*******************

Dude đi khập khiễng trở về nơi tạm trú, lão nhân Kurasimo lập tức đón chào. “Ngươi... Không có sao chứ.” “Khá tốt,” hắn nhếch miệng nói, “Là vì bị điện hạ phán phạt đánh mười roi.” “Nhanh cho ta xem xem,” Kurasimo vội vàng nói. “Về phòng rồi nói sau,” Dude đi vào trong phòng, khí tức ấm áp lập tức xua tan cái lạnh quanh thân. Đóng cửa phòng lại, trong ngoài phảng phất là hai thế giới vậy. So với căn lán gỗ gió lùa mưa dột trước đây, căn phòng bùn có vẻ hơi thấp bé và chật hẹp này ngược lại càng làm người ta cảm thấy thoải mái hơn. Đúng rồi, dân bản xứ hình như gọi loại nhà này là hầm trú ẩn thì phải? Lão nhân để hắn ghé vào giường sưởi, vén vạt áo sau lưng hắn, không khỏi hít vào một ngụm khí lạnh. “Sau lưng ngươi toàn là máu, ta đi lấy chút tro bụi rắc cho ngươi.” “Đừng, ngàn vạn lần đừng. Đây chỉ là vết máu còn lại sau khi chịu hình phạt, máu đã ngừng chảy rồi.” Hắn liên tục ngăn lại nói, “Kỵ sĩ đại nhân nói rồi, cứ để mở như vậy là tốt, chỉ cần hai ba ngày, vết thương sẽ khép miệng lại.” “Hai ba ngày?” Kurasimo lo lắng lắc đầu nói, “Không, hài tử, con có thể sẽ vì thế mà lâm vào sốt cao, sau lưng cũng sẽ sưng thành một cục. Cho dù thân thể con cường tráng, ít nhất cũng phải mất một tuần thời gian mới có thể hồi phục. Tình cảnh khi bệnh tật nghiêm trọng phát tác, con hẳn rõ hơn ta chứ.” “Ông có lẽ không tin,” hắn liếm đôi môi hơi khô cằn, “Ta cũng không cảm thấy vết thương sau lưng đau đớn bao nhiêu, ngược lại có cảm giác mát mẻ và hơi ngứa ran, đây chính là dấu hiệu đang lành lại. Sau khi đánh xong roi, họ đã đổ một thùng nước lên lưng ta...” “Nước muối?” Lão nhân nhíu chặt mày. “Ban đầu ta cũng cho rằng như vậy, nhưng cơn đau buốt như dự đoán lại không ập đến,” Dude cười nhẹ hai tiếng, “Kỵ sĩ hành hình nói, nước này có thể tiêu diệt tất cả vi sinh vật gây bệnh, muốn vết thương nhanh chóng lành lại, thì đừng làm thêm những việc thừa thãi, cứ để nó tự lành là được.��� “Vi sinh vật gây... cái gì?” “Vi sinh vật,” hắn bĩu môi, “Quỷ mới biết đó là cái gì, đại khái lại là thứ gì đó liên quan đến phù thủy đi.” Lão nhân cúi đầu, mãi một lúc sau mới trầm giọng nói: “Con không nên ra mặt vì ta, chỉ cần nhịn một chút thì...” “Nếu nhịn một chút thì sẽ bị đối xử tệ hơn thôi. Ta biết rõ tên kia là loại tính tình gì, hoặc nói, hầu hết quý tộc đều một bộ dạng như nhau,” Dude khịt mũi, “Nghe nói nơi này tuyết rơi một cái là kéo dài nhiều tháng, tiền của hai chúng ta cộng lại cũng không đủ để cầm cự đến lúc đó.” Hắn dừng một chút, “Hơn nữa... ta cố ý chọn lúc đó để đánh hắn.” “Cố, cố ý?” Kurasimo ngơ ngẩn. “Bởi vì mỗi ngày vào lúc đó, Vương tử Điện hạ đều xuất hiện ở tường thành khu tây. Ngài đã hứa hẹn phân phát lương thực miễn phí, chắc chắn sẽ đặc biệt căm ghét những hành vi làm ô danh dự của mình như vậy, đây cũng là phương pháp hiệu quả nhất. Nếu chỉ là ẩu đả đơn thuần, nói không chừng sẽ không truyền đến tai điện hạ. Dù sao Coyah Harvey có thể bị người sai khiến, các quan viên tòa thị chính muốn ém nhẹm tin tức này, chúng ta thực sự không có cách nào ngăn cản được.” “Nhưng hắn cũng có thể là bị Đại nhân Lãnh chúa sai khiến...” “Khả năng này cực thấp. Nếu điện hạ muốn tiết kiệm chút tiền đó mà nói, trực tiếp giảm ba bữa cơm xuống còn hai bữa là được rồi. Hơn nữa, chuyện ta trước đây đã tìm hiểu qua, dù là cư dân địa phương hay những nông nô kia, họ đều không ngừng ca ngợi sự nhân từ và tài đức sáng suốt của điện hạ.” Hắn đắc ý cười cười, “Ông xem, ta đã không cược sai rồi phải không?” “Thì ra là vậy...” lão nhân thở phào một cái, “Con thực sự nhìn nhận mọi chuyện rất thấu đáo.” Nhưng hắn cũng có một phần đoán không đúng, Dude nghĩ, đó chính là hình phạt. Thân là một tuần tra đội viên làm việc hơn mười năm ở Goldenear City, hắn đã có đủ nhận thức sâu sắc về sự xấu xí ẩn dưới vẻ ngoài ngăn nắp của thành phố. Những quý tộc lợi dụng chức quyền để vơ vét tài sản một cách xảo quyệt như vậy, hắn đã gặp không dưới một tá, thậm chí ngay trong đội tuần tra cũng thỉnh thoảng xảy ra. Bởi vậy, việc trừng trị những quý tộc ở trên cao đó đối với hắn mà nói cũng không khó. Phản ứng của Vương tử Điện hạ cũng cơ bản như hắn suy nghĩ, duy chỉ có hình phạt lại khiến Dude bất ngờ. Trong tình huống này, hầu hết các lãnh chúa yêu thích danh tiếng đều sẽ phán người bị ức hiếp là vô tội, nhưng đối với hình phạt mà ngài dành cho tất cả mọi người, dường như điện hạ chú trọng chế độ hơn là danh tiếng. Đối với một vị lãnh chúa quen sống tùy tâm sở dục mà nói, đây quả thực là một phẩm chất hiếm thấy. “Con kế tiếp định làm như thế nào?” Lão nhân trầm mặc một lát sau, lại mở miệng nói. “Nghỉ ngơi hai ngày do Kỵ sĩ đại nhân đặc biệt cho phép, sau đó tiếp tục như trước, giúp đỡ những gã cầm vũ khí kỳ quái duy trì trật tự ở trạm tạp hóa.” “Con vốn có thể vào trong thành, sống một cuộc sống đàng hoàng cùng những người thợ thủ công khác.” “Nhưng ông không vào được, Kurasimo, đừng nói thêm nữa,” hắn lắc đầu nói, “Ta sẽ không để ông ở lại bên ngoài đâu.” V��� lão nhân này không phải người nhà của hắn, cũng không phải trưởng bối của hắn. Nửa năm trước, đối phương vẫn còn là một tù nhân bị giam trong ngục. Ai cũng biết, lão nhân chẳng qua là bị những kẻ chuột gián ở khu phố đen đẩy ra gánh tội thay, nhưng những chuyện như vậy xảy ra quá nhiều, đội tuần tra căn bản lười để ý tới. Sau này Goldenear City bị một nhóm lớn hải tặc cướp phá, vốn dĩ hắn cũng suýt chết trong trận náo loạn đó. Nhưng trong lúc nguy cấp, lão nhân đã giấu hắn vào trong phòng giam, dùng tấm ga trải giường tanh hôi phủ lên thân thể, cuối cùng hắn mới may mắn trốn thoát. Dude không ngờ rằng, mình lại được một tù nhân mà ngay cả người bình thường cũng không muốn nhìn tới cứu mạng, và hắn chợt nhận ra mình cùng những quý tộc đáng ghét kia cũng không có gì khác biệt về bản chất. Hai người khác trong phòng đều biết thân phận của Kurasimo. Khi mình còn ở đây thì còn đỡ, nhưng một khi mình mất đi, họ chắc chắn sẽ tìm lão nhân gây phiền toái. “Yên tâm, mọi chuyện rồi sẽ tốt đẹp thôi.” Dude vỗ vỗ bả vai của đối phương. Hai ngày sau, hắn nghe được khu nội thành truyền đến tin tức Vương tử Điện hạ chiêu mộ đội viên công an.

Tác phẩm này được chuyển ngữ độc quyền bởi truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.