói trước rồi, đây không phải là kiến nghị, mà là mệnh lệnh." Roland chậm rãi nói, "Những kẻ không còn thuật lại nữa, sẽ không có tư cách đồng hành. Con đường của các ngươi, đến đây là hết."

"Ngài đây là ý gì?" George cũng sa sầm mặt. "Không có chứng cứ, cũng không có thẩm vấn hay phán quyết, chỉ bằng một câu nói, ngài liền muốn định tội chúng thần sao?"

Số quý tộc còn lại có tới hai mươi bảy vị, con số này vượt xa dự đoán của hắn. Dựa theo tước vị khác nhau, mỗi người đều mang từ hai đến bốn tùy tùng, cộng lại ít nhất hơn sáu mươi người, trong đó cũng không thiếu các kỵ sĩ dự bị. Ép họ đến bước đường này thì rốt cuộc tân vương có được lợi lộc gì?

Hắn sẽ không sợ chơi dao đứt tay sao!

"Bệ Hạ, nếu đây là một trò đùa, thì đã đủ rồi." Guy vẫn giữ vẻ mặt ôn hòa, điềm tĩnh khuyên nhủ, "Câu nói sau cùng quá mức nghiêm trọng, chúng thần không gánh vác nổi đâu ạ. Làm sao ngài có thể khẳng định mọi người đều nghĩ như vậy được chứ? Ít nhất thần đây tuyệt đối sẽ không phản bội gia tộc Wimbledon."

"Đúng vậy... Quá oan uổng rồi, thần từ trước đến nay chưa từng nghĩ như vậy!"

"Bệ Hạ, xin minh xét!"

Mọi người đồng loạt kêu lên.

"Các ngươi có biết không? Nhìn thấu lòng người chính là một năng lực như vậy —— nói ra càng nhiều, càng có thể phân biệt thật giả." Roland không hề nao núng, tiếp nhận chiếc ly thủy tinh từ tay Edith. "Có lời gì, hãy giữ lại mà nói với cuốc, với quặng đá."

"Mỏ, quặng đá?"

"Không sai, các ngươi sẽ bị kết tội mưu phản, bị áp giải đến mỏ đá sườn núi phía bắc lao động khổ sai hai mươi năm —— dù sao, hiện tại các vị chỉ mới mưu tính trong lòng, vẫn chưa thực hiện. " Giọng tân vương xen lẫn khí tức nguy hiểm, "Thế nhưng... nếu các ngươi có hành động chống đối, tội mưu phản sẽ trở thành hành động thực tế, và mỏ đá tự nhiên sẽ không còn dung tha cho các ngươi nữa. Nơi các ngươi sẽ đến, chỉ có một con đường chết."

Nói đến đây, hắn uống cạn sạch ly rượu vang, tiện tay ném mạnh chiếc chén.

Chiếc ly thủy tinh vẽ một đường vòng cung rồi rơi xuống chân George, "Bốp" một tiếng vỡ tan thành nhiều mảnh.

"Bắt bọn chúng!"

Toàn bộ bản dịch này là tâm huyết riêng của truyen.free, xin trân trọng đón đọc.