Quân đội Vương quốc Thú Nhân chủ yếu được chia thành quân thường trực và quân dự bị, được thành lập từ các cựu binh đã xuất ngũ. Thông thường, các cuộc chiến tranh đều do quân thường trực ứng phó. Khi quân thường trực không đủ sức đối phó, họ sẽ triệu tập các cựu binh đã xuất ngũ đến hỗ trợ. Về điểm này, ba tộc Bỉ Mông, Người Sói và Bán Nhân Mã đều giống nhau.

Tuy nhiên, do số lượng tộc nhân khác nhau nên biên chế cụ thể của quân đội các tộc cũng có nhiều điểm khác biệt.

Quân đội tộc Bỉ Mông có biên chế lớn nhất là cấp Sư đoàn. Mỗi Sư đoàn có một ngàn Bỉ Mông, do Đô úy chỉ huy. Dưới Sư đoàn là Doanh, mỗi Doanh năm trăm Bỉ Mông, do Giáo úy chỉ huy. Dưới Doanh là Lữ, mỗi Lữ một trăm Bỉ Mông, do Lữ úy chỉ huy. Dưới Lữ là Đoàn, mỗi Đoàn năm mươi Bỉ Mông, do Đoàn Vệ chỉ huy. Dưới Đoàn là Nhóm (Hỏa), mỗi Nhóm mười Bỉ Mông, do Hỏa Vệ chỉ huy.

Còn về quân đội của hai tộc Người Sói và Bán Nhân Mã, do số lượng đông hơn nhiều so với quân đội tộc Bỉ Mông nên biên chế cụ thể cũng có phần khác biệt.

Trong lều trại tại doanh địa của Sư đoàn thứ tư, Lưu Dụ vừa mới ổn định chỗ nghỉ, chàng lẳng lặng nằm trên chăn đệm trải dưới đất của mình, lại một lần nữa suy nghĩ về chế độ quân sự của Vương quốc Thú Nhân.

“A, nha, ác.” Trong lều trại bỗng vang lên những âm thanh nói mê kiểu này. Lưu Dụ nhìn sang, Ivan đang ngủ trên chăn đệm bên phải mình, nói mê không ngừng, cũng không biết là nói bằng thứ tiếng gì.

“Ivan, lẽ nào ngươi cũng là xuyên không từ thế giới nào đó tới ư?” Lưu Dụ khẽ hỏi Ivan bằng giọng thì thầm gần như không thể nghe thấy. Ivan đang ngủ say, đương nhiên không có lời đáp.

Lưu Dụ tiếp tục nhìn sang bên phải, tám chiến sĩ Bỉ Mông khác cũng đang say ngủ. Quân doanh không phải là doanh trại huấn luyện khắc nghiệt như trước. Tại doanh trại huấn luyện lớn, Lưu Dụ và đồng đội có thể được sắp xếp ở nhà gỗ nhỏ hai người, thậm chí là nhà gỗ đơn. Tuy nhiên, Lưu Dụ và những tân binh khác chỉ có thể ngủ cùng các lão binh trong lều trại của nhóm mình. Cảm giác mười người ngủ chung một chiếc giường lớn thế này, cả kiếp trước lẫn kiếp này, Lưu Dụ đều là lần đầu tiên trải nghiệm.

Trong nhóm này, ngoài Lưu Dụ và Ivan, còn có một tân binh là Đại Địa Bỉ Mông Thukral? Simon. Thukral và Victor? Simon đến từ cùng một gia tộc. Bình thường, tuy có gặp gỡ Lưu Dụ và Ivan đôi lần nhưng mối quan hệ chỉ ở mức bình thường.

Lưu Dụ khẽ ngồi dậy, nhìn thoáng qua Thukral cũng đang say ngủ. Chàng nhanh chóng nhớ đến Đường tỷ Elena, người đang nồng thắm tình yêu với Victor? Simon. Vị Đường tỷ này cùng Đường huynh Bernanke, người đã tòng quân hai năm trước, đều được phái đến lãnh địa của Bán Nhân Mã ở phương Bắc. Nghe phụ thân Gaia kể, Bernanke ở tiền tuyến đã giết vài kẻ địch và lập được chút chiến công.

Theo quân chế Bỉ Mông, nữ Bỉ Mông tuy vẫn tòng quân nhập ngũ nhưng thường không ra chiến trường. Họ phần lớn được biên chế thành lực lượng dự bị ở hậu phương, chịu trách nhiệm quản lý, vận chuyển một số quân nhu hậu cần và các công việc lặt vặt khác. Elena đương nhiên cũng trở thành một thành viên trong đội quân hậu cần của Sư đoàn Bỉ Mông ở phương Bắc.

Trong những năm tháng sống chung, Elena đã để lại cho chàng cảm giác dịu dàng, hào phóng. Do đó, Lưu Dụ cũng rất có thiện cảm với vị Đường tỷ này.

“Cũng không biết đôi tình nhân nhỏ đó giờ ra sao rồi.” Lưu Dụ đột nhiên rất muốn biết tình hình của Elena và Victor.

“Chắc là mọi người đều có lúc tò mò chuyện riêng của người khác.” Tự an ủi mình một câu, Lưu Dụ liền nằm xuống, chuẩn bị đi ngủ.

Hai tháng sau, tại vùng núi sâu thuộc biên giới phía nam Vương quốc Thú Nhân, một đội quân quy mô nhỏ đang lặng lẽ tiến về phía trước trên con đường núi gập ghềnh. Đội quân này không lớn, chỉ có hơn một trăm người. Đội hình họ dàn trải rộng rãi, phái ra không ít trinh sát dò xét xung quanh.

Ở phía trước nhất của đội quân, hai chiến sĩ Bỉ Mông mặc quân phục đen, chỉ khoác giáp da mỏng manh, cùng bốn chiến sĩ Người Sói mặc quân phục xám đang cẩn trọng di chuyển. Sáu người họ đều tự mình quan sát một hướng.

Một chiến sĩ Bỉ Mông đeo bên hông một chiếc kèn. Hiển nhiên, nếu gặp phải tình hình địch không thể ứng phó, anh ta sẽ lập tức thổi kèn cầu viện.

Chiến sĩ Bỉ Mông còn lại cao gần hai mét. Lưng đeo một thanh trường kiếm, một cây loan cung và một túi tên. Bên hông giắt một con chủy thủ. Trang phục của anh ta dường như dày hơn so với chiến sĩ Bỉ Mông kia một chút, giáp da anh ta mặc cũng phồng lên. Chiến sĩ Bỉ Mông này chính là Lưu Dụ, người đã tòng quân được hai tháng.

Ngay từ ngày thứ hai nhập doanh, chàng cùng Ivan, Thukral, dưới sự hướng dẫn của Hỏa Vệ Gerry, vị quan trên của nhóm họ, đã làm quen với chế độ trong quân đội, cùng một số chiến thuật và chiến pháp đơn giản. Vì trước đây ở doanh địa huấn luyện khắc nghiệt, họ đã được tiếp xúc nhiều kiến thức về phương diện này nên việc học tập diễn ra rất nhanh chóng.

Một tháng sau, họ cơ bản đã quen thuộc với các công việc quân sự thường ngày. Tiếp đó, họ cùng với các tiểu đội tương ứng được phái đến tuyến biên giới chấp hành nhiệm vụ tuần tra. Cùng với nhóm của họ thực hiện nhiệm vụ tuần tra còn có một trăm chiến sĩ tộc Lang. Biên chế quân đội tộc Lang lớn hơn quân đội Bỉ Mông một chút, một trăm chiến sĩ là một Đoàn.

Đến tiền tuyến, Lưu Dụ có thêm nhiều hiểu biết về quân chế của Vương quốc Thú Nhân. Quân đội Bỉ Mông, Người Sói, Bán Nhân Mã không đơn thuần được chia thành ba bộ phận theo chủng tộc tương ứng, mà còn có sự kết hợp đặc biệt.

Ví dụ như Sư đoàn Bỉ Mông thứ tư mà Lưu Dụ đang phục vụ, đã kết hợp với Binh đoàn Lang tộc thứ hai gồm hai vạn chiến sĩ Lang tộc, tái tổ chức thành một binh đoàn hỗn hợp. Như vậy, binh lính Lang tộc trên chiến trường đảm nhiệm lực lượng thông thường, đối phó với kẻ địch bình thường. Còn chiến sĩ Bỉ Mông lại đảm nhiệm lực lượng tinh nhuệ, phụ trách mở đường và tiêu diệt các Đấu Giả cấp cao của đối phương. Hai bên bổ sung cho nhau, tạo nên sự phối hợp cao thấp trong sức chiến đấu.

Với vai trò là lực lượng chiến đấu cấp cao, địa vị của các Sư đoàn Bỉ Mông tự nhiên phải cao hơn một chút. Ví dụ, Gillen và Đô úy của Binh đoàn Lang tộc thứ hai đều có quân hàm Đô úy, nhưng quyền chỉ huy binh đoàn hỗn hợp đều nằm trong tay Gillen, ngay cả binh lính Lang tộc cũng phải nghe theo lệnh của chàng.

Đô úy của Binh đoàn Lang tộc thực chất giữ vai trò phó chỉ huy dưới quyền Gillen. Bình thường thì phụ trách quản lý nội bộ binh đoàn Lang tộc, khi có chiến tranh sẽ nhận chỉ huy của Gillen.

Dưới quyền hai vị Đô úy, các chiến sĩ Bỉ Mông và chiến sĩ Lang tộc cũng phối hợp theo cách tương tự. Một ngàn chiến sĩ Bỉ Mông và hai vạn chiến sĩ Lang tộc được phân phối theo tỉ lệ một chọi hai mươi, và tất cả các quan trên hàng đầu đều là quân quan phía Bỉ Mông.

Nhóm của Lưu Dụ gồm mười chiến sĩ Bỉ Mông được phối hợp với hai trăm chiến sĩ Lang tộc. Khi chấp hành nhiệm vụ tuần tra, hai trăm chiến sĩ Lang tộc này được chia làm hai bộ phận, thay phiên tuần tra cùng các chiến sĩ Bỉ Mông.

Hôm nay, Lưu Dụ cùng Hỏa Vệ Gerry cùng đảm nhiệm vai trò trinh sát đi đầu cho toàn bộ đội ngũ. Mấy năm nay, biên giới khá yên bình, Đế quốc Fano bên kia cũng rất ít có động thái gì. Đoàn tuần tra được coi là khá an toàn, vì vậy Gerry đã nhân cơ hội này dẫn dắt Lưu Dụ, một người mới, giúp chàng làm quen với các quy tắc cơ bản của trinh sát.

Nơi Lưu Dụ và đồng đội tuần tra đã là rìa phía Đông của cao nguyên Kedila. Nơi đây không giống như vùng Địa Hỏa Bảo bên kia, nơi đất đai chủ yếu là sa mạc hoang thổ ít màu xanh, mà là khắp núi rừng cây cối, cỏ dại xanh tươi.

Mặc dù đã vào mùa thu, đa số cây cối đều đã rụng lá, nhưng Lưu Dụ vẫn cảm thấy nơi này tràn đầy sức sống hơn nhiều so với trên cao nguyên. Ngay cả việc hô hấp cũng cảm thấy thông thuận hơn một chút, có lẽ là do phản ứng cao nguyên đã biến mất hoàn toàn.

“Nằm xuống!” Gerry khẽ quát một tiếng. Năm chiến sĩ khác lập tức nằm sấp xuống đất. Gerry khẽ đưa tay chỉ về phía trước, và chỉ sang phía trước bên phải. Một chiến sĩ Lang tộc hiểu ý, liền bò về phía bên phải đội ngũ. Ý của Gerry là muốn anh ta đến một chỗ hơi cao ở phía trước bên phải để quan sát tình hình phía trước của Lưu Dụ và đồng đội.

Cỏ dại trên cao nguyên nhanh chóng che khuất hoàn toàn thân ảnh của chiến sĩ Lang tộc này. Ngay cả Lưu Dụ, người vẫn dõi theo hướng anh ta biến mất, cũng dần dần không thể phát hiện sự hiện hữu của anh ta nữa. Đây là điểm mạnh của chiến sĩ Lang tộc so với chiến sĩ Bỉ Mông. Họ hành động rất nhanh nhẹn, trời sinh am hiểu việc ẩn nấp và tập kích, có thể dễ dàng tiếp cận kẻ địch mà không gây ra bất kỳ tiếng động nào.

Một lát sau, một tiếng “Hư hút” giống như tiếng kêu của dã thú vang lên từ phía trước bên phải Lưu Dụ và đồng đội. Đây là âm hiệu truyền tin của đội trinh sát. Nó biểu thị ý rằng phía trước có địch nhân nhưng không nhiều. Lưu Dụ phỏng đoán, đội địch đối diện cũng là một tiểu đội trinh sát tuần tra biên giới giống như họ.

Lưu Dụ và đồng đội lại chờ thêm một lát. Chiến sĩ Lang tộc kia không hề truyền ra b���t kỳ âm thanh nào. Theo thói quen của đội trinh sát, điều này có nghĩa là địch nhân đối diện hẳn đã phát hiện ra họ, và vì an toàn, anh ta không thể phát ra tiếng động nữa.

Gerry lại chỉ tay về phía sau, ra hiệu cho một chiến sĩ Lang tộc. Chiến sĩ đó lập tức nhẹ nhàng bò về phía sau. Đi được vài mét, anh ta ẩn mình vào giữa một bụi cây. Từ trong lòng ngực, anh ta lấy ra một ống tròn nhỏ, dài khoảng nửa thước, to bằng cánh tay.

Mở nắp gỗ trên ống tròn, một con chuột nhỏ màu xanh lục lập tức chạy vụt ra khỏi đó. Chiến sĩ Lang tộc lại lấy ra một viên thuốc nhỏ màu trắng, lớn bằng ngón tay cái. Con chuột nhỏ vốn đã chạy ra vài mét, liền lập tức quay trở lại, nuốt gọn viên thuốc đó, rồi cọ vào tay chiến sĩ Lang tộc như đang làm nũng.

Chiến sĩ Lang tộc lại nhanh chóng lấy ra một cuộn giấy nhỏ, buộc vào lưng con chuột, lại cho nó thêm một viên thuốc màu trắng, rồi nhẹ nhàng ném con chuột về hướng đại quân tuần tra phía sau. Con chuột nhỏ liền nhanh chóng chạy về phía sau, tốc độ cực nhanh, gần như chỉ trong nháy mắt đã chạy xa hơn hai thước.

Đây là phương thức truyền tin trong phạm vi nhỏ của quân đội Thú Tộc. Con chuột nhỏ đó là một ma thú hệ phong cấp một, gọi là "Linh Phong Chuột". Trước khi xuất phát, các tiểu đội trinh sát đều đã viết sẵn những tờ giấy nhỏ với nội dung như "Trợ giúp", "Rút lui", "Đại địch" và nhiều loại khác. Khi có tình huống, chỉ cần không quá xa đội tuần tra, họ sẽ dùng Linh Phong Chuột để truyền tin, vừa bí mật lại vừa nhanh chóng.

Từ không xa, Lưu Dụ dõi theo mọi động tác của chiến sĩ Lang tộc. Trong lòng thầm suy ngẫm về những kiến thức trinh sát mà Gerry đã chỉ dạy trước đó.

“Xoẹt!” Lưu Dụ cảm nhận được một luồng dao động trong không khí đang lao về phía họ. Tiếp đó, một mũi tên cắm xuống cách họ vài mét.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, xin độc giả vui lòng ghi nhớ.