Bàng Thống và Gia Cát Lượng tuy ban đầu hàn huyên vui vẻ, tình bạn càng thêm khăng khít, nhưng khi bàn đến chính sự, cả hai lập tức thu lại vẻ đùa cợt, nét mặt cũng trở nên nghiêm túc. Bàng Thống trầm ngâm một lát rồi nói: “Lần này, ta phụng mệnh Hán Vương điện hạ toàn quyền ủy thác mà đến. Hán Vương điện hạ cho rằng có một số việc cần làm rõ với quân Giao Châu, vì vậy ta cần đề cập đến vài vấn đề có lẽ không mấy vui vẻ.”

Gia Cát Lượng thầm nghĩ: ‘Lưu Cảnh này quả nhiên ngày càng cao tay. Trước khi khai chiến, hắn không nói một lời, mọi thứ đều nhượng bộ, nhưng một khi hai quân đã lâm vào giao chiến, hắn mới bắt đầu đưa ra yêu sách, tất nhiên sẽ là những đòi hỏi cắt cổ.’

Trong lòng Gia Cát Lượng thở dài một tiếng, cảm thấy vô cùng bất đắc dĩ và bị động, song lại đành chịu. Lúc này, ông phái người mời Quan Vũ và Trương Phi đến cùng tham gia hội đàm. Gia Cát Lượng nắm rõ trong lòng rằng, một khi quân Giao Châu bị buộc phải nhượng bộ lớn, nếu không có sự đồng thuận của Quan Vũ và Trương Phi, e rằng bản thân ông cũng khó mà quyết định. Quan trọng hơn, ông muốn có một lời giải thích thỏa đáng với Lưu Bị.

Chờ mọi người ngồi xuống, Gia Cát Lượng khẽ cúi người nói: “Sự hợp tác giữa đôi bên quý ở sự đối đãi chân thành, xin Sĩ Nguyên cứ thẳng thắn nói rõ.”

Bàng Thống nói: “Đã vậy, ta xin cứ nói thẳng. Hán Vương điện hạ cho rằng Kinh Nam là một bộ phận không thể tách rời của Kinh Châu. Trước đây, việc trao cho Giang Đông cũng là hành động bất đắc dĩ, nhưng cuối cùng đã vấp phải sự nhất trí phản đối của quân dân Hán quốc, đồng thời ảnh hưởng đến uy vọng của Hán Vương tại Kinh Châu. Vì vậy, chúng ta đã quyết định sau chiến dịch lần này sẽ một lần nữa sáp nhập bốn quận Kinh Nam vào bản đồ Kinh Châu.”

Sắc mặt Gia Cát Lượng biến đổi, đây là kết quả ông đã dự đoán, song lại không ngờ nó đến nhanh như vậy. Trương Phi và Quan Vũ đều giận đến tím mặt. Quan Vũ giận dữ nói: “Kinh Nam là do chúng ta từ tay Giang Đông đoạt lấy, hao tốn tiền lương, tổn thất binh sĩ, Kinh Châu không xuất một người nào. Nay nói lấy đi là lấy đi sao, coi chúng ta như không có gì sao?”

Trương Phi càng thêm tức giận đến nổi trận lôi đình, rút kiếm chỉ vào Bàng Thống, quát lớn: “Thu hồi lời ngươi nói, bằng không ta một kiếm giết chết ngươi!”

Bàng Thống không chút hoảng sợ nói: “Ta chỉ đến thuật lại ý kiến của Hán Vương, đây không phải là điều kiện hay yêu cầu gì. Kinh Nam chúng ta nhất định sẽ thu hồi, về phần thu hồi bằng cách nào, chúng ta cũng không bảo quý quân khoanh tay nhượng bộ, có thể dùng phương thức khác để thu hồi, cũng không nói là ngay bây giờ. Chỉ là để các ngươi biết có chuyện này mà thôi.”

Bàng Thống nói rất hàm súc, nhưng Gia Cát Lượng đã nghe hiểu. Cái gọi là “phương thức khác” chính là dùng chiến tranh để thu hồi. Gia Cát Lượng vội vàng bảo Trương Phi bình tĩnh lại, rồi nói với Bàng Thống: “Chuyện bốn quận Kinh Nam, ta đã biết, nhưng ta không thể cho Sĩ Nguyên bất cứ câu trả lời thỏa đáng nào lúc này. Xin Sĩ Nguyên nói tiếp.”

Bàng Thống lại tiếp tục nói: “Vừa rồi ta nói về bốn quận Kinh Nam, có thể sau này từ từ thương nghị quyền sở hữu. Nhưng còn một yêu cầu nữa, Hán Vương hy vọng quân Giao Châu lập tức làm theo.”

“Xin cứ nói!” Gia Cát Lượng che giấu cảm xúc nói.

“Yêu cầu thứ hai, chính là yêu cầu quân Giao Châu giao toàn bộ tù binh Giang Đông cho chúng ta, không chỉ là tù binh ở Dư Huyện lần này, mà còn bao gồm cả tù binh ở quận Trường Sa. Hy vọng quân Giao Châu lập tức làm theo.”

Ngữ khí của Bàng Thống vẫn hung hăng dọa người như vậy, lời lẽ sắc bén thẳng thắn. Quan Vũ nghiến răng nghiến lợi hỏi: “Nếu chúng ta không đáp ứng thì sao?”

Bàng Thống đáp: “Rất đơn giản, nếu quý quân không đáp ứng yêu cầu này, chúng ta sẽ lập tức xuất binh, liên hợp quân Giang Đông tiêu diệt toàn bộ các ngươi. Đồng thời, quân Hán sẽ chỉ huy quân đội xuôi nam, trực tiếp diệt Giao Châu.”

Trong đại trướng lập tức lặng ngắt như tờ. Bàng Thống đã không còn là đang thương lượng gì nữa, mà là đang uy hiếp trần trụi. Ngay cả Gia Cát Lượng cũng đã biến sắc, sau nửa ngày mới lạnh lùng nói: “Hán Vương có khẩu khí thật lớn.”

Bàng Thống nhẹ nhàng lắc đầu: “Xem ra Khổng Minh vẫn chưa hiểu Hán Vương điện hạ. Người tuyệt sẽ không nói mạnh miệng, càng sẽ không làm những việc không có nắm chắc. Ta cũng không gạt chư vị, Trấn Nam Tướng quân Hán quốc, lão tướng quân Hoàng Trung đã suất bốn vạn quân liên hợp man Hán đóng quân tại Linh Lăng, có thể tùy thời tiến đánh quận Thương Ngô.”

Những người đang ngồi đều đã trầm mặc. Rất lâu sau, Gia Cát Lượng mới thở dài nói: “Sự việc đến quá đột ngột, xin Sĩ Nguyên xuống nghỉ ngơi trước, chúng ta cần thương nghị một chút.”

Bàng Thống đứng dậy chắp tay nói: “Chư vị cứ thong dong thương nghị, ta xin cáo từ trước!”

Nói xong, hắn quay người đi ra lều lớn. Trương Phi nhìn bóng lưng hắn đi xa, không khỏi hung hăng phun một ngụm, thấp giọng mắng: “Chó cậy gần nhà, gà cậy gần chuồng!”

Lúc này, Quan Vũ lo lắng hỏi: “Quân sư, những lời Bàng Thống nói là thật sao?”

Gia Cát Lượng thở dài: “Ta tin tưởng đây là thật, cũng bởi vậy có thể thấy được thế mạnh của Lưu Cảnh. Trên thực tế, đây là kế hoạch hắn đã sớm vạch ra, chỉ chờ chúng ta lâm vào khổ chiến với quân Giang Đông, hắn mới nói ra. Dù nói hắn hèn hạ vô sỉ cũng được, nói hắn bỏ đá xuống giếng cũng vậy, chúng ta đều phải đối mặt sự thật, rằng chúng ta đã không còn lựa chọn nào khác.”

“Nhưng nếu chúng ta nghe theo lời hắn, chúng ta lại có thể được gì?” Quan Vũ lại không cam lòng hỏi.

“Chúng ta sẽ có được quận Dự Chương và quận Bà Dương. Ta tin rằng đây là lời chưa nói ra ẩn ý của Lưu Cảnh. Việc hắn phái Bàng Sĩ Nguyên đến đây, theo thái độ cũng đã cho thấy, hai điều kiện này không cho phép cò kè mặc cả.”

Trương Phi tức giận đến đỏ bừng cả khuôn mặt, sau nửa ngày, giọng căm hận nói: “Quả thực chính là cường đạo! Chúng ta vất vả công phá quân địch, bắt được tù binh, bây gi��� lại bắt phải khoanh tay giao cho bọn họ, cái này chẳng phải là bóc lột trắng trợn sao?”

Gia Cát Lượng nói: “Lưu Cảnh quả thực rất quá phận, nhưng chúng ta cũng chỉ có thể tuân mệnh. Trước tiên, hãy giao tù binh cho Bàng Sĩ Nguyên mang về! Về phần bốn quận Kinh Nam, sau này hãy xem xét tình thế rồi nói sau. Hai vị tướng quân thấy thế nào?”

Quan Vũ và Trương Phi nhìn nhau, Trương Phi tức giận nói: “Ta không còn lời nào để nói, chính các ngươi quyết định đi.”

“Còn Quan tướng quân thì sao?” Gia Cát Lượng lại hỏi.

Quan Vũ chậm rãi gật đầu: “Đúng như quân sư nói, chúng ta đã không còn chỗ trống để lựa chọn. Ta đồng ý phương án của quân sư, trước tiên giao tù binh cho bọn họ, còn bốn quận Kinh Nam cứ kéo dài một chút rồi nói sau.”

Gia Cát Lượng nhẹ gật đầu, lập tức nói với thân binh tả hữu: “Đi mời Bàng tiên sinh trở lại!”

Bành Trạch Hồ, đây nguyên là nơi thủy quân đồn trú phía đông nhất của Giang Đông, nương tựa Sài Tang. Nhưng kể từ sau trận chiến tây chinh thảm bại vào năm Kiến An thứ mười bốn, Giang Đông liền cắt nhượng Bành Trạch Hồ cùng huyện Bành Trạch cho Kinh Châu. Lần này, Tôn Quyền tự mình dẫn quân Giang Đông tây chinh Dự Chương và Kinh Nam, Bành Trạch Hồ lại trở thành trọng địa hậu cần của quân Giang Đông. Đương nhiên, điều này trước đó đã được Kinh Châu cho phép. Cam Ninh tuy không được phép cho thủy quân chủ lực Giang Đông tây tiến Giang Hạ, nhưng cuối cùng vẫn cho phép quân Giang Đông đóng quân tại Bành Trạch Hồ. Đây cũng là điều kiện tất yếu, bởi muốn tiến vào Cán Giang, nhất định phải đi qua Bành Trạch Hồ.

Lúc này, tại trọng địa hậu cần Bành Trạch Hồ, quân Giang Đông có hai vạn quân đồn trú cùng mấy trăm chiếc đại thuyền, do Tôn Quyền tự mình thống soái. Trưa nay, ba chiếc chiến thuyền năm trăm thạch treo cờ chiến Giang Đông từ phía nam hăm hở lái tới, dần dần đã đến gần đại trại thủy quân. Lập tức có một chiếc thuyền tuần tra trinh sát chạy nhanh ra, vị tướng lĩnh đang trực trên thuyền hô lớn: “Là ai?”

Trên chiến thuyền có binh sĩ đáp: “Là chiến thuyền của Lục đô đốc!”

Vị tướng lĩnh đang trực nhìn thấy Phó đô đốc Lục Tốn đứng trên boong thuyền, lập tức phất tay: “Cho thuyền vào trại!”

Ba chiếc chiến thuyền lái vào thủy trại. Lục Tốn đứng ở đầu thuyền, chắp tay nhìn ra xa những doanh trướng dày đặc trên bờ, ánh mắt hắn vô cùng nặng nề. Điều này cũng khó trách, hai vạn quân đội tại Dư Huyện bị quân Giao Châu tiêu diệt đã chấn động toàn bộ tướng sĩ Giang Đông, đồng thời khiến Lục Tốn vô cùng lo lắng. Lúc này, hắn đã viết một phong thư cho Ngô Hầu, hy vọng có thể lập tức xuất binh tiến đánh Ngô Huyện, nhưng Ngô Hầu lại chậm chạp không có câu trả lời thỏa đáng. Điều này khiến Lục Tốn trong lòng cảm thấy bất ổn, liền tự mình từ Nam Xương chạy đến Bành Trạch.

Thái độ của Lục Tốn rất rõ ràng: hoặc là tập trung binh lực quyết chiến với quân địch, hoặc là rút quân về Giang Đông, không thể lưỡng lự như vậy. Nhưng hắn cảm nhận được sự do dự của Ngô Hầu.

Lục Tốn lên bờ, gặp Chu Thái. Chu Thái là thống soái hộ binh trực thuộc Tôn Quyền, được phong Bình Nô Tướng quân. Hắn không thuộc phe Bắc phương, cũng không thuộc phe Ngô Việt, mà là đại tướng tâm phúc của Tôn Quyền. Trong quân Giang Đông, không thiếu những đại tướng không thuộc phe phái nào như hắn, ví dụ như Từ Thịnh, Chu Hoàn, Đinh Phụng, Lăng Thống... Mọi người đều gọi bọn họ là phái Tòng Long, ý là phe phái trực thuộc Tôn Quyền.

Lục Tốn hành lễ với Chu Thái, liền vội hỏi: “Ngô Hầu tình hình thế nào rồi?”

Chu Thái thở dài nói: “Ngô Hầu tình hình không tốt. Nghe nói bên Giang Đông cũng đã xảy ra chuyện, Người vô cùng lo lắng.”

Lục Tốn kinh hãi: “Bên Giang Đông xảy ra chuyện gì?”

Chu Thái lắc đầu: “Cụ thể ta cũng không biết. Ngô Hầu nhận được tin khẩn từ Giang Đông, suốt một phút đồng hồ không nói lời nào, đủ thấy có đại sự đã xảy ra.”

Trong lòng Lục Tốn nghi hoặc, chẳng lẽ là Sơn Việt lại nổi loạn sao?

Chu Thái lại kéo Lục Tốn sang một bên, thấp giọng nói: “Còn thỉnh cầu Lục đô đốc nói giúp Công Dịch vài câu, Chu Thái vô cùng cảm kích.”

Chu Thái cùng Tưởng Khâm khi còn trẻ đều là đại đạo ven sông, hai người giao tình sâu đậm. Lần này Tưởng Khâm binh bại ở Dư Huyện, khiến hai vạn quân bị tiêu diệt, Tôn Quyền cực kỳ tức giận, giận lây sang Tưởng Khâm, bắt hắn hạ ngục trị tội. Điều này khiến Chu Thái vô cùng lo lắng. Chu Thái biết Tôn Quyền rất coi trọng Lục Tốn, liền có ý nhờ Lục Tốn thay Tưởng Khâm biện hộ.

Tuy Tưởng Khâm thuộc phe Lư Giang, không thuộc phe Ngô Việt, nhưng Lục Tốn biết rõ địa vị của Chu Thái trong lòng Tôn Quyền. Nhân tình này hắn không thể không cho, liền vui vẻ cười nói: “Bình Nô Tướng quân đã mở lời, ta sao có thể không đáp ứng? Cứ yên tâm đi.”

Chu Thái mừng rỡ, vội vàng dẫn Lục Tốn đến trước lều lớn của Tôn Quyền. Có thân binh tiến vào lều bẩm báo, một lát sau đi ra nói: “Lục đô đốc, Ngô Hầu mời ngài vào.”

Lục Tốn chỉnh lại y phục mũ mão, liền bước nhanh vào lều lớn. Trong đại trướng, Tôn Quyền chắp tay đứng trước bàn, chăm chú nhìn vào tấm địa đồ trên bàn, rất lâu trầm tư không nói. Lục Tốn liền vội vàng cúi người hành lễ: “Vi thần tham kiến Ngô Hầu!”

“Bá Ngôn sao lại tới đây?” Tôn Quyền quay đầu lại nhìn Lục Tốn hỏi.

“Bẩm Ngô Hầu, vi thần vì việc quân mà đến.”

Tôn Quyền gật đầu: “Ngồi đi!”

“Tạ Ngô Hầu!”

Lục Tốn và Tôn Quyền ngồi xuống, Tôn Quyền thở dài nói: “Thói quen suy nghĩ của con người thật sự là một thứ đáng sợ. Vì Kinh Châu không cho phép chúng ta điều động quân qua, ta vốn nên thay đổi sách lược, tạm thời bỏ qua quận Trường Sa, tập trung binh lực đối phó Gia Cát Lượng. Thế nhưng ta lại bị thói quen suy nghĩ che mắt, vẫn muốn phái binh đi quận Trường Sa, khiến Dư Huyện thảm bại, làm người ta vô cùng tiếc nuối.”

Lục Tốn thấy Tôn Quyền tự kiểm điểm bản thân, liền giải thích nói: “Vi thần cho rằng, đây không phải là thói quen suy nghĩ gì cả, mà là kế hoạch chúng ta đã định trước. Bởi vì binh lực của chúng ta chiếm ưu thế tuyệt đối, việc phân một chi quân đội tiến về quận Trường Sa có lợi cho việc chúng ta khống chế Kinh Nam. Vi thần cho rằng hoàn toàn chính xác. Nếu chúng ta không phái quân đội đi Kinh Nam, vậy rất có thể chúng ta sẽ mất Kinh Nam, phải biết quân Kinh Châu có thể ở một bên nhìn chằm chằm.”

Tôn Quyền gật đầu. Tuy Người tự kiểm điểm bản thân, bất quá cũng chỉ là một hình thức nhắc nhở cấp dư��i mà thôi. Nếu Lục Tốn không hiểu chuyện, thật sự cho rằng đó là trách nhiệm của Tôn Quyền, thì đó chính là hắn tự chuốc lấy nhục. Từ xưa đến nay, lãnh đạo đều luôn đúng, tuy đôi khi biểu hiện một chút tự trách, cái đó cũng chẳng qua là giả vờ mà thôi. Thân là cấp dưới phải có giác ngộ của người dưới quyền, phải dũng cảm thay lãnh đạo gánh vác trách nhiệm, đương nhiên cũng phải nắm giữ đúng mực, không thể biến thành người chịu tội thay. Đây là một môn học vấn vô cùng rộng lớn và thâm sâu trong chốn quan trường.

Lục Tốn tuy còn trẻ, nhưng gia truyền sâu xa thâm hậu, hắn cũng am hiểu môn học vấn này. Hắn lại nói: “Vi thần cho rằng, trận thua ở Dư Huyện, nhưng thật ra là thế thua. Là do Kinh Châu cường ngạnh khiến chúng ta ở vào hoàn cảnh bất lợi, trận thất bại này cũng khó tránh khỏi. Bất luận là ai, cũng đều sẽ gặp thất bại, nhiều nhất là khác nhau ở mức độ thất bại mà thôi. Kỳ thực, Tưởng tướng quân có thể bảo toàn hơn năm ngàn người, đã là rất khó có được.”

Lời nói này khiến Tôn Quyền trong lòng khoan khoái dễ chịu rất nhiều. Trên mặt hắn lộ ra vẻ giận dữ, nhưng cơn giận này lại nhắm vào Kinh Châu. Hắn siết chặt nắm đấm nói: “Lưu Cảnh uổng công là em rể ta, lại đối với ta như thế bỏ đá xuống giếng. Món nợ này ta sớm muộn gì cũng sẽ cùng hắn thanh toán.”

Đọc truyện trọn vẹn, chỉ có tại truyen.free, nơi tinh hoa được giữ gìn.