Đột nhiên, sự xuất hiện của hai người lập tức kinh động Thẩm Giác. Hắn vội vã bước vào nội đường, đứng chắn trước mặt thiếu niên, giọng điệu khách khí nhưng không giấu nổi vẻ cảnh giác: "Hai vị, chủ tử nhà ta đang khó ở, mong hai vị tiện thể bỏ qua!"

Thẩm Giác, một người từng lăn lộn giang hồ, dù võ công không thuộc hàng đầu, nhưng nhãn lực lại ch���ng hề tầm thường.

Thiếu niên kia cũng chẳng hề nổi giận, ngược lại còn cười đùa như một lão giang hồ thứ thiệt: "Yên tâm, ta chỉ là đói bụng, muốn xin một miếng thịt lót dạ mà thôi!"

Thẩm Giác đang định khuyên thêm vài lời thì lại nghe Lăng Xuyên cất tiếng: "Thẩm Giác, thêm hai bộ chén đũa!"

Thấy Lăng Xuyên đã lên tiếng, Thẩm Giác không còn ngăn cản nữa. Hắn sai người lấy thêm chén đũa, rồi Lăng Xuyên giơ tay làm dấu mời: "Hai vị mời ngồi!"

Thiếu niên với mái tóc bím cài cao vút kéo theo tiểu hòa thượng, oai vệ ngồi xuống đối diện Lăng Xuyên, tiện tay đặt hộp gỗ xuống đất.

Chiếc hộp khi chạm đất phát ra tiếng vang trầm đục, rõ ràng nặng hơn nhiều so với vẻ bề ngoài.

Mặc dù gà nướng chỉ còn lại đôi chút, nhưng trong nồi vẫn còn hầm nguyên cả con gà. Thiếu niên chỉ tay vào nồi đất, nhếch mép cười, lộ ra hai chiếc răng hổ sắc nhọn: "Yên tâm, ta không ăn chùa đâu, ăn của ngươi một con gà, thì sẽ giúp ngươi giết một người."

Lời vừa dứt, Tô Ly không khỏi giật mình, nhưng Lăng Xuyên vẫn giữ vẻ mặt bình thản, nhẹ nhàng nắm chặt tay nàng, ý muốn trấn an.

"Chúng ta đã dùng xong rồi, hai vị cứ tự nhiên!" Lăng Xuyên lạnh nhạt nói.

Thiếu niên cũng chẳng hề khách khí, đưa tay mò ngay vào nồi nóng bỏng, vớt cả con gà lên, rồi xé một chiếc đùi gà béo ngậy bỏ vào chén tiểu hòa thượng: "Này, cho ngươi!"

Tiểu hòa thượng nhìn chằm chằm chiếc đùi gà, yết hầu bất giác khẽ nuốt khan, nhưng rồi rất nhanh dời đi ánh mắt, chắp tay trước ngực, khẽ tụng kinh.

Thấy vậy, thiếu niên trợn mắt trừng trừng, rồi vỗ một cái vào gáy tiểu hòa thượng: "Đúng là đồ đầu gỗ! Cứ thế mà chết đói đi!"

Lăng Xuyên có chút hứng thú đánh giá hai người họ. Thiếu niên kia ăn uống ngốn nghiến, mái tóc bím cài cao vút trên đầu cứ lay động theo từng nhịp nhai nuốt, giữa hai hàng lông mày phảng phất vài phần kiêu ngạo bất cần đời.

Còn tiểu hòa thượng bên cạnh thì lại lộ vẻ câu nệ hơn nhiều. Dù đang vô cùng đói bụng, nhưng cậu bé vẫn kiên quyết kìm lòng, không hề nhìn đến chiếc đùi gà hấp dẫn kia, trong đôi mắt trong suốt hiện lên vẻ kiên cường không hợp với lứa tuổi.

Miệng thiếu niên kia vẫn còn đầy thịt gà, đang ăn rất vui vẻ thì chợt ngẩng đầu lên, dùng bàn tay dính mỡ tùy tiện lau miệng, rồi nhìn về phía Lăng Xuyên, hỏi một cách ú ớ: "Có rượu không? Ăn thịt xong mà không có rượu thì mất cả hứng!"

Lăng Xuyên nhìn vẻ dễ gần của hắn thì không khỏi bật cười, rồi quay sang Tô Ly bên cạnh, dịu dàng nói: "Nương tử, nàng đi lấy cho vị tiểu huynh đệ này một bầu 'Sói Máu', và mang thêm hai chiếc màn thầu nóng cho vị tiểu sư phó đây."

Tô Ly gật đầu, liếc nhìn hai tên thiếu niên một cách lo âu, nhưng rồi cũng không nói gì thêm, đứng dậy bước ra ngoài cửa.

Rất nhanh, Tô Ly xách theo một bầu Sói Máu đi vào, nói: "Tướng công, chàng đang bệnh, không được uống rượu đâu!"

Lăng Xuyên cười nói: "Yên tâm, ta sẽ không uống!" Hắn nhận lấy bầu rượu, rồi đưa cho thiếu niên.

Tô Ly thì lại đưa hai chiếc màn thầu trắng cho tiểu hòa thượng, nói: "Tiểu sư phó, mau ăn đi!"

"A di đà Phật! Đa tạ nữ thí chủ!" Tiểu hòa thượng nhận lấy màn thầu, cắn ngay một miếng lớn.

Thiếu niên nhàn nhạt liếc cậu bé một cái, nói: "Đừng nghe cái lão lừa trọc kia, nếu cứ tuân thủ giới luật là có thể thành Phật, thì tại sao bản thân ông ta còn chưa thành Phật?"

"Tu Phật chưa bao giờ là để thành Phật, cũng như trăng sáng chưa bao giờ là vì chiếu rọi thế gian mà tròn!" Tiểu hòa thượng chắp tay trước ngực, ánh mắt trong vắt như nước, nhẹ giọng nói: "Phật dạy: Tu Phật như cầm bó đuốc đi trong đêm tối, không phải để soi sáng bờ bên kia, mà chỉ để nhìn rõ những hạt bụi dưới chân. Giới luật là chiếc bè qua sông, chứ không phải bản thân bờ sông! Nếu cố chấp vào việc thành Phật, chẳng khác nào cầm bó đuốc mà tìm lửa, ngược lại sẽ bị ánh sáng làm mờ đi bản tâm!"

"Kinh Kim Cương có dạy..."

Tiểu hòa thượng đang thao thao bất tuyệt thì một chiếc bánh bao lớn đã được nhét thẳng vào miệng cậu bé: "Đừng lải nhải nữa, ăn đi!"

Đúng lúc này, hai ông cháu kia đứng dậy, bước về phía họ.

"Đa tạ hai vị đã nhận lòng hiếu khách của chúng tôi. Hai ông cháu này chẳng biết lấy gì báo đáp, chi bằng dùng món nghề kiếm sống này, góp thêm chút hứng khởi cho quý vị!"

Thấy Lăng Xuyên không ngăn cản, ông lão lấy ra chiếc nhị hồ màu sắc thâm trầm trong lòng ngực. Chiếc nhị hồ này rõ ràng đã trải qua tháng năm vuốt ve, thân gỗ bóng mịn, dây đàn vẫn căng như thuở ban đầu, toát lên một vẻ trầm tĩnh đầy sức mạnh.

Cô gái trẻ cũng cầm tỳ bà lên, ôm đàn trước ngực, đầu ngón tay khẽ đặt lên dây, tư thế vô cùng thanh tao, lịch sự.

Ông lão khép hờ đôi mắt, những ngón tay gầy guộc nắm chặt vĩ đàn, chậm rãi kéo.

Chỉ trong thoáng chốc, một khúc nhạc thê lương, ai oán từ dây đàn nhị hồ chảy ra, tựa như cánh chim nhạn lẻ loi xé tan bầu trời thu rộng lớn, lập tức níu giữ tâm thần của mọi người.

Nỗi bi thương ấy không phải là tiếng gào khóc thảm thiết, mà là một sự lắng đọng sâu thẳm của tháng năm, một nỗi đau không lời nhưng thấm thía. Mỗi một tiếng rung động của dây đàn dường như đang kể về những chuyện cũ khó nói nên lời.

Ngay sau đó, tiếng tỳ bà của cô gái cất lên réo rắt, lúc đầu như châu ngọc rơi trên mâm vàng, trong trẻo, linh hoạt, mang theo s��c sống dạt dào, cố gắng xua đi vẻ ảm đạm của tiếng nhị hồ.

Những ngón tay nàng lướt nhanh và tinh xảo, giữa những lần gảy, chọn dây, dường như có tiếng suối róc rách, tiếng chim oanh hót vang trời, mang đến một chút hy vọng và hơi ấm.

Hai luồng âm luật, một bi một hỷ, lúc trầm lúc bổng, ban đầu tựa như đang thăm dò nhau, rồi sau đó dần hòa quyện, phối hợp hoàn hảo đến mức thiên y vô phùng.

Điệu khúc khi thì cao vút hùng hồn, tiếng tỳ bà như bình bạc bất chợt vỡ tan, châu ngọc văng khắp nơi; tiếng nhị hồ theo đó sục sôi, tựa như tráng sĩ rút kiếm, khí thế nuốt trọn vạn dặm. Khi thì lại chuyển tiếp đột ngột, trầm thấp, uyển chuyển, tỳ bà đổi sang dùng vĩ kéo dây, nghẹn ngào như tiếng khóc; nhị hồ thì nức nở phụ họa, như oán trách, như thương nhớ, như than khóc, như kể lể.

Nhịp điệu dâng lên từng đợt, khi thì như làn gió mát lướt qua mặt, cành liễu khẽ đung đưa, suối trong chảy qua đá xanh, điềm tĩnh và bình yên; khi thì lại đột ngột thay đổi, tiếng tỳ bà với những ngón tay lướt nhanh, âm thanh như tiếng vó sắt tranh tranh, lưỡi mác va chạm, khí sát phạt bỗng chốc bùng lên!

Tiếng nhị hồ theo đó cũng trở nên dứt khoát, bi tráng, vĩ đàn như thanh kiếm, mỗi lần kéo đẩy dường như mang theo khí thế vạn quân xông pha gào thét, khiến người ta huyết mạch căng trào.

Ấy vậy mà, bất kể điệu khúc biến ảo khôn lường ra sao, trong cốt lõi tiếng nhị hồ vẫn v���n vít một nỗi thê lương chẳng thể rũ bỏ; còn dưới vẻ linh động của tỳ bà, cũng ẩn chứa một sự sắc bén khó lòng nhận ra.

Hai âm điệu ấy đan xen, lay động lòng người, nhưng cũng ẩn hiện một vẻ sắc lạnh.

Chỉ chốc lát sau, một khúc nhạc kết thúc, nhưng dư âm dường như vẫn còn vương vấn giữa các xà nhà, khiến đám đông vẫn đắm chìm trong ảo cảnh âm nhạc vừa rồi.

Lăng Xuyên thu ánh mắt lại, quay sang Tô Ly bên cạnh, khẽ hỏi: "Nương tử thấy họ biểu diễn thế nào?"

Tô Ly trong lòng gật đầu khen ngợi: "Âm luật tinh tế, phối hợp ăn ý không chút kẽ hở. Có thể ở nơi rừng núi hoang vắng này mà được thưởng thức một khúc nhạc kịch tính, lay động lòng người như vậy, quả thật là hiếm có!"

Trên gương mặt tái nhợt của Lăng Xuyên thoáng hiện một nụ cười ẩn ý, hắn khẽ thở dài, nói: "Khúc nhạc quả thật không tồi, kỹ thuật càng tinh xảo, đáng tiếc thay, lại bị một tia sát khí như có như không làm vẩn đục, mất đi vài phần thuần khiết."

"Sát khí?" Nghe vậy, trong đôi mắt xinh đẹp của Tô Ly chợt ánh lên vẻ khó hiểu và kinh ngạc.

Còn thiếu nữ, vốn đang chuẩn bị khiêm tốn nói lời cảm ơn, thì thân hình bỗng hơi cứng đờ, sâu thẳm đáy mắt lóe lên một tia kinh hãi tột cùng. Ngược lại, ông lão kia vẫn giữ vẻ mặt bình thản, không để lộ bất cứ manh mối nào.

Thiếu niên kia nhổ ra mảnh xương gà cuối cùng, tặc lưỡi rồi lau vệt dầu mỡ trên ngón tay, gật đầu nói: "Không sai, một khúc nhạc hay như vậy mà bị sát khí làm ô uế, thật sự là quá đỗi cụt hứng!"

Bản quyền tài liệu này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép dưới mọi hình thức.