Một tuần sau, Biên Thùy trấn đón tháng cuối cùng của mùa thu trong một trận tuyết lớn.

Roland nhìn ra ngoài qua cửa sổ văn phòng, trên những mái nhà phủ tuyết trắng những bóng người đen đang lay động – đây là công việc mà dân trấn phải làm mỗi ngày, hót tuyết đọng trên mái nhà xuống đất để tránh bị sập.

Cho đến hôm nay, khi hắn đến thế giới này vừa tròn một năm, mới ngừng nhìn ngắm. Chỉ có điều, mùa thu của một năm trước xa không lạnh đến vậy, và từ nơi xa cũng không nhìn thấy nhiều ngôi nhà san sát, gọn gàng như bây giờ.

Hồi ấy, nói đây là một vùng trấn nhỏ sắp bị bỏ hoang cũng chẳng có gì lạ. Ngoại trừ một vòng nhà gỗ trông khá tươm tất quanh quảng trường, xa hơn nữa chỉ toàn là những căn nhà bùn và lều tranh tàn tạ không chịu nổi. Nơi ở của quý tộc cũng chủ yếu tập trung quanh khu vực quảng trường, con đường đá phiến duy nhất dẫn từ đó đến tòa thành; ngoài ra, cả trấn nhỏ không hề có một mảnh đất đã được lát, và khắp nơi đều có chất thải của người và động vật.

Giờ đây, những con đường ở đây đều được lát bằng mặt đường ổn định, dù chưa có lớp phủ bề mặt, nhưng cũng là loại đường cứng chắc, chất lượng tốt. Những đường cong màu đen sẫm chia thị trấn màu trắng bạc thành nhiều khối hình vuông lớn nhỏ không đều, hai bên đường chính rộng rãi là khu vực dự kiến kinh doanh, còn bên ngoài là khu dân cư.

Ngoài ra, nền công nghiệp của Biên Thùy trấn cũng dần hình thành những bước sơ khai, hay nói cách khác, cuối cùng đã chuyển từ hình thức sản xuất thủ công sang dây chuyền sản xuất tự tuần hoàn – tất nhiên, giới hạn ở máy hơi nước. Khu lò cao có thể sản xuất đủ lượng phôi sắt đáp ứng yêu cầu gia công, trong khi nhà máy hơi nước có thể gia công chúng thành linh kiện. Các thợ rèn không còn xa lạ gì với các loại máy móc, đồng thời đang dẫn dắt nhiều học trò; mặc dù những linh kiện máy hơi nước có độ chính xác cực cao vẫn phải dựa vào Anna chế tạo, nhưng đối với họ mà nói, đây đã là một bước tiến vô cùng đáng kể. Dù sao trước đó, nhóm người này chỉ biết đến búa của thợ rèn, hoặc đơn thuần là thợ mỏ, thợ săn.

Tạm thời có thể coi như những người công nhân này đã tự mình sản xuất ra những thành quả tốt đẹp.

Ngoài ra, việc sản xuất đạn dược và thuốc súng cũng hoàn toàn do người thường đảm nhiệm. Súng ống hiện tại vẫn cần Anna tự tay chế tạo, nguyên nhân không phải thiếu máy móc gia công, mà là do lò cao của trấn nhỏ không thể luyện ra vật liệu thép có phẩm chất ổn định; điểm này đã được Roland xếp vào vấn đề cấp bách cần giải quyết trong giai đoạn tiếp theo.

Những thành tựu trong lĩnh vực hóa chất lại khiến người ta bất ngờ hơn nhiều, có lẽ vì ban đầu không đặt quá nhiều hy vọng, nên bất kỳ thành quả nào cũng đều được coi là niềm vui bất ngờ. Giờ đây, axit sunfuric và axit nitric đã bắt đầu được sản xuất hàng loạt, thuốc nổ hóa học cũng đã có manh mối; chỉ cần sản lượng đạn dược có thể tăng lên, việc trang bị súng liên thanh thế hệ mới cũng không phải là chuyện quá khó khăn.

Không cần phải lo lắng về phương thức sản xuất lạc hậu, đối với tình hình hiện tại của trấn nhỏ, việc giải quyết các vấn đề còn tồn đọng quan trọng hơn. Đợi đến khi năng lực của Giấy Trắng ổn định trở lại, có thể kiểm soát chính xác ma lực của bản thân, nói không chừng ngành hóa chất có thể đón một đỉnh cao mới.

Quan trọng nhất là, dù là trong lĩnh vực sản xuất, giáo dục hay xây dựng, Biên Thùy trấn hiện tại đều đang ở một giai đoạn phát triển tốt. Chỉ cần có đủ thời gian, số lượng dân cư được giáo dục ngày càng nhiều, những đột phá trong các lĩnh vực cũng sẽ ngày càng nhanh chóng.

Dùng một năm thời gian biến một vùng đất cằn cỗi thành bộ dạng như bây giờ, hắn từ tận đáy lòng dâng trào cảm giác thành tựu.

Đứng bên cửa sổ tỉ mỉ ngắm nhìn trấn nhỏ này, Roland cảm thấy mình có thể ngắm nhìn cả ngày.

Nhưng đúng lúc này, từ phía tây bắc vọng đến tiếng chuông du dương.

Đó là tiếng chuông cảnh báo tà thú tấn công.

Sau khi Nguyệt Tà Ma đến, cứ khoảng ba đến bốn ngày, tiếng chuông cảnh báo sẽ vang lên một lần. Tuy nhiên, Đệ Nhất quân đã quá quen thuộc với việc đối phó tình huống này, không còn cần Roland đích thân ra tường thành đốc chiến. Hắn nghĩ đến một năm trước, nếu mình không xuất hiện trong tầm mắt của đội dân binh, khó mà đảm bảo họ sẽ không vứt bỏ vũ khí mà bỏ chạy.

"Tà thú lại tới rồi, ta đi xem nhé?" Bên tai Roland vang lên giọng của Dạ Oanh.

"Ừ," Roland gật đầu, "Chú ý an toàn."

"Yên tâm, chúng không thể bắt được ta đâu."

Sau đó, hắn cảm thấy gò má hơi nóng lên, rồi giọng nói biến mất.

Roland bất đắc dĩ lắc đầu. Có lẽ trong những ngày tuyết lớn thế này, các nữ phù thủy cũng đều buồn chán đến mức lúng túng, nói là quan sát tình hình, nhưng thực tế là tìm chút việc để làm. Đặc biệt là vài phù thủy chiến đấu mà Tilly mang đến, đến những lúc như thế này, họ thường là những người đầu tiên đi lên tường thành để xem chiến, chờ đợi những tà thú hỗn chủng có thể leo lên đầu tường, để tự mình thể hiện tài năng. Kể từ khi biết chuyện này, Dạ Oanh cũng trở nên hứng thú, vừa nghe tiếng cảnh báo là sẽ đi theo ngay, có lẽ là muốn so tài cao thấp với đối phương, xem ai mới là phù thủy chiến đấu mạnh nhất.

Roland thầm thở dài trong lòng, cũng không thấy nàng học tập tận tâm như vậy.

Tuy nhiên, chiến đấu kề vai sát cánh cũng có thể tăng cường sự hiểu biết giữa phù thủy và người thường, nên hắn cũng lười ngăn cản. Hiện tại, súng trường xoay nòng khá tốt để đối phó tà thú thông thường, nhưng khi đối mặt với tà thú hỗn chủng sói sư thì hơi bất lực; có những phù thủy mạnh mẽ trấn giữ tại hiện trường có thể củng cố phòng tuyến hiệu quả, giảm thiểu khả năng thương vong cho quân đội.

Cho đến bây giờ, Đệ Nhất quân vẫn chưa hề xuất hiện trường hợp tử vong nào.

Dạ Oanh rời đi khiến lòng hắn khẽ động. Phù thủy chiến đấu có hoạt động riêng để giải khuây, nhưng phù thủy phụ trợ thì không có nhiều thú vui như vậy để tìm kiếm. Có lẽ, đã đến lúc sáng tạo một vài hoạt động giải trí mới.

Nghĩ vậy, hắn gọi Soria đến.

"Điện hạ, có nhiệm vụ mới cần thần hoàn thành sao?"

Nàng họa sĩ, người đã lập nhiều công lao trọng đại cho Biên Thùy trấn, trông tinh thần không tệ. Những vết tàn nhang trên mặt nàng đã phai nhạt không ít, nụ cười tươi tắn mang theo sức sống thanh xuân không thể che giấu.

Sự chủ động hỏi han của nàng khiến Roland hơi cứng người lại, vì sao trong lòng hắn lại đột nhiên trỗi lên một cảm giác chột dạ?

"À ừm, gần đây ngươi có bận rộn công việc không?"

"À không, ngài sao lại hỏi vậy ạ?" Soria vén lọn tóc trên trán, "Gần đây số người đến xưởng làm việc đã ít đi không ít, thần chỉ mất nửa ngày là có thể hoàn thành lớp sơn phủ. Thần bận rộn một chút khi Đại Sư Luyện Kim Kaymer tạo ra những chiếc hộp kim loại kỳ lạ kia thôi." Nói đến đây, nàng dừng lại một chút, nghiêng đầu cười nói, "Tuy nhiên, so với khoảng thời gian trước đây ở trong doanh trại Hội Cứu Trợ, thần càng thích cu���c sống phong phú như bây giờ, và cũng rất vui khi năng lực của mình có thể giúp ích cho ngài."

A... Nụ cười này thật chói mắt.

Roland không khỏi cảm thấy một chút tội lỗi, "Khái khái, ta gọi ngươi đến là muốn vẽ một vài lá bài mới."

"Thêm những bộ bài gậy sao?"

"Không, có lẽ các ngươi đã chơi chán những bộ bài đó rồi," hắn xua tay, "Dù sao thì quy tắc cũng rất đơn giản, nếu biết rõ bài tẩy trong tay đối phương, thì chẳng có mấy biến hóa đáng nói."

"Ừm, cũng phải..."

"Ngươi xem, những lá bài mới sẽ như thế này, rất đơn giản," Roland rút một tờ Giấy Trắng ra, vẽ một phác thảo sơ bộ, "Chia làm bốn loại hoa văn, sau đó đếm từ một đến mười ba, cuối cùng thêm một lá Vua và một lá Hậu, tổng cộng năm mươi tư lá bài."

Năng lực của Soria giờ đây đã có bước tiến vượt bậc, nàng trực tiếp dùng sơ đồ phác thảo làm cơ sở, cực kỳ nhanh chóng vẽ ra một bộ bài mẫu thô cứng, "Cái này chơi thế nào ạ?"

"Cách chơi của nó có rất nhiều, nhưng trước tiên chúng ta hãy bắt đầu với cách đơn giản nhất," Roland thử c��m giác của bộ bài Poker, lập tức tìm lại được cảm giác trước khi xuyên việt. Vào dịp Tết Nguyên Đán, điều mà cả gia đình hắn thường làm nhất là ngồi quanh lò sưởi, xem Gala Lễ hội Mùa Xuân, chơi vài ván Poker cho đến khi đốt pháo vào ban ngày, đón chào năm mới đến.

So với một hình thức giải trí truyền thống khác là mạt chược, Poker không có bất kỳ yêu cầu nào về địa điểm, chỉ cần một tấm ván đặt lên đùi là có thể bắt đầu, hơn nữa cách chơi phong phú, có lẽ đây cũng là trò chơi phổ biến nhất trên thế giới.

"Đi gọi Anna đến đây," Roland cười nói, "Ta sẽ dạy các ngươi chơi đấu địa chủ."

Nội dung dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.