"Không phải vật chết... Là có ý gì?" Dạ Oanh cau mày hỏi, "Chẳng lẽ Thần thạch trong động mỏ còn biết nói chuyện ư?"

"Tạm thời thì chưa có phát hiện nào như vậy, nhưng khi ta tiến hành khảo sát dưới đáy mỏ Hermes, lại vô tình phát hiện mấy con chuột bị Thần thạch ăn mòn." Isabella nhắm mắt lại, dường như đang hồi tưởng lại cảnh tượng lúc đó. "Chúng có lẽ là những kẻ lạc đường từ tầng trên Xu Mật Cơ Quan, sau khi Thánh Thành mới sụp đổ đã lưu lạc xuống đáy động. Không ai biết được rốt cuộc lũ chuột bị Thần thạch bắt giữ như thế nào, nhưng một phần cơ thể của chúng đã chìm sâu vào bên trong Thần thạch, thật giống như... thật giống như cả hai đã hòa làm một thể vậy."

"Khi nhựa thông bao bọc côn trùng, chúng cũng có thể coi là một chỉnh thể, nhưng hổ phách vẫn không được xem là vật sống." Roland nói thẳng.

"Ta biết," trên mặt Isabella lại lộ ra một tia sợ hãi. "Nếu chỉ có thế, ta cũng sẽ không dám khẳng định điều này. Vấn đề nằm ở chỗ... những con chuột đó vẫn còn sống, khi ta đến gần, chúng vẫn sẽ thét lên về phía ta, thật giống như đang cầu xin ta giải thoát cho chúng..."

Roland không khỏi rùng mình một cái.

Hắn chợt có chút hiểu ra, vì sao đối phương lại cảm thấy sợ hãi.

Sự không biết luôn mang đến nỗi sợ hãi.

Mà nàng đang đứng trước một lĩnh vực chưa từng thấy bao giờ.

"... Có phải là lũ chuột mới bị cố định vào đó không lâu không?" Dạ Oanh ra vẻ thoải mái hỏi.

"Ta đã quan sát chúng ba tháng lẻ chín ngày, tiếng kêu của chúng từ đầu đến cuối không hề ngừng lại." Isabella khẽ thở dài. "Đến ngày thứ mười, khi ta dùng chủy thủ tách một con ra —— thì phát hiện dạ dày của nó đã sớm rỗng tuếch, thậm chí bởi vì bị bỏ mặc quá lâu mà nghiêm trọng héo rút, nhưng một phần mạch máu của nó lại mọc dài vào bên trong Thần thạch."

Điều này có nghĩa là, trong suốt ba tháng ròng rã, thứ cung cấp năng lượng cần thiết để lũ chuột sinh tồn... chính là Thần thạch.

Xem ra mình vẫn nghĩ quá đơn giản rồi, Roland không khỏi cười khổ. Trước đây hắn từng cho rằng "chỉ vật sống mới có thể tụ tập ma lực" là một lầm tưởng nảy sinh do chưa đủ hiểu biết về ma lực, nhưng phát hiện này của Isabella không nghi ngờ gì đã đẩy cái lầm tưởng đó tiến gần thêm một bước đến với hiện thực.

"Ta từng thấy trong ghi chép vạn vật của Giáo hội, một số thực vật hiếm có thể liên kết cùng động vật, hình thành mối quan hệ cộng sinh kỳ lạ." Nàng nói tiếp, "Mặc dù không thể cứ thế kết luận Thần thạch là th��c vật, nhưng ít nhất thì nó không phải vật chết. Theo mạch suy nghĩ này, một số hiện tượng đặc biệt của ma quỷ cũng dễ hiểu hơn —— chẳng hạn như phương tiêm bia không ngừng sinh trưởng, hay những quái vật khổng lồ được nhìn thấy dưới đáy bia thân, vân vân. Chúng có lẽ chính là lợi dụng điểm này, mà xây dựng nên hệ thống tộc quần như bây giờ."

"Nói như vậy, ma quỷ quả thực rất thích sử dụng đá tảng..." Dạ Oanh như có điều suy nghĩ nói.

"Đáng tiếc là trình độ nghiên cứu của ta còn thấp, phần lớn đều chỉ dừng lại ở giai đoạn suy đoán bên ngoài, không thể mang đến bất cứ trợ giúp thực chất nào cho ngài." Isabella cúi đầu xuống, mang theo vẻ áy náy. "Không chỉ nguyên nhân dung hợp chưa tìm ra, ngay cả việc chuyển hóa ma thạch, ta cũng chỉ có thể chế tạo ra những loại ma thạch cấp thấp như phát sáng thạch, thét lên thạch mà thôi ——"

"Ngươi đã quá coi thường những phát hiện của mình rồi." Roland ngắt lời nói. "Cho dù không bàn đến suy đoán về 'tần suất ba động' quyết định hiệu quả có chính xác hay không, chỉ riêng việc chứng minh rằng phù thủy có thể chế tạo ma thạch thông qua năng lực của mình, tên của ngươi cũng đã đủ để được ghi vào sử sách."

Nếu nói không có tiếc nuối, thì đó tuyệt đối là tự lừa dối bản thân. Nếu đối phương có thể tạo ra ma thạch cao cấp, điều đó cũng đồng nghĩa với việc những ấn phù thần ý mạnh mẽ như vô hạn kia có thể được sử dụng không giới hạn, và phù thủy chiến đấu cũng có thể trở thành một lực lượng vô cùng quan trọng trên chiến trường. Tuy nhiên, hắn cũng rõ ràng rằng, việc thăm dò ma lực tất nhiên sẽ là một quá trình lâu dài và đầy khúc chiết. Hiện tại Isabella mới chỉ vừa đẩy cánh cửa ra một khe nhỏ, nhìn thấy một góc bên trong mà thôi. Chỉ cần nàng có thể tiếp tục nghiên cứu, xét theo tuổi thọ trung bình của phù thủy, những thành quả chắc chắn đáng để mong chờ.

Sau khi Isabella cáo lui, Roland lập tức mở giấy bút, mô phỏng một bức điện báo gửi về Tòa Thị Chính.

Nội dung điện báo vô cùng đơn giản, vẻn vẹn chỉ có một câu: Thành phố Neverwinter không được phép xảy ra sơ suất, ngay lập tức khởi động dự án khẩn cấp, tiến vào trạng thái tổng động viên chiến tranh.

Dự án này sẽ trong tình hình lương thực có thể gánh vác được, cung cấp số lượng chiến sĩ nhiều nhất có thể cho tiền tuyến —— ngoài việc mở rộng quân đội, sản xuất công nghiệp cũng sẽ nghiêng về phương diện chế tạo quân bị.

Vật tư sinh hoạt thì sẽ bị hạn chế.

Mặc dù ngay từ khi Thần Ý Chi Chiến mới bắt đầu, hắn đã ra lệnh Tổng quản Barov lập ra phương án tổng động viên tương ứng, nhưng việc áp dụng nó lại không hề dễ dàng. Trước hết, xét về mức độ hoàn thiện hành chính, hiện tại chỉ có duy nhất Neverwinter là thành phố có thể thực hiện chính sách cùng nhân sự, phối hợp và điều chỉnh sản xuất. Tại các thành phố khác, việc chấp hành rất dễ biến thành một cuộc trưng thu cưỡng bức, khiến trật tự vừa mới khó khăn lắm khôi phục lại một lần nữa tê liệt.

Kế đó, cho dù Quân Đoàn Thứ Nhất có mở rộng trắng trợn đi chăng nữa, hậu cần cũng sẽ không tự dưng mà có. Chỉ dựa vào thuyền buồm và súc vật để vận chuyển tiếp tế, ở thời đại này, muốn tiến hành một trận đại chiến quy mô mười vạn người vượt qua biên giới hầu như là chuyện không thể.

Thế nhưng, sân nhà lại ở Tây Cảnh, những hạn chế về hành chính và hậu cần đều đã không còn tồn tại —— Thành phố Neverwinter đã là tuyến đầu bảo vệ trong trận chiến này, cũng là thành lũy cuối cùng của nhân loại.

Bất kể phải trả giá thế nào, họ cũng không thể lùi lại một bước, dù cho kẻ địch là Thiên Hải Giới cũng vậy.

Bởi vì nhân loại đã lùi đến đường cùng rồi!

...

"Ai ở đó?"

Trầm Mặc Đại Quân đang ngâm mình trong ao phù du, chợt mở choàng mắt, nhìn về phía khoảng tối không có ánh sáng đối diện.

Ngay vừa rồi, nó đã nghe thấy một tiếng động nhỏ xíu.

Nếu ở trạng thái bình thường, nó tuyệt đối sẽ không hỏi thêm câu này, chỉ cần vung vũ khí lên chém xuống, liền có thể biết được kết quả. Nếu có Tân Sinh Thể hoặc Nguyên Sinh Thể nào dám tự tiện xông vào nơi nó tĩnh dưỡng, thì bị đánh thành hai nửa cũng là kết cục đáng phải nhận.

Sở dĩ Trầm Mặc không lập tức hành động, chỉ là vì thanh trường kiếm không hề nằm trong tay nó —— và chỉ khi dưỡng thương, nó mới gỡ bỏ khôi giáp cùng vũ khí.

Trong bóng tối, một thân ảnh chậm rãi bước ra.

"Đừng ra tay... là ta."

Nó hơi sững sờ, theo giọng nói mà xét, đối phương chính là Thiên Khung Chi Chủ Haikel Tadis đã mất liên lạc từ lâu!

Trầm Mặc bỗng nhiên đứng dậy từ trong ao, khoác một tấm vải trắng lên người, "Ngươi rốt cuộc đã đi đâu! Chẳng lẽ thật sự như Mặt Nạ nói, ngươi đã bỏ chạy giữa trận?"

"Hừ, cái tên quái thai dị dạng đó nói gì ta cũng chẳng thấy kỳ quái, đây cũng là nguyên nhân ta đến tìm ngươi một mình." Haikel Tadis chậm rãi đi đến bên cạnh ao. Lúc này, Trầm Mặc mới chú ý tới, khôi giáp trước ngực nó đã nứt ra một lỗ lớn, vết thương bên trong sâu hoắm đến tận xương, mặc dù máu đã ngừng chảy, nhưng vết thương vẫn còn xa mới đến mức khép lại.

"Ngươi... bị thương rồi sao?"

Với năng lực của Thiên Khung Chi Chủ, việc bỏ chạy giữa trận tuyệt đối không thể khiến nó rơi vào tình trạng thê thảm như vậy.

"Không ngờ ta lại có ngày chật vật đến mức cần ngươi phải quan tâm," Haikel Tadis khẽ cười nhạo một tiếng, gắng sức bò vào ao phù du. "Còn về việc ta rốt cuộc đã đi đâu, yên tâm, ngươi sẽ sớm biết thôi. Nhưng trước đó, ta sẽ cho ngươi xem một thứ."

"Là gì?"

"Hãy tập trung tinh thần, sau đó giữ cho cơ thể thư giãn, và nhắm mắt lại..."

Nghe thấy yêu cầu kỳ quái như vậy, Trầm Mặc vốn định từ chối, nhưng nhìn thấy vẻ mặt không thể nghi ngờ của đối phương, nó chợt ý thức ra điều gì đó.

Đây rõ ràng là chuẩn bị để tiến vào Ý Thức Giới!

Nó do dự một lát, cuối cùng vẫn nhắm hai mắt lại.

Trong chốc lát, một đoạn cảnh tượng khó mà hình dung tràn vào não hải của Trầm Mặc! Trong những hình ảnh kỳ dị đó, mật tín vô danh, đồng tộc áo trắng, cột sáng từ tháp khổng lồ, hố trời không đáy... những cảnh tượng đó lần lượt hiện lên, cuối cùng, thứ hiện ra trước mắt là một bầy tộc khổng lồ chen chúc kéo đến dưới những móng vuốt dày đặc...

Công sức chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, kính mong quý vị độc giả trân trọng đón đọc.