Quả thật, Lưu Cảnh thừa nhận hắn có nhãn quang, nhìn thấy cơ hội Tào Tháo đông chinh, nhưng Lưu Cảnh không muốn trở thành vật tế thần cho kẻ khác.

Lý Phu biến sắc, như bị gậy giáng vào mông, nhất thời không thốt nên lời. Trên mặt hắn khẽ nở nụ cười khổ, thở dài nói: "Ta thừa nhận ta có tư tâm, hy vọng Viên Thị có thể nhân lúc loạn lạc mà phục hưng, nhưng điều này đối với Sứ quân cũng có ích lợi. Một khi Tào Tháo quét sạch áp lực hậu phương, bước kế tiếp tất nhiên sẽ quy mô lớn nam chinh, trứng chọi đá, Giang Hạ há có thể toàn vẹn? Xin Sứ quân cân nhắc!"

Lưu Cảnh hừ lạnh một tiếng: "Nên làm thế nào trong lòng ta đã có tính toán, nhưng ta Lưu Cảnh không chấp nhận bị kẻ khác lừa dối và lợi dụng! Người đâu!"

Lưu Cảnh quát lớn một tiếng, vài tên thân binh nhanh chóng bước vào. Lúc này Lưu Cảnh kìm nén bất mãn, nhàn nhạt phân phó: "Tặng Lý Chủ Bạc năm mươi lạng hoàng kim, tiễn hắn ra ngoài phủ!"

Lý Phu nhìn chằm chằm Lưu Cảnh một lát, cuối cùng thở dài nói: "Tuy rằng ở Sứ quân nơi đây được đối đãi trọng thị, nhưng lại không có tiền đồ, th���t đáng tiếc!"

Lưu Cảnh không nói một lời, mặt trầm xuống nhìn Lý Phu bị binh sĩ tiễn ra ngoài. Trong phòng chỉ còn lại một mình hắn, Lưu Cảnh trong lòng khá bồn chồn.

Lúc này trong lòng hắn có một sự lo lắng trước cơn bão lớn. Hắn không phải một khán giả có thể ngồi trên lầu cao thưởng trà ngắm nhìn bão táp hùng vĩ, hắn là một kẻ tham gia, sẽ đánh cờ giữa cơn bão sắp ập đến, lại như một con én đang oi bức gấp gáp tìm kiếm nơi trú ẩn.

Trong trận bão táp này, làm sao hắn mới có thể thu được lợi ích tối đa? Như một mảnh đất vô cùng khô cằn, cơn bão không đáng sợ, trái lại khiến người ta mong chờ, khi mưa to xối xả, mảnh đất có thể no đủ hưởng thụ cam lộ trời ban.

Lưu Cảnh nhắm mắt trầm tư, rốt cuộc hắn có muốn viễn chinh Nhữ Nam và Dĩnh Xuyên hay không? Hắn chắp tay đứng trước bản đồ treo tường, lặng lẽ trầm tư hồi lâu.

Lúc này, Đào Trạm bưng một bát canh sâm nóng hổi nhanh chóng bước đến. Nàng không quấy rầy trượng phu, mà nhẹ nhàng đặt bát canh sâm lên bàn. Lưu Cảnh giật mình, quay đầu nhìn thê tử, áy náy nói: "Việc quá nhiều, ta cũng không có thời gian ở bên cạnh nàng."

Đào Trạm khẽ mỉm cười duyên dáng, đưa bát canh sâm đến trước mặt trượng phu: "Chàng uống khi còn nóng đi, rồi ta nói chuyện với chàng."

Lưu Cảnh nhận lấy canh sâm, uống một hơi cạn sạch. Đào Trạm thấy hắn uống thật sảng khoái, trong lòng vui mừng. Lúc này nàng mới nắm tay hắn, chưa mở miệng đã đỏ mặt. Lưu Cảnh hiểu ý nàng, ngồi xuống, kéo nàng ngồi vào lòng mình, ôm eo nàng cười nói: "Nói đi! Có chuyện gì?"

Mặt Đào Trạm càng đỏ hơn, nàng ghé sát miệng vào tai Lưu Cảnh thì thầm: "Thiếp quên mất ngày tháng, chính là hai ngày này."

Nụ cười trên mặt Lưu Cảnh trở nên ám muội, chàng cố ý trêu chọc hỏi: "Hai ngày này thì sao?"

Đào Trạm khẽ cắn môi, véo một cái vào cánh tay chàng: "Chàng biết rõ còn hỏi!"

Lưu Cảnh cùng thê tử chia lìa một tháng, lòng đã sớm nóng như lửa đốt. Đặc biệt là khi ôm thân thể đầy đặn gợi cảm của thê tử, hắn làm sao có thể kiềm chế được? Lưu Cảnh ghì chặt chân Đào Trạm, vòng tay bế ngang nàng lên, cười nói: "Đi! Chúng ta đi t��o nhân nhi."

Đào Trạm chợt nhớ ra đây là ở thư phòng bên ngoài, sẽ có nha hoàn đến quét dọn, sẽ nhìn thấy dáng vẻ bất nhã của họ. Lại nghe giọng trượng phu quá lớn, e rằng người khác sẽ nghe thấy, nàng gấp đến mức dùng nắm đấm nhỏ trắng nõn gõ vào vai Lưu Cảnh: "Người khác sẽ nhìn thấy, mau thả thiếp xuống!"

Lưu Cảnh cười lớn, buông nàng xuống, kéo tay nàng, nhanh chóng chạy về nội trạch.

Nghi Thành huyện nằm ở phía nam Tương Dương, bờ tây Hán Thủy, giáp Giang Hạ, là một điểm tựa chiến lược quan trọng của Tương Dương quận. Đồng thời, đây cũng là một huyện lớn với dân số đông đúc, thị trấn trải dài hơn hai mươi dặm, nhân khẩu hơn bốn ngàn hộ, thương mại phồn thịnh, là cảng lớn thứ hai trên sông Hán Giang, chỉ sau Phàn Thành.

Tuy nhiên, Nghi Thành quan trọng đối với Kinh Châu không phải vì thương mại hay nông nghiệp của nó, mà vì đây là trụ sở bắc thủy quân của Kinh Châu. Kinh Châu tổng cộng có ba chi thủy quân: một chi là bắc thủy quân đóng tại Nghi Thành huyện, một chi là nam thủy quân đóng tại Giang Lăng huyện, và còn c�� Giang Hạ thủy quân.

Khi nam thủy quân bị Lưu Kỳ khống chế, sau khi Giang Hạ thủy quân thuộc về Lưu Cảnh, bắc thủy quân Kinh Châu liền trở nên đặc biệt quan trọng. Hiện nay, Giáo úy bắc thủy quân chính là Trương Duẫn, từ cuối năm Kiến An thứ tám, hắn được phục chức chưởng quản thủy quân, đến nay đã hơn ba năm.

Có lẽ vì từng có kinh nghiệm bị biếm truất, khiến hắn rút ra bài học, hắn trở nên hoàn toàn trung thành, chấp hành nghiêm chỉnh một trăm phần trăm mệnh lệnh của Lưu Biểu. Ba năm trước, Lưu Biểu không cho phép hắn chặn thuyền qua lại với Giang Hạ, hắn trung thành chấp hành mệnh lệnh.

Ba năm qua, bất kể là thương thuyền Đào gia hay quan thuyền Giang Hạ, đều đi lại thông suốt trên Hán Thủy. Chỉ có thuyền của Du Chước Sở ở Nghi Thành thỉnh thoảng chặn lại một vài thương thuyền, theo thường lệ kiểm tra một phen, kiếm chác chút lợi lộc. Ngoài việc đó ra, các thương thuyền đi qua Nghi Thành huyện đều không gặp phải phiền phức gì khác.

Nhưng theo Lưu Biểu bệnh nặng, thế cục Kinh Châu lập tức trở nên phức tạp. Trương Duẫn bắt đ���u nảy sinh tâm tư, hắn bắt đầu bí mật bàn bạc với Thái Mạo, chuẩn bị khống chế toàn diện quân quyền Tương Dương.

Nhiều năm trước, Trương Duẫn vốn dĩ nhờ có Khoái Việt là kẻ địch chung, nên có quan hệ mật thiết với Thái Mạo. Loại quan hệ này khiến Lưu Biểu tức giận, Trương Duẫn bởi vậy bị giáng chức. Nhưng sau khi được phục chức, hay vì Lưu Cảnh, hắn cùng Thái Mạo lại kết thành liên minh mới.

Mà vào năm ngoái, Trương Duẫn thậm chí dưới sự xúi giục của Hoàng Xạ, bí mật đầu hàng Tào Tháo, được Tào Tháo đồng ý phong làm Đình hầu, Thủy quân Đại đô đốc. Điều thú vị là, Trương Duẫn cũng không biết Thái Mạo cũng đã đầu hàng Tào Tháo, mà Thái Mạo cũng không biết Trương Duẫn bị Hoàng Xạ xúi giục.

Nửa tháng trước, Trương Duẫn đến Tương Dương thăm Lưu Biểu. Trong thời gian đó, hắn cùng Thái Mạo bí mật bàn bạc, khơi mào mâu thuẫn mới giữa Lưu Cảnh và Tương Dương, ép Lưu Cảnh xuất binh, để lấy cớ Lưu Cảnh nhân lúc Châu Mục bệnh nặng mà làm loạn.

Mười ngày trước, Trương Duẫn liền chặn một nhánh thương thuyền Đ��o gia được Giang Hạ thủy quân hộ vệ. Đây là kế sách của Thái Mạo, bởi vì chỉ chặn thương thuyền đội thì vẫn chưa đủ để chọc giận Lưu Cảnh, chỉ có đánh chìm thuyền quân của hắn, Lưu Cảnh mới có thể không thể nhịn thêm được nữa.

Nhưng Trương Duẫn lại rất rõ ràng, loại thương thuyền đội này tất nhiên vận chuyển vật tư quan trọng. Quả nhiên, hắn chặn được mười lăm con ngựa giống Tây Vực cực kỳ quý giá. Điều này khiến Trương Duẫn mừng rỡ, đồng thời nảy sinh lòng tham, hắn giấu đi mười lăm con ngựa giống này, chiếm làm của riêng.

Trong quân nha thủy quân, Thái Mạo phái trưởng tử Thái Dật đến Nghi Thành huyện. Thái Dật mặt nghiêm nghị, hướng về Trương Duẫn giảng giải việc đã xảy ra ở Tương Dương: Lưu Cảnh đã bắt đầu phản kích.

"Bẩm Thế thúc, mấy ngày gần đây, khắp phố lớn ngõ nhỏ Tương Dương đều truyền tai nhau chuyện thuyền vận chuyển quân lương Giang Hạ bị thủy quân Kinh Châu phục kích, mấy trăm binh sĩ Giang Hạ bị giết. Không chỉ có vậy, Khoái Việt cũng đã giao một phong thư tố cáo Lưu Cảnh cho Châu Mục."

Trương Duẫn khóe miệng khẽ nhếch, lộ ra một nụ cười khinh thường. Vị Châu Mục đó đã thần trí mơ hồ, thư tố cáo ấy giao cho ông ấy thì có ích lợi gì? Hắn dùng giọng điệu giễu cợt cười nói: "Châu Mục nhất định rất coi trọng nhỉ! Nhất định sẽ nổi trận lôi đình, muốn cách chức ta, phải không?"

Thái Dật lắc đầu: "Châu Mục đương nhiên sẽ không biết gì cả, nhưng ý của Khoái Việt không phải ở đây. Hắn phát động các quan viên thỉnh nguyện, khiển trách Thế thúc đã chặn thương thuyền Giang Hạ, giết binh sĩ Giang Hạ. Hàng chục thành viên Khoái đảng đồng loạt ký tên, chuyện này gây ảnh hưởng rất lớn trong giới quan trường Tương Dương, hầu như ai cũng bàn tán rằng phụ thân và Thế thúc đã ra tay với Lưu Cảnh."

Trương Duẫn lúc này mới vỡ lẽ ra, cứ như vậy, chính là mình đã đuối lý trước. Nếu như Lưu Cảnh xuất binh phản kích, thì đó cũng là đang trả thù việc hắn cướp thuyền, chẳng có bất cứ quan hệ gì với việc nhân lúc Châu Mục bệnh nặng mà tạo phản. Kế sách hắn và Thái Mạo bàn bạc cũng chẳng khác nào thất bại. Lưu Cảnh này quả nhiên rất có thủ đoạn.

"Vậy phụ thân ngươi có thái độ thế nào?" Trương Duẫn khẽ nhướng mày hỏi.

"Phụ thân rất lo lắng Lưu Cảnh trả thù chỉ là cái cớ, thực chất là nhân cơ hội này tấn công Tương Dương."

Trương Duẫn sững sờ: "Ý ngươi là nói, chuyện này chúng ta lại biến lợn lành thành lợn què, cho Lưu Cảnh một cái cớ để xuất binh sao?"

Trên mặt Thái Dật lộ vẻ lúng túng, gật đầu lia lịa: "Chính là như vậy. Phụ thân lo lắng an nguy của thủy quân Kinh Châu, đặc biệt lệnh chất nhi đến đây truyền tin, mong Thế thúc cần phải cẩn thận."

Trương Duẫn cười lạnh một tiếng: "Ta thấy phụ thân ngươi là bị Lưu Cảnh đánh sợ rồi. Hắn xuất binh thì tốt quá, ta đang chờ hắn đây!"

Trương Duẫn vừa dứt lời, có binh sĩ vội vàng chạy tới, khẩn cấp bẩm báo: "Bẩm Giáo úy, trên đại giang phát hiện chiến thuyền Giang Hạ thủy quân, ước chừng một trăm chiếc, đang hướng Nghi Thành huyện đánh tới!"

Trương Duẫn bỗng bật dậy, Lưu Cảnh quả nhiên đã đến.

Trên đại giang, ba trăm chiến thuyền Giang Hạ trải rộng trên mặt sông, cờ chiến như mây, cột buồm như rừng, đằng đằng sát khí tiến về Nghi Thành huyện. Trên thuyền chủ soái, Lưu Cảnh thân khoác khôi giáp, tay cầm Ôn Hầu Kích, uy phong lẫm liệt. Ánh mắt hắn sắc bén nhìn chăm chú mặt sông phía bắc, chờ đợi chiến thuyền thủy quân Kinh Châu sắp xuất hiện.

Trận chiến này, hắn không còn đơn thuần chỉ vì muốn đòi lại ngựa giống nữa. Hắn mượn cơ hội này đánh bại thủy quân Kinh Châu, chiếm lĩnh Nghi Thành huyện.

Bên cạnh hắn là Biệt Bộ Tư Mã Lý Tuấn, năm đó ở Du Chước Sở đã theo hắn, đến nay đã năm, sáu năm, hiện đang chưởng quản Vũ Xương thủy quân, là tướng tài đắc lực của Lưu Cảnh.

Lý Tuấn thân hình cao lớn khôi ngô, khuôn mặt gầy gò, má trái có một vết sẹo dài. Đây là kỷ niệm còn lại sau trận đại chiến Sài Tang năm đó.

Hắn chưởng quản quân đội nghiêm khắc công chính. Binh sĩ một khi vi phạm quân quy, hắn tuyệt đối không khoan dung, ngay cả Lưu Cảnh biện hộ cũng vô ích. Các binh sĩ không ai không sợ hắn, hơn nữa hắn xưa nay với khuôn mặt lạnh lùng không cười, binh sĩ sau lưng còn gọi hắn là Hổ Mặt Lạnh.

Lý Tuấn cũng không phải trời sinh lạnh lùng, mà là trong lòng hắn có một gánh nặng chất chứa. Mặc dù nhiều năm không chạm đến nỗi lòng ấy, nhưng hắn biết, sớm muộn cũng có một ngày, nỗi lòng ấy sẽ bị vạch trần.

"Lý Tư Mã, ngươi nói trận chiến này của chúng ta, thắng bại mỗi bên được mấy phần?" Lưu Cảnh nhàn nhạt hỏi ở bên cạnh.

Lý Tuấn trầm tư chốc lát rồi đáp: "Bẩm Thái Thú, căn cứ theo sự quan sát thủy quân Kinh Châu trong mấy năm qua, trận chiến này chúng ta thắng bại năm ăn năm thua. Trương Duẫn thao luyện thủy quân không tệ, rất có tổ chức. Hơn nữa đối phương có hai vạn thủy quân, binh lực vượt xa chúng ta. Nếu như liều mạng, chúng ta ngoại trừ ưu thế về hỏa lực ra thì sao? Những cái khác đều ở thế yếu. Nhưng Trương Duẫn luôn bạc tình bạc nghĩa, đối xử hà khắc với tướng sĩ. Binh sĩ của hắn chưa chắc đã chịu vì hắn mà liều mạng. Thuộc hạ cảm thấy điểm này là then chốt để chúng ta giành chiến thắng."

Lưu Cảnh cười gật đầu: "Binh giả, quỷ đạo vậy! Liều mạng tác chiến, đó là khi vạn bất đắc dĩ mới phải làm. Quân đội ta vất vả khổ cực rèn luyện, cũng không phải vì nội chiến Kinh Châu."

Đang lúc này, binh sĩ canh gác trên cột buồm bỗng nhiên hô lớn: "Phía trước phát hiện địch thuyền!"

Lưu Cảnh nhìn xa, quả nhiên phát hiện trên mặt sông xuất hiện một dải chấm đen dày đặc, thủy quân Kinh Châu đã xuất hiện.

Hắn khẽ cười lạnh, quay đ��u nói với Lý Tuấn: "Hãy hành động theo kế hoạch của ta!"

Mỗi con chữ trong bản dịch này đều là tâm huyết được truyen.free gìn giữ độc quyền.