"Ngài có thể nhanh hơn chút nữa không?" Lighting bay bên cạnh đài điều khiển, hận không thể mình cũng có thể lên đó đẩy đoàn tàu một tay. Song trong lòng nàng cũng rõ ràng, cỗ quái vật khổng lồ tựa núi này, cho dù là Maggie có đến đẩy, e rằng cũng chẳng ăn thua, "Thêm chút than đá vào lò có được không?"

"Hô h��, tiểu cô nương, áp lực quá cao, nồi hơi thế nhưng sẽ nổ tung đấy!" Người điều khiển Hắc Hà hào là một lão giả tóc hoa râm điểm bạc, trông chẳng giống quân nhân chút nào mà là một vị hàng xóm hòa ái bình thường. Hắn vặc giọng nói vọng lại, "Cứ yên tâm đi, Đệ Nhất Quân không dễ dàng bị đánh bại đến thế đâu, cho dù đối thủ là ma quỷ đến từ Địa ngục cũng vậy thôi."

Lighting mím chặt môi, chẳng đáp lời.

Mặc dù biết việc đoàn tàu chạy đến tốc độ này đã là vượt quá dự đoán, song vẫn chẳng thể làm giảm bớt nỗi lo lắng trong lòng nàng. Dọc theo đường sắt tìm thấy Hắc Hà hào chẳng tốn quá nhiều công sức, bởi lẽ cỗ máy khổng lồ nổi bật đến thế, có muốn bỏ qua cũng khó. Trừ việc tiếp cận rồi nhảy lên xe một cách dọa người, những quá trình còn lại đều rất thuận lợi: bằng vào thân phận thành viên Liên minh Phù Thủy, Đoàn trưởng rất nhanh đã tin tưởng nàng và hạ lệnh quay đầu.

Nhưng Lighting chẳng chút nào buông lỏng.

Sau khi đoàn tàu chuyển hướng về trạm dừng chân số Một, nàng rốt cục liên lạc được với Sylvie. Mà tin tức từ Sylvie thì khiến đáy lòng nàng trùng xuống: ma quỷ không chỉ nắm bắt chính xác khoảng cách hành quân của Đệ Nhất Quân, phát động đột kích bất ngờ khi phòng ngự còn chưa thành hình, mà lại còn có chủ lực tấn công đang nhanh chóng tiếp cận doanh trại từ hai hướng. Nếu không có hỏa pháo chi viện, trận địa vốn đã suy yếu lại càng khó phát huy ra thực lực, cục diện không thể nghi ngờ sẽ đã rét vì tuyết lại càng thêm lạnh vì sương.

Nghe được những điều này, nàng quả thực không thể tự tin được như lão nhân kia.

Tin tức tốt duy nhất có lẽ là Maggie đã tìm thấy Lorgar bị thương. Với sự điều trị của Nanawa, tính mạng của cô sói cuối cùng đã không còn nguy hiểm.

"Bên ngoài ồn ào và gió lớn thế này, muốn vào ngồi một lát không? Mỗi câu nói đều phải gào lên cũng chẳng dễ chịu chút nào." Đối phương hút một hơi tẩu thuốc, tựa vào cửa sổ, "Đừng thấy bên trong có chút điên loạn, ít nhất thì rất ấm áp. Cái lò này còn tốt hơn lò sưởi trong tường nhiều lắm!"

"Không... cảm ơn," Lighting ngắm nhìn đài điều khiển run rẩy bần bật, lắc đầu, "Thôi, vẫn không cần thì hơn."

Quả nhiên, đây đã là cực hạn của Hắc Hà hào.

Cứ theo tần suất rung lắc này mà tiếp tục tăng tốc, cho dù nồi hơi có thể chịu đựng được, thì đoàn tàu cũng khó tránh khỏi việc tan tành từng mảnh.

"Có vẻ như ngươi vẫn đang lo lắng tình hình bên kia... Trong doanh trại có người thân hay bằng hữu của ngươi à?"

"Ừm." Lighting đáp lời với vẻ mặt đầy lo âu.

"Ta cũng có," hắn vừa vuốt râu vừa nói, "mà lại có tới hai người!"

"Hả?" Lighting không khỏi khẽ sững sờ, nàng vốn cho rằng đối phương trấn định như thế là vì chẳng vướng bận điều gì.

"Ta từng là một thợ mỏ, cả đời này sinh được bốn đứa con. Trừ đứa cả mất vì một trận phong hàn, những đứa khác đều sống sót cho đến khi Bệ hạ Wimbledon xuất hiện." Lão nhân mỉm cười nói, "Trước kia chúng nó sống chả khác gì lũ chuột, vừa gầy gò lại nhu nhược. Nhưng từ khi gia nhập quân đội, tựa như đổi khác cả trong lẫn ngoài. Đây cũng là lý do ta tràn đầy lòng tin vào Đệ Nhất Quân; một đội ngũ do những con người như vậy tạo thành, tuyệt đối không thể dễ dàng bị đánh bại."

"Là... vậy sao?" Lighting không kìm được hỏi, "Thế còn một người nữa thì sao?"

"Ngay trên chuyến tàu này đây chứ," hắn gõ gõ tẩu thuốc, "Người gác gác phát hiện ngươi tiếp cận đầu tiên chính là nó đấy."

Lão nhân dừng lại một lát, trong giọng nói hơi lộ vẻ tự hào, "Chính vì những thay đổi này đều do Bệ hạ Wimbledon mang lại, nên ta cũng muốn được cống hiến gì đó cho ngài. Hơn nữa, một người ở mãi trong mỏ quặng cũng vô cùng nhàm chán, chi bằng đi đây đi đó một chuyến. Sau này, khi Bệ hạ tuyển chọn đội ngũ lái tàu hỏa từ những người quen thuộc vận hành động cơ hơi nước, ta đã đăng ký, không ngờ lại được chọn."

Thì ra đối phương cũng không giống như nàng... Lighting mím môi, đang định nói gì đó thì chiếc điện thoại trên đài điều khiển chợt vang lên inh ỏi.

"Phụ thân, con nhìn thấy trạm số Một rồi! Bên kia quả nhiên đang giao chiến, con có thể trông thấy những tia chớp cùng lửa đạn!" Giọng nói kích động trong loa lớn đến mức Lighting đứng ngoài cửa sổ cũng nghe rõ mồn một.

"Đã nói bao nhiêu lần rồi, đây là trong quân đội, đừng có gọi ta là phụ thân!" Lão nhân quát vào micro.

"Cứ tiếp tục nhìn thẳng về phía trước là được, ta muốn kéo còi hơi, báo cho bọn chúng biết viện quân đã tới!"

Sau đó, hắn nháy nháy mắt với Lighting qua hàng râu, "Thấy chưa, ta đã nói bọn chúng sẽ không dễ dàng bị đánh tan mà?" Rồi đối phương xoay người lại, dùng sức kéo sợi dây thừng phía sau, hô lớn đầy dũng khí, "Tiến lên cho ta, hỡi các chàng trai!"

"Ò —"

Nửa khắc đồng hồ sau, trong tiếng còi hơi hùng hậu kéo dài, Hắc Hà hào cùng với tiếng nổ vang vọng khi giảm tốc, một mạch lao thẳng vào trung tâm hỗn chiến.

Những chông đá cắm trên đường ray đều bị nghiền nát tan tành. Hắc thạch và sắt thép va chạm, tạo nên liên tiếp những tia lửa chói mắt từ mũi tàu đen kịt.

Có lẽ việc đoàn tàu giảm tốc đã khiến kẻ địch sinh ra ảo giác có thể cản được nó. Vài tên ma quỷ đến gần đường ray, toan cản bước mãnh thú sắt thép, kết quả đều bị cuốn vào gầm, nghiền thành thịt nát.

Cho dù nó có chậm chạp đến đâu, cũng chẳng phải thứ mà sức lực sinh vật có thể chống lại.

Cùng lúc đó, những tháp súng máy trước sau trên đoàn tàu bọc thép cũng bắt đầu bắn phá bốn phía. Đám ma quỷ đã xâm nhập vào nội bộ doanh trại lập tức lâm vào thế lưỡng đầu thọ địch, dưới sự giáp công từ hai phía, chúng hầu như chẳng có cơ hội ẩn nấp đã lần lượt bị quét ngã. C��n các thủ đoạn tấn công như cốt mâu, đối với Hắc Hà hào thì chẳng khác gì gãi ngứa.

Giờ khắc này, Lighting đã bay vào trong khoang súng.

"Sylvie, mục tiêu ở đâu?"

"Ngay trước mặt các ngươi, khoảng ba ngàn ba trăm mét," Sylvie hiển nhiên cũng đã chú ý thấy đoàn tàu đến, lập tức báo ra số liệu pháo kích, "Một vùng trống trải, không có gì che chắn!"

Chẳng cần nói thêm lời nào, chờ đến khi đoàn tàu dừng hẳn, các pháo thủ lập tức hối hả làm việc.

...

Trong tầm mắt của Sylvie, chủ lực địch quân giờ đây đã dồn vào trong tầm bắn của tuyến phòng thủ doanh trại.

Số lượng của chúng không bằng trận chiến sườn núi phía Bắc lần trước, xấp xỉ khoảng năm ngàn tên. Tuy nhiên chúng lại tản ra cực kỳ rải rác, hệt như những tên cường đạo chẳng có gì ràng buộc. Cũng chính vì thế, cả vùng bình nguyên dường như đều là quân lính của chúng, khiến người ta nhìn vào mà sởn gai ốc.

Còn ở xa hơn, trinh sát bằng Ma Lực Chi Nhãn đã bị bóp méo.

Trên mặt đất, một màn sương đen kịt không xuyên thấu ánh sáng đang cuồn cuộn. Cho dù là Ma Nhãn có thể nhìn xuyên mọi góc chết cũng chẳng thể thấy rõ hoàn toàn những gì ẩn sau màn sương ấy. Nó không giống với cảm giác cấm ma lĩnh vực hoàn toàn tĩnh lặng mà Thần Phạt Chi Thạch tạo ra, nơi có là có, không là không, biên giới rõ ràng, không chút gợn sóng. Nó giống như một thứ gì đó khác... một loại vật thể sống sờ sờ.

Mà trước đó, rõ ràng nơi ấy chẳng có gì cả.

Những châm dài cùng cột đá tập kích doanh trại đều bắn ra từ chính màn sương đen kịt đó.

Đây là trận chiến khiến Sylvie cảm thấy bị đè nén nhất. Từ việc bố trí mai phục cho đến tập kích đều đầy rẫy sự quỷ dị, tầm mắt của nàng cũng bị hạn chế khắp nơi, mỗi bước đi của lũ ma quỷ dường như đều nhằm vào nàng mà đến.

Nàng hiện tại đã không còn bận tâm suy nghĩ xem rốt cuộc kẻ địch đã lặng lẽ tiếp cận đến khoảng cách này bằng cách nào, mà dồn toàn bộ sự chú ý vào Hắc Hà hào.

Bởi vì không nhìn thấy vị trí cụ thể của mục tiêu, nàng chỉ điều chỉnh dựa trên kết quả pháo kích.

Ngay trong khoảnh khắc chờ đợi cháy bỏng và bất an này, Hắc Hà hào cuối cùng cũng gầm lên một tiếng giận dữ. Ngọn lửa cực nóng lập tức chiếu sáng thân thể đồ sộ của nó, đồng thời cũng thắp sáng doanh trại trong màn đêm!

Nhanh hơn cả âm thanh chính là đạn pháo.

Nó xuyên qua từng tầng không khí cản phía trước, kéo theo một chuỗi sóng xung kích lao thẳng về phía màn sương đen.

Truyện này được dịch bởi truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.