Dù bị giới phê bình điện ảnh không ngớt lời chê bai, nhưng đạo diễn cũng chẳng còn bận tâm nhiều nữa.

Tuy nhiên, xét về tổng thể hiệu quả của bộ phim, phong cách quay thô ráp, rung lắc đến chóng mặt đó đã đủ để phần lớn các nhà phê bình điện ảnh phải lên tiếng chỉ trích. Chưa kể, nếu bỏ qua yếu tố chân thực được tạo dựng bởi bối cảnh phim tài liệu giả, thì mạch truyện tổng thể của "Dự án phù thủy rừng Blair" cũng đơn giản đến bất ngờ. Ít nhất, trong mắt đa số nhà phê bình điện ảnh vốn đề cao "chiều sâu" nghệ thuật, câu chuyện mà "Dự án phù thủy rừng Blair" kể chẳng đáng để gọi là một bộ phim.

Tuy nhiên, bất chấp những lời lẽ bất mãn mà giới phê bình điện ảnh dành cho "Dự án phù thủy rừng Blair", doanh thu phòng vé của bộ phim vẫn rực rỡ một cách khó tin. Sau hơn một tháng công chiếu, tổng doanh thu đã vượt mốc 150 triệu đô la Mỹ. Dường như những lời chê bai từ giới phê bình và truyền thông không hề ảnh hưởng đến đà tăng trưởng mạnh mẽ của "Dự án phù thủy rừng Blair". Với thể loại phim kinh dị, điều khán giả tìm kiếm chính là sự kích thích về mặt cảm giác. Không nghi ngờ gì nữa, "Dự án phù thủy rừng Blair" đã làm rất tốt điều đó. Mặc dù trong mắt các nhà phê bình, bộ phim chẳng đáng một xu, nhưng chỉ cần đủ đáng sợ, nó đã đủ sức khiến khán giả sẵn lòng rút ví. Ngay cả khi họ biết "Dự án phù thủy rừng Blair" chỉ là một bộ phim hư cấu, thì ngoài một số ít tác phẩm dựa trên sự kiện có thật, phần lớn các bộ phim khác cũng đều như vậy cả thôi.

Đương nhiên, khi doanh thu phòng vé của "Dự án phù thủy rừng Blair" vượt mốc 150 triệu, tiềm năng của bộ phim trên thực tế cũng đã gần đạt đến giới hạn. Doanh thu phòng vé khởi điểm của bộ phim cũng đã giảm mạnh, từ con số ban đầu 20 triệu đô la Mỹ xuống chỉ còn khoảng hơn 10 triệu. Nhiều rạp chiếu đã bắt đầu gỡ bỏ "Dự án phù thủy rừng Blair" để trình chiếu những bộ phim mới. Nhưng dù thế nào đi nữa, việc "Dự án phù thủy rừng Blair" thắng lớn đã là một sự thật không thể phủ nhận. Thậm chí, đối với Universal, chỉ cần vẫn còn một rạp chiếu phim nào đó trình chiếu "Dự án phù thủy rừng Blair", thì đó vẫn là một khoản lợi nhuận cho công ty.

***

"Ellen, đừng quá bận tâm đến những lời lẽ của giới phê bình điện ảnh... Chúng ta đều biết, 'Dự án phù thủy rừng Blair' là một bộ phim thành công."

New York, Universal Pictures.

Với người hùng đứng sau thành công của "Dự án phù thủy rừng Blair", Ron Meyer đương nhiên thể hiện một thái độ đặc biệt thân thiện. Trong điện thoại, vị Phó Tổng Giám đốc của Universal này dùng một giọng điệu thân mật đến khó tin để an ủi.

"Thật ra, phía Universal đã liên hệ với một số nhà phê bình điện ảnh, họ rất sẵn lòng viết những bài bình luận tích cực cho một bộ phim như 'Dự án phù thủy rừng Blair' – tác phẩm đã khai sinh ra một thể loại kể chuyện hoàn toàn mới là 'phim kinh dị giả tài liệu'."

Việc bỏ tiền thuê nhà phê bình viết bài bình luận vốn là thủ thuật quen thuộc của các công ty điện ảnh, nhằm mục đích kiểm soát dư luận, thuận tiện cho việc khai thác thị trường nước ngoài và thị trường DVD sau này.

"Tôi không yếu đuối như ông nghĩ đâu, thưa ông Ron..."

Đang lái xe trên con đường lớn vắng lặng, Triệu Nguyên nhận cuộc gọi từ Universal, anh khẽ cười đáp một cách thờ ơ.

"Mục đích tôi làm phim 'Dự án phù thủy rừng Blair' không phải để lấy lòng đám nhà phê bình điện ảnh tự cao tự đại đó."

Giới phê bình điện ảnh có thể quan trọng, nhưng suy cho cùng, mỗi người họ cũng chỉ đại diện cho một tấm vé mà thôi, hoàn toàn không đủ sức để quyết định sự thành bại của một bộ phim. Hơn nữa, Triệu Nguyên hiểu rất rõ rằng, cùng với sự phát triển của kỷ nguyên Internet và sự phổ biến của các bình luận phim từ công chúng, sức ảnh hưởng của giới phê bình điện ảnh đối với một tác phẩm sẽ ngày càng thu hẹp. Ngay cả ở thời điểm hiện tại, khi giới phê bình điện ảnh chê bai "Dự án phù thủy rừng Blair" không tiếc lời. Tuy nhiên, vẫn có rất nhiều công ty sản xuất phim tìm đến Triệu Nguyên, hy vọng anh có thể đạo diễn và sản xuất những bộ phim mới cho họ.

Hollywood, suy cho cùng, vẫn là một xã hội trọng đồng tiền. Thành tích phòng vé mà "Dự án phù thủy rừng Blair" đạt được đủ để khiến bất kỳ công ty sản xuất phim nào ở Hollywood cũng phải đỏ mắt ghen tị. Cho dù là Warner cũng không ngoại lệ.

Trên thực tế, Ron Meyer cũng chính bởi vì rõ ràng điểm này, nên mới chủ động gọi điện hỏi han Triệu Nguyên. Những lợi ích mà Triệu Nguyên mang lại cho Universal từ hai bộ phim "The Texas Chain Saw Massacre" và "Dự án phù thủy rừng Blair" thậm chí còn vượt xa tổng lợi nhuận của các phim khác. Chỉ cần Ron Meyer có một cái nhìn sáng suốt, ông ta chắc chắn sẽ không đẩy anh về phía các công ty điện ảnh đối thủ.

"Có vẻ như, quan điểm của chúng ta về giới phê bình điện ảnh lại nhất quán đến bất ngờ, Ellen."

Ron Meyer hùa theo, bày tỏ thái độ đồng lòng. Trong điện thoại, Ron Meyer cùng Triệu Nguyên trò chuyện vài câu sau đó, lúc này mới dùng một thái độ úp mở thăm dò.

"Nghe này, Ellen, cậu hình như không ở Los Angeles?"

"Ông biết đấy, thưa ông Ron."

Trước câu hỏi thăm dò của Ron Meyer qua điện thoại, Triệu Nguyên thẳng thắn đưa ra cái cớ đã chuẩn bị sẵn.

"Sau 'Dự án phù thủy rừng Blair', tôi không nghĩ ra được kịch bản nào thật hay, nên trong lúc phiền muộn, tôi quyết định rời Los Angeles, đi đây đi đó một thời gian, xem liệu có tìm được chút linh cảm nào không."

Lý do của Triệu Nguyên nghe có vẻ hợp tình hợp lý, khiến Ron Meyer nhất thời cũng không thể tìm ra kẽ hở. Vì vậy, trong điện thoại, vị Phó Tổng Giám đốc Universal này đành tiếp tục thể hiện thái độ thân mật, bày tỏ sự ủng hộ dành cho Triệu Nguyên.

"Vậy thì tôi chúc Ellen chuyến đi này thuận lợi, tìm được nguồn cảm hứng mình mong muốn, để sáng tác ra những kịch bản đột phá mới."

"Nhân tiện, việc chia lợi nhuận từ 'Dự án phù thủy rừng Blair' đã được Universal khởi động rồi. Do phim vẫn đang tiếp tục công chiếu nên chưa thể tính toán chính xác doanh thu phòng vé quốc tế, nhưng doanh thu phòng vé Bắc Mỹ đã có kết quả sơ bộ rồi đấy. Các khoản doanh thu tiếp theo sẽ được chuyển vào tài khoản. Chúc mừng cậu, Ellen, chỉ với một bộ phim như 'Dự án phù thủy rừng Blair', cậu đã thành công gia nhập hàng ngũ triệu phú Hollywood rồi đấy..."

Sau lời chúc mừng, Ron Meyer cũng không quên đưa ra một lời ám chỉ úp mở.

"Cảm ơn ông, thưa ông Ron. Sự thành công của bộ phim không thể thiếu sự ủng hộ của Universal, điều này tôi sẽ không bao giờ quên."

Kết thúc cuộc trò chuyện với Ron Meyer, Triệu Nguyên thu lại vẻ mặt kích động, khôi phục dáng vẻ bình tĩnh thường ngày.

【 điểm kịch bản 】: 28620

Ánh mắt anh khẽ dâng lên, lướt qua bảng hiển thị các con số, một nụ cười thản nhiên hiện ra trên khóe môi.

Thành công của "Dự án phù thủy rừng Blair" không chỉ mang lại cho Triệu Nguyên những lợi ích đơn thuần về mặt tài chính. Khi bộ phim kết thúc công chiếu, doanh thu phòng vé của "Dự án phù thủy rừng Blair" cũng được hệ thống chuyển đổi thành một tỷ lệ điểm kịch bản nhất định, cộng vào tổng điểm kịch bản ban đầu.

Thu lại ánh mắt khỏi giao diện hệ thống, Triệu Nguyên nhìn xuyên qua tấm kính chắn gió bám đầy bụi, phóng tầm mắt về phía đường biên mờ ảo của một thị trấn nhỏ phía xa. Trong cuộc điện thoại với Ron Meyer, có một điều Triệu Nguyên không hề nói dối. Đó là, mục đích anh ra ngoài quả thực là để tìm kiếm linh cảm cho "kịch bản mới". Chỉ có điều, "kịch bản mới" trong suy nghĩ của anh và "kịch bản" trong nhận thức của Ron Meyer lại không phải là cùng một khái niệm.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi mọi câu chuyện đều tìm thấy tiếng nói của mình.