Trời còn chưa sáng, cánh cửa phòng của Cacus đã bị gõ vang lên từng tiếng cồm cộp. Hắn ngáp một cái, vô thức định với lấy áo khoác, nhưng khi tay mới vươn được một nửa thì chợt nhớ ra, ở nơi này, việc đầu tiên khi thức dậy không còn là khoác áo nữa rồi.

Những bức tường gạch dày đặc ngăn chặn khí lạnh bên ngoài, một hơi ấm khó tin khiến căn phòng luôn giữ được sự ấm áp. Dù bên ngoài gió tuyết lớn đến mấy, trong phòng cũng sẽ không còn bị hở tứ phía hay trần nhà dột nước như trước kia. Một nơi ở chất lượng tốt như vậy, nếu đặt ở Goldenear City thì căn bản chỉ có quý tộc mới có thể hưởng thụ. Dĩ nhiên, diện tích có hơi nhỏ một chút.

Hắn mở cửa, người đứng bên ngoài chính là trợ thủ Cá Đối của mình. "Ngài sao vẫn chưa dậy vậy, chúng ta phải nhanh lên, thuyền trưởng tiên sinh! Đến trễ sẽ không còn chỗ ngồi tốt đâu!"

"Cần sớm đến vậy sao?" Cacus dò xét nhìn sắc trời. Bình minh mới ló đầu từ trong tầng mây, ánh nắng ban mai dịu dàng vừa kịp chiếu sáng một góc trời.

"Dĩ nhiên rồi! Tôi nghe hàng xóm bên cạnh nói, lễ mừng Ngày Chiến Thắng lần này còn có vở kịch của đoàn tinh hoa biểu diễn, đến trễ e rằng ngay cả quảng trường cũng không vào được!"

"Được rồi, ngươi đợi ta một lát," lão nhân nhún vai, trở vào phòng thay quần áo. Nhìn chiếc giường trống không còn lại, hắn khẽ thở dài. Ngày Chiến Thắng ư… Không biết cứ điểm Epic (Trường Ca) có lễ mừng như vậy không, nếu không Dude sẽ bỏ lỡ mất.

Hai người ra cửa, đi về phía khu quảng trường. Dọc hai bên đường, những sợi dây thừng được giăng mắc trên cành cây, bên dưới treo đầy những lá cờ đủ mọi màu sắc. Thêm ánh nắng ban mai chiếu rọi, cả trấn nhỏ bỗng trở nên rực rỡ hẳn lên. Thỉnh thoảng lại có người từ các lối rẽ nhập vào đường chính, cùng họ sóng vai bước đi, xem ra cũng đều định đến khu quảng trường.

Về tin tức lễ mừng Ngày Chiến Thắng, Cacus nghe được từ chỗ Cá Đối rằng, để ăn mừng lãnh địa đã bình an vượt qua Nguyệt Tà Ma, Vương tử Điện hạ đã lấy ngày đầu tiên sau khi Nguyệt Tà Ma kết thúc đặt tên là Ngày Chiến Thắng. Trong ngày này, trấn nhỏ không chỉ có tất cả mọi người được nghỉ ngơi, mà còn tổ chức một bữa tiệc lửa trại long trọng tại quảng trường trung tâm. Trợ thủ sau khi biết tin này đã phấn khích chạy đến mời hắn cùng đi xem. Suy đi tính lại thấy rảnh rỗi cũng là rảnh rỗi, lão nhân liền chấp thuận lời đề nghị của cậu ta.

Đi bộ đến khu quảng trường, ở trung tâm đã có một khoảng đất trống được rào chắn gỗ xung quanh đài kịch. Cảnh sát mặc đồng phục đen đang duy trì trật tự, không ít người đã đến sớm hơn cả họ, bao vây xung quanh khoảng đất trống thành ba bốn lớp. Hai người vội vàng tìm một chỗ gần đài kịch, vừa trò chuyện vừa chờ đợi lễ mừng bắt đầu.

Khi mặt trời lên đến đỉnh đầu, quảng trường đã chật kín người, và Vương tử cũng đúng lúc xuất hiện ở giữa đài kịch. Ngài vừa mới lộ diện, Cacus đã nghe thấy tiếng hoan hô át cả mọi thứ khác, những người xung quanh đều kích động giơ cao hai tay, hô to "Vạn tuế!" về phía Điện hạ của họ.

Tứ Vương tử mỉm cười chờ đợi tiếng hô của dân chúng lắng xuống, rồi giơ nắm đấm lên cao giọng nói: "Chúng ta lại một lần nữa, chiến thắng cái ác!"

Lúc này, không khí trên quảng trường như muốn nổ tung, tiếng reo hò đinh tai nhức óc khiến lão nhân trong lòng không khỏi xúc động. Đã rất lâu rồi hắn chưa từng thấy một lãnh chủ nào được dân chúng ủng hộ sâu sắc đến vậy.

"Hỡi nhân dân của ta, bất kể các ngươi đến từ đâu, Tây Cảnh cũng được, Bắc Địa cũng được, hay thậm chí là phương Đông và Cực Nam, chỉ cần các ngươi đã cống hiến cho nơi này, vinh quang này sẽ thuộc về các ngươi! Nó thuộc về tất cả những ai đã đổ mồ hôi và máu cho Trấn Biên Thùy!" Giọng nói trầm ổn nhưng đầy tình cảm của Vương tử tựa như có ma lực, tuy không hô to nhưng vẫn có thể truyền rõ ràng đến tai Cacus. "Ngày Chiến Thắng hôm nay, chính là dành cho các ngươi! Tuy cái ác vẫn chưa bị tiêu diệt hoàn toàn, sớm muộn gì nó cũng sẽ ngóc đầu trở lại, nhưng bất luận kẻ thù đến bao nhiêu lần, chỉ cần chúng ta đoàn kết nhất trí, đồng lòng hợp sức, chiến thắng cuối cùng sẽ thuộc về chúng ta!"

Lão nhân chưa từng nghe thấy một quý tộc vương thất nào lại tự xưng "chúng ta" cùng với thường dân. Nhưng Điện hạ nhìn về phía đó mà không chút khó chịu, ánh mắt ngài nhìn dân chúng tự nhiên đến lạ, hoàn toàn không có vẻ kiêu ngạo hay khinh thường thường thấy ở quý tộc, tựa hồ trong mắt Vương tử, tất cả lĩnh dân và ngài đều là một thể thống nhất.

Thật không thể tưởng tượng nổi, nhưng lại bất ngờ… và ăn ý.

"Giờ đây, hãy để chúng ta tận tình hoan hô, vì chiến thắng không dễ dàng này, hãy nâng chén chúc mừng!"

"Điện hạ vạn tuế!"

"Chiến thắng vạn tuế!"

Tiếng hoan hô vang vọng khắp quảng trường, tất cả mọi người đều giơ tay phải lên, tỏ vẻ kính ý với Điện hạ, ngay cả Cacus cũng không ngoại lệ.

"Đây mới là lãnh chủ đại nhân đáng để ta thần phục!" Cá Đối kích động vỗ ngực nói.

Tiếp theo là đến lượt đoàn kịch tinh hoa biểu diễn, không ít người phấn khích huýt sáo.

"Đã lâu không có xem qua bọn họ diễn xuất."

"Tiểu thư Irene vẫn xinh đẹp như vậy!"

"Nhưng so với May, tổng cảm thấy thiếu một phần ý nhị."

"Nên gọi là Tiểu thư May chứ, ngươi không biết sao, nghe nói nàng sắp gả cho Kỵ sĩ Tịch làm vợ, Vương tử Điện hạ đều đã ban hạ lễ."

Nghe những lời bàn tán xung quanh, Cá Đối không khỏi hiếu kỳ hỏi: "Tên đoàn kịch thường là giống tên nhà hát hoặc giống tên địa danh, vì sao đoàn kịch của Trấn Biên Thùy lại có cái tên kỳ lạ như vậy?"

"Ngươi không phải người Tây Cảnh à," một người bên cạnh lập tức giải thích. "Tiểu thư May và tiểu thư Irene đều đến từ Nhà hát Epic (Trường Ca), một người được mệnh danh là Ngôi Sao Tây Cảnh, một người được gọi là Hoa Minh Nhật. Hiện tại họ cũng đã đến Trấn Biên Thùy, dĩ nhiên đoàn kịch được gọi là Đoàn kịch Tinh Hoa rồi."

"Mau nhìn, bắt đầu rồi!"

Đây không phải lần đầu Cacus xem kịch, nhưng nội dung câu chuyện lại đặc biệt mới lạ. Không phải là những câu chuyện tình yêu muôn thuở giữa các quý tộc, mà là một đoạn diễn giải lịch sử của Tây Cảnh… Trên đài, các diễn viên hóa thân thành những người dân thường sinh sống ở Trấn Biên Thùy. Họ từ sự bất lực và bàng hoàng khi đối mặt với Nguyệt Tà Ma, bị xua đuổi như dê núi, cho đến quyết tâm ở lại trấn nhỏ, chiến đấu đến cùng với tà thú tàn bạo. Toàn bộ câu chuyện tràn ngập khúc chiết, khiến lòng người phấn chấn. Khi các nhân vật trong vở kịch qua đời trong đói khổ lạnh lẽo, hoặc hy sinh trên phòng tuyến để bảo vệ người thân, tất cả đều khiến mọi người tại hiện trường cảm động sâu sắc.

Lão nhân nhanh chóng toàn tâm nhập vào vở kịch. Ngay cả một người di dân từ bên ngoài mới đến Tây Cảnh không lâu như hắn, cũng có thể cảm nhận được sự hy sinh và nỗ lực không ngừng của những người Biên Thùy vì sự sinh tồn.

Khi vở kịch khép lại, tiếng vỗ tay rền vang như sấm vọng khắp quảng trường.

Cảnh tượng tiếp theo khiến Cacus trợn mắt há hốc mồm, chỉ thấy một cô gái tóc màu cây đay cầm sợi dây đen trong tay, cắt đài gỗ thành từng mảnh vụn. Sau đó, cô trực tiếp dùng những khúc gỗ vụn chất đống đó, nhóm lên một đống lửa bốc cao ngút trời.

Mà đám đông vây xem không những không hề cảm thấy sợ hãi, ngược lại còn lớn tiếng hô to tên của nàng: "Tiểu thư Anna! Tiểu thư Anna!"

Khi từng con cừu nướng nguyên con được đặt lên đống lửa, không khí tại hiện trường đạt đến cao trào. Dân bản địa tự động kết thành từng chuỗi dài, dùng những vũ điệu kỳ lạ bước vào quảng trường, bắt đầu phần cuối cùng của lễ mừng này. Nghe người xung quanh giải thích, chỉ cần điệu múa không dừng, thịt nướng sẽ không ngừng được bổ sung, liên tục duy trì cho đến nửa đêm mới kết thúc.

"Thuyền trưởng tiên sinh, chúng ta cũng đi chứ?" Cá Đối nuốt nước miếng một cái, kích động nói.

"Ta già rồi, nhảy không nổi," Cacus lắc đầu nói. "Ngươi cứ đi cùng bọn họ đi."

"Vậy… tôi đi trước đây," cậu ta thè lưỡi. "Chờ tôi được chia thịt nướng, sẽ mang về cho ngài ăn!"

Nhìn cậu nhóc đi theo đám đông bắt đầu hòa vào khoảng đất trống, lão nhân không khỏi bật cười thành tiếng. Trước đây hắn vẫn luôn do dự, không biết con thuyền đá được phân cho mình rốt cuộc nên đặt tên là gì, vừa có ý nghĩa kỷ niệm lại không tầm thường. Giờ đây, cuối cùng hắn đã có chủ ý rồi.

Cứ gọi là "Số Chiến Thắng" thì tốt quá, hắn nghĩ.

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động của đội ngũ dịch giả truyen.free.