Pelor không ngờ rằng mình lại nhanh đến vậy đã trở về nơi này.

Ban đầu, hắn không muốn rời khỏi nơi ở ấm áp trong mùa đông lạnh giá như vậy, đặc biệt là vào thời điểm tà thú hoành hành. Nhưng bất đắc dĩ, Công tước Llane đã đích danh hắn mang công văn này đến tay Tứ vương tử.

Đương nhiên hắn biết rõ nội dung công văn – trên thực tế, toàn bộ giới quý tộc thượng tầng Greyfort đều đang bàn tán về tin tức kinh người này: Vua của Greyfort đã băng hà do một vụ mưu sát, mà kẻ sát hại ngài chính là Trưởng tử Gaulon Wimbledon. Sau đó, Nhị vương tử đến vương đô, tuyên bố đất nước không thể một ngày không có vua, và hắn sẽ dùng thân phận người thừa kế thứ hai để đăng cơ.

Tuy nhiên, hành động này không được tất cả mọi người chấp nhận. Có người tuyên bố rằng phiên tòa xét xử Gaulon vô cùng kỳ lạ, trong suốt quá trình thẩm vấn, hắn chỉ xuất hiện vài lần, miệng không thể nói, hai tay bị trói chặt. Họ hy vọng có thể chờ đợi cho đến khi sự việc được điều tra rõ ràng hoàn toàn rồi mới quyết định quyền sở hữu vương vị.

Cũng có tin đồn rằng đây chẳng qua là một vở kịch do Nhị vương tử Deflick Wimbledon tự biên tự diễn, còn hung thủ thật sự chính là vị Nhị vương tử đang giả vờ bi thương, nhưng lại nóng lòng chờ đợi ngày đăng cơ.

Bất luận cuộc tranh luận này rốt cuộc ai đúng ai sai, Nhị vương t���, với sự ủng hộ to lớn từ Ngự tiền Thủ tướng, đã tạm thời nắm giữ quyền lực tối cao của Greyfort với thân phận Quốc vương nhiếp chính. Đồng thời, hắn đã ban bố triệu hồi lệnh đến tất cả đối thủ cạnh tranh – cuộc tranh giành vương vị đã kết thúc, tất cả vương tử và vương nữ sau khi nhận được ý chỉ, phải trở về vương đô trước cuối mùa đông. Vị quốc vương mới sẽ căn cứ vào tình hình chấp chính sáu tháng này để chính thức sắc phong lãnh địa và tước vị.

Đương nhiên Pelor có thể nhìn ra sự cấp bách trong mệnh lệnh này.

Deflick Wimbledon liệu có thể ngồi vững vàng trên vương vị hay không, tất cả đều tùy thuộc vào phản ứng của các vương tử, vương nữ khác. Nếu tất cả đều ngoan ngoãn từ bỏ tranh vương, trở về vương thành, vậy hắn tự nhiên sẽ trở thành Wimbledon Đệ tứ không thể tranh cãi.

Công văn gửi đến Biên Thùy Trấn sẽ được chuyển giao đến Trường Ca Yếu Tắc trước, và bản thân Công tước Llane đã cười nhạt trước triệu hồi lệnh này. Khi còn là Quốc vương, ngài vẫn còn quyền kiểm soát tương đối cao đối với các lãnh chúa. Còn về phần Nhị vương tử, chỉ riêng việc cưỡng chế đăng cơ đã khiến tình hình trở nên cứng nhắc vô cùng. Cộng thêm tiền lệ Gaulon bị đưa lên đoạn đầu đài, e rằng không ai nguyện ý đơn độc trở về vương đô.

Tuy nhiên, trong mắt sáu gia tộc của cứ điểm, đây lại là một mệnh lệnh đúng lúc.

Hơn hai tháng trước, Bá tước Nai Tơ tự ý mưu đồ hành động đã khiến Công tước vô cùng bất mãn, đặc biệt là khi nó còn thất bại. Phía vương tử cũng phản ứng vô cùng kịch liệt, trực tiếp phán Hills Maid tử hình treo cổ. Cứ như vậy, hai bên xem như đã công khai vạch mặt nhau.

Ban đầu, Công tước dự định đợi đến khi Tà ma chi nguyệt kết thúc mới ra tay giải quyết mối phiền toái này. Nay có phong công văn này, hắn càng có thể hành động danh chính ngôn thuận. Nếu Roland Wimbledon trở về vương đô, Biên Thùy Trấn đương nhiên sẽ thuộc về Công tước Llane. Nếu không trở về vương đô, hắn có thể dùng vũ lực ép buộc – nhân danh tân Quốc vương.

Về phần cuối cùng vương miện sẽ rơi vào tay ai, Công tước cũng không quá để tâm.

Còn với tư cách là Đại sứ Pelor,

Hiển nhiên hắn cũng không được thoải mái cho lắm. Lần trước, hắn thề son sắt rằng mình sẽ mang đến khế ước mậu dịch mới, nhưng kết quả lại là hành động đơn độc của Bá tước Nai Tơ. Giờ đây hắn lại đến, mang theo cùng là tin dữ – bất kể là tin tức Wimbledon Đệ tam băng hà, hay triệu hồi lệnh của tân quốc vương, Pelor tin rằng Tứ vương tử đều không muốn nhìn thấy.

Chuyến đi trên đường coi như thuận lợi. Greyfort là một quốc gia nằm ở phía nam đại lục, cho dù là mùa đông, sông cũng sẽ không đóng băng.

Pelor thỉnh thoảng nhìn qua cửa sổ ra bờ sông, trên đường đi đã không còn thấy những người chết đói ngã gục, cũng không chứng kiến dân chúng chạy nạn. Điều này cho thấy Biên Thùy Trấn đến nay vẫn chưa thất thủ.

Điểm này khiến hắn hơi kinh ngạc, dù sao lần trước khi đi thăm tường thành, hắn đã tận mắt thấy đối phương xây dựng tường thành như thế nào. Đối với những bức tường đá được đắp bằng bùn hồ đó, Pelor thật sự không hề đặt nhiều niềm tin.

Sau đó, điều khiến hắn kinh ngạc hơn nữa đã xuất hiện: một chiếc thuyền buồm treo cờ Biên Thùy Trấn chậm rãi chạy qua từ phía bên phải dòng sông. Cảnh tượng này tưởng chừng quen thuộc, nhưng hiện tại chính là Tà ma chi nguyệt! Vậy mà bọn họ còn có thể thảnh thơi buôn bán trong lúc đang chiến đấu với tà thú ư? Nếu không điều tất cả công nhân khai thác mỏ đến phòng tuyến, làm sao có thể ngăn cản được lũ quái vật tàn bạo kia!

Ba ngày sau, đội thuyền đến bến tàu Biên Thùy Trấn.

Vẫn là cái bến tàu gỗ cũ nát không chịu nổi đó, nhưng bên cạnh bến tàu lại có thêm một gian lán gỗ đơn sơ. Sau khi đội thuyền cập bờ, hai người lính canh bước ra từ lán gỗ, giám sát nhất cử nhất động của những người chèo thuyền.

Pelor lập tức hiểu được dụng ý của Roland khi bố trí trạm gác ở đây.

Tứ vương tử hiển nhiên không muốn có kẻ nào lén lút rời khỏi trấn nhỏ qua đường thủy.

Hắn nhảy xuống mép thuyền, sau khi nói rõ thân phận với người lính canh, liền có một người dẫn ngựa đến, cùng hắn đồng loạt đi đến tòa thành.

Cũng như lần trước, Vương tử Roland Wimbledon đã tiếp kiến hắn tại phòng khách. Không chỉ vậy, dù lúc này không phải giờ dùng bữa, Vương tử vẫn phân phó người hầu mang lên một bữa ăn thịnh soạn.

Đó là đùi heo nướng than, cá khô thái lát, một chậu rau dại trộn mà hắn không gọi tên được, cùng với món bánh mì mỡ bò và súp rau củ mà bất kỳ bữa tiệc nào cũng có thể thấy.

Xem ra vị vương tử này rất thích ăn uống trước rồi mới bàn chính sự.

Pelor nghĩ vậy, nhưng tay vẫn không ngừng nghỉ, dù sao cơ hội được ăn no nê không có nhiều. Ngay cả gia tộc Kim Ngân, khi không mở tiệc chiêu đãi khách, cũng chỉ ăn khoai tây, bánh mì kèm thịt khô mặn mà thôi.

Ăn xong bữa chính, đợi đến khi món tráng miệng được mang lên, Pelor cung kính dâng công văn.

Roland tiếp nhận, dùng dao cắt mở phong sáp, rút cuộn giấy ra đọc lướt qua vài lần, rồi sau đó ngây người.

Quốc vương đã chết?

Đối với vị phụ thân trên danh nghĩa này, Roland không hề có chút tình cảm đáng kể. Khi xuyên việt đến đây, hắn đã ở Biên Thùy Trấn, ngay cả mặt cũng chưa từng gặp. Càng đừng nhắc đến trong ký ức của Tứ vương tử, chỉ có sự oán giận và bất mãn đối với phụ thân mình. Chính vì thế, hắn cảm thấy mình rơi vào một loại xấu hổ khó hiểu – rốt cuộc có nên thể hiện vẻ bi thương đau khổ hay không?

Mà nội dung phía dưới càng khiến hắn ngửi thấy một mùi vị âm mưu. Wimbledon Đệ tam chết vì trưởng tử mưu sát? Nhị vương tử với thân phận tân nhiệm quốc vương tuyên bố chấm dứt tranh vương, lệnh cho mình phải lập tức trở về vương đô Greyfort?

Roland ho khan hai tiếng, ngẩng đầu lên, vừa vặn nhìn thấy ánh mắt đầy vẻ xin lỗi của Pelor.

Thì ra là vậy, hắn nghĩ. Công tước cứ điểm e rằng vui mừng khi thấy điều này thành sự, dù có tuân theo mệnh lệnh của tân vương hay không, đối với mình đều là một tình cảnh tiến thoái lưỡng nan.

Không mang đến khế ước đã hẹn, lại mang đến tin xấu như bùa đòi mạng, e rằng trong lòng hắn cũng lo lắng. Roland thầm cười, gập gọn công văn lại, "Ta biết rồi."

"À, Điện hạ, vậy người định..."

"Dù ta có muốn đi chăng nữa, cũng phải đợi đến khi Tà ma chi nguyệt kết thúc. Hi��n giờ băng tuyết ngập trời, nếu ta đi, dân chúng Biên Thùy Trấn phải làm sao?"

Nếu là người khác, Pelor nhất định sẽ nói những lời qua loa như "Đừng lo lắng, cứ điểm sẽ giúp người xử lý thỏa đáng" hoặc những câu trả lời ngoại giao công thức khác. Nhưng trước mặt vị Tứ vương tử mới gặp hai lần này, hắn lại không thể dễ dàng mở miệng. Lần đầu tiên, Pelor cảm thấy chán ghét với thân phận đại sứ của mình, cuối cùng hắn chỉ gật đầu, "Ta đã hiểu, người có cần ta chuyển lời hồi hàm không?"

Roland gọi người hầu mang bút giấy đến, rất nhanh viết xong hồi hàm, dùng con dấu của mình đóng trên phong sáp, rồi giao cho Pelor. Người sau liếc nhìn phong thư, trên bìa rõ ràng viết gửi đến Nhị vương tử Greyfort Deflick Wimbledon, chứ không phải Quốc vương Wimbledon Đệ tứ.

Hắn đã biểu lộ thái độ của mình rồi, Pelor nghĩ.

Mọi nẻo đường câu chuyện này đều được Tàng Thư Viện bảo hộ.