Đến ngày ấn định xây thành, Roland thức dậy rất sớm.

Cạo đi chòm râu hai bên má, thu gọn mái tóc dài màu xám ra sau gáy, buộc thành búi đơn giản, cuối cùng dùng kéo nhỏ tỉa tót hàng mi — sau một năm sinh sống, chàng đã có thể thuần thục hoàn thành những công việc sửa soạn này, không cần đến sự giúp đỡ của thị nữ nữa.

Nhìn vào tấm gương bạc hơi mờ ảo, bóng hình trong gương vẫn phảng phất có chút tiên phong đạo cốt. Nếu vận thêm một bộ trường bào rộng thùng thình, phối hợp với lối trang điểm này, nói chàng là một tu sĩ ẩn mình giữa chợ cũng chẳng hề quá lời.

Roland hài lòng gật đầu, đứng dậy đi tới văn phòng.

Barov đã đợi sẵn trong phòng.

"Điện hạ," ông ta hành lễ thưa, "Chim đưa tin đến cứ điểm Trường Ca đã được thả ra, dự kiến nửa canh giờ nữa sẽ đến cứ điểm thành trì."

"Ừm, công tác chuẩn bị hiện trường đã hoàn tất ra sao?"

"Chiều qua đã hoàn thành toàn bộ, hiện tại xem ra đủ sức chứa toàn bộ dân cư trong thị trấn," tổng quản đáp lời.

"Làm tốt lắm," Roland khen ngợi một tiếng, chậm rãi bước đến bên cửa sổ sát đất.

Dãy núi Tuyệt Cảnh xa xăm cùng Rừng rậm Dodge vẫn phủ một màu tuyết trắng. Bình minh rạng rỡ chiếu rọi trên tuyết đọng, phản chiếu từng vệt kim quang. Gần hơn một chút, trên đường phố thị trấn đã có thể thấy bóng người hoạt động, họ từng tốp năm tốp ba đổ về phía tây, tiến về khu vực tường thành đá thô.

Là tuyến phòng ngự chống lại sự tấn công của tà thú suốt hơn một năm qua, bức tường thành đá xây bằng xi măng chóng vánh này có công lao không thể phủ nhận. Nhưng giờ đây, nó đã trở thành ranh giới phân chia khu vực ngoại thành trong thị trấn. Roland không thích cách phân chia rõ ràng biểu tượng giàu nghèo này, vì vậy, trừ đoạn tường và khu tháp thành có ý nghĩa kỷ niệm, việc tháo dỡ toàn bộ nó chỉ là vấn đề thời gian. Tuy nhiên trước đó, vẫn có thể tận dụng nó một phen — vì số người mà tường thành có thể chứa đựng vượt xa quảng trường, Roland đã chọn địa điểm tuyên bố xây thành ở giữa bức tường đá.

Theo kế hoạch, để tăng cường tầm ảnh hưởng của việc xây thành đối với cư dân hai vùng, cứ điểm Trường Ca cũng sẽ tuyên bố xây thành đồng thời. Việc đồng bộ hóa giữa hai nơi sẽ do chim đưa tin thực hiện. Khi con chim đưa tin đầu tiên bay đến tay Pelor, cũng chính là khoảnh khắc Roland lên đài diễn thuyết.

Hiện tại, con chim đưa tin mang theo thông điệp kia hẳn đang sải cánh bay lượn giữa dãy núi và Xích Thủy hà, như thường lệ, trao tờ giấy buộc ở chân cho hai nơi, Roland thầm nghĩ. Nhưng nó không biết, mình đang mang theo tin tức gì, và nó ẩn chứa ý nghĩa ra sao — khi nó hạ cánh, Thị trấn Biên Thùy và cứ điểm Trường Ca sẽ cùng nhau... trở thành lịch sử.

"Chúng ta lên đường thôi," chàng dứt suy nghĩ, quay đầu lại.

"Vâng, Điện hạ." Barov mỉm cười đáp.

...

Pelor Hormones từng bước leo lên bục gỗ đã chuẩn bị sẵn, phóng tầm mắt nhìn bốn phía.

Quảng trường không có bao nhiêu người, ít nhất kém xa cảnh tượng phát cháo tuần trước.

Điều này cũng không lạ, mọi người ít quan tâm đến những chuyện ngoài cơm áo gạo tiền. So với việc phát cháo lúa mạch miễn phí, một nghi thức như lễ xây thành nghe có vẻ không mấy liên quan đến người dân thường.

Ngay cả chính ông ta cũng thấy Điện hạ có chút làm điều thừa thãi.

Sau khi Tà Nguyệt kết thúc, số dân đến tòa thị chính xin việc còn ít hơn ông ta tưởng tượng. Thông báo tuyển tạp dịch xây dựng đã dán được một tuần, vậy mà số người chiêu m�� được hiện tại vẫn chưa đủ một nửa so với kế hoạch. Mà lũ chuột dường như có dấu hiệu tro tàn lại cháy, ít nhất số báo cáo về hoạt động của chúng mà sở cảnh sát nhận được đang dần tăng lên, chỉ riêng việc xác minh thật giả đã đủ khiến họ đau đầu rồi. Người bạn tốt Rayne Dmitry phàn nàn với ông ta rằng đội bắt chuột ít nhất phải tăng gấp đôi nhân lực mới có thể xoay xở nổi.

Điểm này ngược lại rất phù hợp với mong muốn của Pelor.

Người dân đúng là như vậy đấy, lười biếng, tham lam và ngu muội... Điện hạ đã bỏ ra bao nhiêu tâm tư cho họ như vậy, rốt cuộc có thể thu được bao nhiêu hồi báo đây? Điều khiến Pelor trăn trở khôn nguôi nhất là, Roland Wimbledon rõ ràng là một quý tộc hoàng thất, vậy mà sự tin tưởng khó hiểu của chàng đối với người dân rốt cuộc là từ đâu mà ra?

Nhưng cho dù thế nào, ông ta đã gắn chặt mình vào cỗ chiến xa của vương tử, điều có thể làm, chỉ có đi theo đến cùng mà thôi.

Từ xa vọng lại tiếng chim ưng kêu, một bóng xám xuất hiện trên không trung.

Pelor mở bản thảo diễn thuy��t đã chuẩn bị sẵn từ trước.

...

"Điện hạ, thời gian đã sắp đến rồi," Barov nhắc nhở.

Mặt trời đã lên cao giữa trời, bóng nắng trên bàn chỉ đúng vị trí chín giờ. Roland gật đầu, đi tới lan can tháp thành. Thấy vương tử xuất hiện, những tiếng nói chuyện ồn ào phía dưới nhanh chóng biến thành tiếng hoan hô nhiệt liệt đồng thanh. Người dân thị trấn đều giơ hai tay lên, trong đám đông dường như nổi lên từng đợt sóng triều.

Hai bên tường thành đều chật kín người, tổng số người ước tính hơn hai vạn. Nói cách khác, phần lớn cư dân thị trấn lúc này đều đã tụ tập về đây. Roland mừng vì mình đã không tổ chức lễ xây thành ở quảng trường trung tâm, nơi đó căn bản không thể chứa nổi từng ấy quần chúng nhiệt tình.

Chàng vẫy tay về hai bên, khiến tiếng hô hạ thấp xuống, "Các thần dân của ta, xin chào."

Tiếng vang sau khi được Ma Âm khuếch đại, quanh quẩn trên toàn thị trấn.

"Ta tin rằng mỗi người trong các ngươi đều đã biết chuyện sẽ xảy ra hôm nay. Thị trấn nhỏ được xây dựng vì mỏ khoáng ở sườn núi phía Bắc này, rất nhanh sẽ trở thành một thành phố chính thức."

"Trong quá khứ, Tà Ma Chi Nguyệt đối với Thị trấn Biên Thùy mà nói là một cơn ác mộng. Mọi người vì mạng sống, không thể không rời bỏ nơi đây, chạy trốn đến cứ điểm lánh nạn. Giờ đây, chúng ta đã đóng quân vững chắc tại nơi này. Osmond Llane, kẻ muốn phá hoại sự bình yên của Tây Cảnh, đã ngã xuống. Giáo hội, kẻ có ý định hãm hại phù thủy, nô dịch nhân dân, cũng đã cút khỏi mảnh đất này. Ngay cả Deflick Wimbledon, kẻ mưu toan hủy hoại ta, cũng không thể thực hiện được — cho dù hắn đã biến toàn bộ phía nam và đông của vương quốc thành một biển lửa, thị trấn nhỏ này vẫn bình yên vô sự. Điểm này, ta nghĩ những người dân đã thoát ly và đến đây đều thấm thía, thấu hiểu rất rõ."

Lời của Roland nhanh chóng nhận được sự hưởng ứng của đám đông.

"Đúng vậy, hắn đã thiêu hủy Ưng Thành, cảng Bích Thủy cũng bị cướp phá tan hoang!"

"Tân vương đã càn quét Kim Nhĩ Thành, cách hành xử của đám kỵ sĩ đó chẳng khác gì cường đạo, thậm chí còn quá đáng hơn!"

"Hắn đã bắt con của ta đi, bảo là muốn sung vào đội thị vệ vương đô, các vị thần linh ôi... nó mới mười lăm tuổi!"

Vương tử đưa tay xuống phía dưới, ra hiệu mọi người im lặng, "Mà những bi kịch này sẽ không còn tái diễn nữa, thành phố mới này chính là được xây dựng vì điều đó! Chỉ khi để nhiều người hơn đoàn kết lại, chúng ta mới có thể đẩy lùi kẻ địch hung ác ra bên ngoài, khiến chúng nếm trải cái giá của sự lộng hành." Chàng dừng lại một chút, "Và ở đây, cũng chính là thành phố của ta — ta xin hứa tại đây, Roland Wimbledon tuyệt đối sẽ không bỏ rơi bất kỳ người dân nào đã đi theo chàng, cho dù Greyfort quy về nhất thống, chàng cũng sẽ không rời khỏi nơi này!"

Dưới tường thành lập tức vang lên một tràng xôn xao.

"Điện hạ, ngài..." Barov kinh ngạc nói từ phía sau.

Roland ra hiệu im lặng, "Không sai, nơi này sẽ trở thành vương đô mới của Greyfort, và vương quốc cũng sẽ đạt được sự tái sinh tại đây! Ta tin rằng, cho dù giá lạnh vô tận buông xuống, tòa thành phố này vẫn sẽ ấm áp như mùa xuân!" Chàng dừng lại một tho��ng, rồi giơ tay phải lên, "Từ hôm nay trở đi, Thị trấn Biên Thùy và cứ điểm Trường Ca sẽ hợp làm một, tên của nó chính là ——"

"Thành Vĩnh Đông vạn tuế!"

"Thành Vĩnh Đông vạn tuế —— vạn tuế ——!"

Tất cả mọi người đều sôi trào lên, tiếng khẩu hiệu đinh tai nhức óc vang vọng tận trời cao. Dãy núi hơi nghiêng hất tung màn tuyết, tiếng vọng cuồn cuộn dọc theo dãy núi liên miên, dập dềnh không dứt hồi lâu...

Roland nhìn những người dân đang hoan hô, lòng chàng không ngừng xúc động. Hạt giống của sự biến cách đã được gieo rắc, một ngày nào đó, chàng sẽ chứng kiến những đốm lửa nhỏ này hóa thành thế lửa cháy lan đồng cỏ, càn quét khắp đại lục.

Ngôn ngữ thiêng liêng của bản dịch này, xin hãy biết rằng chỉ có truyen.free mới sở hữu.