Vào đúng lúc Hạng Bá và Phạm Cẩn Du đang tiến về Hàm Dương, Vương Ly đã đứng trên đất quận Vân Trung, dõi mắt về phương kinh đô.

"Phụ thân, hiện tại chúng ta chỉ còn chưa đầy năm ngàn người, nhưng lương thực thì đủ dùng trong nửa năm." Vương Nguyên bẩm báo Vương Ly.

Vương Ly đã cùng Vương Nguyên hội hợp tại quận Vân Trung sau khi xuất phát từ Hàm Dương, tiếp quản số quân tàn dư ở biên giới, và nói rõ mục đích của chuyến đi về Tây Vực.

Đối với những tướng sĩ đã đóng quân ở phương Bắc bấy lâu nay, khi nghe tin mình phải hành quân về phía tây, ai nấy đều không khỏi cảm thấy có chút mơ hồ.

Dĩ nhiên, Vương Ly không hề ép buộc họ phải hướng tây. Ai muốn ở lại thì ở, ai muốn về Hàm Dương thì cứ về. Chỉ những ai nguyện ý cùng ông hướng về phương Tây, tìm kiếm một đường sinh cơ cho đế quốc Đại Tần, mới được phép đi theo.

Dẫu sao, quân đoàn Trường Thành cũng là đội quân mà Vương gia đã dẫn dắt nhiều năm. Mặc dù một phần lớn binh sĩ quyết định trở về Hàm Dương, vẫn còn khoảng năm ngàn tướng sĩ cuối cùng chọn cùng Vương Ly hướng về phía tây.

Những người trở về Hàm Dương thì thẳng đường mà đi, còn những ai nguyện ý hướng tây cuối cùng đều theo Vương Ly tiến về phương Tây.

Bản thân Vương Ly lúc này cũng ôm vài phần mờ mịt, nhưng với tấm lòng trung thành với Đại Tần, ông thực sự hy vọng tìm được một nơi đặt chân, để danh hiệu nhà Tần có thể tiếp tục truyền thừa.

"Thế là đủ rồi!" Vương Ly nói với vẻ mặt nghiêm nghị, "Ngươi có chắc muốn theo ta không?"

"Quan Trung Vương dù sao cũng là người nhân từ, đã để ấu đệ đưa số quân đoàn Trường Thành còn lại trở về, ta tin rằng sẽ không làm khó ấu đệ đâu!" Vương Nguyên đáp. "Còn về phần ta, tự nhiên sẽ theo phụ thân hướng tây, tìm kiếm một vùng đất mới làm đất phong của Tần Vương, để danh hiệu Đại Tần của chúng ta được kéo dài!"

"Ngươi vất vả rồi!" Vương Ly khẽ thở dài, không nói thêm gì nữa, chỉ dõng dạc ra lệnh: "Đại quân hướng tây tiến!"

Lúc này, Vương Ly không chút do dự, dẫn đội quân phương Bắc hướng tây hành quân, tiến vào vùng đất mịt mờ, vô định.

Điều duy nhất Vương Ly biết rõ là Lý Thích đã đặt ra một tiêu chuẩn: những nơi mà binh mã từ Hàm Dương có thể đến trong vòng trăm ngày thì không thể dùng làm nơi dựng nước Tần mới. Ngoài phạm vi đó, Lý Thích không hề đặt ra bất kỳ giới hạn nào cho ông.

Và điều Vương Ly mong mỏi lúc này chính là, trên đoạn đường hướng tây này, ông có thể tìm được một địa điểm thích hợp để an cư lạc nghiệp.

Đương nhiên, vào lúc đó, điều Vương Ly không thể ngờ tới là, chẳng bao lâu sau khi ông rời đi, ở một nơi phía đông bắc, Mặc Đốn Đan Vu của Hung Nô đã đánh bại Đông Hồ, dùng đầu của Đông Hồ Vương làm chén rượu ăn mừng.

Trước đó, Mặc Đốn đã diệt cha mình, thu phục Đan Vu Vương Đình. Khi Đông Hồ muốn thiên lý mã, Mặc Đốn đã dâng con ngựa quý nhất của mình. Khi họ muốn yến thị, Mặc Đốn cũng trao cô gái mình yêu thích nhất. Nhưng cho đến khi Đông Hồ Vương đòi đất đai, Mặc Đốn liền lập tức dẫn bản bộ cùng Chiết Lan Vương, vung đao chém thẳng vào Đông Hồ.

Bộ lạc Chiết Lan trong một năm đã trải qua hơn mười trận chiến, cuối cùng chém giết Đông Hồ Vương, tiêu diệt hoàn toàn thực lực Đông Hồ. Nhờ vậy, thế lực Hung Nô đã khuếch trương đến tận vùng đông bắc châu Á, thậm chí vươn xa đến bờ Thái Bình Dương.

Hung Nô giờ phút này đã vượt qua mọi thời đại Hung Nô trước đây, vươn tới một đỉnh cao mới.

"Đan Vu, tiếp theo chúng ta sẽ tiến đánh nơi nào?" Chiết Lan Vương, đối mặt với Mặc Đốn – người đã đưa Hung Nô lên đỉnh cao mới – không kìm được mà cất tiếng hỏi.

Mặc Đốn rất mực tán thưởng nhìn Chiết Lan Vương. Hắn coi Chiết Lan Vương như lưỡi dao sắc bén đáng tin cậy nhất của mình, ngoài bản bộ của hắn ra.

Còn Mặc Đốn thì nhìn chằm chằm vào một tấm địa đồ vô cùng thô sơ, rồi nói: "Mục tiêu tiếp theo của chúng ta là Đại Nguyệt Thị. Đánh bại Đại Nguyệt Thị, thống nhất hoàn toàn mảnh thảo nguyên này, chúng ta sẽ tập hợp toàn bộ sức mạnh của thảo nguyên để báo thù mối hận người Tần đã đuổi chúng ta đến đây trước kia!"

"Vậy thì tiến đánh Đại Nguyệt Thị!" Chiết Lan Vương giờ phút này hưng phấn reo lên.

Mặc Đốn gật đầu, ánh mắt hướng về phương nam, miệng lẩm bẩm: "Chờ ta chinh phục Đại Nguyệt Thị, thống nhất đại thảo nguyên, thì Đại Tần kia, ngươi nhất định sẽ phải trả giá đắt vì tội nghiệt đã trục xuất tộc ta trước đây!"

Cùng lúc đó, Lý Thích lại đến Tương Tác Thiếu Phủ, nơi Đặng Lăng Củ đang làm việc.

Nhờ Đặng Lăng Củ không ngừng thử nghiệm, loại giấy trắng tinh khôi, mềm mại, nhẵn mịn cuối cùng đã được nghiên cứu thành công.

Thực ra, điều Lý Thích không biết là giấy đã xuất hiện khá sớm, ít nhất vào đầu thời Hán đã có một loại giấy thô sơ. Tuy nhiên, loại giấy này chủ yếu làm từ tơ lụa, giá thành vô cùng đắt đỏ, không thể nào so sánh được với giá thành rẻ của thẻ tre.

Lý Thích đã chỉ dẫn dùng vỏ cây, bã tre, vải rách, và lưới đánh cá phế thải làm nguyên liệu, rồi áp dụng các công đoạn như ngâm, nấu, phơi, đập, nghiền để chế tạo.

Dù Lý Thích chỉ động miệng chỉ đạo, còn người bên dưới phải bôn ba chạy vạy, nhưng việc xác định được phương hướng đã là quan trọng nhất. Phần còn lại chỉ là những lần thí nghiệm kế tiếp, mỗi lần lại đưa việc chế tạo giấy đến gần thành công thêm một bước, và cuối cùng, những tấm giấy này đã được tạo ra.

Lý Thích không nói hai lời, lập tức ngợi khen vị công tượng đã nghiên cứu thành công loại giấy này, và ban thưởng năm trăm lượng vàng.

Sau đó, ông tìm Đặng Lăng Củ hỏi: "Việc sản xuất loại giấy này cần bao nhiêu nhân công?"

"Nếu chỉ cần cung cấp cho Đại Vương sử dụng, đại khái chỉ cần vài ba công tượng là đ�� rồi!" Đặng Lăng Củ tự tin đáp.

Lý Thích thật sự muốn nhét đầu Đặng Lăng Củ vào một đống bột nhão, nhưng nghĩ lại, ông cũng không trông mong Đặng Lăng Củ có thể dự đoán được sức mạnh mà loại giấy này sẽ mang lại cho thiên hạ. Ông bèn nói tiếp: "Ý ta là, loại giấy này có thể sản xuất hàng loạt được không?"

"Nếu nói đến sản xuất hàng loạt, e rằng vẫn cần phải hỏi ý kiến của Đối Lý thị. Kính xin Đại nhân ngài chờ một chốc!" Đặng Lăng Củ lau mồ hôi lạnh, lập tức phái người đi tìm Đối Lý Trục, bởi lẽ việc sản xuất hàng loạt thứ này Đối Lý thị mới là chuyên gia.

Trong những ngày này, Lý Thích cũng phát hiện ra rằng Đặng Lăng thị của Mặc gia và Đối Lý thị đều có những thành tựu trong khoa học kỹ thuật, nhưng triết lý kỹ thuật của hai bên lại khác biệt.

Đặng Lăng thị tinh thông những sáng tạo chưa từng có, cùng với việc tập trung sức mạnh quốc gia để thúc đẩy phát triển các công nghệ mũi nhọn.

Chẳng hạn như khi Lý Thích muốn có giấy, chỉ chưa đầy nửa năm họ đã cải tiến thành công, thậm chí chất lượng không hề kém cạnh so với giấy ở thế giới nguyên bản của Lý Thích. Chỉ có điều, trong quá trình chế tạo, Lý Thích còn phát hiện họ sử dụng cả những nguyên liệu như bột trân châu.

Còn Đối Lý thị thì lại tinh thông việc biến các công nghệ mũi nhọn thành sản phẩm đại chúng, có thể sản xuất hàng loạt.

Ví dụ như việc tiêu chuẩn hóa các sản phẩm, chính là xuất phát từ triết lý hiệu suất sản xuất của Đối Lý thị.

Hiện tại, sau khi tiêu chuẩn hóa, Đối Lý thị đã bắt đầu nghiên cứu chế tạo máy tiện có thể gia công nhanh các linh kiện nhỏ, chủ yếu dùng để gia công các bộ phận của mũi tên.

Lý Thích tận mắt chứng kiến cỗ máy tiện đó, không khỏi không cảm thấy kính nể sâu sắc Đối Lý thị.

Dù sao, nếu khả năng ứng dụng cơ giới hóa này mà bị mai một cùng với sự diệt vong của nước Tần thì thật là đáng tiếc vô cùng.

Tuy nhiên, loại máy tiện này chủ yếu vẫn phải dùng sức người để vận hành: kéo tay hoặc đạp chân, thông qua dây thừng làm cho linh kiện quay tròn.

Lý Thích liền đưa ra một yêu cầu nhỏ, hỏi liệu có thể biến sức người thành sức nước để điều khiển máy móc hay không. Sau đó, ông cấp cho Đối Lý thị một khoản tiền, khuyến khích họ nghiên cứu.

Lý Thích cũng không trông mong họ có thể nghiên cứu thành công ngay lập tức, chỉ cần phương hướng này được tiếp tục phát triển là đủ.

Dù sao, trong nghiên cứu khoa học, điều quan trọng là tham gia, không phải là thành công ngay lập tức để giữ thể diện.

Nhưng sau khi nhận khoản tiền này, gia tộc Đối Lý thị không còn dám "nhảy nhót" trước mặt Lý Thích nữa. Cả nhà đều ẩn mình trong xưởng, dốc lòng nghiên cứu cái gọi là "xa sàng vận dụng sức nước".

Lý Thích có thể không cảm nhận được áp lực, nhưng Đối Lý thị vốn sống ở Đại Tần, họ rõ ràng hiểu rằng tiền của Đại Vương đâu phải dễ mà cầm như vậy!

Nếu không làm ra kết quả gì, e rằng cả tộc sẽ phải tìm dây mà thắt cổ!

Bởi vậy, ngay cả Đặng Lăng Củ cũng nhận thấy dạo gần đây Đối Lý thị trở nên yên tĩnh lạ thường.

Từng dòng chữ này đều là tâm huyết được trau chuốt, độc quyền tại truyen.free.