Vào một buổi sáng ở Nam Triều, biên cảnh phía bắc vốn dĩ tưởng chừng như đầy biến động lại bất ngờ yên ả lạ thường. Những hàng quân Bắc Ngụy, vì ý chí của Ma Tông mà đầu hàng, đều bình ổn tiếp nhận sự chỉnh đốn, cũng không vì tin tức lan truyền mà bất ngờ nổi loạn.

Phía Bắc Ngụy cũng tỏ ra khá bình tĩnh. Họ liên tục điều chỉnh bố phòng, nhưng vì lượng lớn quân đội phản bội gây ra những lỗ hổng, tuyến phòng thủ của họ co cụm hơn về phía Lạc Dương, thậm chí biến một số pháo đài thành những cứ điểm trống rỗng.

Thế nhưng cùng lúc đó, một cơn bão tố lớn lại đang sục sôi, lấy Kiến Khang làm trung tâm và lan rộng không ngừng về phía tây của đế quốc.

Sau khi rời Kiến Khang Thành, Ma Tông liên tục tàn sát, đã có vài vọng tộc cùng thánh địa tu hành bị hắn thảm sát.

Không ai biết kế hoạch tiếp theo của hắn là gì, cũng chẳng ai hay rốt cuộc hắn muốn làm gì.

Nhưng có thể khẳng định, cảnh giới của hắn đã vượt xa so với trận chiến ở Kiến Khang ngày ấy.

Ẩn mình đã lâu, hắn dường như đã siêu việt Diệu Thật, chân chính bước vào lĩnh vực Thần Nghi, nơi mà trăm năm qua chỉ có Nam Thiên Tam Thánh mới đặt chân tới.

Ngay cả khi ngày ấy có nhiều cường giả kiềm chế, ở Kiến Khang Thành, đệ tử chân truyền Hà Tu Hành đã thể hiện tốc độ và sức mạnh gần như vô địch. Vậy mà bây giờ, bên ngoài Kiến Khang Thành, còn ai có thể hạn chế Ma Tông, người đã mạnh hơn cả đệ tử chân truyền Hà Tu Hành ngày ấy?

Và về phía tây của đế quốc, một phong "Khóc thiên thư" đang điên cuồng lan truyền đến tận sâu trong Nam Triều.

"Khóc lóc gì chứ, ta thấy lão hoàng đế này cũng thật quá tệ bạc. Theo ta mà nói, Lâm Ý còn dây dưa làm gì với ông ta, cứ thế mà khởi binh làm phản đi thôi."

Trong một quán bán bánh nướng nhào bột mì ở Mã Bố Lý thuộc Ba Đông quận, một gã hán tử thuần ngựa chỉ biết vài chữ đơn giản cắn phập một miếng bánh nướng, hầm hừ nói. Cái cách hắn nói chuyện, cứ như đang gặm thịt của đám quyền quý Kiến Khang vậy.

Những lời như thế này ở các đô thành gần Kiến Khang căn bản không ai dám nói, nhưng trong cái quán này ở Ba Đông quận, lời của gã thô hán kia lại nhận được một tràng tán đồng.

"Ta thấy ngươi cũng chỉ chần chừ thôi, nói phản là phản ngay được à? Dù sao người ta cũng có gia nghiệp ở Kiến Khang chứ..." Một giọng nói khác vang lên. Ở đây, những lời phản đối như vậy đa phần chỉ là trêu chọc, chứ không phải thật sự phản bác.

"Ta lại nghe nói, Đại tướng quân Lâm Ý nào có được chút lợi l��c gì đâu. Gia sản của phụ thân ông ấy khi lão hoàng đế đăng cơ đã bị tịch thu sạch sẽ. Tháng trước, thương đội của anh họ ta từ Kiến Khang về, còn có người bảo, ở Kiến Khang Thành, ông ấy chỉ sống trong một cái sân viện bốn bề trống trải, đổ nát. Ngay cả việc ông ấy vào Nam Thiên Viện tu hành, cũng không phải do lão hoàng đế tiến cử, mà là nhờ có quý nhân trong số bạn bè của ông ấy giúp đỡ, nếu không thì ông ấy còn chẳng có tư cách tòng quân nữa là."

"Ngươi đùa ta đấy à? Ngay cả tư cách tòng quân ra trận cũng không có?"

"Ngươi cứ đi hỏi mà xem, con của tội thần không được vào quân tịch. Muốn nhập quân đánh trận lập công, cửa còn chẳng có, đã bị chặn đường chết rồi."

"Lão hoàng đế này đúng là chẳng ra gì." Gã hán tử thuần ngựa, người ban đầu đã lớn tiếng mắng lão hoàng đế bạc bẽo, lại hầm hừ lẩm bẩm một câu.

"Ngươi đừng có mà nói chẳng ra gì với làm phản nữa. Thật đấy, nếu Đại tướng quân Lâm Ý thật sự khởi binh tấn công, ngươi rốt cuộc sẽ giúp ai, ngươi có làm phản không?" Một người lái buôn ngựa đứng cạnh nghe thấy, liền không nhịn được cười mắng một tiếng.

"Thế thì còn phải nghĩ gì nữa, ai có lý ta giúp người đó chứ sao. Ta nói thật với các ông, ngay tại chỗ này đây, ta khẳng định sẽ giúp Đại tướng quân Lâm Ý." Gã hán tử thuần ngựa lập tức trừng mắt, mặt đỏ bừng, vung vẩy chiếc bánh nướng trong tay, kêu lên, "Hoặc là Đại tướng quân Lâm Ý chướng mắt ta, không cho ta tòng quân. Chứ nếu mà thiếu người cần kéo ra trận, ta chắc chắn sẽ báo danh."

"Thôi đi, ngươi biết dùng đao dùng cung à? Chiêu ngươi đi chăm ngựa, e rằng ngươi cũng chẳng đủ tư cách đâu." Một đám người ồ lên cười.

Gã hán tử thuần ngựa lần này cũng không tức giận, chỉ ngượng ngùng cười một tiếng.

Trước kia, những gã hán tử chợ búa như hắn đều biết, Thiết Sách Quân bây giờ không có nhiều kỵ binh, nhưng số kỵ quân ít ỏi kia nghe nói lại là tàn quân Kim Ô Kỵ của Trần gia. Những người đó chính là kỵ quân hạng nhất thiên hạ, đừng nói công phu ám sát trên lưng ngựa, ngay cả việc thuần ngựa, cũng hoàn toàn không phải những người kéo xe ngựa tầm thường như họ có thể sánh bằng.

Đó căn bản không phải một chuyện.

Tuy nhiên, sau khi ngượng ngùng cười một tiếng, gã hán tử thuần ngựa hút sùm sụp nửa bát cháo, rồi vẫn lau miệng vỗ ngực la lên, "Thuần ngựa ra trận thì ta tự nhiên không đủ tư cách, nhưng quân đội đánh trận chẳng lẽ không cần người bán chút sức lực sao? Giống bọn ta những kẻ có chút sức dài vai rộng này, chẳng lẽ giúp khuân vác lương thảo, chuyển ít quân giới các thứ thì không được à?"

"Cũng được đó." Một đám người lại ồ lên cười.

"Nhưng nói đi thì cũng phải nói lại, các ông nói lão hoàng đế này nếu không thay đổi ý định, trận chiến này liệu có thật sự nổ ra không? Chẳng lẽ không đánh với người Bắc Ngụy, lại tự đấu đá lẫn nhau trước sao?" Chỉ trong khoảnh khắc, có người lại không nhịn được nói một câu như thế.

"Thì đánh thì đánh! Khóc thiên thư của Đại tướng quân Lâm Ý nói chẳng sai chút nào cả. Lão hoàng đế này chẳng phải cũng cướp ngôi từ tay lão hoàng đế tiền triều sao? Nếu không có Đại tướng quân Lâm Ý, e rằng giờ đây Nam Triều chúng ta dù không mất hết cũng đã mất đi một nửa, chẳng lẽ về sau lão hoàng đế làm gì, ông ấy cũng phải nhẫn nhịn cam chịu ư?"

Một đám người trầm mặc cũng chỉ trong chớp mắt, đặc biệt là những gã hán tử uống rượu sớm càng hò reo cổ vũ, "Không đánh thì không đánh! Nghĩ thôi cũng thấy thay Đ��i tướng quân Lâm Ý mà ấm ức."

"Đám người này, đánh trận là chết người đấy." Một vài thương đội đến từ những châu quận phía đông nghe thấy đám người này hò reo, khóe miệng không khỏi hiện lên vẻ khinh thường.

Trong lòng họ, những người ở các châu quận xa xôi này quả thực quá thô thiển, quá không biết nguy hiểm.

Nếu như lúc này thật sự có mật thám của hoàng đế trà trộn trong khu chợ này, những người này e rằng sẽ lập tức bị ghi tên vào danh sách. Nếu chiến sự thật sự nổ ra, những người này e rằng cũng chẳng có kết cục tốt đẹp gì.

Những thương đội đến từ các châu quận giàu có phía đông đương nhiên không mong muốn chiến tranh xảy ra.

Họ có gia nghiệp, hơn nữa từ khi Lâm Ý đến Đảng Hạng, người Đảng Hạng cũng bắt đầu làm ăn quy củ, buôn bán biên mậu không còn là đặc quyền của riêng các đoàn ngựa thồ. Biên mậu giữa Đảng Hạng và tộc Thổ Dục Hồn tuy chưa hoàn toàn mở cửa, nhưng các thương đội của họ đã có vô vàn cơ hội làm ăn. Nếu có thể yên ổn thêm vài năm nữa, biết bao hiệu buôn ở Nam Triều sẽ thu được lợi lớn.

Dựa trên điểm này, họ cảm thấy đám hán tử thô bỉ này hò reo quá mức, nhưng trong lòng cũng nghiêng về phía Lâm Ý.

Theo họ nghĩ, Lâm Ý càng quan trọng với Nam Triều thì càng nên được an ủi, chứ hành xử cứng rắn như vậy, quả thật có vẻ quá khó coi.

Lúc này, không ai để ý, ở một góc quán ăn đang náo nhiệt, một gã hán tử ăn mặc tầm thường, tay cầm một bọc dài, lặng lẽ rời đi.

Đồ vật trong bọc vải dài hiển nhiên là đao hoặc kiếm, chỉ cần nhìn hình dạng là có thể nhận ra.

Chỉ là, tại con phố sầm uất thế này, lữ khách qua lại đeo đao mang kiếm vốn dĩ đã rất nhiều, thế nên, gã hán tử với gương mặt bình thường, chỉ hơi lộ vẻ phong trần mệt mỏi, hoàn toàn không gây chú ý.

Gã hán tử lặng lẽ rời khỏi quán, cảm thấy trong lòng ấm áp bởi hơi nóng tỏa ra.

Hắn tên Lý Tam Ngư.

Tất cả mọi người đang náo nhiệt trong quán lúc này không hề hay biết rằng, Lý Tam Ngư là một quân sĩ của Thiết Sách Quân.

Hắn là một trong số vài trăm quân sĩ Thiết Sách Quân dưới trướng Tề Châu Ki.

Quân lệnh mà hắn nhận ban đầu nói đơn giản thì rất đơn giản, nhưng để thực hiện tốt thì lại khó vô cùng.

Đó chính là về quê tìm kiếm những người phù hợp với Thiết Sách Quân.

Tìm người thì rất đơn giản.

Ví dụ như gã hán tử thuần ngựa vừa rồi kêu la tình nguyện vận chuyển lương thảo cho Thiết Sách Quân kia, cũng không tệ chút nào.

Nhưng muốn tìm được người phù hợp nhất, người mà Lâm Ý và Tề Châu Ki có thể hài lòng, thì theo hắn lại chẳng phải chuyện đơn giản chút nào.

Dù sao, những người được chọn ra sẽ trở thành sủng nhi của thời đại Linh Hoang, hẳn là có cơ hội lớn như hắn để trở thành người tu hành.

Và đối với hắn cùng những quân sĩ Thiết Sách Quân khác như anh, quyền lực tuyển chọn này lẽ ra phải thuộc về các tướng lĩnh như Lâm Ý và Tề Châu Ki. Thế nhưng giờ đây họ lại có được quyền hạn này, nên họ càng phải cẩn trọng hơn nữa.

Thực ra, trước khi về làng, trong lòng hắn đã ấp ủ, đã nhắm sẵn một vài ứng viên rất tốt.

Chỉ là, đã xa nhà mấy năm, những người trong tâm trí hắn còn ở đó không, liệu có còn như anh ta tưởng tượng nữa không, thì thật khó mà biết được.

Tuy nhiên hiện tại, chuyện này lại nhất định phải hoãn lại một chút.

Dù nhà anh ta chỉ cách đây nửa ngày đường, nhưng có một chuyện anh ta cần phải làm rõ trước.

Một đồng đội của anh, một quân sĩ Thiết Sách Quân như anh ta, dường như đã mất tích ở gần đây.

Điều này dường như có liên quan đến một đoàn thương đội đang dừng chân ở phía đông khu chợ vào lúc này.

Nội dung biên tập này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free, mong quý độc giả đón đọc những chương tiếp theo.