Nam Bắc đều sở hữu những tòa hùng thành tráng lệ. Phương Nam vương triều có Kiến Khang, phương Bắc có Lạc Dương. Nhưng Kiến Khang là kết tinh của hàng nghìn năm tích lũy từ các vương triều phương Nam, dù là Nam Lương hiện tại, hay Nam Tề tiền triều, hay Nam Tống xa xưa hơn, tất cả đều lấy Kiến Khang làm kinh đô. Chính sự tích lũy qua vô số năm ấy đã kiến tạo nên tòa hùng thành này.

Tuy nhiên, Bắc Ngụy lại khác. Bắc Ngụy chỉ mới dời đô về Lạc Dương bảy năm trước khi Tiêu Diễn, vị hoàng đế đương nhiệm của Nam Triều, đăng cơ. Tính đến thời điểm này, thời gian đó chưa đầy mười bốn năm.

Từ khi Bắc Ngụy hoàng đế Nguyên Hoành quyết định dời đô về Lạc Dương cho đến nay, hoàng thất Bắc Ngụy đã không biết bao nhiêu lần bày tỏ sự bất mãn và phản đối. Vô số quyền quý môn phiệt đã tiến hành nhiều cuộc đối đầu đẫm máu với hoàng đế Bắc Ngụy.

Thế nhưng, giữa những làn sóng phản đối và phá hoại, tòa hùng thành này vẫn khuếch trương và lớn mạnh với tốc độ đáng kinh ngạc. Trong khi ở Nam Triều, nhiều văn nhân nhã sĩ được gọi là "thanh cao" vẫn an tọa trên chiếc ghế bành cũ, miêu tả sự thô tục và kém cỏi của vương triều phương Bắc trong các tác phẩm của mình, thì quy mô thực tế của tòa hùng thành này đã vượt qua cả Kiến Khang.

Lạc Dương hùng vĩ này sở hữu ba vòng thành lũy: cung thành, nội thành và ngoại thành. Riêng tường thành bên ngoài đã dài rộng vài chục dặm. Chỉ riêng số dân cư thường trú được đăng ký trong sổ bộ của Lạc Dương đã vượt quá sáu mươi vạn người. Dù xét về diện tích hay số lượng dân cư, tòa thành này đều đã vượt xa Kiến Khang.

Nguyên nhân bề mặt khiến hoàng đế Bắc Ngụy quyết định dời đô về Lạc Dương năm đó là vì đô thành Bình Thành trước đây của Bắc Ngụy nằm ở vùng biên địa phương Bắc, quá lạnh lẽo, khô hạn, và sản lượng lương thực từ những cánh đồng tốt xung quanh cũng cực kỳ hạn chế. Đồng thời, điều này bất lợi cho việc tác chiến với vương triều phương Nam, cũng như việc thống trị khu vực Trung Nguyên rộng lớn.

Thế nhưng, trên thực tế, cả quân đội Bắc Ngụy lẫn Nam Triều đều rất rõ ràng rằng nguyên nhân chủ yếu nhất khiến Bắc Ngụy dời đô năm đó là do sự uy hiếp từ một số dân tộc phương Bắc, điển hình là Nhu Nhiên.

Những năm gần đây, Nam Triều tuy trải qua một lần thay đổi vương triều, nhưng thực chất Bắc Ngụy lại loạn trong giặc ngoài sâu sắc hơn Nam Triều nhiều. Thế nhưng, chỉ trong khoảng thời gian chưa đầy hai mươi năm ngắn ngủi, Lạc Dương, với vai trò là hình ảnh thu nhỏ của đế quốc, đã đạt được những thành tựu kinh người đến vậy. Từ đó có thể thấy được phần nào năng lực của hoàng đế Bắc Ngụy và vị Hoàng Thái hậu đứng sau ông.

Những người đã thực sự giao chiến với quân đội Bắc Ngụy càng sẽ không ôm giữ lòng khinh thị hay miệt thị đối với vương triều phương Bắc đang trên đà phát triển vượt bậc này.

Với Vương Bình Ương, Bắc Ngụy trở nên cường thịnh với tốc độ quá nhanh, đủ để khiến người ta kính sợ. Nhưng trước đây hắn chưa từng nghĩ rằng, một tu hành giả Nam Triều như hắn, đặc biệt là một thành viên của Thiết Sách Quân – đội quân đã gây ra trọng thương chí mạng cho Bắc Ngụy trong trận chiến Chung Ly Thành, lại có thể nhanh chóng đặt chân đến tòa hùng thành này bằng cách thức như vậy.

"Các ngươi lại tín nhiệm Bạch Nguyệt Lộ đến thế sao?" Một cỗ xe ngựa bình thường tạm thời dừng lại bên cạnh họ. Một thiếu nữ vận y phục vải thô giản dị bước xuống, rồi đi đến bên cạnh Vương Bình Ương, đứng cạnh hắn, cùng ngắm nhìn tòa hùng thành này, sau đó khẽ hỏi.

Vương Bình Ương nở nụ cười khổ, hắn nhìn cô thiếu nữ trông có vẻ gầy yếu này, nói: "Vậy ra Bạch Nguyệt Lộ là người của ngươi?" Cô thiếu nữ này chính là Nguyên Yến.

Nàng nhìn tòa thành mà mình đã từng cư ngụ lâu năm, trong đầu lại nghĩ đến tất cả những gì đã xảy ra giữa nàng và Lâm Ý ở Mi Sơn. Sâu trong ánh mắt nàng, cảm xúc vô cùng phức tạp. "Ngươi đã đoán được ta là ai?"

"Nếu không phải trưởng công chúa Bắc Ngụy điện hạ, ai có thủ đoạn lớn lao như vậy?" Vương Bình Ương cảm khái nói: "Ma Tông và thủ hạ của hắn chắc hẳn đang tìm mọi cách truy lùng tung tích ta ở Nam Triều, nhưng hắn tuyệt đối không thể ngờ được, chúng ta lại ở Lạc Dương, ngay cạnh hoàng tộc Bắc Ngụy."

"Các ngươi sẽ đến chùa Bạch Mã trước. Sau đó, Vĩnh Thà Tự trong hoàng cung sẽ bắt đầu chuẩn bị xây dựng một tòa chùa tháp. Các ngươi sẽ cùng với những thợ thuyền tham gia chuẩn bị giai đoạn đầu mà tiến vào hoàng cung. Với tư cách đốc tạo, các ngươi sẽ ở lại lâu dài trong hoàng cung." Nguyên Yến nói: "Linh khí ở Vĩnh Thà Tự vẫn còn dồi dào, các ngươi có thể tu hành thoải mái theo nhu cầu."

Vương Bình Ương khẽ gật đầu, nói: "Đa tạ."

Nguyên Yến hít sâu một hơi, nàng quay người đi trở về xe ngựa của mình, nhưng nàng chỉ bước một bước rồi dừng lại, quay người lại nhìn hắn và hỏi: "Trong mắt ngươi, Lâm Ý rốt cuộc là người như thế nào?"

Một người như thế nào? Đây là một câu hỏi rất rộng. Đối với một câu hỏi như vậy, có thể có vô số cách trả lời.

Nhưng Vương Bình Ương nhìn vào mắt nàng, liền biết nàng muốn nghe điều gì. "Hắn đủ thông minh, nhưng sự thông minh này không chỉ nằm ở việc hắn có thể nhìn thấu, đoán được mọi chuyện, mà còn ở chỗ hắn đoán được nhưng lại không nói ra." Vương Bình Ương nhìn nàng, mỉm cười, nói: "Trên con đường trằn trọc đi về phía Bắc, ta đã đoán được khả năng này. Một người như hắn, e rằng đã mơ hồ biết Bạch Nguyệt Lộ có liên quan đến nàng. Nhưng nếu hắn đã biết mà vẫn giữ sự tín nhiệm tuyệt đối với Bạch Nguyệt Lộ, thì tự nhiên nàng cũng nên hiểu ý hắn."

Nguyên Yến trầm mặc không nói. Sau đó nàng không nói thêm lời nào, chỉ khẽ gật đầu chậm rãi, rồi quay người trở lại xe ngựa.

Tất nhiên, từ ngữ "ý hợp tâm đầu" không thể dùng để miêu tả mối quan hệ giữa nàng và Lâm Ý. Chỉ đơn thuần là cùng chung chí hướng, tuy nhiên như vậy vẫn chưa đủ để miêu tả cảm xúc giữa nàng và Lâm Ý. Nhưng ít nhất nàng đã xác định mình không nhìn lầm người này, và đối phương cũng có thể hiểu được ý của nàng. Trong thời buổi loạn lạc này, đối với nàng lúc này mà nói, điều đó cũng đã là sự mãn nguyện lớn nhất.

Trong chiếc xe u ám, môi và hai tay nàng khẽ run rẩy.

"Đi Thiên Mẫu Trá thôn trại?" "Những người trong Kiếm Các không ai đi cùng sao?" Trên quan đạo bên ngoài Tây Bình Quận Thành, hai con khoái mã dừng lại. Trên hai con khoái mã đó, có hai kỵ sĩ áo đen, đều mang vẻ phong trần mỏi mệt. Cả hai đều đeo một chiếc mặt nạ gỗ xanh kỳ lạ, trông vô cùng quỷ dị.

Nghe lời báo cáo của một người đàn ông trung niên đang đợi trên đường, hai kỵ sĩ đều vô cùng vui mừng. Hai con khoái mã đó cũng không ngừng nghỉ, phi như bay thẳng đến địa giới Ai Lao Sơn.

Khi trời tối, trên một con đường núi thuộc Ai Lao Sơn, vài tu hành giả mặc y phục dạ hành cuối cùng cũng đợi được hai kỵ sĩ này đến.

Hai kỵ sĩ này sớm đã xuống ngựa đi bộ, nhưng sau thời gian dài bôn ba, ánh mắt của họ trong đêm tối vẫn sáng rực rỡ.

"Phí đại tiên sinh." Mấy tu hành giả mặc y phục dạ hành này đều lập tức quỳ lạy xuống đất.

"Ừm?" Hai vị khách áo đen đeo mặt nạ gỗ xanh kỳ lạ đó quét mắt một lượt và hỏi: "Chúc tiên sinh vẫn chưa đến sao?"

"Nếu ngươi không đến, ta cũng chẳng cần lộ diện." Một thanh âm đột nhiên vang lên. Mấy tu hành giả đang quỳ lạy dưới đất đều không thể tin được mà hướng về nơi phát ra âm thanh nhìn lại, chỉ thấy một tu hành giả áo xanh chậm rãi bước ra từ trong rừng.

Vị tu hành giả này trạc ba mươi tuổi, ngũ quan không có gì đặc biệt, chỉ là sắc mặt lại tái nhợt đến đáng sợ. Đặc biệt là trong đêm tối núi rừng này, sắc mặt ấy lại càng thêm đáng sợ.

Nhìn vị khách áo xanh với sắc mặt tái nhợt đáng sợ này, một trong số các khách áo đen đeo mặt nạ gỗ xanh kia liền mỉm cười, tháo mặt nạ xuống. Gương mặt đó lộ rõ vẻ già nua, chính là Đại cung phụng Phí Hư của Tiêu gia.

"Vị này là?" Vị khách áo xanh đư���c hắn gọi là Chúc tiên sinh gật đầu chào, rồi nhìn vị khách áo đen còn lại đang đeo mặt nạ, hỏi.

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được tìm thấy và lan tỏa.