"Ừm, vào đi." Gaia tùy ý đáp lời Mã Lan một câu. Một bên, Lưu Dụ trong lòng lại có chút nghi hoặc, Mã Lan vì sao lại cầu kiến Gaia vào lúc này? Hiện tại, đại chiến đã kết thúc, Sư đoàn thứ mười sẽ lập tức trở về doanh địa huấn luyện, tiếp tục phụ trách khai phá núi German. Người lãnh đạo trực tiếp của M�� Lan cũng là Ptolemy, hắn không có lý do gì để tìm cha mình.

Đang suy nghĩ, một Mã Lan vận chính trang Bỉ Mông màu vàng đã bước vào quân trướng. Lưu Dụ nhìn thấy trang phục của hắn liền càng thêm bất ngờ. Trong Bỉ Mông tộc, ba loại chính trang với ba màu sắc khác nhau, thường chỉ dành cho quan quân từ Đô Úy trở lên và những người cấp cao của vương quốc như Trưởng lão. Với những quan quân cấp thấp như Mã Lan (giáo úy, Lữ Úy) cùng binh lính bình thường, họ thường mặc trường bào đen hoặc chiến giáp đen. Chính trang của họ chỉ được mặc trong những dịp rất trang trọng như Thần Thú Lễ, các buổi đại hội gia tộc. Vậy mà hôm nay chỉ là một buổi khánh công đơn giản, không hề thấy có Bỉ Mông nào mặc chính trang đi lại trong doanh địa cả.

"Có vấn đề." Ngay khi Mã Lan bước vào quân trướng, Lưu Dụ đã chắp tay đứng bên cạnh Gaia, trong lòng thầm đánh giá một câu.

"Có việc gì?" Sau khi Mã Lan bước vào quân trướng, Gaia vốn đang nửa nằm trên đệm trải dưới đất, lập tức ngồi thẳng dậy, xếp bằng ngay ngắn. Hắn thoáng điều chỉnh nét mặt, thản nhiên hỏi Mã Lan.

"Thuộc hạ phụng mệnh phụ thân cùng hai vị tộc thúc, đặc biệt bẩm báo Đại Đô Úy một việc." Mã Lan cúi người, vẻ mặt cung kính trả lời câu hỏi của Gaia, thái độ vô cùng khiêm tốn, hoàn toàn không còn cái vẻ ngạo khí mà Lưu Dụ từng thấy ở hắn sau núi German.

"Ồ, phụ thân và thúc thúc của ngươi sao. Mấy vị lão nhân gia đó tính ra còn lớn tuổi hơn ta không ít. Khi ta tòng quân thì họ đã hoàn thành quân dịch rồi, sau này cũng chỉ gặp qua vài lần. Có chuyện gì vậy?" Gaia hơi bất ngờ, thuận miệng nói. Hiển nhiên, hắn không có ấn tượng sâu sắc hay giao tình gì với phụ thân và thúc thúc của Mã Lan.

"Thần Mã Lan Bách Lạp Cổ, xin đại diện cho tộc trưởng đương nhiệm của gia tộc Bách Lạp Cổ dâng lên ngài cùng gia tộc Uy Lâm một món lễ vật." Sau khi Gaia nói xong, Mã Lan đột nhiên quỳ một gối xuống đất, thần sắc bình tĩnh lấy ra từ trong lòng một hộp gỗ đỏ tinh xảo, dài gần một thước, rộng bốn năm tấc, bề mặt khắc hoa văn màu vàng thanh nhã. Hắn dùng hai tay nâng hộp gỗ qua đầu.

"Ừm?" Hành động của Mã Lan khiến Lưu Dụ và Gaia đều sững sờ một chút. Tuy nhiên, Gaia là người phản ứng lại trước, hắn dùng ánh mắt ra hiệu Lưu Dụ đi lấy món đồ trong tay Mã Lan. Lưu Dụ vẫn còn đang nghi hoặc, vội vàng cầm lấy hộp gỗ đỏ mà Mã Lan đang nâng qua đầu mang về.

Lưu Dụ cúi người, mở hộp gỗ trước mặt Gaia. Bên trong hộp gỗ lót lụa vàng. Một khối lệnh bài màu đen sáng bóng, dài nửa thước, dày một tấc, rộng ba bốn tấc, đang lặng lẽ nằm trong hộp. Lưu Dụ vươn tay lấy lệnh bài từ trong hộp gỗ ra. Ngay khi cầm vào tay, một luồng lạnh lẽo kinh ngạc từ lệnh bài truyền vào lòng bàn tay, rồi nhanh chóng lan khắp toàn thân, lạnh đến mức Lưu Dụ không khỏi rùng mình một cái. Trên mặt lệnh bài khắc sáu chữ Thú tộc màu vàng đoan chính: "Bỉ Mông tộc, Bách Lạp Cổ".

"Gia tộc lệnh bài." Nhìn thấy mấy chữ Thú tộc này, Lưu Dụ trong lòng cả kinh. Hắn còn chưa kịp nói gì thì Gaia đã không biết từ lúc nào cầm lấy khối lệnh bài. Lưu Dụ nhanh chóng hồi tưởng lại thông tin về gia tộc lệnh bài. Đây là một loại lệnh bài do Hội Trưởng lão vương quốc cùng các gia tộc liên thủ chế tạo, sử dụng một loại tài nguyên khoáng sản hiếm thấy dưới lòng đất mang tên "Ám Thạch". Mỗi gia tộc đều có hai khối lệnh bài như vậy. Bình thường, tộc trưởng nắm giữ một khối, còn thiếu tộc trưởng – người sẽ là tộc trưởng tương lai – nắm giữ một khối khác. Trong Bỉ Mông tộc, đối với mỗi gia tộc, gia tộc lệnh bài là biểu tượng của sự truyền thừa, vinh dự, quyền lợi và trách nhiệm của gia tộc. Vật phẩm này bình thường đều được mỗi gia tộc cất giữ cẩn thận, người ngoài căn bản không thể nhìn thấy.

"Mã Lan Bách Lạp Cổ, ngươi là thân phận gì?" Nhìn lướt qua gia tộc lệnh bài trong tay, Gaia trầm mặc một lát rồi đứng dậy. Tay phải hắn cầm lệnh bài, mặt chính lệnh bài quay về phía Mã Lan, hai mắt nhìn thẳng Mã Lan, biểu cảm nghiêm túc trang trọng, từng chữ một nói.

"Thần Mã Lan Bách Lạp Cổ, là con trai độc nhất của tộc trưởng đương nhiệm gia tộc Bách Lạp Cổ, Starrett Bách Lạp Cổ, cũng là thiếu tộc trưởng của gia tộc Bách Lạp Cổ." Mã Lan chống hai tay xuống đất, vẫn giữ tư thế quỳ một gối, ngẩng cao đầu nhìn thẳng Gaia, nghiêm túc trả lời.

"Mã Lan Bách Lạp Cổ, ngươi dâng lên gia tộc lệnh bài là vì chuyện gì?" Biểu cảm của Gaia không đổi, lại hỏi một câu.

"Thần phụng mệnh tộc trưởng, dâng lên gia tộc lệnh bài thỉnh cầu cùng gia tộc Uy Lâm ký kết ước hẹn ‘Mengluya’." Khi Mã Lan nói ra từ ‘Mengluya’, Lưu Dụ đang chăm chú lắng nghe, trên mặt lộ ra nhiều biểu cảm khác nhau: có vẻ cố ý, có vẻ vui mừng, nhưng lại không hiểu. "Mengluya" là một từ ngữ lưu truyền từ thời đế quốc Bỉ Mông tộc, ý nghĩa là thần chúc, hỗ trợ, cùng tiến cùng lùi. Thú tộc từ trước đến nay vẫn là một xã hội có cấp bậc. Mặc dù họ không phân chia rõ ràng tất cả thành viên thành các cấp bậc, nhưng sự chênh lệch cấp bậc luôn tồn tại. Trong Bỉ Mông tộc, khi các tiểu gia tộc ở tầng lớp dưới muốn phụ thuộc vào một đại gia tộc, họ sẽ dâng lên lệnh bài gia tộc của mình và đưa ra thỉnh cầu ký kết ước hẹn "Mengluya".

Một khi ước hẹn "Mengluya" được ký kết, hai gia tộc sẽ chính thức thiết lập mối quan hệ phụ thuộc. Đại gia tộc, với vị thế cường giả, có nghĩa vụ chăm sóc lợi ích của tiểu gia tộc. Đổi lại, tiểu gia tộc sẽ trở thành chư hầu của đại gia tộc, dùng phương thức gia thần, và trong mọi chuyện nội bộ vương quốc, phải đứng về phía gia tộc mà mình nương tựa, phất cờ hô hào vì gia tộc đó. Việc ký kết ước hẹn "Mengluya" là một quá trình rất nghiêm túc. Hai đại gia tộc nhất định sẽ có những tiếp xúc ban đầu, sau đó vào ngày hôm sau của Thần Thú Lễ, tại Thần Thú Điện, với sự chứng kiến của Thần Thú, hai gia tộc sẽ ký kết giao ước. Thời gian mỗi lần giao ước đều thống nhất là năm mươi năm. Sau năm mươi năm, nếu tiểu gia tộc yếu hơn không có ý định tiếp tục ký kết hiệp ước, họ có thể thỉnh cầu lại gia tộc lệnh bài và khôi phục thân phận tự do.

"Tốt, ta Gaia Uy Lâm, với thân phận con trai độc nhất của tộc trưởng đương nhiệm gia tộc Uy Lâm, thiếu tộc trưởng gia tộc Uy Lâm, người chủ sự, đại diện cho gia tộc Uy Lâm tiếp nhận thỉnh cầu ‘Mengluya’ của gia tộc Bách Lạp Cổ. Mọi chuyện còn lại sẽ do hai tộc trưởng thương nghị sau khi trở v��� Địa Hỏa Bảo." Sau khi Mã Lan nói ra ‘Mengluya’, Gaia tiến lên một bước, cũng quỳ một gối xuống đất đối với Mã Lan nói. Bỉ Mông tộc cũng rất đề cao sự bình đẳng giữa các gia tộc, vì vậy, khi tiếp nhận thỉnh cầu Mengluya của đối phương, cũng phải quỳ một gối xuống đất để bày tỏ sự tôn trọng.

Sau khi Gaia và Mã Lan đồng thời đứng dậy, Gaia vừa đưa "Gia tộc lệnh bài" của gia tộc Bách Lạp Cổ cho Lưu Dụ, vừa mỉm cười hòa nhã nhìn Mã Lan. Hắn lớn hơn Mã Lan mười mấy tuổi, cũng coi như một nửa trưởng bối của Mã Lan. "Thay ta gửi lời hỏi thăm đến phụ thân ngươi, nói rằng sau khi ta trở về Địa Hỏa Bảo sẽ đích thân đến bái phỏng lão nhân gia ông ấy." Gaia thân thiết nói với Mã Lan.

"Thần nhất định sẽ chuyển lời của Điện hạ đến phụ thân." Mã Lan vẫn cung kính đáp lời. Sau khi Gaia lại cùng Mã Lan trò chuyện vài câu, Mã Lan liền khom người cáo lui.

"Ước hẹn ‘Mengluya’ sao, vì sao gia tộc Bách Lạp Cổ lại lựa chọn chúng ta vào lúc này?" Sau khi Mã Lan rời khỏi quân trướng, nụ cười trên mặt Gaia lập tức biến mất. Hắn nghi hoặc lầm bầm.

"Phụ thân, bây giờ chẳng phải là thời cơ tốt nhất sao! Đợi thêm một thời gian ngắn nữa sẽ hơi chậm đó." Đằng sau Gaia, Lưu Dụ đang lấy khối lệnh bài ra từ hộp gỗ, nhìn mặt sau của lệnh bài có khắc hình Bỉ Mông Hoàng Kim màu vàng, cười hì hì nói.

"Ngươi tiểu tử này vẫn khá thông minh đó, nghĩ được gì cứ nói xem." Gaia lại ngồi trở lại trên đệm trải dưới đất, mỉm cười hỏi Lưu Dụ.

"Phụ thân, ngài vừa dẫn dắt đại quân tinh nhuệ của vương quốc đại phá Đế quốc Fanuode, là anh hùng của toàn bộ vương quốc. Hiện tại, luận về danh vọng trong vương quốc, ai có thể sánh bằng ngài? Vài năm nữa chính là lúc ngài cùng Cain tranh giành vương vị, chẳng phải tình thế đang rất có lợi cho chúng ta sao?" Lưu Dụ vuốt ve khối lệnh bài làm từ chất liệu "Ám Thạch" lạnh lẽo, trong lòng cảm thấy từng trận khoan khoái.

"Ồ, là như vậy à." Gaia nghe lời Lưu Dụ nói, trên mặt lộ ra vài phần thất vọng, dường như câu trả lời của Lưu Dụ khiến hắn không hài lòng lắm. "Vậy mà ngươi chỉ nghĩ được có thế thôi sao? Thế thì con làm cha rất thất vọng đấy, chuyện đơn giản thế này bây giờ đến cả một Bỉ Mông bình thường cũng biết." Gaia thản nhiên nói, trong lời nói đã có vài phần ý trách cứ.

"Ha ha, phụ thân, con đâu có nói chỉ có mỗi lý do này đâu." Nghe Gaia nói xong, Lưu Dụ tương đối không thèm để ý cười cười. Hắn cẩn thận đặt gia tộc lệnh bài vào trong hộp gỗ, món đồ quý giá như thế này tuyệt đối không thể có bất kỳ sơ suất nào.

Mọi bản quyền chuyển ngữ của đoạn văn này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép.