Dù đã giành chiến thắng, Wenger vẫn công kích tiêu chuẩn điều khiển trận đấu của trọng tài, có lẽ là nhằm chuyển hướng sự chú ý của dư luận, tránh để Arsenal phải chịu quá nhiều áp lực. Nhưng cũng có thể, đó chỉ là cách Wenger tìm cớ cho phong độ không tốt của Arsenal trong mùa giải này.

Cuối cùng, khi đối đầu với đối thủ cũ Ferguson, Arsenal đã giành chiến thắng, thoát khỏi chuỗi ngày sa sút gần đây. Họ đánh bại Quỷ Đỏ 1-0 trên sân nhà, rút ngắn khoảng cách điểm số giữa hai đội xuống còn 5 điểm. Pháo Thủ không còn bị bỏ lại phía sau, thậm chí dường như đã kéo Manchester United vào cuộc chiến giành suất dự Champions League hoặc một cuộc chiến trụ hạng!

"Hôm nay chúng ta đã có một màn trình diễn vô cùng xuất sắc, mọi việc đều được thực hiện rất tốt," Wenger phát biểu sau trận đấu, nhận xét về màn thể hiện tổng thể của Arsenal. "Kỷ luật, ý chí chiến đấu cùng với khả năng kiểm soát bóng của chúng tôi, cho đến khi có được bàn thắng, tôi mới cảm thấy chúng tôi hoàn toàn kiểm soát trận đấu. Bởi vì trong khoảng thời gian gần đây chúng tôi chưa hề giành chiến thắng nào, thế nên sau bàn thắng, chúng tôi đã cố gắng bảo vệ thành quả, chấp nhận chịu áp lực lớn hơn. Nhìn chung, tôi cho rằng màn trình diễn của chúng tôi xứng đáng với chiến thắng này."

Không nghi ngờ gì, công thần lớn nhất của Arsenal trong trận đấu này chính là Ramsey. Kể từ khi dính chấn thương trong một trận đấu vào tháng 2 năm 2010, cầu thủ người Xứ Wales gần đây mới bình phục và dần tìm lại được phong độ. "Tôi cảm thấy mừng cho cậu ấy, điều này gợi nhớ cho tôi về tai nạn của cậu ấy 14 tháng trước. Giờ đây, cậu ấy trông đã phục hồi được trạng thái tốt nhất," Wenger khen ngợi Ramsey, người đã ghi bàn, sau trận đấu.

"Nếu nhìn vào độ tuổi của đội hình ra sân hôm nay, bạn sẽ cảm thấy phấn khích vì đội bóng này. Chúng tôi có một hàng tiền vệ vô cùng trẻ tuổi, và họ đã thể hiện một màn trình diễn đáng lạc quan trên sân." Tuy nhiên, Wenger cũng thừa nhận rằng đội hình trẻ trung cũng khiến đội bóng không đủ ổn định, thiếu đi sự trưởng thành trong mùa giải này, và họ còn rất nhiều điều cần cải thiện. "Chúng tôi đã trải qua một giai đoạn khó khăn. Nhìn lại màn trình diễn của chúng tôi trong mùa giải này, cả ở Champions League lẫn Ngoại Hạng Anh, các cầu thủ dưới áp lực lớn đã bộc lộ sự thiếu chín chắn, khó ứng phó khi gặp phải những thất bại lớn, điều này đã tạo ra một số ảnh hưởng đến phong độ của đội bóng."

Trong trận đấu hôm nay, có hai tình huống tranh cãi về việc thổi phạt: một pha bóng chạm tay của Vidic trong vòng cấm ở hiệp một, và Clichy đạp Owen trong vòng cấm ở hiệp hai. Cả hai tình huống này đều không được trọng tài thổi phạt đền. Sau trận đấu, Wenger đã đề cập đến hai tình huống gây tranh cãi này: "Đó chắc chắn là một pha bóng chạm tay. Tôi nghĩ trọng tài đã không nhìn thấy tình huống đó. Trên thực tế, mùa giải này chúng tôi đã liên tục gặp phải sự bất công, cho đến hiện tại đã có 17 lần những quyết định thổi phạt đền bất lợi cho chúng tôi."

Còn về pha phạm lỗi của Clichy, Wenger nói: "Có lẽ đây nên là một quả phạt đền, nhưng so với pha bóng chạm tay của Vidic, rõ ràng pha phạm lỗi này nhẹ hơn rất nhiều." "Đó là một quả phạt đền rõ ràng, hơn nữa tôi cho rằng nên rút một thẻ đỏ," Van Persie cũng phát biểu sau trận về pha bóng chạm tay của Vidic. "Sở dĩ lúc đó ông ấy không thổi phạt là vì ông ấy cũng không xác định tình huống. Nhưng tôi đã nói sự thật cho ông ấy biết khi nghỉ giữa hiệp, song trọng tài lại nói với tôi rằng đó không phải là một quả phạt đền. Nếu ông ấy xem lại băng ghi hình, tôi nghĩ ông ấy sẽ đồng ý với quan điểm của tôi."

Mặc dù Arsenal đã thắng trận, nhưng tình thế thực tế lại trở nên căng thẳng hơn. Bởi lẽ, các đối thủ cạnh tranh cũng đều giành chiến thắng, trong khi Ngoại Hạng Anh chỉ còn lại ba vòng đấu, và Arsenal vẫn chưa thể trở lại nhóm dự Champions League trên bảng xếp hạng.

Nhìn vào bảng xếp hạng Ngoại Hạng Anh, đội dẫn đầu Liverpool với 85 điểm đã có thể ung dung. Manchester United xếp thứ hai với 70 điểm. Chelsea xếp thứ ba, chỉ kém Manchester United 2 điểm, hiện có 68 điểm. Manchester City đứng thứ tư với 66 điểm. Còn Arsenal, xếp ở vị trí thứ năm, hiện có 65 điểm. Khoảng cách giữa các đội từ thứ hai đến thứ năm tại Ngoại Hạng Anh chỉ vỏn vẹn 5 điểm.

Ba vòng đấu cuối cùng của giải đấu, trên lý thuyết, ngay cả Manchester United cũng có thể đánh mất suất dự Champions League. Đây có lẽ sẽ là giai đoạn tranh giành suất Champions League kịch tính nhất của Ngoại H���ng Anh. Bốn đội bóng, ba suất. Ai sẽ sụp đổ ở giai đoạn cuối cùng? Đây chính là câu hỏi mà tất cả người hâm mộ Ngoại Hạng Anh trên toàn thế giới đều cảm thấy hứng thú.

Ferguson có phần trở tay không kịp. Thực tế, ông đã nghĩ rằng với phong độ sa sút của Pháo Thủ, Manchester United chỉ cần không mắc sai lầm chủ quan, thì ít nhất có thể giành được một điểm tại sân Emirates. Một điểm có ý nghĩa gì? Nó có nghĩa là Manchester United sẽ không cần lo lắng về vấn đề suất dự Champions League. Cần biết rằng, nếu Manchester United hòa Arsenal, thì khoảng cách giữa Manchester United và đội xếp thứ năm Arsenal vẫn sẽ là 8 điểm! Trong bối cảnh giải đấu còn ba trận, Manchester United trừ phi thua liên tiếp ba trận, nếu không căn bản không thể nào đánh mất suất dự Champions League.

Nhưng giờ đây, mọi chuyện đều không còn chắc chắn. Bởi vì ở vòng đấu kế tiếp, Manchester United sẽ đón tiếp Chelsea tại Old Trafford! Hơn nữa, trận đấu này còn diễn ra sau khi họ vừa đối đầu với Liverpool ở trận bán kết lượt về Champions League. Rõ ràng, lịch thi đấu như vậy s��� khiến tình hình cuộc chiến bảo vệ top 4 của Ngoại Hạng Anh mùa giải này ở những vòng cuối càng trở nên khó lường hơn.

Lúc này, Ferguson cũng không thể bận tâm quá nhiều. Điều quan trọng nhất trước mắt vẫn là trận bán kết lượt về Champions League. Liverpool đang hành quân đến Old Trafford mà không bị phân tâm hay hao tổn quá nhiều!

Tại buổi họp báo trước trận, Ferguson đã tuyên bố Manchester United s�� giáng một đòn đau chí mạng vào Liverpool trên sân nhà, giành vé vào chung kết Champions League ngay tại Old Trafford, và sau đó đến Wembley để thi đấu trận chung kết! Phố Fleet (giới truyền thông) lại chẳng hề bận tâm đến những lời giải thích này của Ferguson. Manchester United gần đây vừa thua liền hai trận! Thua Liverpool, thua Arsenal. Trong khi đó, Liverpool, dù có phần giữ sức để dưỡng quân, cũng không hề bại trận nào ở giải đấu.

Tại buổi họp báo trước trận, một phóng viên của tờ The Sun đã đặt ra một câu hỏi sắc bén cho Ferguson: "Thưa Sir Alex, cách đây một tháng, ông từng khẳng định rằng Manchester United có cơ hội lật ngược thế cờ trước Liverpool để giành chức vô địch. Khi ấy, Manchester United chỉ xếp sau Liverpool ở giải đấu, và đã tạo ra khoảng cách nhất định với các đối thủ phía sau. Nhưng cuối cùng, Manchester United đã không thể lật đổ Liverpool, hơn nữa Liverpool còn vô địch sớm bốn vòng đấu với ưu thế cực lớn. Giờ đây, Manchester United lại đang phải cạnh tranh suất dự Champions League ở giải Vô địch Quốc gia cùng Chelsea, Arsenal, Manchester City, ba đối thủ sừng sỏ. Ông vừa nói rằng Manchester United có thể đánh bại Liverpool trên sân nhà để tiến vào chung kết Champions League, tôi rất muốn biết, điều gì đã mang lại cho ông sự tự tin ngây thơ đến vậy?"

Những điều phóng viên tờ The Sun nói trước đó đều là sự thật, không mang tính cay nghiệt. Nhưng chính câu nói cuối cùng đã khiến Ferguson nổi giận đùng đùng! Tự tin ngây thơ? Phải, trong mắt không ít người, sự tự tin của Ferguson quả là ngây thơ, bởi vì cầu thủ, người hâm mộ, lẫn giới truyền thông đều đã bỏ cuộc, tuyệt vọng, không tin rằng Manchester United có thể lật ngược thế cờ trước Liverpool, và thực tế là Manchester United đã thảm bại trước Liverpool ở giải đấu. Nhưng liệu một sự tự tin như vậy có thực sự là ngây thơ chăng?

Ferguson phẩy tay áo bỏ đi, chỉ để lại một câu nói. "Các người muốn chọc giận tôi, muốn có tin tức nóng hổi, được thôi, các người đã làm được. Nhưng tôi phải nói cho các người, và cả những phóng viên không hề biết gì về bóng đá như các người, một điều: Mọi kỳ tích trên sân bóng đều xuất phát từ niềm tin, ý chí chiến đấu, tinh thần và nghị lực!"

Truyen.free giữ độc quyền phát hành phiên bản dịch thuật đặc biệt này.