Về tình hình chiến trường, Thiết Phủ đã cùng Edith phân tích và phỏng đoán hơn trăm lần.

Và kết luận là, trước khi nhân lực và trang bị chưa đầy đủ, Đệ Nhất Quân rất khó giành được thế chủ động, chỉ có thể lấy phòng thủ làm chính; cho dù đại quân đã tập kết đầy đủ, c��ng nhất định phải tác chiến linh hoạt, cố gắng tìm kiếm cơ hội tiêu diệt chủ lực địch bằng một đòn. Một khi bị kéo vào trận chiến dai dẳng trong khu vực sương đỏ, tình hình sẽ trở nên cực kỳ bất lợi.

Dựa theo tình báo từ Taquila, phương tiêm bia sương đỏ cuối cùng sẽ khuếch tán đến hơn nửa vùng Wolfheart. Thiết Phủ chỉ vào đường vòng cung màu đỏ trên bản đồ: "Bởi vậy phòng tuyến của chúng ta sẽ phải kéo dài hơn so với trước đây. Cân nhắc đến thời gian cảnh báo sớm và chuẩn bị, tổng cộng có bốn thành phố gần đường vòng cung thích hợp làm cứ điểm phòng thủ trước mắt – chúng từ đông sang tây theo thứ tự là: Lãnh địa Goldstone, Pháo đài Wuthering, Thành Ironsand và Vịnh Đầm Lầy."

Bốn thành phố này hình thành một đường cắt ngang Wolfheart, tương ứng với khu vực sương đỏ trong tương lai.

Nhưng hiện tại Đệ Nhất Quân không đủ binh lực để phòng thủ đồng thời bốn nơi này, bởi vậy chỉ có thể tập trung phòng thủ những điểm trọng yếu. Và trong số đó, không nghi ngờ gì nữa, cứ điểm quan trọng nhất là Vịnh Đầm Lầy và Thành Ironsand – chúng có thể hỗ trợ lẫn nhau, lại nằm ở vị trí đỉnh điểm của khu vực sương đỏ, cách tiền tuyến địch chưa đầy năm mươi cây số. Nếu thất thủ, ma quỷ sẽ có cơ hội uy hiếp trực tiếp tới Lồng Núi.

"Đặc biệt là Vịnh Đầm Lầy," Phất Hiểu Thần Quang nói thêm. "Nó là bến cảng gần Lồng Núi nhất trong lãnh thổ Wolfheart. Hiện tại Vĩnh Đông Thành có ba phần vật tư cần vận chuyển qua đó. Mất đi Vịnh Đầm Lầy đồng nghĩa với việc tốc độ tập kết sẽ bị trì hoãn cực kỳ nghiêm trọng, hậu quả này sẽ không thể lường trước được."

"Không cần phải nói uyển chuyển như vậy," Edith thản nhiên nói. "Nếu ma quỷ bây giờ đánh chiếm Vịnh Đầm Lầy, vậy cuộc chiến Thần Ý chúng ta đã thua một nửa. May mắn thay, e rằng địch nhân cũng gặp phải vấn đề về nhân lực – dù sao việc xây dựng phương tiêm bia trên 'xương sống' của đại lục, muốn duy trì vận chuyển thông suốt thực sự không phải là một việc dễ dàng."

Có lẽ chỉ có Trân Châu Bắc Địa mới dám thẳng thừng nói ra từ "chiến bại" trong một cuộc họp như thế này. Thiết Phủ bất đắc dĩ ho khan hai tiếng: "Tóm lại, chúng ta không ngại giả định rằng ma quỷ cũng gặp phải nan đề tương tự như chúng ta, giờ phút này đang bận rộn mở ra một 'đường tắt' trong dãy núi. Đương nhiên, bất luận nguyên nhân thực sự là gì, Đệ Nhất Quân đều không thể bỏ qua cơ hội này – ít nhất trước khi tuyến đường huyết mạch nam bắc được thông suốt, hai thành này tuyệt đối không thể để sơ suất."

Hắn dừng lại một chút, rồi nói tiếp: "Hiện tại, tổng cộng ba ngàn quân lính đang đóng quân ở Vịnh Đầm Lầy và Thành Ironsand; chiến hào và các công sự phòng thủ vĩnh cửu cũng đang được xây dựng. Ngoài ra, ta còn bố trí một đội dự bị một ngàn người ở phía sau hai thành, sẵn sàng chi viện tiền tuyến bất cứ lúc nào. Tuy nhiên, điều này vẫn chưa đủ đảm bảo. Ta hy vọng cô Sylvie có thể như trước đây, đảm nhận việc trinh sát và cảnh báo sớm ở Vịnh Đầm Lầy, còn Lighting và cô Maggie thì phụ trách thành còn lại."

"Ta hiểu rồi."

"Không vấn đề."

"Gù!"

Ba người đồng thời đáp lời.

"Còn về Lãnh ��ịa Goldstone và Pháo đài Wuthering, ta đã bố trí một đội quân năm trăm người tiến hành thủ vệ, nhưng hai thành này cách khu vực sương đỏ khá xa, khả năng ma quỷ phát động tập kích bất ngờ là không lớn. Cho dù có, cũng nhất định sẽ lấy Khủng thú làm chủ." Thiết Phủ hướng Tilly gật đầu: "Bởi vậy, xin nhờ Trưởng Công Chúa Điện Hạ phụ trách cảnh giới trên không khu vực này."

Tilly khẽ gật đầu: "Yên tâm đi, Không Kỵ Sĩ chính là sinh ra để đối kháng Khủng thú."

"Cuối cùng là Đảo Đại Công Tước." Thiết Phủ chỉ vào một hòn đảo lớn ở phía đông bản đồ: "Mặc dù cuối cùng nó sẽ bị sương đỏ bao phủ, nhưng vẫn có giá trị chiến lược cực kỳ cao. Việc không kết nối với đất liền có nghĩa là dễ thủ khó công; quỷ điên cần vượt qua eo biển dài hai ba cây số mới có thể lên đảo, còn về những con nhện ma kia có khả năng vượt biển hay không thì lại là một vấn đề khác. Khủng thú bay lượn thì ngược lại có thể di chuyển tự do, nhưng năng lực công phá có hạn, không gây ra quá nhiều phiền phức cho các công sự dạng lô cốt."

"Chỉ cần Đảo Đại Công Tước nằm trong tay chúng ta, Vịnh Đầm Lầy nằm ở phía dưới nó sẽ an toàn hơn rất nhiều. Tương tự, nó cũng có thể như một thanh dao găm kề ngang hông địch nhân – dựng pháo hỏa lực trong thành, hoàn toàn có thể bao trùm toàn bộ bãi cát và mười cây số đất liền."

"Nhưng đây luôn là khu vực sương đỏ..." Agatha lo lắng nói.

"Điểm này Bộ Tham Mưu cũng đã cân nhắc rồi," Trân Châu Bắc Địa tiếp lời.

"Cho nên số lượng người trấn giữ đảo mới được định là năm trăm người, dù cho khi gặp phải cuộc tấn công liều lĩnh của ma quỷ mà khó giữ vững, Vịnh Đầm Lầy cũng có thể lập tức phái đội tàu đến tiếp ứng rút lui. Hiện tại vẫn chưa có bất kỳ bằng chứng nào cho thấy địch nhân cũng sở hữu một hạm đội mạnh mẽ trên biển."

"À. . . Ta có thể hỏi một chút không?" Wendy mở miệng nói.

"Mời cô cứ nói."

"Ta từng ở tu viện Cựu Thánh Thành hơn mười năm trước, bởi vậy ta nhớ rằng, dù là Wolfheart hay Vĩnh Đông, đều có vài con đường nhỏ nối thẳng xuống cao nguyên Hermes. Đặc biệt là những con đường sau, phần lớn nằm giữa dãy núi Tuyệt Cảnh. Liệu ma quỷ có thể lợi dụng những con đường nhỏ trong núi này để tập kích Hermes không? Dù sao nơi đó có chứa đựng khoáng mạch Thần Thạch."

Lời của Wendy gây ra một tràng nghị luận.

Không chút nghi ngờ, một khi ma quỷ dựng lên phương tiêm bia ở trung tâm Tứ Đại Vương Quốc, thì sẽ nguy hiểm hơn nhiều so với các cứ điểm trên vùng bình nguyên màu mỡ. Sương đỏ trút xuống từ cao nguyên sẽ nuốt chửng mảnh đất góc cạnh cuối cùng của đại lục này, nhân loại sẽ không còn nơi ẩn náu.

"Quả thực có khả năng này, nhưng muốn thực hiện lại không dễ dàng." Trong giọng nói của Edith ẩn chứa một tia khen ngợi: "Trước hết, không nói đến hai lần Thần Ý Chi Chiến trong quá khứ, ma quỷ mỗi lần chỉ có thể lập một phương tiêm bia có giới hạn. Đầu tiên, khoảng cách không cho phép chúng điều động đại lượng quân đội vượt qua dãy núi Tuyệt Cảnh để tiến đến cao nguyên Hermes. Những con đường nhỏ trong núi này không quá bí ẩn, chỉ cần thiết lập vài trạm trinh sát và canh gác là có thể giám sát toàn bộ; một khi hành động bại lộ, địch nhân sẽ lâm vào cục diện cực kỳ bị động."

"Bởi vậy, cho dù ma quỷ có ý định đánh chiếm Tân Thánh Thành, tối đa cũng chỉ có thể hành động theo cách của đội tinh nhuệ, như chúng từng đột kích Rừng Mê Vụ trong quá khứ. Mà những người này, dù có đến được Hermes, cũng không có cách nào nhanh chóng thiết lập phương tiêm bia. Huống hồ Lãnh địa Coldwind cách cao nguyên chỉ một bước chân, cơ hội chúng muốn dựng lên phương tiêm bia ngay dưới mí mắt của Phong Tuyết Lĩnh có thể nói là cực kỳ bé nhỏ."

"Thì ra Bộ Tham Mưu đã sớm tính toán kỹ lưỡng," Wendy nhẹ nhõm thở ra: "Vậy ta an tâm rồi."

"Tình hình bố trí tiền tuyến của Đệ Nhất Quân đại khái là như vậy," Thiết Phủ tổng kết. "Còn hành tung của ma quỷ thì chúng ta đang tìm cách xác minh. Không giấu gì mọi người, bởi vì thiếu thốn tình báo và không đủ nhân lực, Đệ Nhất Quân trong thời gian gần đây cực kỳ bị động. Nhìn thấy chư vị xuất hiện, ta thực sự cảm thấy từ tận đáy lòng vui mừng, có sự giúp đỡ của chư vị, những vấn đề này cuối cùng ít nhiều cũng có thể được bù đắp. Đợi đến khi quân đội đầy đủ, tình báo sung túc, đó sẽ là thời khắc chúng ta triển khai phản công!"

Sau đó là sự phân công cụ thể của các phù thủy.

Ví dụ như Diệp Tử ở lại Lồng Núi, cùng Liên cải tạo cụm núi biên giới đầy cạm bẫy này.

Andrea và Savil cùng những người khác thì đến Vịnh Đầm Lầy; đối với các phù thủy chiến đấu mà nói, nơi nào là tiền tuyến, nơi đó liền có bóng dáng của họ.

Chim Ruồi và Mollyni gia nhập vào đội hậu cần, khiến hiệu suất dỡ hàng ở bến cảng đột ngột tăng cao.

Hồi Âm còn kiêm nhiệm vai trò đại sứ thăm hỏi, dùng tiếng ca trấn an sĩ khí của các chiến sĩ.

Giữa những công tác chuẩn bị bận rộn và khẩn trương này, mùa thu đã đi đến chặng đường cuối cùng.

Vào ngày đầu tiên của mùa đông, mặt trời không còn mọc rực rỡ như thường lệ, bầu trời cũng đã bắt đầu lất phất những bông tuyết.

Tháng Tà Ma đầu tiên sau khi Thần Ý hiển hiện đã giáng lâm. Nguồn mạch tu tiên này khởi phát từ truyen.free, kính mời chư vị độc giả ghé thăm.