Lâm đại tướng quân và Hạ Ba Huỳnh rốt cuộc có ý đồ gì?

Một nhóm vương tộc Tây Vực cùng một số tướng lĩnh cấp cao của tộc Hạ Ba ngồi quây quần bên đống lửa, vừa xé thịt dê nướng, vừa trăm mối không sao tháo gỡ.

Trong mắt tất cả các thành viên liên quân, tộc Thổ Dục Hồn giờ đây chẳng khác nào một con hổ giấy, chỉ cần đâm nhẹ là tan tành. Mặc dù tính gộp l��i, tộc Thổ Dục Hồn vẫn còn ít nhất hai mươi vạn quân trong lãnh thổ, nhưng phần lớn số quân này đều thuộc quyền quản hạt của các quý tộc địa phương. Khi nhận được tin liên quân đã vượt qua Tích Sơn, các quý tộc này đều thấy rõ tình thế, và trong số đó, ít nhất một nửa đã ngầm phái sứ giả đến bày tỏ ý quy thuận.

Về phần phía Bắc Ngụy, tựa hồ cũng không có động tĩnh xuất binh quy mô lớn nào. Cứ thế, theo ước tính lạc quan nhất, e rằng chẳng cần đến một tháng, quân tiên phong của liên quân đã có thể tiến thẳng đến hoàng thành Thổ Dục Hồn.

Thế nhưng Lâm Ý và Hạ Ba Huỳnh lại cứ chần chừ. Sau khi liên quân vượt qua Tích Sơn, họ lại cứ chôn chân tại nơi đồng không mông quạnh này.

Chưa kể đến những chuyện khác, mỗi ngày liên quân đóng quân tại đây, lượng lương thảo tiêu hao cũng là con số đáng kinh ngạc.

Nếu muốn không đánh mà thắng, ít nhất cũng phải học theo các vương triều Trung Nguyên khi chinh phạt tiểu quốc, phái sứ giả mang theo thư chiêu hàng đến thuyết phục. Thế nhưng Lâm Ý và Hạ Ba Huỳnh lại cũng chẳng hề phái người đi chiêu hàng.

Cứ thế, không tiến quân, lại cũng chẳng chiêu hàng, chỉ chôn chân tại nơi này chờ đợi, khiến họ hoàn toàn không thể hiểu nổi.

Mấy ngày nay, các tướng lĩnh liên quân nhàn rỗi đến phát chán, thậm chí còn bắt đầu săn bắn trên thảo nguyên hoang vắng gần đó. Trên mảnh thảo nguyên này, không ít sói hoang và linh dương đã gặp họa.

***

"Bọn chúng rốt cuộc muốn làm gì đây..."

Trong hoàng cung Thổ Dục Hồn, vị Hoàng đế ngồi liệt trên chiếc ngai vàng bằng vàng ròng, ngơ ngác nhìn những tia sáng lọt qua khung cửa sổ, lẩm bẩm một mình.

Cách ông không xa, hai người phục vụ, một người bưng mâm trái cây, một người bưng rượu, trong mắt đều lộ rõ vẻ sợ hãi tột độ, thân thể không ngừng run rẩy khẽ khàng mà không dám phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Hoàng đế Thổ Dục Hồn chưa quá bốn mươi, đang độ tuổi tráng niên. Vốn dĩ, người Thổ Dục Hồn lấy vẻ đẹp cường tráng của nam giới làm tiêu chuẩn, và vị Hoàng đế này cũng rất phù hợp với hình mẫu đó. Nhưng giờ đây, trước mắt những người phục vụ, ông ta lại h��t như một lão già nặng nề tuổi năm, sáu mươi. Không chỉ sắc mặt tiều tụy, ngay cả da thịt trên mặt cũng dường như chùng xuống. Đặc biệt, đôi mắt ông ta trống rỗng vô thần, quầng mắt xung quanh như thể bị bôi một lớp nhọ nồi đen kịt.

Hoàng đế Thổ Dục Hồn vốn là người ham rượu, thích dùng cực hình. Sau khi A Sài Truân làm phản Thổ Dục Hồn, ông ta lập tức trở nên hỉ nộ vô thường, tư duy cũng không còn minh mẫn. Vài ngày trước, khi tin Hạ Ba Huỳnh lập quốc xưng vương, đại quân lại phải vượt qua Tích Sơn để đánh vào Đảng Hạng truyền đến, tính tình ông ta càng trở nên cổ quái hơn. Lo lắng triền miên khiến ông ta thường xuyên mất ngủ mấy đêm liền.

Trong mười mấy ngày qua, ông ta hầu như không ngủ được chút nào, mà còn bắt đầu nghi ngờ tất cả mọi người xung quanh đều muốn hãm hại mình. Hơn một nửa số cung nhân từng phục thị ông ta trong cung đều đã bị chém đầu.

Nếu như là vài năm trước, trở thành người hầu cận của Hoàng đế là một vinh dự lớn, nhưng giờ đây lại là công việc có thể mất mạng bất cứ lúc nào.

"Vì sao phía Nam Triều vẫn chưa có hồi âm?"

"Dù ta có muốn quy hàng đi nữa, dường như bọn chúng cũng chẳng thèm chấp nhận. Đến cả chiếu thư chiêu hàng cũng không thấy đâu... Đại quân của bọn chúng dừng lại ở Tích Sơn rốt cuộc là muốn làm gì? Chẳng lẽ chúng muốn chờ những kẻ trong tộc Thổ Dục Hồn này làm phản ta trước hay sao?"

Giọng Hoàng đế Thổ Dục Hồn không ngừng văng vẳng, trong lòng hai người phục vụ càng lúc càng sợ hãi. Họ chỉ muốn vứt bỏ mọi thứ trong tay mà chạy thục mạng, nhưng trớ trêu thay, tay chân đã sợ đến bủn rủn, thân thể dường như không thể nhúc nhích.

"Các ngươi...."

Đột nhiên, hai người phục vụ vốn không dám ngẩng đầu, không dám nhìn thẳng Hoàng đế Thổ Dục Hồn, lại nghe thấy tiếng rên rỉ nghẹn ngào của ông ta. Cả người họ giật nảy mình, suýt chút nữa làm rơi hết những thứ đang bưng trên tay. Đến khi ánh mắt họ chạm đến gương mặt Hoàng đế Thổ Dục Hồn, họ lại suýt nữa kinh hãi thốt lên thành tiếng.

Lúc này, sắc mặt Hoàng đế Thổ Dục Hồn xanh xám đến mức thấm đẫm sắc đen, đặc biệt, đôi môi ông ta bầm đen một cách khó tả.

Chỉ trong tích tắc một hơi thở, Hoàng đế Thổ Dục Hồn dường như có chút khó thở, mí mắt cũng khẽ giương lên.

Phụt một tiếng.

Hai người phục vụ còn chưa kịp phản ứng, Hoàng đế Thổ Dục Hồn đã không kìm được một hơi, phun ra một ngụm máu tươi. Vừa phun ra ngụm máu tươi này, Hoàng đế Thổ Dục Hồn lập tức mềm nhũn đổ vật xuống như một cái bầu da dê xì hơi, trong khoảnh khắc, ánh mắt ông ta hoàn toàn không còn chút thần thái nào.

"Người đâu, mau tới!"

Hai người phục vụ mãi đến lúc này mới hoàn hồn, hoảng sợ kêu la không ngớt. Thì ra, vị Hoàng đế Thổ Dục Hồn đã từ hơi thở thoi thóp chuyển sang hoàn toàn tắt thở.

"Điều này..."

Đợi đến khi mấy thị vệ đang đứng ngoài cửa phi thân nhảy vào, Hoàng đế Thổ Dục Hồn đã ngừng đập tim.

Tiếng kinh hô và quát tháo liên tục vang lên trong hoàng cung. Một lão y quan nghiêm túc kiểm tra di thể Hoàng đế Thổ Dục Hồn, một nụ cười khổ khó tả hiện lên nơi khóe miệng ông.

Vị Hoàng đế này, vì ưu tư phiền muộn quá độ, suy nghĩ cạn kiệt tâm lực mà chết.

Lúc này, Lâm Ý và Hạ Ba Huỳnh vẫn còn chưa thể biết được chuyện này. Nếu biết, e rằng cả hai cũng sẽ nhìn nhau khó hiểu, cảm thấy vị Hoàng đế Thổ Dục Hồn này chết thật quá oan uổng và buồn cười.

Kỳ thực, họ chỉ một lòng muốn thử nghiệm việc ứng dụng "chì thất" vào tu hành, nên mới dừng lại ở biên giới Thổ Dục Hồn. Không ngờ lại chẳng tốn một binh một tốt nào, cứ thế mà hù chết tươi Hoàng đế Thổ Dục Hồn.

***

Trời Lâu Động.

Đây không phải là một cái hố, mà là một thị trấn quan trọng ở biên giới giữa Bắc Ngụy và tộc Thổ Dục Hồn.

Mối quan hệ giữa Bắc Ngụy và tộc Thổ Dục Hồn vô cùng mập mờ, nhưng Bắc Ngụy lại kiểm soát biên mậu cực kỳ khắc nghiệt. Ngoài việc ngăn chặn sự phát triển của các quốc gia lớn ở vùng biên như Thổ Dục Hồn và Đảng Hạng, điều then chốt nhất vẫn là lo sợ một số vật tư quan trọng sẽ thông qua Thổ Dục Hồn mà chảy ngược vào Nam Triều.

Vào đúng ngày Hoàng đế Thổ Dục Hồn thổ huyết mà chết, một đội lạc đà đã đến Trời Lâu Động.

Cả Thổ Dục Hồn lẫn Đảng Hạng đều không mấy khi sử dụng lạc đà. Chỉ những quốc gia sa mạc khô hạn ở Tây Vực mới dùng lạc đà để lập thành các đoàn thương đội.

Những người cưỡi trên mấy chục con lạc đà này quả thực đều là người Tây Vực. Ngoài màu da, màu đồng tử khác biệt rõ rệt so với người Trung Thổ, thì phục sức và vật trang sức của họ cũng lộ rõ vẻ kỳ lạ.

Có một thiếu nữ trông chừng chỉ mười tám, mười chín tuổi, với mái tóc đỏ rực được nhuộm, vô cùng bắt mắt.

Thiếu nữ này chẳng hề để tâm đến những ánh mắt tò mò xung quanh. Đôi mắt xanh biếc của nàng cũng dường như ngây thơ, từ đầu đến cuối quan sát những người xung quanh, cứ như đây là lần đầu nàng rời xa nhà.

Nhưng sự thật lại không phải như vậy.

Nàng là một thành viên quan trọng trong hàng ngũ Ma Tông, hay nói cách khác, ở vùng Tây Vực, nàng chính là Hạ Lan Hắc Vân thứ hai.

Những dòng chữ này được truyen.free biên soạn với tất cả tâm huyết, kính mong độc giả tôn trọng bản quyền.