Sau chuyến đi đó, Vương Nguyên Trạch cảm thấy đôi chân mình như muốn rã rời. Suốt đường thở hồng hộc theo sau lưng lão đạo sĩ. Một tiếng đồng hồ sau, cả nhóm cuối cùng cũng trở lại đỉnh núi. Vừa đặt chân đến cổng chính Thanh Hà Quan, Vương Nguyên Trạch đã đổ gục xuống đất, nằm vật vã trên bậc thang, thở dốc không muốn nhúc nhích.

Ngưu đạo sĩ hiển nhiên rất am hiểu địa hình trên núi. Dù cũng thấm mệt nhưng tâm trạng lại vô cùng phấn chấn, chẳng màng đến sự vất vả đường trường. Ông ta vội vàng kiểm tra khắp các gian phòng trong đạo quán, sau khi xác nhận Thất Sát đã không còn bóng dáng, liền mừng rỡ khôn xiết quỳ gối giữa phế tích tổ sư điện mà gào khóc một hồi. Tiếp đó, ông ta giục Thanh Phong, Minh Nguyệt cùng hai tiểu đạo đồng khác nhanh chóng đi lấy hương nến và pháp khí.

Ba ngày sau đó, Vương Nguyên Trạch sống trong cảnh thống khổ tột cùng.

Chàng như một con rối bị Ngưu đạo sĩ lôi kéo khắp các điện thờ còn sót lại hay những cung điện hoang phế trên núi, liên tục đốt hương cầu nguyện.

Thậm chí, Ngưu đạo sĩ còn dẫn Vương Nguyên Trạch đến Tổ Sư Động phía sau núi thêm một chuyến. Sau khi tận mắt chứng kiến Vương Nguyên Trạch cầm lệnh bài chưởng môn bước vào rồi bước ra an toàn, ông ta mới hoàn toàn công nhận thân phận của chàng. Tiếp đó, ông ta không biết tìm đâu ra một bộ đạo phục màu tím thêu đồ án Âm Dương Bát Quái đã rách nát tả tơi cùng một chiếc mũ Bát Quái. Sau khi Vương Nguyên Trạch mặc chỉnh tề, ông ta lại cùng Thanh Phong, Minh Nguyệt và hai tiểu đạo đồng khác đến Thái Ất điện. Tại đây, họ viết một bản hoàng biểu, bỏ vào lư hương đốt lên để chiêu cáo các vị tổ sư. Sau nghi lễ cầu nguyện, Vương Nguyên Trạch một lần nữa được mời ngồi lên bảo tọa chưởng môn. Một đại lễ long trọng được cử hành, chính thức xác nhận Vương Nguyên Trạch trở thành chưởng môn đời thứ hai mươi bảy của Thanh Hà Phái. Cuối cùng, Ngưu đạo sĩ không biết tìm đâu ra một chiếc búa và đục sắt, 'đinh đinh đang đang' khắc tên Vương Nguyên Trạch một cách cung kính lên tấm bia đá ghi danh các đời chưởng môn nhân đặt trước Thái Ất điện. Điều này biểu thị Vương Nguyên Trạch từ nay đã là người đứng đầu danh chính ngôn thuận của Thanh Hà Phái.

"Mẹ nó, mệt chết lão tử!"

Sau khi mặt trời lặn, Vương Nguyên Trạch ăn qua loa vài miếng rồi trở lại phòng Tô Tiểu Liên, đổ kềnh xuống giường.

Cái gọi là "vĩnh hưởng tiên phúc" thì chẳng thấy đâu, nhưng nếu cứ tiếp tục bị hành hạ thế này thêm vài ngày nữa, chàng không dám chắc mình sẽ không mệt đến mức bỏ mạng sớm.

"Chưởng môn, còn có vài món đồ vật ngài cần đích thân xem qua!"

Trời tối mịt, Ngưu đạo sĩ vẫn không chịu buông tha Vương Nguyên Trạch, mang đến một chiếc rương không biết móc ra từ xó xỉnh nào.

"Đại trưởng lão, có chuyện gì để ngày mai rồi tính. Hôm nay con mệt quá rồi, ngài cũng vất vả cả ngày, sớm nghỉ ngơi đi ạ!" Vương Nguyên Trạch nằm lì trên giường, thều thào đáp lời.

"Ai chưởng môn không thể lười biếng như vậy! Đây đều là những vật phẩm quan trọng do các đời tổ sư Thanh Hà Phái lưu lại, chỉ có chưởng môn mới có quyền bảo quản. Để ở chỗ lão đạo này thì không hợp lý chút nào!" Ngưu đạo sĩ vội vàng lắc đầu.

Vương Nguyên Trạch đành chịu, gắng gượng đứng dậy mở chiếc rương. Lập tức, một luồng mùi ẩm mốc xộc thẳng vào mũi, suýt chút nữa khiến chàng ngã ngửa.

"Toàn là cái quái gì thế này?"

Vương Nguyên Trạch giơ cây nến, qua loa lật xem. Bên trong nào là bảo kiếm, nhẫn ngọc, ấn tín, linh lung như ý... toàn những món đồ cổ xưa. Tuy nhìn chất liệu bất phàm, lớp gỉ đồng cổ kính đậm đà, nếu ở Địa Cầu, có lẽ mang ra chợ đồ cổ vẫn bán được kha khá tiền, nhưng đối với Vương Nguyên Trạch thì chẳng có tác dụng gì.

"Đây là ngọc bội do tổ sư Thủy Khinh Nhu, đời chưởng môn thứ hai, lưu lại!"

"Đây là chiếc nhẫn Hắc Ngọc của tổ sư Trần Toàn Chân, đời chưởng môn thứ ba!"

"Đây là pháp bảo Ngũ Hành Như Ý Chung do Hàn Bình chân nhân, đời chưởng môn thứ sáu, để lại. Năm xưa, món pháp bảo này lợi hại lắm, từng giết chết vài đầu yêu thú cấp ba..."

Ngưu đạo sĩ như thuộc lòng, lần lượt lấy ra từng món vật kỳ lạ trong rương mà giải thích. Vương Nguyên Trạch nghe ông ta kể cũng thấy thú vị, nhưng cuối cùng chàng cũng vỡ lẽ: những món pháp bảo này trước kia đúng là hữu dụng thật, nhưng về sau đều bị linh khí xói mòn, biến thành phế vật. Dù vậy, chúng vẫn được các đời chưởng môn cất giữ cẩn thận, vừa là thể hiện sự kính trọng đối với các vị tổ sư, vừa là biểu tượng cho thân phận của người đứng đầu. Vì thế, Ngưu đạo sĩ khuyên Vương Nguyên Trạch nên mang theo những món đồ này bên người hằng ngày để thể hiện sự tôn quý.

Đề nghị này của Ngưu đạo sĩ lập tức bị Vương Nguyên Trạch thẳng thừng từ chối.

Trong chiếc rương này có đến hơn mười món đồ lỉnh kỉnh, nếu ngày nào cũng đeo tất cả lên người...

Vương Nguyên Trạch thử tưởng tượng cảnh mình mang đầy pháp khí, đi đứng lạch cạch 'đinh đinh đương đương', khóe miệng liền co giật không ngừng.

"Chưởng môn, đây là chùm chìa khóa dùng để mở các kho báu quan trọng của đạo quán trước đây. Điều quan trọng nhất là..."

Cuối cùng, Ngưu đạo sĩ từ một ngăn bí mật trong rương lấy ra một chùm chìa khóa đồng dài cả thước, thần sắc vô cùng thận trọng.

"Kho báu ở đâu?" Vương Nguyên Trạch lập tức ánh mắt sáng bừng lên, cảm thấy cuối cùng cũng có một tin tốt.

Hiện tại Thanh Hà Phái đang trong thời kỳ bách phế đãi hưng, vô cùng cần tiền bạc. Huống hồ Thanh Hà Phái đã truyền thừa hơn hai ngàn năm, gia sản đồ sộ như vậy chắc hẳn phải còn tồn đọng không ít bảo bối, trong đó tất nhiên sẽ có đủ loại pháp bảo mà tu tiên giả có thể sử dụng.

"Cái này..." Ngưu đạo sĩ thoáng chút đỏ mặt, "Khởi bẩm chưởng môn, những kho báu đó đã bị phá hủy hết rồi ạ!"

"Hủy hết rồi thì còn nói làm gì nữa!" Vương Nguyên Trạch lập tức như quả cà bị sương đánh, hữu khí vô lực ném soạt chùm chìa khóa vào hòm gỗ.

"Chưởng môn đừng vội nản lòng! Tổ sư gia đã hiển linh để ngài trùng kiến Thanh Hà Phái, sau này những kho báu này tự nhiên vẫn sẽ được xây lại, và bên trong cũng sẽ được cất giữ đầy ắp bảo vật..."

Mặt Vương Nguyên Trạch càng lúc càng đen lại.

"Ngài nói nghe hay quá! Ta chẳng qua chỉ là một phàm nhân có linh căn nhưng không chút tu vi. Đừng nói trên núi nhiều điện thờ, đạo quán đã đổ nát cần trùng tu đến thế, ngay cả việc ăn ở sinh hoạt hằng ngày còn chưa biết xoay sở ra sao, ngài bảo ta làm sao mà đi xây kho báu, thu thập bảo vật được chứ!"

Vương Nguyên Trạch buồn bực đến mức muốn thổ huyết.

"Cái này chính là chuyện chưởng môn cần phải suy tính. Lão đạo tin tưởng tổ sư gia sẽ không nhìn lầm đâu, ngài nhất định sẽ làm được!" Ngưu đạo sĩ vẫn vô tư động viên.

"Thôi được rồi, được rồi. Mấy thứ này cứ để tạm ở đây. Ngài cũng đi ngủ sớm đi, chuyện còn lại để mai tính!" Vương Nguyên Trạch hữu khí vô lực, vội vàng xua tay.

Giờ cái gánh nặng này càng ngày càng lớn, nếu cứ tiếp tục trò chuyện nữa, e rằng ý chí tu tiên của chàng còn chưa bắt đầu đã sụp đổ mất.

Cuối cùng, Ngưu đạo sĩ cũng rời đi.

Ngoài cửa sổ, vầng trăng sáng treo cao, bầu trời xanh thẳm thăm thẳm.

Gió đêm rít gào, tiếng thông reo xào xạc, xen lẫn tiếng chim đêm và dã thú từ phía sườn núi vọng lại.

Vương Nguyên Trạch nằm trên giường, trong tay mân mê một chuỗi vòng tay không biết làm bằng chất liệu gì.

Ánh trăng yên tĩnh xuyên qua cửa sổ, chiếu lên khuôn mặt chàng.

Dù bề ngoài có vẻ bình thản không chút lay động, nhưng trong lòng chàng thật ra lại dấy lên một nỗi muốn chết.

Vốn dĩ chàng cứ nghĩ xuyên không tới đây có thể tu tiên là một chuyện tốt, từ nay không cần bôn ba vất vả vì danh lợi, tiền tài như trước kia nữa, có thể tiêu dao trường sinh tự do tự tại. Nhưng xem ra, con đường này e rằng cũng vậy, có lẽ mình đúng là số kiếp sinh ra để lao lực mà chết.

Nghĩ tới nghĩ lui, Vương Nguyên Trạch đành nhắm mắt, đưa tâm thần chìm vào Tử Phủ, bắt đầu nghiên cứu Trùng Hư Chân Kinh mà Vô Nhai Tử đã truyền cho chàng năm xưa.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.