Mấy ngày nay Lưu Cảnh tâm trạng vô cùng tốt. Đầu tiên là Lý Nghiêm không phụ lòng kỳ vọng của hắn, thành công chiếm lĩnh huyện Tỉ Quy. Kế đến là Hoàng Trung và Triệu Vân hai người đã tiêu diệt ba vạn lục quân của Trình Phổ ở quận Lư Giang.

Hai thắng lợi này đều mang ý nghĩa vô cùng trọng đại. Thắng lợi thứ nhất giúp hắn thành công ngăn chặn quân Lưu Bị tiến vào Ba Thục. Thắng lợi kế tiếp sẽ đặt nền móng vững chắc cho việc ổn định phương Đông của hắn. Có thể nói, đây là hai thắng lợi mang tính chiến lược.

Sáng sớm, Lưu Cảnh thay một bộ trang phục thường dân, đầu đội du học quan, mình mặc trường bào vải gai màu lam tinh tế, chân đi ủng da đen. Thực tế, bộ đồ hắn mặc vẫn thuộc về trang phục của tầng lớp thượng lưu xã hội. Ở triều Hán, chỉ từ độ dài ngắn của y phục đã có thể nhìn ra địa vị xã hội của một người. Mũ cao, áo rộng là tiêu chí của tầng lớp thượng lưu, còn dân chúng hạ tầng thì mặc áo ngắn, tức là áo cộc và quần vải thô, đầu quấn khăn.

Lưu Cảnh dẫn theo mấy tên thủ hạ, một đường đi tới chợ Đông Vũ Xương. Triều Hán kế thừa đặc điểm thương mại đô thị của Tiền Tần, quy định một khu vực đặc biệt làm khu buôn bán, gọi là "thị", thường là nơi giao thông tiện lợi nhất trong thành.

Chợ Vũ Xương nằm gần con sông Tào Hà, diện tích hơn hai ngàn mẫu. Vô số cửa hàng san sát nhau dọc hai bên bờ Tào Hà. Hàng hóa khắp Nam Bắc đại giang đều hội tụ về đây. Cho dù là đèn đồng, lư hương, bình nhỏ giọt, đồ dùng gia đình, hay các loại nông cụ bằng sắt như cày, bừa, cuốc, liềm, hoặc các loại lương thực như lúa, kê, gạo, mạch, đậu, gia cầm súc vật như gà, vịt, ngỗng, trâu, heo, ngựa, cùng các loại xa xỉ phẩm như lụa là, sừng tê giác, mai rùa, trân châu, ngà voi, đủ loại hàng hóa, nơi đây đều không thiếu thứ gì.

Thương mại Kinh Châu chủ yếu dựa vào đường thủy. Ngay cả hàng hóa từ phương Bắc tới, sau khi đến Phàn Thành hoặc An Lục cũng chuyển sang đường thủy, vận chuyển từ Trường Giang về Vũ Xương. Từ năm ngoái tới nay, thương mại Vũ Xương đặc biệt phồn thịnh, đủ loại hàng hóa vật tư chất đầy kho tàng.

Một mặt là bởi vì trận Đại chiến Xích Bích khiến danh tiếng Giang Hạ vang dội, nâng cao đáng kể địa vị của Kinh Châu trong cả nước, thương nhân toàn quốc ùn ùn kéo đến. Nhưng quan trọng hơn là đồng Ngũ Thù tiền do Giang Hạ đúc ra đã xuất hiện ồ ạt vào năm ngoái. Tiền chứa hàm lượng đồng rất cao, trong thời Hán mạt loạn tiền tràn lan, đây không nghi ngờ gì là một điểm sáng, được gọi là "Sở tiền".

Điều này dẫn đến thương nhân khắp nơi trên cả nước dồn dập vận chuyển vật tư đến Giang Hạ, đổi lấy loại Sở tiền chất lượng cao này. Đây không nghi ngờ gì là một loại bóc lột tiền tệ, lợi dụng tiền mạnh (ngoại tệ) để đổi lấy vật tư các nơi.

Đương nhiên, chợ Vũ Xương chủ yếu lấy bán sỉ làm chính. Khách hàng đến mua hàng hóa ở đây không phải dân chúng bình thường, mà chủ yếu là các tiểu thương đến từ các quận huyện Kinh Châu, thuê một chiếc thuyền nhỏ từ trăm dặm, thậm chí ngàn dặm xa xôi lái tới, thu mua số lượng lớn hàng hóa rồi quay về.

Cứ như vậy, việc buôn bán ở chợ Đông cần đại tư bản, cũng chính là lấy các Thương hành làm chủ. Tổng cộng có hơn ba mươi nhà Thương hành. Mỗi Thương hành kinh doanh các loại hàng hóa đặc trưng riêng, nhưng trong số đó lại có Tứ Đại Thương hành kinh doanh nhiều loại hàng hóa. Lớn nhất là Đào thị Thương hành từ Sài Tang đến, kế đến là Ngô thị Thương hành Giang Lăng, Điền thị Thương hành Tương Dương, và Tô thị Thương hành bản địa Vũ Xương.

Mà Đào thị Thương hành là thương cổ lớn nhất toàn bộ phương Nam, độc quyền lương thực và muối sắt ở Kinh Châu, kinh doanh mấy chục năm, thu lợi rất nhiều, giàu có địch quốc, cũng trở thành người ủng hộ mạnh mẽ nhất cho sự phát triển lớn mạnh của thế lực Lưu Cảnh.

Lưu Cảnh hơi hóa trang, thêm bộ râu dài mới, lông mày cũng vẽ đậm hơn. Ngoại trừ người vô cùng quen thuộc, người bình thường đã không nhận ra hắn chính là Kinh Châu Mục. Hắn thong thả bước đi, đến một tiệm đồ trang sức.

Tiệm này rộng ba mẫu, phía trước là cửa hàng, phía sau là xưởng, diện tích khá lớn. Cũng là tiệm đồ trang sức lớn nhất Kinh Châu, gọi là "Bách Bảo Phường", nhưng nó chỉ là tiệm đồ trang sức dành cho dân thường. Quan to quý nhân thật sự đều mua đồ trang sức ở một tiệm châu báu cao cấp tên "Thúy Trai".

Lưu Cảnh lập tức bước vào. Từ bên ngoài nhìn như không có ai, nhưng khi vào tiệm thì thấy người đông như thủy triều. Hơn hai mươi chiếc bàn phía trước đều chật kín khách. Bên mỗi bàn đều có một tiểu nhị đầu đầm đìa mồ hôi giới thiệu đồ trang sức, và cùng khách hàng mặc cả.

Lưu Cảnh vừa định lùi lại, nhưng một tiểu nhị trẻ tuổi đã nhiệt tình tiến tới đón: "Vị khách quý này, tiểu điếm chúng tôi có đủ loại đồ trang sức, hàng đẹp giá cả phải chăng, tiểu nhân Trương Thuận xin được giới thiệu cho khách quý."

Lưu Cảnh cười cười: "Người đông quá, ta sẽ quay lại vào dịp khác!"

Tiểu nhị này tuy còn trẻ, nhưng đã làm nghề lâu năm, có con mắt tinh tường. Hắn thấy Lưu Cảnh tuy y phục mộc mạc, nhưng khối ngọc bội cổ đeo bên hông lại đáng giá ngàn vàng. Lại còn mấy người tùy tùng kia, khí thế và vóc dáng cao lớn, đều là những người võ nghệ cực kỳ cao cường, đây không phải người bình thường có thể nuôi nổi.

Tiểu nhị lập tức phán đoán ra Lưu Cảnh là quý nhân. Một vị khách quý như vậy há có thể dễ dàng để y rời đi.

Tiểu nhị lập tức chỉ vào bên trong nói: "Mời khách nhân vào bên trong ngồi, bên trong không có ai."

Lưu Cảnh vốn hiểu rõ dân tình, hắn cũng không từ chối, theo tiểu nhị vào phòng trong. Phòng trong được bố trí rất nhã nhặn, có năm, sáu chiếc bàn, nhưng chỉ có một bàn có khách ngồi, những bàn còn lại đều trống.

Lưu Cảnh không khỏi hiếu kỳ hỏi: "Bên ngo��i đông đúc như vậy, sao không để họ vào bên trong ngồi?"

Tiểu nhị gãi đầu nói: "Đây là phòng khách quý, họ đều là dân thường, không có tư cách vào đây."

"Dân thường mà cũng có nhiều người đến mua đồ trang sức như vậy sao?" Lưu Cảnh khó hiểu hỏi.

Lúc này, người khách ngồi ở bàn bên cạnh lên tiếng cười nói: "Giang Hạ có rất nhiều nhà giàu, tiệm đồ trang sức này ngày nào cũng làm ăn thịnh vượng như vậy."

Lưu Cảnh tiến lên cười nói: "Tại hạ họ Dương, người Nhữ Nam, đến Giang Hạ buôn bán dạo, xin hỏi tiên sinh quý tính?"

Tiểu nhị giúp người khách đó đáp: "Vị này chính là Vương Đông chủ của tửu quán Vương Sinh Ký."

Tửu quán Vương Sinh Ký nằm ở chợ Đông, diện tích lên tới tám mẫu, là tửu quán vô cùng nổi tiếng ở Vũ Xương. Lưu Cảnh chắp tay cười nói: "Hóa ra là Vương Đông chủ, tại hạ ở Nhữ Nam cũng đã ngưỡng mộ danh tiếng tửu quán Vương Sinh Ký từ lâu rồi."

Vị Vương Đông chủ này khá béo, cũng vô cùng hoạt bát. Ông ta cười híp cả mắt, xua tay nói: "Không dám, Dương Chưởng quỹ mời ngồi!"

Lưu Cảnh ngồi xuống đối diện ông ta, tiện miệng cười hỏi: "Vương Đông chủ cảm thấy người Giang Hạ rất giàu có sao?"

"Nơi nào cũng có người nghèo người giàu, chỉ là Kinh Châu vốn là vùng đất trù phú, lại an định trăm năm. Chỉ cần cần cù một chút, có thể sánh cùng với nơi nào. Ví như năm ngoái một đấu gạo cao nhất cũng chỉ hai trăm tiền, ngươi xem có ai làm loạn quá không? Lại còn một lượng lớn người Tương Dương, Nam Quận chạy nạn đến Giang Hạ, mà trại nạn dân cũng chỉ mới đầy một nửa! Người nào gia cảnh khá giả một chút, ai lại muốn đi xếp hàng nhận cháo chứ?"

Lưu Cảnh gật đầu, những việc này hắn cũng đều biết. Ví như nhà họ Thái, trực tiếp mua một trang viên ở Giang Hạ. Rất nhiều gia đình giàu có đều thuê nhà để ở, sẽ không vào trại nạn dân. Cũng chính vì nguyên nhân này, áp lực mà quan phủ Giang Hạ phải chịu không lớn như tưởng tượng.

Lúc này Vương Đông chủ lại từ trong ngực móc ra một đồng tiền, vỗ cái lên bàn: "Đồng tiền này chính là Sở tiền xuất hiện ồ ạt từ năm ngoái, được đúc rất tốt, ít nhất chín phần đồng. Nhưng nó vừa xuất hiện, mọi người ở Kinh Châu đều dậm chân chửi rủa, ngươi có biết vì sao không?"

Lưu Cảnh chắp tay cười nói: "Tại hạ không rõ, xin Đông chủ chỉ giáo."

"Bởi vì nó vừa xuất hiện, đồng tiền cũ trong tay người Kinh Châu liền chẳng đáng bao nhiêu tiền nữa. Trước đây năm đồng tiền có thể mua một con cá lớn, bây giờ cũng là năm đồng, nhưng phải dùng Sở tiền mới. Nếu dùng tiền cũ mua thì phải mười đồng. Giá gạo cũng vậy, tiền mới vẫn là bốn mươi đồng một đấu, nhưng tiền cũ thì phải một trăm đồng một đấu. Giá gạo bỗng nhiên tăng gấp đôi, ngươi nói mọi người có chửi rủa không chứ."

Lưu Cảnh nhặt một đồng tiền mới lên nhìn kỹ. Tiền mới được đúc rất trơn nhẵn, chất liệu tròn đầy, màu đồng vàng óng. Mặt chính viết hai chữ "Sở tạo", mặt trái lại là chữ triện "Ngũ Thù", quả thực là một đồng tiền tốt nhất.

Tiền mới sở dĩ được lưu thông ồ ạt ra ngoài, chủ yếu là do trận Đại chiến Xích Bích lần này, sau khi ban thưởng cho Tam Quân, đã chảy ra từ trong tay quân đội. Lưu Cảnh thực sự không ngờ, tiền mới lại được hoan nghênh đến vậy. "Đây chính là một kiểu cướp đoạt tiền tệ!" Lưu Cảnh không khỏi thầm nghĩ.

"Thực sự là đồng tiền chết tiệt! Tiền trong hũ của ta toàn bộ thành thứ bỏ đi rồi. Ta ít nhất mười năm đều làm việc uổng công. Ngươi cho rằng nhiều người như vậy chạy đến mua đồ trang sức để làm gì chứ?"

Vương Đông chủ càng nói càng tức giận, lại oán hận nói: "Đồng tiền tốt như vậy không nên ở lại Kinh Châu Giang Hạ, đối với chúng ta thật bất công. Đáng lẽ phải đi Giang Đông, đi Ba Thục, mua hết đồ vật của họ về. Chết tiệt, thật không biết người bề trên nghĩ thế nào, đầu óc toàn heo hết sao?"

Vào đêm, Lưu Cảnh thay một bộ trường bào rộng rãi, ngồi trong thư phòng nhàn nhã đọc sách. Ánh mắt không ngừng liếc nhìn đứa con trai đang bò trườn trên chiếc giường nhỏ, nghịch ngợm đến một khắc cũng không chịu yên. Khi hài nhi bò đến mép giường, hắn sẽ đưa tay đỡ một cái, sợ nó ngã khỏi giường.

Chớp mắt một cái, con trai đã biết bò, lại tinh lực dồi dào. Cả ngày ngoại trừ ngủ, chính là bò đi bò lại, bướng bỉnh như một con khỉ con, trong miệng "a a a a" không biết đang nói gì.

Lưu Cảnh nói là đọc sách, kỳ thực một chữ cũng không lọt vào mắt. Hắn chỉ lo con trai không cẩn thận liền lăn từ trên giường nhỏ xuống. Hôm qua đã lăn một lần, khóc ròng nửa canh giờ.

Tuy nói nuôi con rất vất vả, hao tâm tổn sức, nhưng nhìn con trai thay đổi từng ngày, cái cảm giác làm cha ấy cũng vô cùng tuyệt vời.

Lúc này, Đào Trạm bưng một chén trà nóng hổi đi vào. Nàng thấy trượng phu thỉnh thoảng đưa tay đỡ con trai một cái, trong lòng không khỏi dâng lên một luồng ngọt ngào. Nói cho cùng, con là sinh mạng của mẹ, thấy khi làm cha yêu thương con, không người mẹ nào lại không vui.

Đào Trạm đặt bát trà xuống, mỉm cười hỏi: "Ngày mai mẹ con Nguyệt Anh phải về rồi, chàng không đi chào hỏi sao?"

Lưu Cảnh đặt sách xuống, cười ha hả nói: "Có nàng ở đây thay ta, ta sẽ không đi nữa. Thuyền và hộ vệ đưa tiễn họ về ta đã sắp xếp xong cả rồi, sáng mai nàng cứ trực tiếp tìm Lý Thanh là được."

Vừa nói xong, Lưu Cảnh liếc thấy con trai bò tới, mắt thấy sắp rơi khỏi giường. Sợ đến hắn vội vàng đỡ lấy, xoa xoa gáy con trai cười nói: "Tiểu gia hỏa, đừng té nữa nhé."

Lưu Trí "a a a a", đưa tay về phía mẫu thân. Đào Trạm yêu thương ôm con trai vào lòng, nắn nắn khuôn mặt nhỏ của nó, mỉm cười nói: "Trí nhi cùng nương đi gặp tỷ tỷ A Quả đi, đừng quấy rầy Đa Đa đọc sách."

Lưu Cảnh cười nói: "Đi đi! Lát nữa Từ Trưởng sử sẽ tìm ta, hắn có thể có thư muốn nhờ Hoàng phu nhân mang cho Khổng Minh."

Nói đến đây, Lưu Cảnh hơi do dự. Đào Trạm nhìn ra trượng phu có lời muốn nói, liền cười nói: "Có lời gì, chàng cứ nói thẳng đi."

Lưu Cảnh trầm ngâm một chút nói: "Ta muốn nói là, trong phủ chúng ta cần tiết kiệm, những khoản chi không cần thiết ta sẽ cắt giảm. Mặt khác, về ẩm thực, y phục và sinh hoạt hàng ngày, nếu có thể tiết kiệm thì hãy tiết kiệm, tuyệt đối không được xa hoa lãng phí."

Đào Trạm hơi kinh ngạc: "Phu quân, có chuyện gì xảy ra sao?"

Lưu Cảnh cười nói: "Nàng đừng lo lắng, không có chuyện gì xảy ra cả. Ta chỉ muốn làm gương, hiệu triệu quan dân Kinh Châu tiết kiệm để hỗ trợ quân đội."

Đào Trạm lặng lẽ gật đầu: "Thiếp biết rồi, thiếp sẽ sắp xếp việc tiết kiệm thật tốt."

Đúng lúc này, một nha hoàn ở ngo��i cửa bẩm báo: "Bẩm lão gia, Từ Trưởng sử đã tới."

"Dẫn hắn ra thư phòng ngoài chờ một lát, ta sẽ đến ngay."

"Phu quân cứ đi đi! Chúng thiếp đi trước." Đào Trạm cười rạng rỡ, ôm con trai nhanh chóng rời đi.

Lưu Cảnh uống hai hớp trà, lúc này mới đứng dậy thong thả đi về phía thư phòng ngoài.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.