Trong ngoài huyện Sài Tang bận rộn tấp nập. Mấy ngày qua, hàng vạn dân chúng Sài Tang đang lục tục trở về quê hương. Khi trước đưa dân chúng Sài Tang sơ tán đến huyện Dương Tân và huyện Hạ Trĩ, không ít tướng lĩnh đã phản đối, bao gồm cả Lưu Hổ và Ngụy Diên, cho rằng làm vậy tốn thời gian tốn sức. Nhưng Lưu Cảnh đã mạnh mẽ bác bỏ mọi ý kiến, kiên trì việc quân dân cùng sơ tán.

Trên đầu tường, Lưu Cảnh đang thị sát các thợ thủ công lắp đặt lại từng cỗ máy bắn đá và thạch pháo. Những máy bắn đá và thạch pháo này được chế tạo ở huyện Dương Tân, sau khi vận chuyển về Sài Tang thì lắp đặt lại.

"Về đến nhà rồi!" Tiếng hoan hô vang dậy bên ngoài thành thu hút sự chú ý của Lưu Cảnh. Hắn quay người bước đến cạnh tường thành, chỉ thấy hàng trăm chiếc thuyền đang nối đuôi nhau vào thành, sự xúc động khi trở về nhà khiến dân chúng hò reo không ngớt.

Lưu Cảnh phóng tầm mắt ra xa. Hắn nhìn trên sông Tào Hà, từng chiếc thuyền nhỏ chở đầy dân chúng Sài Tang trở về thành. Mỗi người đều mang vẻ mặt hớn hở, tràn đầy niềm vui trở về quê hương. Khóe miệng Lưu Cảnh cũng khẽ nở nụ cười.

Lúc này, phía sau truyền đến một trận xôn xao nho nhỏ. Lưu Cảnh quay đầu nhìn lại, hóa ra là hàng trăm phụ nữ mang cơm đến trên đầu tường. Có người vác vại nước, có người đội bình gốm lên đầu; trong thùng gỗ là bánh hấp nóng hổi, còn trong bình gốm là tương hải sản thơm ngon.

Sự xuất hiện của các phụ nữ khiến đầu tường lập tức trở nên náo nhiệt. Sự mệt mỏi của thợ thủ công và binh lính lập tức tan biến sạch, họ nhao nhao xông tới, tiếng cười nói không ngừng vang lên.

Lưu Cảnh cười khẽ, nam nữ phối hợp, làm việc không mệt mỏi, quả thực là quy luật sắt đá từ xưa đến nay. Bỗng nhiên, Lưu Cảnh nhìn thấy một bóng người quen thuộc, một phụ nữ trẻ tuổi đội nón lá, dáng người đẫy đà nhưng không kém phần thanh thoát, trong cử chỉ phất tay có một vẻ tao nhã khó tả. Nàng đang hỏi dò một binh lính điều gì đó, người lính liền chỉ về phía hắn.

Lưu Cảnh hơi ngẩn người, liệu có phải là nàng?

Người phụ nữ trẻ tuổi nhìn thấy hắn, trên khuôn mặt tuyệt đẹp hiện lên một nụ cười duyên dáng. Trong khoảnh khắc ấy, Lưu Cảnh nhận ra nàng, chính là Đào Trạm.

Lưu Cảnh vừa mừng vừa sợ, bước nhanh về phía nàng, nhưng khi đến trước mặt lại có chút chần chừ. Chỉ thấy Đào Trạm đội một chiếc nón lá đen bình thường của nhà nông. Trên người nàng mặc bộ quần áo vải thô màu xám tro bình thường của phụ nữ, khuỷu tay khoác một chiếc giỏ tre, được che đậy bằng vải. Nhìn từ bên ngoài, nàng hoàn toàn là một phụ nữ nghèo khó bình thường.

Chỉ là làn da trắng như tuyết mềm mại của nàng khác hẳn với phụ nữ bình thường, để lộ thân phận bất phàm.

"Sao nàng lại đến đây?" Lưu Cảnh đánh giá nàng từ trên xuống dưới, không nén được nụ cười.

Đào Trạm cuối cùng cũng tìm thấy Lưu Cảnh, lòng tràn đầy vui sướng. Nhưng thấy ánh mắt hắn đánh giá trang phục của mình, nàng không khỏi hờn dỗi lườm hắn một cái.

"Sao vậy, là một thành viên của Sài Tang, chẳng lẽ ta không thể đến đưa cơm canh, góp chút tấm lòng cho các binh sĩ sao?"

"Đương nhiên có thể, chỉ là..."

"Chỉ là cái gì?"

Đào Trạm ngắt lời hắn, không cho phép hắn nói thêm gì. Nàng lại giả vờ tức giận lườm Lưu Cảnh một cái: "Chẳng lẽ ta mặc bộ quần áo này có gì không thích hợp sao? Đây chính là vải do ta tự dệt, quần áo do ta tự may đấy."

"Không có!" Lưu Cảnh vội vàng cười giải thích: "Ta chỉ là không ngờ nàng lại xuất hiện trên đầu tường, nên cảm thấy rất kinh ngạc, cứ ngỡ mình bị hoa mắt."

Đào Trạm thấy hắn thái độ thành khẩn, lúc này mới hết giận chuyển vui. Nàng khéo léo đưa giỏ tre cho hắn, cười khanh khách nói: "Ăn đi! Đây là bữa trưa của chàng."

Một dòng nước ấm tràn vào lòng Lưu Cảnh, thì ra nàng là đến đưa cơm cho mình. Hắn cảm động trong lòng, nhận lấy giỏ và cười nói: "Là món gì vậy?"

"Là mấy món điểm tâm ta tự làm, lại cùng Tiểu Bao Tử học làm cho chàng hai cái bánh thịt dê nướng, xem có thích không."

Lưu Cảnh không khỏi nhìn lại đôi tay mềm mại nhỏ nhắn của nàng một chút. Một đôi tay nhỏ bé mềm mại như vậy mà có thể tự dệt vải may y phục, còn có thể nấu ăn, quả thực là làm khó nàng rồi.

Hắn lặng lẽ gật đầu, tìm một tảng đá lớn bằng phẳng, vén tấm vải che lên. Trong giỏ là một hộp cơm tinh xảo, mở hộp cơm ra, hắn thấy một đĩa cải trắng xanh biếc cùng củ cải trắng thái sợi nhỏ như tuyết, bày biện trên đĩa ngọc trắng, khiến người ta vui tai vui mắt. Đây không ch�� là điểm tâm, mà còn như một tác phẩm nghệ thuật.

Đào Trạm đã tháo nón lá xuống, để lộ mái tóc đen nhánh, khiến nàng càng thêm rực rỡ động lòng người. Nàng đưa cho Lưu Cảnh một đôi đũa, đôi tay ngọc nhỏ dài lại từ trong hộp thức ăn lấy ra một cái bánh thịt dê, cẩn thận phết một lớp thịt hải sản dày lên trên, cuộn lại rồi đưa cho hắn, cười nói: "Mau ăn đi!"

Lưu Cảnh cười khẽ, nhận lấy bánh thịt rồi ăn ngấu nghiến, lại quét sạch hai đĩa điểm tâm. Đào Trạm thấy hắn ăn ngon lành, trong lòng vui mừng, lại từ trong giỏ lấy ra một cái bình nhỏ đưa cho hắn: "Lưu tướng quân, uống một chén chứ?"

Lưu Cảnh vội vàng lắc đầu: "Không! Không thể uống rượu, đây là quân quy."

Đào Trạm tinh nghịch nháy mắt mấy cái: "Ta nói là rượu sao?"

Lưu Cảnh ngẩn người, hắn nhận lấy bình nhỏ ngửi thử. Một luồng hương hoa quế mát lạnh xộc vào mũi, dường như toàn bộ đầu óc đều trở nên thanh tỉnh.

"Đây là..."

"Đây là lê tương hoa quế, thêm nước suối núi tốt nhất điều chế. Ta ở huyện Dương Tân lúc rảnh rỗi đã làm mấy bình, trời thu phổi dễ khô, uống cái này là thấm nhuần nhất. Trước đây hàng năm đều cùng mẫu thân học làm, năm nay là tự tay ta làm."

Nhắc đến mẫu thân, trong mắt Đào Trạm lóe lên vẻ ảm đạm, nàng không muốn ảnh hưởng tâm tình của Lưu Cảnh. Lại giãn mặt ra cười nói: "Xem có thích không, nếu thích uống, ta còn nhiều lắm đấy."

Lưu Cảnh uống một hơi cạn sạch, không hề chút đường mật nào. Một luồng hương thơm ngát thấm vào tâm tỳ, dư vị còn đọng lại thật lâu nơi khóe môi. Hắn gật đầu: "Thật ngon, vô cùng thơm ngát, nhưng lần sau đừng để trong bình nhỏ như vậy nữa, sẽ khiến các binh sĩ hiểu lầm."

Đào Trạm lườm hắn một cái: "Không có lần sau đâu, hôm nay bổn cô nương tâm tình không tệ, nên mới đặc biệt đi một chuyến. Lần sau cứ để Tiểu Bao Tử đưa cơm cho chàng! Hôm nay ta không cho nàng đến, nàng còn bĩu môi không vui đấy."

Nói đến đây, nàng đứng dậy, đánh giá xung quanh đầu tường một lát, không nén được một tiếng thở dài: "Nói ra thật xấu hổ! Ta từ nhỏ lớn lên trong thành Sài Tang, vậy mà đây là lần đầu tiên ta lên đầu tường này, hóa ra là trông như thế này. Lưu tướng quân, có thể nhìn thấy Trường Giang không?"

"Đương nhiên có thể thấy! Ta dẫn nàng đi." Lưu Cảnh đứng dậy, chỉ tay về phía đông, cười nói: "Nơi đó ngắm Trường Giang là hùng vĩ nhất, Đào cô nương mời!"

Đào Trạm hé miệng cười, chậm rãi theo Lưu Cảnh đi về phía thành đông. Chẳng biết từ lúc nào, nàng đã khoác tay Lưu Cảnh. Thấy hai bên không có ai, nàng khẽ nói: "Ta đến hỏi chàng, chàng đến huyện Hạ Trĩ, vì sao không đến huyện Dương Tân thăm ta?"

"Vì lo lắng quân Giang Đông tiến công, nên ta không dám rời huyện Hạ Trĩ nửa bước. Phía huyện Dương Tân chỉ đành ủy thác Nguyên Trực trông nom, bao gồm cả Đào gia, ta cũng nhờ hắn đến thăm."

"Coi như chàng nói rất có lý, vậy bây giờ thì sao?" Đào Trạm nhìn hắn, vẻ mặt nửa cười nửa không hỏi: "Đã ba ngày rồi, chàng lại không chịu bước vào Đào phủ một bước. Phải đợi ta mặt dày đến đưa cơm, chàng mới nhớ đến ta sao?"

Lưu Cảnh nghe trong lời nói của nàng có nhiều ý trách cứ, vội vàng giải thích: "Ta từ sáng s��m đã bận đến nửa đêm, chỉ hận không thể chia thân mình làm hai, lại lo lắng quân Giang Đông bất cứ lúc nào cũng có thể đến, trong lòng có vạn mối lo toan. Cửu Nương, thật sự rất xin lỗi."

Đào Trạm đương nhiên không phải thật sự trách cứ hắn, chỉ là muốn biết mình có vị trí như thế nào trong lòng hắn. Câu trả lời của Lưu Cảnh khiến nàng rất hài lòng. Nàng nở một nụ cười xinh đẹp: "Thái độ cũng không tệ lắm, bổn cô nương nể tình ai đó thành khẩn, tạm tha một lần vậy. Ưm! Cũng không còn sớm, ta phải trở về."

Lưu Cảnh ngạc nhiên: "Nàng không muốn ngắm Trường Giang sao?"

Đào Trạm trên mặt nở nụ cười rạng rỡ như hoa đào, khẽ lắc đầu: "Không biết vì sao, bỗng nhiên lại không muốn ngắm nữa. Để hôm nào hẵng xem vậy! Lưu tướng quân, đưa ta về phủ được không?"

Lưu Cảnh giờ mới chợt hiểu ra. Nàng nào phải muốn ngắm Trường Giang, chỉ là muốn tìm một nơi vắng người để nói chuyện với mình vài câu thôi. Trong lòng hắn không khỏi cười khổ một tiếng, lòng phụ nữ thật khó lường!

... Đưa Đào Trạm trở về, Lưu C���nh vừa mới bước đến hành lang trên tường thành thì một thân thể cao lớn đột nhiên chặn đường hắn.

"Tư Mã, thuộc hạ có điều không hiểu!" Lưu Cảnh vừa ngẩng đầu, thấy Lưu Hổ gãi đầu, vẻ mặt đầy nghi hoặc đứng trước mặt mình. Lưu Cảnh chỉ cảm thấy đau đầu, hôm nay sao mà nhiều người có ý kiến đến vậy. Hắn bực bội hỏi: "Có chuyện gì không hiểu?"

"Nếu đã biết muốn đưa những dân chúng này về, vậy lúc trước tại sao phải đưa họ đi chứ?"

"Ngươi chỉ vì chuyện này?" Lưu Cảnh nhìn hắn, "Chỉ vì chuyện này mà không hiểu sao?"

"Vâng!" Lưu Hổ không gãi đầu nữa, hắn lấy hết dũng khí, cắn chặt môi nói: "Làm như vậy, các huynh đệ mệt mỏi rã rời, lại có mười mấy huynh đệ vì thế mà bị thương, thuộc hạ cảm thấy rất không đáng."

Lưu Cảnh không trực tiếp trả lời hắn, hắn bước đến đầu tường. Lưu Hổ theo sau lưng cách một đoạn. Lưu Cảnh đi đến cạnh tường thành, chăm chú nhìn những chiếc thuyền nhỏ dày đặc trên sông Tào Hà, một lát sau mới nhàn nhạt nói: "Ngươi đã từng trải qua cảm giác bị bỏ rơi chưa?"

Lưu Hổ lắc đầu: "Chưa từng."

"Ta đã từng trải qua!" Trong nụ cười của Lưu Cảnh có vài phần thương cảm. "Cảm giác đó không hề dễ chịu chút nào. Dân quân Sài Tang cũng vậy thôi, nếu như năm ngoái không cùng nhau sống chết, e rằng bọn họ cũng sẽ không để tâm."

Lưu Cảnh thở dài, rồi nói tiếp: "Đại quân Giang Đông áp sát biên giới. Lúc này, đối xử với thần dân của ngươi là bỏ rơi họ, tự mình bỏ trốn; hay là cùng chung hoạn nạn, cùng nhau chạy trốn?"

Lưu Hổ lúc này mới hiểu ý của Lưu Cảnh. Một lát sau, hắn chần chừ nói: "Nhưng quân Giang Đông cũng không nhất định sẽ làm hại họ."

"Đúng! Ta biết Tôn Quyền sẽ không làm hại họ, nhưng ta không muốn điều này. Điều ta muốn chính là thần dân trung thành với ta. Nếu không cùng họ trải qua hoạn nạn, dân chúng Sài Tang làm sao sẽ trung thành với ta? Người Giang Hạ làm sao có thể tiếp nhận ta? Khi chiến tranh đến, ta không vứt bỏ dân chúng Sài Tang, vậy người Giang Hạ cũng sẽ tin rằng ta Lưu Cảnh cũng sẽ không bỏ rơi họ, ngươi hiểu không?"

Lưu Cảnh dùng ngón tay mạnh mẽ chọc vào lồng ngực Lưu Hổ, giọng nói trở nên trầm thấp. "Ngươi phải biết rằng, dân tâm chính là giành được như vậy đó!"

Lưu Hổ cúi đầu, đây là cảnh giới mà hắn không thể nào hiểu được, nhưng hắn biết Lưu Cảnh nói đúng. Dừng một lát, suy nghĩ của Lưu Hổ lại quay về chuyện hắn quan tâm. Hắn oán giận với Lưu Cảnh nói: "Họ phá hủy lò luyện sắt rồi, các thợ thủ công nói ít nhất phải một tháng sau mới có thể khôi phục, vậy thì lần tác chiến này ta sẽ không có Trảm Mã Đao để dùng."

Lưu Cảnh cười vỗ vỗ bờ vai rộng lớn của hắn: "Trảm Mã Đao là dùng để đối phó kỵ binh, quân Giang Đông không dùng đến. Dùng Tam Tiêm Lưỡng Nhận Đao là đủ rồi. Cứ chuyên tâm huấn luyện đi! Sẽ còn có thời gian để các ngươi thi triển tài năng."

Xin vui lòng ghé thăm truyen.free để thưởng thức bản dịch nguyên vẹn này.