Mỗi sáng, Tiêu Thục Phi thức dậy rửa mặt, dùng bữa, sau đó đọc thi thư, đốt hương tu hành... Dù đang ở một biên thành thuộc chiến khu, những hoạt động thường nhật của nàng vẫn chẳng khác gì so với khi ở Kiến Khang Thành. Ngay cả viện lạc u tĩnh nàng đang ở, cách bài trí cũng vô cùng lịch sự, tao nhã, đến cả hoa cỏ cũng được sắp đặt đúng theo sở thích của nàng.

Thế nhưng, từ nhiều ngày trước, khi những bức thư của Trần Bảo Uyển hay Tề Châu Ki không còn được đưa đến tay nàng nữa, nàng đã hiểu rõ. Sau vụ việc liên quan đến vị quân sư Trần gia, tình cảnh của nàng đã hoàn toàn khác trước.

Nàng hết sức rõ ràng rằng, đối với gia tộc mà nói, ý nghĩa lớn nhất của nàng không phải là một tu hành giả đơn thuần, mà nhiều khi, nàng có thể trở thành nền tảng để thiết lập một minh ước vững chắc, có sức ảnh hưởng. Trong vô số triều đại đã qua, việc gả công chúa chính là thủ đoạn quan trọng nhất để lung lạc các thế lực. Dù cha mẹ nàng có yêu thương nàng đến mấy, điều đó cũng sẽ không thay đổi sự thật này.

Hơn nữa, nàng còn hiểu rõ hơn bất cứ ai rằng, vấn đề lớn nhất của phụ thân nàng, Tiêu Hoành, không phải ở sự hẹp hòi, mà bởi vì ông ấy xưa nay không bao giờ chống đối bất cứ ý kiến hay thái độ nào của hoàng huynh mình, tức Nam Triều Hoàng đế Tiêu Diễn hiện tại. Trong mắt tất cả thần dân Nam Triều, Nam Triều hiển nhiên là của tất cả người Nam Triều. Nhưng trong mắt phụ thân nàng, Nam Triều hiển nhiên là Nam Triều của hoàng huynh ông ấy. Mọi việc ông ấy làm không phải vì Nam Triều, mà là để bảo vệ sự thống trị của hoàng huynh ông ấy. Đây chính là sự khác biệt lập trường cơ bản nhất.

Lâm Ý chưa bao giờ nằm trong danh sách lựa chọn của ông ấy. Đối với ông ấy, sự tồn tại của Lâm Ý đồng nghĩa với việc nàng có khả năng chống đối ông ấy. Nếu không phải nàng giữ thái độ cực kỳ kiềm chế, ngày đó ông ấy đã không chỉ đơn thuần phái người đi cảnh cáo Lâm Ý nữa rồi. Hiện tại, điều mà phụ thân nàng không thể chịu đựng nhất ở Lâm Ý, ngoài điểm này ra, không phải là mối quan hệ với Lâm Vọng Bắc, mà là việc Lâm Ý thân cận với Trần gia.

Sức mạnh của Trần gia khiến người ta phải kính sợ. Trần gia là thế lực mà Nam Triều lúc này nhất định phải dựa vào, nhưng cũng đủ mạnh để gây uy hiếp cho Tiêu gia. Vì vậy, nàng hiểu rõ rằng, dù Nam Triều và Bắc Ngụy đang tiến hành một trận đại chiến quyết định vận mệnh hai triều, nhưng trong lòng phụ thân nàng, e rằng Trần gia mới là uy hiếp lớn nhất.

Nếu chỉ là đúng sai của một chuyện cụ thể nào đó, có lẽ còn có thể thử can gián và xoay chuyển tình thế, nhưng vấn đề mang tính căn bản do tính tình và địa vị tạo nên thì lại không thể nào thay đổi chút nào. Cho nên, vào năm đó, tại buổi đồng môn, khi nàng trở về Kiến Khang Thành, chuẩn bị cáo biệt Lâm Ý để đến những biên thành này, dù trong tay nàng cũng cầm một bản tiến cử sách giống như Trần Bảo Uyển, cảm xúc của nàng cũng vô cùng phức tạp. Nàng vừa muốn Lâm Ý có thể bình an, vui vẻ sống hết đời, không bị chiến loạn cùng âm mưu giữa các quyền quý chi phối, nhưng trong lòng lại mang theo nỗi khát khao và hy vọng của một thiếu nữ. Nàng lại muốn Lâm Ý có thể trở nên đủ cường đại, cường đại đến mức có thể thay đổi suy nghĩ của gia tộc nàng. Nàng rất khó lựa chọn.

Nhưng cuối cùng, Trần Bảo Uyển đã đi trước một bước, giao bản tiến cử sách đến tay Lâm Ý. Nàng biết Trần Bảo Uyển không thể nào biết được suy nghĩ của nàng, cũng không thể nào biết nàng còn đang khó khăn lựa chọn việc này; một Lâm Ý hèn mọn, yếu ớt như vậy, cũng không đáng để trở thành quân cờ của Trần gia. Cho nên, chuyện này chỉ có thể đổ cho thiên ý và vận mệnh, không liên quan đến tranh đấu giữa Trần gia và Tiêu gia.

Nhưng rồi mọi chuyện diễn ra sau đó đều không theo sự kiểm soát của nàng, và không như nàng mong muốn. Lâm Ý tỏa sáng rực rỡ ở Mi Sơn, trở thành tướng lĩnh Thiết Sách Quân, rồi lại trở thành Kiếm Các chi chủ... Nhưng dường như lại càng ngày càng xa cách Tiêu gia. Sau sự kiện Trần Tẫn Như, nàng gần như cắt đứt mọi nguồn tin tức từ bên ngoài.

Hiện tại, trong khu doanh trại cách nàng mấy trăm dặm kia, ngay cả các tướng lĩnh cấp thấp cũng đã rõ tường tận về chiến sự đang diễn ra ở Chung Ly Thành, biết Lâm Ý, người nàng vẫn luôn tâm niệm, đang huyết chiến tại Chung Ly Thành, một mình cản bước đội quân Bắc Ngụy mười mấy vạn người, như châu chấu đá xe. Thế nhưng, nàng lại không hề hay biết. Nàng hiện tại thậm chí còn không biết Lâm Ý sống hay chết. Nàng thậm chí không thể hỏi. Dù có hỏi cũng sẽ không có ai nói cho nàng biết. Trong quá khứ, nàng chưa từng hâm mộ hay đố kỵ ai. Nhưng khi sống trong cảnh an nhàn, sung sướng mà một ngày dài như một năm tại nơi này, nàng lại không thể không ao ước Trần Bảo Uyển. Ít nhất Trần Bảo Uyển còn có một huynh trưởng khiến gia tộc nàng rất yên tâm và coi trọng, nên nàng không cần gánh chịu quá nhiều chuyện.

Gần giữa trưa, một tiểu thị nữ bưng một hộp thức ăn đi vào viện lạc u tĩnh này. Nàng không có quá nhiều yêu cầu đặc biệt về ăn uống, nên mãi đến khi tiểu thị nữ đã rời đi từ lâu, nàng mới mở hộp cơm ra, định như mọi khi, tùy ý ăn chút gì đó. Nhưng khi nhìn rõ mấy món điểm tâm trong hộp, lông mày nàng lại nhíu chặt.

Trong số đó, có món bánh ngọt nhân đậu đỏ. Bánh ngọt nhân đậu đỏ có lẽ là món bánh ngọt duy nhất nàng không mấy ưa thích, bởi vì khi nàng còn nhỏ, từng có một người hầu bị mua chuộc, thử hạ độc vào bánh ngọt nhân đậu đỏ, hòng đầu độc nàng và mẫu thân nàng. Nàng không tận mắt chứng kiến cảnh người hầu kia bị giết chết, nhưng mơ hồ nghe thấy tiếng kêu thảm thiết đầy tuyệt vọng của người hầu đó khi bị giết. Âm thanh đó, dù miệng mũi đã bị bịt chặt, vẫn mơ hồ vọng ra từ rất xa trước lúc chết. Những món ăn thức uống chuẩn bị cho nàng đều do đầu bếp đáng tin cậy từ Kiến Khang Thành mang tới, hơn nữa, họ không thể nào không biết sở thích của nàng. Thứ này, theo lý mà nói, tuyệt đối không thể xuất hiện trong hộp thức ăn này.

Nàng hít một hơi thật sâu, khi ngón tay chạm vào chiếc bánh ngọt nhân đậu đỏ kia, nàng liền cảm nhận được sự dị thư��ng bên trong. Nàng nhẹ nhàng đẩy chiếc bánh ngọt nhân đậu đỏ này ra, rút ra một cuộn mật thư từ bên trong. Khi nhìn rõ nội dung ghi trên cuộn giấy này, thấy tên Lâm Ý, trái tim nàng không thể ngăn được mà đập loạn xạ.

...

Trên boong thuyền lớn đang xuôi dòng.

Một nam tử ngồi nghiêm chỉnh trên boong thuyền, tuổi hắn trông có vẻ nhiều nhất cũng chỉ lớn hơn Lâm Ý sáu bảy tuổi, nhưng thần thái nghiêm túc, đứng đắn của hắn lại toát lên vẻ vô cùng trầm ổn, lão luyện. Đối diện hắn, ngồi một thiếu nữ áo xanh, chính là Trần Bảo Uyển, người mà Tiêu Thục Phi thỉnh thoảng vẫn có cảm giác đố kỵ.

"Việc huynh không rút quân lực Minh Uy quân thì ta còn có thể hiểu, nhưng ngay cả thuộc hạ của Đỗ tướng quân huynh cũng giữ lại... Là có ý gì đây?" Trần Bảo Uyển cau mày thật sâu, nhìn người nam tử đối diện mà hỏi.

Nam tử này vẫn luôn bình tĩnh nhìn nàng, càng nhìn càng thêm cảm khái. Lúc này nghe nàng nói vậy, hắn không khỏi cười khổ lắc đầu: "Muội muội của ta... Huynh muội chúng ta mấy năm không gặp, vừa gặp mặt muội đã chất vấn huynh trưởng của mình như vậy sao?"

"Huynh muội chúng ta muốn gặp thì có thể gặp, có những người không gặp lúc này, chưa chắc sau này còn có thể gặp." Trần Bảo Uyển nhìn huynh trưởng nàng, Trần Phách Tiên, rồi nói.

"Thật ra mà nói, Minh Uy biên quân ta muốn điều thế nào thì điều, là chuyện của ta, nhưng lúc này tình hình quá nhạy cảm. Huynh không thể để vị trên long ỷ ở Kiến Khang Thành kia nghĩ rằng Trần gia chúng ta thật sự không coi ý chỉ của hắn ra gì. Cho nên lúc này, người có thể điều động Minh Uy biên quân chỉ có Tiêu Hoành."

Trần Phách Tiên nghiêm nghị nói: "Tuy nhiên, đây cũng không phải nguyên nhân chủ yếu nhất. Mấu chốt là ở chỗ, nếu Kim Ô Kỵ nghe theo lệnh ta, ta cũng không thể phớt lờ họ. Trong mắt phụ thân và ta, trước khi Vị Duệ đại quân đến, việc điều bất cứ đội quân nào đến Chung Ly Thành đều chỉ khiến tổn thất thêm chồng chất."

"Tức là đến nước này, mà huynh vẫn phải cân nhắc giữ vững thanh thế Trần gia sao?" Trần Bảo Uyển cười lạnh hỏi.

"Không hẳn là vậy, mà là huynh và rất nhiều người khác đều cảm thấy, nhất định phải dùng cái giá thấp nhất để phối hợp Vị Duệ đánh bại đội quân Dương Điên." Trần Phách Tiên nhìn vào đôi mắt hơi phẫn nộ của Trần Bảo Uyển, nói: "Muội muội à, mỗi sinh mạng con người đều quan trọng như nhau. Đồng môn của muội là vậy, mà thuộc hạ của huynh cũng thế."

"Ngươi nói không sai."

Trần Bảo Uyển lấy lại bình tĩnh, nói: "Cho nên ta sẽ đến Chung Ly."

Mọi quyền lợi đối với bản dịch này thuộc về truyen.free.