Gâu gâu gâu, Gâu Gâu!

"Câm miệng, đồ chó ngu!"

Tiếng chửi thề tục tĩu thoát ra từ miệng, gã râu quai nón cầm một bình rượu loạng choạng bước đi trên đường phố New York.

Gã quay đầu lớn tiếng mắng con chó hoang trên đường.

Gã râu quai nón giơ bình rượu trên tay lên tu một ngụm lớn, rồi nhấc chân đá bay chiếc lon nước rỗng ven đường.

Đương, loảng xoảng, loảng xoảng ——

Chiếc lon móp méo lăn trên mặt đất phát ra âm thanh, trong không gian trống trải của con đường đêm càng thêm vang vọng.

Trước điều này, gã râu quai nón chẳng những không hề tỏ vẻ gì, ngược lại còn phá lên cười ha hả.

Thế nhưng, ngay giữa tiếng cười của gã.

Chiếc lon đang lăn bỗng dưng ngừng lại, dừng dưới chân một bóng người ở phía xa.

Tiếng cười im bặt, gã râu quai nón nhìn bóng dáng xuất hiện ở phía xa, ngừng bình rượu đang cầm trên tay, khuôn mặt say khướt hiện lên vẻ nghi hoặc.

Trong ánh mắt đờ đẫn của gã râu quai nón, bóng dáng ấy chậm rãi bước ra từ trong bóng tối.

Hóa ra đó là một tên hề!

Tên hề mặc chiếc áo sơ mi kiểu cũ cổ điển, trên mặt đeo chiếc mặt nạ hề đỏ rực, môi nhếch lên như đang nở một nụ cười vui vẻ về phía hắn.

Với những bước chân nhẹ nhàng, tên hề đi đến trước mặt gã râu quai nón, đôi mắt dưới lớp mặt nạ chăm chú nhìn khuôn mặt đờ đẫn của gã, rồi cất giọng hỏi một cách vui vẻ.

"Why... So?"

Khóe môi tên hề nhếch lên, bật ra tiếng cười điên dại không kìm được, hắn nhìn gã râu quai nón trước mặt, ngữ khí nhẹ nhàng mà vui vẻ tiếp tục nói: "Mẹ tôi luôn dạy tôi đừng quên mỉm cười, hãy đeo lên một khuôn mặt hạnh phúc. Bà nói sứ mệnh đời tôi là mang niềm vui đến cho mọi người."

"Giờ thì, để tôi mang niềm vui đó đến cho ông nhé."

Dứt lời, một tràng cười cuồng dại không thể kiềm chế lại bật ra từ miệng hắn.

"Ha ha, ha..."

Và dưới sự lây lan của tiếng cười tên hề, khóe miệng của gã râu quai nón, vốn đã kinh ngạc đến đờ đẫn, bỗng nhiên không tự chủ được mà nhếch lên.

Ngay sau đó, tiếng cười y hệt tên hề cũng bật ra từ miệng gã.

Bốp!

Chai rượu trên tay rơi xuống đất vỡ tan tành, nhưng gã râu quai nón hoàn toàn không để tâm đến điều đó. Gã duỗi hai tay ôm bụng, tiếng cười điên dại không ngừng tuôn ra từ miệng gã.

"Cứ vui cười thoải mái đi, ha... Ha ha ha ha ha ha..."

...

Ngày hôm sau, sáng sớm.

Mấy chiếc xe cảnh sát của Sở Cảnh sát New York đã phong tỏa hiện trường vụ án.

Họ dùng dải băng cảnh báo màu vàng dài phong tỏa hiện trường, giữ khoảng cách với những người dân hiếu kỳ đứng vây xem gần đó, đồng thời h��i chuyện kẻ lang thang đã phát hiện ra xác chết.

"Tôi không làm gì cả."

Dưới ánh mắt sắc bén của thám tử, khuôn mặt kẻ lang thang không khỏi có chút co rúm lại.

"Tôi chỉ định nhân lúc trời còn sớm ra ngoài tìm vận may, xem có nhặt được gì hữu dụng không. Ai ngờ lại gặp phải một người chết trên đường."

"Vậy tại sao ông lại báo cảnh sát?"

"Tôi không muốn chuốc lấy rắc rối."

Đối mặt với câu hỏi dồn dập của cảnh sát, kẻ lang thang lắc đầu, đưa ra lý do của mình.

"Nhỡ đâu tôi bị nghi là hung thủ giết người thì sao?"

"Tóm lại, tôi không muốn rước thêm phiền phức. Đời tôi đã khổ lắm rồi, đâu muốn dính dáng đến án mạng vô cớ nữa."

Trước mặt thám tử, gã kể hết mọi chuyện mình biết.

Kẻ lang thang bồn chồn liếc nhìn những cảnh sát đang di chuyển xung quanh, rồi lại quay đầu nhìn thoáng qua về phía xác chết, sau đó mới ngập ngừng hỏi vị thám tử trước mặt.

"Chuyện cần nói, tôi đã nói hết rồi, cảnh sát, có phải là..."

Nhận thấy ánh mắt mong chờ của kẻ lang thang, thám tử cúi đầu nhìn chiếc Hamburger đang cầm trên tay, rồi lập tức ném cho gã.

"Giờ nó là của ông."

"Cảm ơn cảnh sát, ông đúng là người tốt."

Giật lấy chiếc Hamburger thám tử ném cho, kẻ lang thang không kịp đợi đã cắn một miếng lớn, vừa nhồm nhoàm nhai nuốt vừa nói.

"Sau này, nếu còn có gì cần hỏi, tôi sẽ tìm ông, nên đừng có trốn đấy."

"Không đâu, thưa sếp. Tôi ở ngay gần đây thôi, sếp cứ lái xe quanh mấy con phố này là sẽ thấy tôi."

Vừa ăn ngấu nghiến chiếc Hamburger, kẻ lang thang vừa lắp bắp trả lời.

...

"Thế nào rồi?"

Kết thúc cuộc hỏi chuyện với kẻ lang thang phát hiện hiện trường vụ án đầu tiên, thám tử cau mày bước qua dải băng phong tỏa.

"Không thu hoạch được nhiều lắm, chỉ là một kẻ lang thang tình cờ phát hiện ra xác chết."

Lắc đầu, thám tử báo cáo kết quả điều tra của mình cho đồng nghiệp, đồng thời hỏi lại.

"Đã tìm ra thân phận của nạn nhân chưa?"

"Dựa trên giấy tờ tùy thân của người chết, đã xác nhận được danh tính của hắn, Harvey Cruise. Một gã ăn chơi lêu lổng, từng làm việc tại một nhà máy sửa chữa ô tô, nhưng đó là chuyện của mấy tháng trước rồi."

"Hắn từng vài lần phải vào tù vì say rượu và hành hung người khác, lần gần đây nhất ra tù là ba ngày trước."

"Một gã với quá khứ bất hảo."

Quay đầu nhìn thoáng qua thi thể của Harvey, thám tử có vài phán đoán ban đầu về vụ án tử vong này.

"Hoặc là có thể điều tra xem, hắn từng đắc tội với ai không?"

Những vụ án chết trên đường kiểu này, phần lớn đều do trả thù, nhất là khi nạn nhân Harvey Cruise lại có nhiều tiền án như vậy.

"Nếu đúng là vậy thì mọi chuyện đơn giản rồi."

Đối mặt với phỏng đoán của thám tử, đồng nghiệp lắc đầu, đồng thời ánh mắt hơi liếc nhìn sang trợ lý pháp y đang đứng bên cạnh.

Thám tử cũng theo ánh mắt của đồng nghiệp mà nhìn sang.

"Trạng thái của người chết... rất, ừm... kỳ lạ."

Đối mặt với ánh mắt của thám tử, trợ lý pháp y nhìn cái xác nằm dưới đất và dùng từ "kỳ lạ" để mô tả.

"Kỳ lạ?"

Nghe trợ lý pháp y miêu tả về người chết, thám tử không khỏi hiện lên vẻ kinh ngạc trên mặt.

Anh ta từng tham gia không ít vụ án, nhưng đây là lần đầu tiên nghe trợ lý pháp y dùng từ "kỳ lạ" để miêu tả trạng thái tử vong của một người.

"Cụ thể thì anh cứ nhìn là rõ."

Trợ lý pháp y dường như cũng hiểu rằng chỉ miêu tả thôi thì thám tử khó mà hình dung được, vì vậy anh ta cúi đầu nhìn cái xác trên đất, và thám tử cũng lập tức ngồi xuống theo hiệu lệnh của anh ta.

"Cái gì thế này?"

Ánh mắt rơi vào khuôn mặt của Harvey Cruise, thám tử cuối cùng cũng hiểu vì sao pháp y lại dùng từ "kỳ lạ" để miêu tả trạng thái tử vong của gã.

Miệng há rộng, khuôn mặt Harvey Cruise trông như đang cười phá lên.

"Một cái xác chết đang cười sao?"

Thám tử khó mà tưởng tượng được, rốt cuộc trong hoàn cảnh nào mà Harvey Cruise lại có thể chết đi với vẻ mặt đang cười ha hả như vậy.

"Ngoài biểu cảm trên mặt, tôi không tìm thấy bất kỳ vết thương rõ ràng nào trên thi thể. Không có vết đạn, không có dấu vết va đập, cũng không có dấu hiệu trúng độc. Có thể nói, ngoài nụ cười kia ra, không còn điểm nào kỳ lạ cả." Nhìn thi thể trên đất, trên mặt trợ lý pháp y cũng hiện rõ vẻ khó hiểu.

Truyện được biên tập độc quyền bởi đội ngũ truyen.free, mọi sao chép xin vui lòng ghi rõ nguồn.