"Còn có ta!" Một tia chớp đánh tới.

"Ta cũng muốn!" Nanawa hét lên.

"Cô nữa!" Macy theo sát phía sau.

Roland dứt khoát đứng yên tại chỗ, để tất cả thành viên của Liên minh Phù thủy lần lượt ôm y một cái. Thấy vậy, Tilly bật cười: "Quan hệ giữa ngươi và các nàng thật sự rất hòa hợp đó."

"Ngươi cũng muốn ca ca ôm sao?"

"Không, cảm ơn." Nàng cười lắc đầu, "Ta vẫn còn nhớ rõ mồn một cảnh tượng ngươi ôm ta lên rồi lại ngã chỏng vó xuống đất."

Roland đành nhún vai tỏ vẻ vô tội, sau đó chuyển ánh mắt sang cô gái đang nằm trong lòng Ashes. Nàng có mái tóc màu lam như biển, tuổi tác nhìn qua không lớn, vóc dáng tương tự Anna. Đôi mắt nàng khép chặt, hàng mi dài nhỏ khẽ cong, làn da trắng nõn, nốt ruồi lệ ở khóe mắt đặc biệt bắt mắt.

Chỉ nhìn vẻ bề ngoài, nàng ta hoàn toàn không giống một kẻ tù tội bị giam trong hầm ngầm của tháp đá, ngược lại còn mang chút cảm giác của một nàng công chúa ngủ trong rừng.

Nhưng điều khiến Roland bận tâm hơn cả vẻ ngoài của nàng lại là chiếc áo bào trên người. Trong thời đại này, y rất ít khi thấy trang phục nào có hoa văn tinh xảo và phức tạp đến vậy. Bởi lẽ, chủng loại thuốc nhuộm khan hiếm, màu tím violet vốn đã cực kỳ hiếm có, nay lại phối hợp cùng những đường vân màu trắng đan xen và ấn phù, quả thật giống như một bộ pháp bào lộng lẫy chỉ có thể thấy trong phim ảnh.

Đây nhất định là trang bị màu cam.

"Nàng vẫn còn sống sao?"

"Ừm," Dạ Oanh đáp, "Tuy nhiên ma lực trong cơ thể nàng đã hao tổn cạn kiệt, có chút giống tình huống Anna gặp phải khi trưởng thành. Thế nhưng, khác với Anna, tốc độ hồi phục ma lực của nàng cực kỳ chậm chạp, cứ đà này, có lẽ cần ba bốn ngày mới có thể đạt đến trình độ bình thường."

"Nếu đã vậy, trước hết cứ gọi nàng là 'người ngủ say' đi." Roland gật đầu, "Ta sẽ dọn dẹp một căn phòng trên lầu ba tòa thành để nàng dưỡng sức. Còn những người khác, hãy về đại sảnh trước." Y ngừng lại một chút, "Ta muốn nghe các ngươi kể chuyện về chuyến đi này."

...

Sau khi nghe Tilly và Dạ Oanh thuật lại, Roland không khỏi toát mồ hôi lạnh thay các nàng.

Mặc dù có Sylvia mở toàn bộ bản đồ, nhưng việc xâm nhập lòng đất để truy kích một con tà thú khổng lồ chưa từng thấy qua vẫn là một chuyện cực kỳ nguy hiểm. Nếu là y, e rằng còn phải do dự. Không ngờ Tilly lại quyết đoán như vậy, trong thời gian ngắn đã lựa chọn được nhân tuyển phù hợp, còn đích thân dẫn đội đi trước... Chỉ có thể nói, nàng trở thành thủ lĩnh của đông đảo phù thủy không chỉ đơn thuần vì thân phận vương nữ.

"Lúc đó, ngươi cho rằng con nhuyễn trùng đào đất này có liên quan đến ma quỷ?"

"Ta không biết, nhưng cũng không phải là không có khả năng." Tilly chậm rãi nói, "Các phù thủy của Hội Hợp Tác từng gặp phải ma quỷ cưỡi tà thú hỗn chủng ở vùng đất hoang vu. Chúng b�� chặt cụt cánh thịt, nghe theo sự chỉ huy của ma quỷ, có chút giống những con vật được thuần hóa. Mà ở phía sau Tuyết Sơn, các ngươi cũng thấy những loài thú có thể bay có hình thái hoàn toàn khác với ma quỷ, có lẽ đó là một loại tà thú khác."

"Vậy có thể dự đoán rằng ma quỷ và tà thú thuộc về mối quan hệ phụ thuộc, giống như con người với chó săn vậy không? Liệu chúng có thể thông qua một thủ đoạn nào đó để khiến những quái vật này phục tùng mệnh lệnh của mình, sử dụng chúng để hoàn thành một số nhiệm vụ tương đối khó giải quyết hay không?"

"Cảm giác... quả thực có chuyện như vậy." Roland gật đầu nói, nhưng trong lòng y vẫn luôn có một nỗi bối rối khó lý giải. Tà thú chỉ có thể chủ động phát động tấn công vào khu vực cư trú của nhân loại vào kỳ Tà Ma Chi Nguyệt, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng chỉ có thể sống vào kỳ Tà Ma Chi Nguyệt. Rêu xanh và cỏ dại mọc trên giáp xác của quái thú công thành có thể chứng minh, những quái vật này đủ sức sinh tồn hơn mười năm. Nếu nói ma quỷ bị giới hạn bởi sương mù đỏ nên không thể nhanh chóng chiếm lĩnh khắp vùng đất hoang vu, triệt để đuổi loài người ra khỏi đại lục, vậy thì chúng hoàn toàn có thể không ngừng phái tà thú đến quấy nhiễu Tứ Đại Vương Quốc, chứ không phải đợi đến mùa đông mới hành động.

Một điểm nữa chính là... Y khó có thể quên được trí lực và phản xạ có điều kiện mà con tà thú hỗn chủng Sói Sư Thiết Phủ từng tấn công trong kỳ Tà Ma Chi Nguyệt đầu tiên đã biểu hiện ra. Khác với động vật "thông minh" thông thường, nó biết học tập, phân tích, lựa chọn lộ tuyến hành động và mục tiêu. Điều này đã là một tầm cao mà tuyệt đại đa số sinh vật không cách nào vươn tới. Nếu nói những tà thú hỗn chủng sống lâu đều có thể sở hữu trí lực, thì không có khả năng bị một chủng tộc khác phục tùng.

"Thế nhưng ta cảm thấy, so với tà thú dưới lòng đất, kẻ địch mà tiểu thư Dạ Oanh gặp phải bên ngoài tháp đá còn đáng lo ngại hơn nhiều." Tilly thở dài, "Có thể ẩn mình vào ban ngày, hành động lặng lẽ, hầu như khó lòng phòng bị. Đáng tiếc chúng ta hiểu biết về tà thú quá ít, hoàn toàn không biết nên ứng phó loại đối thủ đáng sợ này ra sao."

"Nếu không phải Dạ Oanh tận mắt nhìn thấy, ta cũng không muốn tin rằng loại tà thú này lại thực sự tồn tại." Roland buông tay nói, "Thế nhưng chúng dường như chưa bao giờ xuất hiện ở Tây Cảnh... Nói cách khác, nếu hàng năm mùa đông đều có mấy con như vậy đi lên, cứ điểm Trường Ca hẳn đã sớm biến thành một tòa phế tích rồi."

"Thế nhưng kỳ Tà Ma Chi Nguyệt càng kéo dài, tà thú lại càng cường đại, đây là kết luận ghi trong sử sách. Lần này, ngay giữa mùa thu đã bắt đầu có tuyết rơi, kẻ địch chúng ta đối mặt có lẽ sẽ cực kỳ mạnh mẽ."

Câu "chúng ta" này khiến lòng Roland ấm lên. Bất kể nàng có coi y là ca ca hay không, nhưng ít nhất với tư cách đồng minh, nàng đã coi thị trấn nhỏ và y là một thể thống nhất. Điều này tất nhiên là vì những nữ phù thủy khác.

"Vậy thì chỉ có thể nhờ Dạ Oanh giám sát phòng tuyến thôi."

"Không," Tilly nói, "Mùa đông này cứ giao cho Sylvia cảnh giới đi. Tường thành chia thành hai đoạn đông tây, cho dù đi một vòng cũng mất nửa khắc đồng hồ. Khối lượng công việc của tiểu thư Dạ Oanh quá lớn. Sylvia chỉ cần ở trong thành bảo, có thể quan sát toàn bộ khu vực tường thành, khi phát hiện tà thú cũng có thể lập tức thông báo các phù thủy khác."

"Như vậy cũng tốt." Roland gật đầu.

"Nàng phù thủy đó..." Cuốn sách do dự một chút, "Ta vẫn giữ nguyên quan điểm ban đầu. Trước khi xác nhận thân phận, nàng có khả năng là kẻ địch của chúng ta."

"Ta biết mà, vì vậy ta sẽ tạm thời đeo Thần Phạt Chi Khóa cho nàng." Y thở ra một hơi, "Hy vọng điều này sẽ không khiến nàng hiểu lầm chúng ta."

...

Roland bước vào phòng ngủ của "người ngủ say". Trong phòng, chỉ còn Anna một mình đang chăm sóc nàng.

"Thế nào rồi?"

Anna lắc đầu, "Vẫn chưa có phản ứng."

"Thật sao?" Roland đi đến bên giường. Nữ tử vẫn lặng lẽ nằm trong chăn, mặc dù đôi mắt vẫn khép chặt, nhưng vết nhăn cau mày dường như đã nhạt đi không ít. Nanawa và Lily đều đã dùng năng lực lên nàng một lần. Việc tiếp theo có thể làm, chỉ còn cách lặng lẽ chờ đợi.

"Bị băng phong lâu đến vậy, mà trên người lại không để lại chút dấu vết nào, thật sự không thể tưởng tượng nổi." Y cảm thán.

"Cũng như ta không sợ lửa vậy," Anna cười khẽ, "Năng lực của nàng hẳn là có liên quan đến việc này."

"Nghe nói là con đã mở băng quan," Roland vỗ đầu nàng, "Giỏi lắm, Anna."

"Cũng không hoàn toàn là do con đâu," nàng thành thật nói, "Nàng phù thủy này vận dụng năng lực cực kỳ xảo diệu. Trước hết, dùng hàn băng nhiệt độ cực thấp đông cứng hoàn toàn tuần hoàn cơ thể mình, sau đó lại dùng băng tinh có nhiệt độ gần như bình thường phong kín hoàn toàn hàn băng ở bên trong, khiến nó không bị thất tán hay tan chảy. Về khả năng kiểm soát năng lực, nàng chắc chắn đã đạt đến một trình độ cực kỳ cao."

Băng có nhiệt độ gần như bình thường... Lời này nghe có vẻ phi lý, nhưng Roland hiểu rõ rằng, năng lực của phù thủy hệ triệu hồi đều là hình thức biểu hiện cụ thể của ma lực, giống như hắc hỏa có thể thay đổi hình thái và nhiệt độ theo ý muốn.

Anna dừng lại một chút, nói tiếp: "Con vừa cắt vào lớp b��ng tinh bên ngoài, cả khối băng quan lập tức vỡ vụn thành năm bảy mảnh, cứ như thể nàng cố ý để lại sơ hở vậy. Cho nên con nghĩ, nàng đã sớm dự liệu được sẽ có một ngày như thế."

"Ý con là..."

"Nàng nhất định sẽ tỉnh lại."

Tác phẩm này được dịch và đăng tải duy nhất tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.