Hai ngày sau, ba người Trần Kiếm rời khỏi dãy núi Rila. Họ men theo một khe sông dưới chân núi mà từ từ tiến về phía trước. Dòng sông này được dân bản địa gọi là Thánh Hà. Trong sông có một loài cá tên là Thánh Ngư, canh nấu từ loại cá này có thể chữa trị các bệnh tật liên quan đến kinh nguyệt của phụ nữ. Khi xuân về tuyết tan, nước sông sẽ dâng cao, rất khó để vượt qua. Vào thời điểm đó, nhiều đàn cá từ hạ nguồn sẽ bơi ngược dòng để đến Thánh Hà sinh sản.

Elle ghé sát tai Trần Kiếm thì thầm: “Trong sông còn có một loại cỏ mềm như bọt biển, các cô gái nấu canh uống vào là có thể tránh thai. Lúc chúng ta quay về, hãy hái một ít rong đó nhé.”

Là một người hiện đại, Trần Kiếm hoàn toàn không biết gì về kiến thức tránh thai của người cổ đại. Ngay cả Con Chuột, kẻ thường khoe khoang kiến thức lịch sử cổ đại của mình, cũng biết rất ít về việc tránh thai và các vấn đề kinh nguyệt của ph�� nữ thời xưa. Trần Kiếm chỉ nghe Con Chuột kể một chuyện lạ lùng, đó là ở một quốc gia và một dân tộc cổ đại thuộc Địa Trung Hải, phụ nữ sinh con bằng cách dùng một giá đỡ bằng gỗ hình người dựng đứng, đỡ sản phụ vào đó để họ đứng sinh con.

Giờ đây, chính hắn đã đặt chân đến thời đại này, thế giới thần bí sẽ dần được hắn khám phá từng chút một.

Tại một khúc cạn của Thánh Hà, đối diện dưới chân núi là một con quan đạo lớn. Cuối con đường đó chính là thành Beroea, điểm đến của chuyến đi này. Có người nói, nếu đi bộ thì mất hai ngày một đêm, còn cưỡi ngựa thì cũng phải mất trọn một ngày trên quan đạo.

Người dân tộc Astae rất tôn kính Thánh Hà. Vì vậy, khi tìm chỗ nước cạn để lội qua sông, mọi người đều cưỡi ngựa đi chậm rãi.

Giữa dòng, từ phía quan đạo bên kia sông, tiếng bước chân vang lên, ba người và bốn ngựa phi nhanh từ khúc quanh của sườn núi lao ra.

Andy nheo mắt quan sát, lập tức thúc ngựa lướt qua một đoạn nước chảy chậm phía trước, nghênh đón đối phương.

“Là kỵ vệ,” Elle nói.

Trần Kiếm và Elle cũng cưỡi ngựa lội nước qua sông.

“Tiên phong quan, người La Mã đã đến, Tướng quân lệnh ngài lập tức trở về đơn vị!” Người kỵ vệ râu ria xồm xoàm dẫn đầu lớn tiếng quát. Các kỵ vệ này mặc hắc bào, khác với những kỵ vệ của Quốc vương mà Trần Kiếm từng gặp. Ba người họ chính là đội thám báo của vệ đội Quốc vương, tinh nhuệ trong số tinh nhuệ.

Thám báo, chính là binh lính trinh sát! Cả Kỵ binh và Bộ binh đều có đội thám báo riêng của mình.

Ba tên thám báo còn dẫn theo một con ngựa không người cưỡi. Yên ngựa trên lưng nó rất hoa lệ, mặt trên còn thêu những sợi tơ vàng óng ánh.

“Người La Mã đến xâm phạm sao?” Giọng Andy lạnh lùng và cứng rắn, tựa như tảng đá trên núi tuyết.

“Người La Mã đưa cho chúng ta hai lựa chọn: Một là trở thành quốc gia bị bảo hộ của họ. Nếu chúng ta không chấp nhận, lựa chọn thứ hai chính là khai chiến. Tướng quân muốn ngài hỏa tốc trở về đơn vị.”

Quốc gia bị bảo hộ có nghĩa là vẫn giữ chủ quyền quốc gia, nhưng về mặt hành chính và ngoại giao thì phải tuân theo mệnh lệnh của mẫu quốc.

“La Mã là quốc gia dã man mà ta căm ghét nhất, chúng ta đi!” Andy kẹp hai chân thúc ngựa, chiến mã lao vút lên quan đạo.

Ba kỵ sĩ đến đón anh ta nhưng không đi theo Andy, mà ghìm ngựa lại chắn trước mặt Elle và Trần Kiếm. Trần Kiếm oai hùng bất phàm, Elle lại trời sinh quyến rũ, hơn nữa hai người lại đồng hành cùng Andy, khiến mấy tên kỵ sĩ trao đổi ánh mắt đầy kinh ngạc.

Andy ghìm ngựa, trầm giọng nói: “Pine, đừng gây khó dễ cho bạn của ta.”

“Tiên phong quan, người đàn ông này đúng là bằng hữu của ngài sao?” Tên kỵ sĩ cầm đầu, Pine, hiện vẻ mặt tinh ranh. “Nếu ta đoán không lầm, vậy cô gái xinh đẹp kia chắc chắn là Elle, đệ nhất mỹ nữ nổi danh xa gần của tộc Astae. Còn dị tộc nhân thân mật với nàng như vậy, hẳn là Đông Phương Ưng, người đã chiến thắng tiên phong quan trong trận quyết đấu Thẩm Phán.”

Trần Kiếm và Elle nắm tay nhau, nén giận không nói. Quả thật, mấy ngày qua, khả năng tiếng Thrace của hắn đã tiến bộ như vũ bão. Có thể nói, xét từ góc độ ngôn ngữ, hắn đã được coi là h��n nửa người Thrace. Điều này có được là nhờ mọi người bên cạnh hắn đều nói tiếng Thrace với hắn. Trong hoàn cảnh như vậy, với tài trí của Trần Kiếm, việc học tiếng Thrace không hề khó.

“Pine, ngươi muốn làm gì?” Andy sa sầm mặt lại.

Pine cười hì hì, nhảy xuống ngựa. Trong tay hắn nắm dây cương của con ngựa không người cưỡi. Pine bước đến trước ngựa của Trần Kiếm, ngẩng đầu nhìn Trần Kiếm đang ngồi trên ngựa với ánh mắt bình tĩnh: “Đông Phương Ưng, Quốc vương của chúng ta đã nghe nói về những kỳ tích của ngươi, ngài muốn gặp ngươi. Con ngựa này là do Quốc vương phái ta đến để đón tiếp ngươi.”

Đây là nhiệm vụ thứ hai của nhóm người Pine: Tìm Trần Kiếm và đưa hắn về Vương cung.

Vừa nghe nói Quốc vương phái nhóm Pine đến mời Trần Kiếm, sắc mặt Andy khẽ biến, hắn im lặng. Nếu Quốc vương đã để mắt đến bản lĩnh của Đông Phương Ưng và muốn trọng dụng hắn, việc anh ta muốn giao đấu lần thứ hai với Đông Phương Ưng sẽ không còn thuận lợi nữa. Nếu Quốc vương yêu cầu anh ta từ bỏ quyết đấu, anh ta sẽ rất khó từ chối. Hơn nữa, nếu trong trận quyết đấu anh ta thắng Đông Phương Ưng, thì tuyệt đối sẽ không tha cho hắn.

Sắc mặt Andy khó coi vô cùng!

“Đại nhân Pine, Quốc vương tìm Đông Phương Ưng có chuyện gì vậy ạ?” Elle thong dong hỏi, thần thái cử chỉ tự nhiên hào phóng. Bất kể nhìn từ góc độ nào, Elle cũng giống như một quý tộc nữ tử từng trải và khéo léo trong giao tiếp. Ngay cả Quốc vương cũng đã nghe nói về những sự tích của Đông Phương Ưng, điều này khiến lòng Elle vô cùng ngọt ngào và tự hào.

Việc này tự nhiên là do đại đội kỵ binh đầu tiên trở về thành Beroea đã lan truyền những sự tích về Đông Phương Ưng. Sự thất bại của Đệ nhất Dũng sĩ tộc Astae thực sự đáng để những kỵ binh quý tộc coi thường Andy lớn tiếng tuyên truyền, dùng đó để hạ thấp sự dũng mãnh và vinh dự của Andy. Từ đó, họ còn thu được niềm vui sướng đầy ác ý!

“Tiểu thư Elle, Quốc vương tìm Đông Phương Ưng có chuyện gì, tiểu nhân không biết, cũng không dám hỏi đến.” Pine khẽ mỉm cười. Người đàn ông thô lỗ, râu ria xồm xoàm này khi cười lên lại rất có mị lực.

“Ta sẽ cùng các ngươi đi gặp Quốc vương,” Trần Kiếm cũng mỉm cười.

“Ngươi nói được tiếng Thrace của chúng ta sao?” Pine cười nói, vẻ mặt vô cùng kinh ngạc. Trần Kiếm đột nhiên mở miệng, điều này cho thấy hắn vừa nãy đã nghe hiểu lời Pine nói.

Thế nhưng, đại đội kỵ binh đầu tiên trở về thành đã nói rằng Đông Phương Ưng không tinh thông tiếng Thrace, cần phải dùng cử chỉ và Elle phiên dịch mới có thể giao tiếp.

“Mấy ngày nay, ta đã học được không ít tiếng Thrace cùng Elle,” Trần Kiếm nói. “Tin rằng vài ngày nữa, ta sẽ có thể nói tiếng Thrace một cách lưu loát.” Khẩu khí của hắn không hề khiêm tốn chút nào! Hắn biết những quân nhân này thà rằng ngươi kiêu ngạo một chút, còn hơn là nhã nhặn, hàm súc.

Cả ba thám báo đều nở nụ cười, khẩu khí ngông cuồng của Trần Kiếm rất hợp với ý họ.

“Đông Phương Ưng, xin mời!” Pine vỗ nhẹ lên đầu con ngựa đang đeo yên hoa lệ bên cạnh mình. Con ngựa này cao lớn cường tráng, hệt như một quý ông lịch lãm trong giới ngựa. Lông màu nâu bóng mượt, đôi mắt ánh lên vẻ thông minh, cứ như chỉ lát nữa thôi nó sẽ cất tiếng nói chuyện với người vậy.

Trần Kiếm và Elle đều rất thích con ngựa này!

So với chiến mã mà Trần Kiếm nhận được, con ngựa của Quốc vương càng lộ vẻ khí chất hiên ngang, phi phàm! So với những chiến mã xung quanh, con ngựa này cũng cao lớn hơn một chút, nó hệt như một mỹ nam tử trong giới ngựa, mang phong thái hạc đứng giữa bầy gà.

Trần Kiếm xuống ngựa, rồi trèo lên con tuấn mã mang khí chất thần tuấn, dáng vẻ tao nhã ấy. Thế nhưng, chưa kịp ngồi vững, con “mỹ nam tử” ngựa này đã phi nước đại. Tiếng vó ngựa “đến đến đến” vang dồn dập, nó càng chạy càng nhanh, hệt như một cơn gió. Giữa tiếng quát lớn của Trần Kiếm, con “mỹ nam tử” nhanh chóng phi như bay về phía sau núi, tiếng la của Trần Kiếm truyền đến mơ hồ rồi cuối cùng biến mất hẳn.

“Thì ra Đông Phương Ưng ngay cả kỹ thuật cưỡi ngựa cũng hoàn toàn không biết!” Ba người Pine cười phá lên. Sự cung kính trong lòng họ nhất thời biến mất, thay vào đó là vẻ khinh bỉ hiện rõ.

Giữa tiếng cười nhạo, Elle vung roi quất ngựa, phóng theo.

Bản dịch tinh tuyển của chương này, mang đậm dấu ấn riêng, được dành riêng cho Truyen.free.