Sau nửa canh giờ, khinh khí cầu dừng lại trên không trung rồi từ từ hạ xuống sân trong tòa thành.

Chiếc giỏ vừa chạm đất, tất cả phù thủy, những người bị khinh khí cầu thu hút, đều vây lại. So với lúc đầu chỉ có Dạ Oanh ở đó, giờ đây, hầu hết các thành viên Liên minh Phù thủy đã tề tựu đông đủ, Cuốn Sách, vừa mới trở về từ Tòa Thị Chính, thậm chí còn chạy bộ tới. Nàng hỏi rõ tình hình xong, vẫn lo lắng nhìn lên bầu trời, sợ khối cầu khổng lồ này sẽ rơi xuống.

Điện hạ Vương tử vừa bước ra khỏi chiếc giỏ, Cuốn Sách và Wendy lập tức tới gần, trách móc một hồi, khuyên ngài ấy không nên tự mình mạo hiểm. Vương tử giải thích vài câu, sau đó khôn ngoan dùng món đồ chơi mới lạ này để lái sang chuyện khác. Dạ Oanh thấy có chút buồn cười, cũng chuẩn bị đi đón, đột nhiên trong lòng cứng lại, đứng sững tại chỗ.

Nàng nhìn thấy Anna, người được Điện hạ Roland ôm ra khỏi chiếc giỏ, trong ánh mắt tràn ngập niềm vui, má nàng ửng lên một vòng hồng. Mái tóc màu lanh được vén gọn sang một bên, trên tóc cài một chiếc cặp tinh xảo, tỏa ra ánh bạc lấp lánh.

Dạ Oanh nhớ lại vài ngày trước, khi ngài ấy ở nhà xưởng chỉ đạo thợ rèn thao tác những cỗ máy khổng lồ, tiện tay gọt giũa một khối bạc.

Đó là chiếc cài tóc do chính Điện hạ tự tay chế tác sao?

Các phù thủy khác cũng nhao nhao đòi được ngồi thử khinh khí cầu. Rất nhanh, túi khí lại phồng lên, lần này bay lên là Anna và Nana.

Dạ Oanh đứng ngoài đám đông, ngạc nhiên nhìn khinh khí cầu càng lúc càng nhỏ dần.

Trong đầu nàng ngập tràn hình ảnh Anna với niềm vui dịu dàng.

Anna bình thường luôn điềm tĩnh, lạnh nhạt, hiếm khi lộ ra vẻ mặt như vậy. Dạ Oanh, theo Chung Trợ Hội lang thang khắp nơi, từng thấy không ít thần thái tương tự ở các ngóc ngách thành phố lớn, nàng biết rõ điều này có ý nghĩa gì. Hiển nhiên Điện hạ và Anna không đơn thuần là ngắm cảnh trên đó. Mặc dù có Tia Chớp và Macy ở đó, họ không thể tiến xa hơn, nhưng một khi ý nghĩ này xuất hiện, rất khó kìm nén, nàng đột nhiên cảm thấy trong lòng như trống rỗng.

Mặc dù đã sớm hạ quyết tâm, nhưng thật sự đối mặt khoảnh khắc này, Dạ Oanh nhận ra mình không hề vô tư như mình từng nghĩ.

Nàng đi đến một góc, tựa vào tường rào ngồi xuống, nhìn mọi người đang ồn ào, trong đầu trống rỗng.

Khinh khí cầu lại hạ xuống, sau khi Nana bước ra khỏi chiếc giỏ, Diệp Tử lập tức tranh thủ ngồi vào.

Khi Dạ Oanh hoàn hồn, Roland đã không còn ở trong sân. Có lẽ sau khi bị Cuốn Sách trách móc một trận, ngài ấy đã trở về tòa thành để tiếp tục công việc bận rộn của mình. Nàng lẽ ra nên đi theo đến văn phòng, canh giữ bên cạnh Vương tử, như vẫn thường làm trước đây. Nhưng Dạ Oanh đứng dậy, lại thấy chân mình không nhấc nổi. Nàng thật sự không biết giờ phút này nên dùng vẻ mặt gì để đối mặt Roland, cho dù nàng hóa thành sương mù thì ngài ấy cũng không nhìn thấy mình, nhưng Dạ Oanh vẫn rõ ràng, vẻ mặt vui vẻ của đối phương sẽ khiến nàng càng thêm khó chịu.

Cứ như vậy, khinh khí cầu lên xuống nhiều lần, có lẽ mọi người đều đã ngồi thử một lần, Wendy đã đi tới, "Sao lại đợi ở đây, không lên thử một lần à? Cảm giác ngắm nhìn thị trấn từ trên trời thật sự rất sảng khoái."

Nếu có điều gì khó đối mặt hơn Điện hạ Roland, thì đó chính là Anna. Dạ Oanh vội vàng hấp tấp đứng dậy, "Không được, ta phải về văn phòng." Nói rồi nàng hóa thành sương mù, đi được hai bước mới nhận ra, tại sao mình lại phải dùng năng lực ngay trong sân chứ? Quay đầu nhìn Wendy đang ngơ ngác nhìn quanh, nàng khẽ cắn môi, bước nhanh rời đi.

...

Sau bữa tối, nàng trở về phòng ngủ, nằm bệt xuống giường.

Hôm nay cho đến cuối cùng, nàng vẫn không hiện thân ở văn phòng. Khi Điện hạ thử gọi tên nàng, nàng chỉ dùng tay chạm hai cái vào lưng ngài ấy, ra hiệu mình đang ở đó. Thậm chí cả món cá nướng muối cục mà ngài ấy thường lấy ra từ bàn gỗ lim, món ăn khiến nàng thèm thuồng, cũng không làm nàng nhượng bộ.

"Sao vậy, hôm nay có chuyện gì sao?" Wendy bước vào phòng ngủ, đóng cửa lại, "Ta thấy mọi người đều lên khinh khí cầu, còn em lại ngồi một mình ở một bên."

"Không có gì." Dạ Oanh trở mình.

"Rõ ràng là có gì đó," Wendy ngồi xuống mép giường, xoay người nàng lại, chăm chú nhìn nàng một lúc lâu, "Ta cứ tưởng em chuyện gì cũng sẵn lòng kể với ta chứ."

...Người sau nhắm mắt lại, mãi nửa ngày sau mới thì thào một câu, "Vì Anna."

"Anna?"

Dạ Oanh vốn không muốn kể hết những chuyện phiền muộn này ra, bởi vì điều đó sẽ chỉ khiến nàng cảm thấy mình thật nhỏ nhen, dù sao Điện hạ quen biết phù thủy đầu tiên là Anna, chứ không phải nàng. Nhưng nếu không nói ra, trong lòng lại cảm thấy như bị thứ gì đó đè nén, càng thêm khó chịu. Khi ở Chung Trợ Hội, Wendy từng giúp đỡ nàng rất nhiều, mỗi khi nàng hoang mang, người đầu tiên nàng nghĩ đến luôn là Wendy, và đối phương chưa bao giờ làm nàng thất vọng. Nghĩ đến đây, nàng nhẹ nhàng nắm lấy tay Wendy, kể lại đại khái câu chuyện một lần.

Wendy nghe xong thở dài, "Anna không hiểu tầm quan trọng của việc này, em cũng không hiểu sao? Lần trước ta đã nhắc em rồi, ngài ấy không thể ở bên một phù thủy. Roland Wimbledon là quốc vương, cần con nối dõi để kế thừa vương quốc này, xét từ điểm này, ngài ấy tuyệt đối sẽ không chọn một phù thủy làm vương hậu."

"Ngài ấy sẽ."

"Cái gì?" Wendy giật mình.

"Điện hạ Roland sẽ lấy một phù thủy làm vương hậu," Dạ Oanh đột nhiên mở to mắt, nói từng chữ một, "Ngài ấy chính miệng nói!"

Nàng vốn định giấu kín tin tức này trong lòng, nhưng giờ đây nàng không còn sức chịu đựng cảm giác không được thấu hiểu này nữa.

Wendy dường như bị dọa, mãi nửa ngày sau mới nhíu mày hỏi, "Em chắc chứ?"

"Là thật," Dạ Oanh thuật lại câu hỏi của Cuốn Sách ngày hôm đó, "Khi bị hỏi "Ngài có thể lấy một phù thủy làm vợ không?", câu trả lời của ngài ấy là "Tại sao lại không chứ?". Chị biết năng lực của em mà, em có thể phán đoán một người có nói dối hay không. Lúc ngài ấy nói những lời này, là thật lòng."

Wendy đột nhiên nắm lấy tay Dạ Oanh, "Em nhớ kỹ, những lời này tuyệt đối không được nói cho người khác, cho dù là các chị em trong Liên minh Phù thủy cũng không được."

"Vì... sao?"

"Bởi vì ngài ấy nhất định là người sẽ trở thành Quốc vương của Greyfort. Một vị Quốc vương không có con nối dõi thì ý nghĩa thế nào? Cho dù không có Giáo Hội, giới quý tộc địa phương cũng rất khó chấp nhận một người như vậy làm vua của họ! Cho nên chuyện này phải giữ bí mật nghiêm ngặt, tuyệt đối không thể nói ra. Việc em cần làm bây giờ là bảo vệ tốt sự an toàn của ngài ấy, đừng quên, việc ngài ấy có thể trở thành người cai trị Greyfort hay không, liên quan đến vận mệnh của tất cả chị em chúng ta."

Dạ Oanh nhẹ gật đầu.

"Về phần chuyện đang làm em phức tạp này," Wendy trầm ngâm một lát, "Em muốn leo lên vị trí Vương hậu, hay chỉ muốn mãi mãi ở bên cạnh Điện hạ?"

"Đương nhiên là ở bên cạnh ngài ấy," Dạ Oanh không chút do dự nói.

"Vậy em chẳng phải đã ở bên cạnh ngài ấy rồi sao?" Wendy cười cười, "Vương hậu đúng là chỉ có một vị, nhưng cho dù ngài ấy lên ngôi, ngài ấy vẫn cần em bảo vệ. Em hiểu ý ta chứ?"

Dạ Oanh mở to mắt, không trả lời.

"Vậy nên ở bên nhau không khó, cái khó là chấp nhận lựa chọn của mình." Wendy buông tay, nói, "Nếu em không làm được, chỉ có thể nhượng bộ, hoặc là tiến thêm một bước... Còn về vấn đề này, chỉ có chính em mới biết đáp án."

...

Sáng sớm hôm sau, Roland ngáp dài đi vào văn phòng, mở ngăn kéo ra, lại phát hiện cá khô đã không cánh mà bay.

Bản dịch tinh túy này chỉ được tìm thấy tại truyen.free.