Trong Hồ Tâm Tĩnh Viện, Hoàng đế Tiêu Diễn từ cửa sổ nhìn ra Kiến Khang Thành đang được bao phủ bởi ánh chiều tà.

Trong ngày đông, sắc trời phương nam nhanh chóng tối sầm, khoảnh khắc hoàng hôn phủ xuống vốn đã ngắn ngủi lại càng chóng tàn hơn so với mùa hè.

Khác với vẻ rực rỡ của mùa hè, Kiến Khang Thành khoác lên mình tấm áo bạc, toát lên một vẻ trang nghiêm, thâm trầm khó tả. Nhất là khi những ngọn tháp cao của các ngôi chùa xa xa cũng đã phủ đầy tuyết trắng, dưới ánh hoàng hôn chiếu rọi, càng tạo nên một vẻ đẹp không lời nào tả xiết.

Trạng thái của Hoàng đế Tiêu Diễn, người đang bị giam lỏng tại Hồ Tâm Tĩnh Viện, lúc này so với những ngày đầu bị cầm tù đã tốt hơn rất nhiều trong mắt các thần tử trung thành với ông.

Không chỉ nhu cầu ăn uống của ông trở nên đơn giản hơn, từ hai bữa một ngày nay giảm xuống còn hai ngày một bữa, mà Tiêu Diễn hiện tại cũng không còn như thuở ban đầu, không muốn trò chuyện với bất cứ ai hay bận tâm đến chuyện gì xảy ra bên ngoài.

Trong hơn mười ngày gần đây, dù ăn uống ngày càng ít, thân hình cũng gầy đi nhiều, nhưng khí tức trên người ông lại càng thêm bình ổn, tĩnh lặng.

Trong mắt những người tu hành quen thuộc nhất với ông trong hoàng cung, Hoàng đế Tiêu Diễn lúc này đã bắt đầu một kiểu khổ tu đặc biệt.

Mọi nhu cầu về ăn uống và sinh hoạt của ông đều được giản lược đến mức tối thiểu, dành nhiều thời gian hơn cho việc suy tư.

Hoàng đế Tiêu Diễn hiện tại thậm chí đôi khi còn tìm gặp một số người để hỏi chuyện, nhưng ông không hề đưa ra bất kỳ ý kiến hay hiệu lệnh nào. Ngay cả khi nhắc đến tên Lâm Ý và những người khác, ông dường như cũng không còn tinh lực dư thừa để phẫn nộ, bởi lẽ mọi nhu cầu ăn uống và sinh hoạt đã giảm đến mức thấp nhất, và ông vẫn giữ được sự bình tĩnh đáng ngạc nhiên.

Khi nghe rằng những ngày gần đây, Thiết Sách Quân đã gần như ngang ngược phô trương vũ lực, trấn áp mọi ý kiến phản đối của các quyền quý, sau đó lại bắt đầu tìm kiếm một số điển tịch tu hành đặc biệt từ khắp các tu hành địa ở Nam Triều, Tiêu Diễn liền hỏi thêm nhiều điều hơn.

Thế nên, khi ông đang ngắm ánh chiều tà, một cung phụng từng phục vụ trong hoàng cung đã nhận được sự cho phép của ông để tiến vào Hồ Tâm Tĩnh Viện này.

"Thần nghe ngóng được, những điển tịch kia đều đã được đưa cho Lâm Ý, và phần lớn chúng có liên quan đến sao trời nguyên khí. Dường như công pháp mà Lâm Ý đang tu luyện lúc này đã đạt đến một bình cảnh nào đó, khi���n hắn cần vận dụng một loại sao trời nguyên khí đặc biệt, nhưng xem ra vẫn chưa tìm ra được phương pháp vận dụng."

Tên cung phụng này đã gặp Tiêu Diễn vài lần trong Hồ Tâm Tĩnh Viện, nên ông ta đã quen với cách đối thoại.

Với phương thức đối thoại hiện tại của Tiêu Diễn, ông ta hầu như không nói lời thừa thãi, chỉ cực kỳ dứt khoát thuật lại những tin tức mình đã thăm dò được cho Tiêu Diễn.

"Vận dụng sao trời nguyên khí ư?"

Ánh mắt Tiêu Diễn vẫn dõi theo những mái hiên phủ tuyết trong Kiến Khang Thành. Dù là giọng nghi vấn, nhưng ngữ khí của ông lại vô cùng bình thản, không chút hỉ nộ. Những ngày qua, điều ông tu hành nhiều nhất kỳ thực không phải là những pháp môn tăng cường chân nguyên lực lượng, cũng không phải lĩnh ngộ những thủ đoạn chân nguyên, mà trái lại là phật kinh, thứ không liên quan gì đến chiến đấu.

Ông đã từng rơi vào địa ngục của riêng mình, nhưng giờ đây, từng bước gạt bỏ những tạp niệm, ông dần thoát ra khỏi vũng lầy đó.

Việc ăn uống và suy nghĩ ít đi không khiến ông trở nên ngốc trệ, ngược lại, khi suy tư, ông lại cảm thấy toàn thân và tâm trí mình trở nên nhẹ nhõm, những suy nghĩ cũng vì thế mà minh mẫn hơn bình thường.

"Ta nghe nói trong số dị tộc Bắc Ngụy có một số người tu hành rất am hiểu thủ đoạn vận dụng sao trời nguyên khí. Nếu Nguyên Yến là chí hữu của hắn, vậy có lẽ có thể tìm kiếm một số thứ cần thiết cho hắn từ Bắc Ngụy, nhưng e rằng những thứ đó vẫn chưa đủ."

Ông nói tiếp câu này, trong lúc tên cung phụng kia khẽ giật mình, chưa kịp hiểu ý ông, Tiêu Diễn đã tiếp lời: "Hắn là Kiếm Các chi chủ, cả Đảng Hạng và Bắc Ngụy đều có rất nhiều chuyện cần gấp rút xử lý, thế nhưng lúc này hắn lại vội vã tu hành để phá vỡ bình cảnh. Vậy chỉ có thể là vì họ nhận ra rằng, một khi Ma Tông tái xuất, lực lượng hiện tại của họ sẽ không đủ để đối phó. Hắn gấp gáp tu hành, chính là để tìm kiếm thủ đoạn đối kháng Ma Tông."

Tên cung phụng có chút ngạc nhiên. Trong hơn mười ngày qua, cứ hai ba ngày ông ta lại gặp Tiêu Diễn một lần, và mỗi lần gặp, ông ta đều cảm thấy Tiêu Diễn khác biệt rất nhiều so với trước kia. Đặc biệt là hôm nay, ông ta nhận thấy Tiêu Diễn thậm chí có thể bình tĩnh đối mặt với Ma Tông.

Trước đó, ông ta đã từng cảm nhận rất rõ sự sợ hãi, bất đắc dĩ và tuyệt vọng trong lòng Tiêu Diễn mỗi khi ông nghĩ đến Ma Tông.

Tiêu Diễn hiện tại có lẽ không còn là Tiêu Diễn của thời kỳ đỉnh cao, ông càng không thể nào là đối thủ của Ma Tông, nhưng lúc này, từ Tiêu Diễn, ông ta lại không cảm nhận được chút sợ hãi hay tuyệt vọng nào.

Trong mắt các thần tử trung thành với Hoàng đế ở Kiến Khang Thành, người đã mang đến sự thay đổi to lớn và nhanh chóng cho Tiêu Diễn chính là vị lão tăng từng ghé qua đây. Tuy nhiên, họ đều rất chắc chắn rằng vị lão tăng ấy thậm chí không phải là người tu hành.

Hơn nữa, họ rất chắc chắn rằng, chỉ vài lời nói suông thì khó lòng mà triệt để thay đổi tận gốc tâm cảnh của Tiêu Diễn vào lúc ấy.

Có lẽ chỉ có cảm xúc mới có thể tác động, thay đổi được cảm xúc.

Kiểu tu hành của vị lão tăng kia, họ hoàn toàn không thể lý giải.

"Bắc Ngụy Hoàng thái hậu cũng đã qua đời. Hơn nữa, trước đó Hạ Lan Hắc Vân, một tu hành giả từng hiệu trung với Ma Tông, đã truyền ra rất nhiều tin tức ở biên cảnh Bắc Ngụy. Sau này, tổng hợp với những tin tức khác từ nhiều phía, người ta biết được rằng, năm xưa, Ma Tông có được Thiên Mệnh Huyết Hạp tại Quang Minh Thánh Tông, đó chẳng qua là một sự sắp đặt của hậu nhân liên quan đến U Vương triều. Khi Ma Tông gây ra cuộc tàn sát ở Bắc Ngụy, họ đã bị những người đó khống chế, nhưng cuối cùng, Ma Tông lại thoát khỏi sự kiểm soát của họ." Tên cung phụng này nhìn bóng lưng Tiêu Diễn, trực giác mách bảo rằng hôm nay nói thêm một số chuyện này cho ông nghe chắc chắn là đúng đắn.

"Thế ra phía sau Ma Tông, kỳ thực còn có những kẻ thao túng cao hơn." Trên mặt Tiêu Diễn cuối cùng cũng xuất hiện một chút biến đổi cảm xúc rõ rệt, khóe miệng ông khẽ nở một nụ cười chua chát.

Ông nghĩ đến vị lão phu nhân Bắc Ngụy, rồi lại nghĩ đến vị Hoàng đế Bắc Ngụy từng tranh chấp với mình suốt nhiều năm – một đối thủ vừa đáng kính lại vừa đáng hận.

Điều ông chợt nghĩ đến lúc này là, có lẽ vị Hoàng đế kia, dù thân ở Bắc Ngụy Hoàng Cung, nhưng khi nhìn ngắm Hoàng thành Lạc Dương của Bắc Ngụy, nhiều khi cũng sẽ có tâm trạng giống hệt ông.

Tên cung phụng im lặng chờ đợi, ông ta chờ Tiêu Diễn hỏi thêm nhiều vấn đề hơn.

Nhưng điều khiến ông ta bất ngờ là, Tiêu Diễn lại không hề truy vấn đến cùng những lực lượng thần bí có liên quan đến U Đế phía sau Ma Tông.

Cứ thế, trong lúc im lặng chờ đợi, nhìn bóng lưng Tiêu Diễn, tên cung phụng cũng dần dần bị cảm xúc của Tiêu Diễn ảnh hưởng, ông ta chợt hiểu ra điều Tiêu Diễn đang suy nghĩ trong lòng.

Bất kể những lực lượng thần bí có liên quan đến U Đế kia rốt cuộc là ai, vào lúc này Tiêu Diễn nghĩ rằng, e rằng họ cũng sẽ không thể nào khống chế được Ma Tông – con mãnh thú đã thoát khỏi sự kiểm soát của họ.

Nam Triều và Bắc Ngụy, kẻ địch cuối cùng mà họ phải đối mặt, e rằng không phải lực lượng thần bí có liên quan đến U Đế kia, mà rốt cuộc vẫn là Ma Tông.

"Nếu có cơ hội, hãy xem rõ Lâm Ý rốt cuộc đang gặp phải bình cảnh nào."

Giọng Tiêu Diễn lại vang lên.

Lúc này, ánh hoàng hôn đã tắt hẳn, bóng đêm bắt đầu bao trùm toàn bộ Kiến Khang Thành.

Tên cung phụng khẽ chấn động người, ông ta cũng không nói thêm gì, chỉ nghiêm túc thi lễ với Tiêu Diễn.

Đây là mệnh lệnh, hoặc có thể nói là lời thỉnh cầu đầu tiên của Tiêu Diễn sau rất nhiều ngày.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.