Thời gian chôn thuốc nổ và lắp đặt thiết bị kích nổ kéo dài hơn một chút so với dự đoán của Roland. Chủ yếu là do việc vận chuyển từng thùng thuốc nổ đến các địa điểm đã định bên ngoài tường thành vô cùng phiền toái. Lớp tuyết phủ dày đến đầu gối khiến xe ngựa di chuyển khá bất tiện, và mỗi khi gặp tà thú quấy phá, việc vận chuyển lại phải gián đoạn. Dù có sự hỗ trợ của Liên Minh trong việc đào hầm và chôn lấp, cũng phải mất gần một tuần thời gian mới hoàn tất việc sắp đặt.

Để đảm bảo hiệu quả kích nổ tốt nhất, tất cả thuốc nổ được chôn ở các khu vực đều được kích nổ bằng kíp điện với nguyên lý vô cùng đơn giản. Do không cần lo lắng về việc mang theo hay lưu trữ, về cơ bản, chúng được tạo thành từ những đoạn ống đồng kín và hai sợi dây dẫn. Bên trong ống đồng chứa thuốc cháy, giữa hai sợi dây dẫn có một đoạn dây đồng nhỏ, tạo thành mạch điện ngắn. Khi dòng điện chạy qua, dây đồng sẽ nóng đỏ và đứt ra, đồng thời đốt cháy thuốc xung quanh.

Toàn bộ các dây dẫn được đưa xuống dưới lòng đất, chôn sâu gần năm mét, đảm bảo đường dây dù không có ống bảo vệ cũng sẽ không bị pháo binh mặt đất hoặc tà thú ảnh hưởng. Cuối cùng, tất cả các dây dẫn đều được tập trung về đài điều khiển trên tường thành. Muốn kích nổ khu vực thuốc nổ nào, chỉ cần lắc tay cầm của máy phát điện tương ứng là được.

Vì vậy, cuộc diễn tập chỉ còn lại công tác chuẩn bị cuối cùng: những "bia ngắm sống".

“Khụ khụ, cuộc săn bắt tà thú lần này, hữu nghị là trên hết, thi đấu là thứ hai, bảo đảm an toàn là ưu tiên hàng đầu. Tuyệt đối không được rời khỏi khu vực giám sát của Diệp Tử, rõ chưa?”

Đứng trên tường thành, Roland nhìn về phía hàng dài "thí sinh" trước mặt.

Để đảm bảo công bằng, cũng như giảm bớt gánh nặng cho Diệp Tử, tổng cộng có ba tổ phù thủy tham gia, sáu người. Lần lượt là đội đại diện Đảo Ngủ Gật gồm Ashes và Andrea, đội đại diện Thành Phố Vĩnh Đông gồm Tia Chớp và Macy, cùng với đội đại diện Taqira gồm Phyllis và Akesha.

Ban đầu, hắn còn muốn cho Iphies và Annie lập thành một đội đại diện Wolfheart, nhưng tiếc là Annie thế nào cũng không muốn tham gia săn bắn. Các phù thủy Wolfheart khác lại không hề có năng lực chiến đấu, nên hắn đành phải bỏ qua ý định đó.

“Rõ!” Mọi người đồng thanh đáp lời, đặc biệt là Andrea Quinn, trông có vẻ vô cùng nhiệt tình. Từ khi nếm thử đồ uống hỗn độn, vị phù thủy quý tộc đứng đầu ba đại gia tộc Thần Hi này liền hoàn toàn chìm đắm trong hương vị đặc biệt của rượu Hỏa Long, thậm chí hy vọng có thể dùng suất đồ uống hỗn độn một tháng để đổi lấy nửa bình rượu Hỏa Long còn sót lại kia.

Đối với điều này, Roland trả lời đầy ẩn ý rằng nếu giành được hạng nhất, thì cũng không phải là không thể.

“Quy tắc rất đơn giản, giới hạn trong một ngày. Ai bắt được nhiều tà thú hơn thì người đó là hạng nhất, nhưng nhất định phải nhốt vào trong lồng mới tính.” Hắn chỉ chỉ vào những chiếc lồng sắt bên dưới tường thành. “Ngoài ra, nếu có người rời khỏi khu vực giám sát của Diệp Tử, đội đó sẽ trực tiếp bị loại. Vậy thì, hành động săn bắt bây giờ bắt đầu!”

“Ác!” Vừa dứt lời, Tia Chớp và Macy dẫn đầu bay lên trời, hướng về rừng Dodge. Hai đội còn lại thì chỉ có thể cậy vào hai chân mà chạy.

“Ngươi nghĩ ai có thể thắng?” Sau khi cả ba đội thi đấu rời khỏi tường thành, Tilly mỉm cười hỏi.

Trong nụ cười của nàng, Roland luôn cảm thấy ẩn chứa một ý vị khác. “À… ta đoán chắc là Tia Chớp và Macy. Năng lực của họ quả thực không được tính là mạnh nhất, nhưng muốn nhốt tà thú vào trong lồng mới tính điểm, khả năng hành động nhanh nhẹn không nghi ngờ gì sẽ chiếm ưu thế hơn.”

“Hay là chúng ta cá cược đi, ca ca,” nàng nhếch khóe miệng nói, “Ta đoán đội Đảo Ngủ Gật sẽ về nhất.”

Andrea và Ashes ư? Roland suy nghĩ. Hai người kia, một người là phù thủy chiến đấu tầm xa chuyên trách, một người khác lại là Siêu Phàm Giả, về thực lực thì không cần nghi ngờ. Tuy nhiên, tiêu diệt kẻ địch đối với họ rất dễ dàng, còn bắt sống thì khó khăn hơn nhiều. Muốn thuận lợi đưa về, nhất định phải đánh cho mỗi con tà thú nửa sống nửa chết mới được, cái đó tốn nhiều tinh lực hơn là trực tiếp giết chết mục tiêu. E rằng muốn giành hạng nhất có chút khó khăn.

Đây dường như là một món hời chắc chắn.

“Được, cá cược gì?”

“Nếu ta thắng, ừm… sau này, tiền thu được từ việc bán đồ uống hỗn độn, ta hy vọng có thể dùng một nửa để ban thưởng cho những phù thủy đã có cống hiến xuất sắc cho sự phát triển của thành phố.”

Evelyn bản thân vốn là người của Đảo Ngủ Gật, hơn nữa cách làm này có ích để thu hút thêm nhiều phù thủy đến, cũng không phải là chuyện xấu. Trên thực tế, ngay cả khi nàng không đề cập đến, Roland cũng đã có tính toán tương tự.

“Không thành vấn đề, nếu ngươi thua thì sao?”

“Từ nay về sau ta sẽ ở lại Thành Phố Vĩnh Đông, thế nào?”

Roland sững sờ, nghiêng đầu nhìn về phía Tilly, lại phát hiện nàng không giống như đang nói đùa. “Thật sao?”

“Đương nhiên là thật rồi,” ánh mắt Tilly lộ ra một tia giảo hoạt, “Chẳng qua ngươi chưa chắc đã thắng được đâu, không tin thì cứ chờ xem.”

“Ta cũng cảm thấy vậy,” Dạ Oanh trong màn sương khẽ nói bên tai, “Vừa rồi quên nói cho ngươi biết… ma lực của Andrea đã ngưng tụ.”

“Phía trước bên trái, cách một trăm hai mươi lăm mét, có một con tà thú chủng lợn rừng đang tiếp cận các ngươi.”

Thân cây đung đưa, làm rung rớt từng chuỗi tuyết đọng. Tiếng cành cây cùng lá thường xanh ma sát vào nhau tạo thành ngữ điệu đặc biệt của Diệp Tử. Bằng cách này, Diệp Tử có thể giám sát toàn bộ khu vực đồng thời đối thoại với tất cả mọi người.

“Ách… Một trăm hai mươi lăm mét là bao xa nhỉ?” Andrea không quen với đơn vị đo lường mới mà Roland đưa ra, cau mày suy tư nói, “Một mét là hai bước… vậy một trăm hai mươi lăm mét thì là…”

“Không cần tính nữa,�� Ashes liếc mắt, tháo thanh Ashbringer sau lưng xuống, “Ta đã nghe thấy tiếng bước chân của nó rồi.”

Sau một lát, một thân ảnh màu đen xuất hiện trong rừng rậm, chính là con lợn rừng bị tà thú hóa. Cái đầu của nó gần như tương đương với người trưởng thành, cặp nanh màu nâu xám gần như dài bằng cánh tay.

“Ngươi đừng ra tay, bắt sống mới tính,” Andrea huýt sáo về phía tà thú, “Đến đây nào!”

“Khè khè,” con tà thú chủng lợn rừng phun ra từng luồng hơi trắng, trừng đôi mắt đỏ ngầu, lao thẳng về phía phù thủy tóc vàng đã khiêu khích nó. Nếu là thợ săn bình thường gặp phải cảnh tượng này, tuyệt đối sẽ không nảy sinh bất kỳ ý nghĩ đối kháng trực diện nào, hoặc là nhanh chóng trèo lên cây lớn gần nhất, hoặc là lập tức tránh né. Còn việc có thể sống sót dưới nanh vuốt và sự giẫm đạp của tà thú hay không, đó lại là một chuyện khác.

Nhưng Andrea vẫn bất động, nàng thậm chí không tháo khẩu súng trường yêu thích sau lưng xuống, mà là chắp hai tay lại, mở ngón trỏ và ngón cái, tạo thành một hình thoi. Nhìn xuyên qua khung hình thoi đó, con lợn rừng đã cách nàng không quá mười bước chân, nàng gần như có thể nhìn thấy đối phương chảy tràn nước bọt và từng đám lông bờm sáng bóng.

“Phanh.” Nàng khẽ nói.

Một luồng khí lưu mạnh mẽ đột nhiên bắn ra từ lòng bàn tay nàng, đồng thời phát ra tiếng nổ vang tựa như vụ nổ. Con tà thú chủng lợn rừng giống như đâm phải một bức tường vô hình, toàn bộ thân hình của nó đều bị hất bay lên. Lớp tuyết đọng dưới chân bị khí lãng quét sạch, làm dấy lên một màn sương trắng dày đặc. Thân hình khổng lồ của tà thú bay lên không trung rồi xoay hai vòng, nặng nề rơi xuống đất, ngay cả tiếng kêu thảm thiết cũng không phát ra được. Khóe miệng nó đã trào bọt máu, bốn chi co quắp run rẩy.

Đây cũng là năng lực mới của Andrea, có được thông qua việc quan sát sự khác biệt giữa cung tiễn và súng kíp, cùng với việc học tập bắt buộc từ điện hạ Tilly. Nàng đã lĩnh ngộ được phương hướng tiến hóa của chính mình: Nếu cả hai (cung tiễn và súng kíp) đều truyền năng lượng lên mũi tên hoặc viên đạn, vậy tại sao không thể trực tiếp dùng ma lực để cung cấp năng lượng cần thiết cho việc xạ kích? Trong hơn hai tuần hành trình, nàng đã dần dần nắm vững loại kỹ xảo chiến đấu hoàn toàn mới này.

Dù trong tay không có vật thể để làm viên đạn, chỉ dựa vào lực xung kích cũng có thể sát thương địch nhân. Hơn nữa, loại xạ thuật này chỉ liên quan đến ma lực của nàng, uy lực của nó vượt xa so với xạ kích tức thời trước đây, tựa như sự khác biệt giữa cung tiễn và súng kíp vậy. Khi nàng dồn hết toàn bộ ma lực để phóng thích, vật thể được phóng ra thậm chí sẽ làm bị thương chính nàng.

Bản dịch tinh tuyển này chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.