Quả nhiên mọi việc chẳng sai khác mấy so với phỏng đoán của hắn. Các thành viên gia tộc Sauber rất để tâm đến việc năm xưa Quốc vương Otto, bất chấp sự phản đối của toàn bộ hội đồng trưởng lão, cố chấp giữ lấy hai đại hành tỉnh, gây ra tổn thất to lớn cho vương quốc.

Họ là những người có ý thức mạnh mẽ về vinh dự gia tộc. Sâu thẳm trong lòng, ai nấy đều muốn dựa vào nỗ lực của bản thân để bù đắp sai lầm to lớn mà tiền bối đã gây ra.

"Ngươi dám khẳng định Đế quốc Fanuode trong vài năm tới sẽ quy mô tiến công tộc ta sao?" Ngay sau đó, Cain bật mạnh dậy khỏi chỗ ngồi, trầm giọng chất vấn Lưu Dụ. Hắn trừng to mắt nhìn chằm chằm Lưu Dụ, dường như muốn đọc ra đáp án từ trên gương mặt y.

"Ngài cảm thấy sao? Ngài đã cùng Fanuode giao chiến hơn hai mươi năm, lẽ nào không rõ thực lực của họ thế nào?" Cain cũng như Gaia, từ năm mười sáu tuổi nhập ngũ đến nay chưa từng có một ngày rảnh rỗi ở nhà. Với hơn hai mươi năm binh nghiệp, Lưu Dụ tin chắc hắn đã có nhận thức sâu sắc về sức mạnh của Fanuode, và câu trả lời đã có sẵn trong lòng hắn.

Quả nhiên, ngay khi Lưu Dụ dứt lời, Cain liền ngồi phịch xuống ghế. Hắn một tay vịn tay ghế, một tay đặt trên đầu gối, siết nhẹ thành nắm đấm, nhắm mắt lại, không nói thêm lời nào.

Thời gian từng giọt từng giọt trôi qua. Căn phòng khách rộng lớn chìm vào một sự yên tĩnh kỳ lạ. Lưu Dụ đứng, Cain ngồi, cả hai đều không tạo ra dù chỉ một chút tiếng động. Sự thay đổi duy nhất là Lưu Dụ nhận thấy nắm đấm trên đầu gối Cain đã dần siết chặt hơn.

"Ưm!..." Ngay khi Cain siết chặt nắm đấm, Lưu Dụ bỗng cảm thấy bên cạnh truyền đến một tiếng động rất nhỏ. Y vừa quay đầu lại liền thấy tiểu nha đầu Salaya đang nhón chân, rón rén bước ra từ hành lang, và vừa vặn chạm phải ánh mắt y.

Như chuột thấy mèo, Salaya đang nhón chân bước đi, vừa thấy mình bị phát hiện. Lập tức rụt chân lại, rụt vai, giữ nguyên tư thế đang bước mà đứng yên tại chỗ.

"Hắc hắc hắc!..." Thấy không còn chỗ nào để che giấu, Salaya nở một nụ cười ngọt ngào với Lưu Dụ, bộ dáng bé nhỏ vô cùng đáng yêu.

Lưu Dụ vừa thấy bộ dáng tiểu nha đầu này, nhất thời bật cười. Nhưng y vừa cười một tiếng liền đột ngột quay đầu lại, hóa ra Cain đã lặng lẽ đứng dậy, đối diện với y.

"Điện hạ, thần muốn bái kiến Bệ hạ, không biết ngài có thể thay truyền lời, dẫn kiến chăng?" Cain không thèm nhìn tới cô con gái nhỏ cách đó không xa, lập tức cúi đầu nhẹ với Lưu Dụ, trầm giọng nói.

"Đương nhiên rồi, đại nhân xin mời theo ta!" Nụ cười chợt lóe lên nơi khóe miệng, Lưu Dụ cố kìm nén cảm xúc mừng như điên trong lòng. Y lễ phép đáp lời Cain.

...

Trong thư phòng của Thú Vương Điện. Ptolemy tròn xoe một tay xoa xoa bụng mình, một tay cầm một phần công văn viết trên vải trắng, tựa vào một chiếc ghế lớn mà đọc.

Trong thư phòng, ngoài hắn ra chỉ có mình Quốc vương Gaia. Lúc này, Quốc vương Gaia đang quay lưng về phía cửa phòng, đứng trước bàn học của mình, ngẩn người nhìn tấm bản đồ vương quốc treo trên tường.

"Thùng thùng đông... Thùng thùng..." Thỉnh thoảng, Quốc vương Gaia lại dùng ngón tay gõ gõ lên bàn học. Ptolemy một bên lại chẳng có chút phản ứng nào với điều đó. Xem ra hắn đã sớm quen với những động tác nhỏ này của Quốc vương Gaia khi suy tư.

"Két!..." Bỗng nhiên, cửa thư phòng khẽ mở ra. Tiếp đó, hai bóng người màu vàng bước vào bên trong thư phòng.

Cùng lúc đó, Ptolemy đang ngồi đọc công văn. Trong nháy mắt trợn tròn đôi mắt nhỏ ti hí của mình. Miệng của gã mập này kinh ngạc hé mở. Hiển nhiên, hắn đã nhìn thấy điều gì đó khiến hắn kinh ngạc không thể tin được.

Bên kia, sau khi hai bóng người màu vàng bước đến, toàn thân Quốc vương Gaia lập tức căng thẳng, vai khẽ rụt về phía trước. Hiển nhiên là đã nhận ra điều gì đó.

"Thần Cain Sauber tham kiến Bệ hạ!" Ngay sau đó, một giọng nói trầm trọng mà cung kính vang lên từ miệng một bóng người màu vàng. Quốc vương Gaia đang quay lưng về phía họ, thân thể khẽ chấn động, chần chờ một lát rồi mới chậm rãi xoay người lại.

"Miễn lễ! Cain!" Quốc vương Gaia với vẻ mặt kinh hỉ tươi cười, bước nhanh tới, vươn hai tay đỡ Cain đang cúi người hành lễ đứng dậy.

Vào khoảnh khắc đỡ Cain đứng dậy, Quốc vương Gaia liếc nhanh qua khóe mắt, thấy Lưu Dụ đang đứng phía sau Cain với vẻ mặt đắc ý, tươi cười vui vẻ. Hiển nhiên là tiểu tử này đã ngăn không cho thị vệ truyền tin về việc Cain đến, để tạo cho ngài một bất ngờ lớn!

...

Địa Hỏa Bảo giữa gió tuyết đan xen, tuy nhìn như lạnh lẽo vắng lặng, nhưng tốc độ truyền tin lại chẳng chậm chút nào. Còn chưa đến giữa trưa ngày thứ mười của tháng Ngả Tô, tin tức về việc Cain Sauber theo Đại hoàng tử Alexander Uylam của Quốc vương Gaia cùng đi bái kiến Quốc vương Gaia đã nhanh chóng lan truyền giữa các đại gia tộc ở Địa Hỏa Bảo.

Nhất thời, các nhân vật cấp cao của những gia tộc như Indira, Luke, Zare, Valle, Howefallon, Lvni đều chú ý đến việc này. Quốc vương Gaia mới đăng cơ và đối thủ cũ của ngài là Cain một lần nữa khiến toàn bộ vương đô phải chú ý.

Còn về Lưu Dụ, người đứng giữa gây dựng nên chuyện này, lại chẳng nhận được mấy sự chú ý. Trong mắt đa số các nhân vật cấp cao của đại gia tộc, vị Đại hoàng tử này của Quốc vương Gaia chỉ là một kẻ chạy việc mà thôi.

...

Đêm xuống, tại tháng Ngả Tô. Trong phòng khách ở tầng hai Tháp Hắc Thạch, nơi ở của tộc trưởng, tại trung tâm khu đóng quân rộng lớn của gia tộc Sauber. Đại trưởng lão Mikhail Sauber, thân vận trường bào đen, đang lặng lẽ đứng giữa phòng khách. Đứng phía sau hắn là Cam đang nói điều gì đó, và Cain đang cúi đầu im lặng.

"Nói vậy, tất cả đều do tiểu tử Alexander kia gây nên ư?" Sau khi Cam nói hết, Mikhail mặt không chút thay đổi, truy vấn một câu.

"Đúng vậy, phụ tử Gaia không cần thiết phải diễn một vở kịch như vậy cho ta xem. Hơn nữa, cách nhìn nhận sự việc và ý tưởng của tiểu tử này cũng rất khác biệt so với thói quen của Gaia, không mấy có thể là Gaia đã sắp xếp sẵn cho hắn." Lúc này, Cam đã hoàn toàn đứng trên lập trường của gia tộc Sauber, đánh giá tất cả những gì hắn đã thấy trong thư phòng của Quốc vương Gaia hôm nay.

"Tuổi còn trẻ mà có thể có ánh mắt và mưu lược siêu quần như vậy. Cái lão già bất tử Crowe này, con và cháu của hắn đứa nào cũng xuất chúng hơn đứa nào!" Mikhail không truy vấn chuyện đã xảy ra nữa, mà đổi giọng khen ngợi Lưu Dụ một câu.

"Đường thúc, Cain hôm nay..."

"Đừng nói nữa, con làm đúng rồi, ta ủng hộ con nhận chức Đại Đô Úy này. Tiểu tử kia cũng không nói, lão già này trong lòng không chỉ có gia tộc, mà còn có vương quốc! Ha ha... Cái thằng nhóc thối này, thế mà ngay cả ta cũng dám tính kế vào!"

Cain vốn định giải thích vài câu với Mikhail, nhưng vị lão tộc trưởng gia tộc Sauber này lại thẳng thắn công khai ủng hộ hắn nhận chức Đại Đô Úy. Bất quá, nói đến cuối cùng lại quay sang chế nhạo Lưu Dụ, người đã bày mưu tính kế hôm nay.

"Ngoài những lý do mà tiểu tử kia đã nói, chỉ riêng việc Gaia đã trở thành Quốc vương của tộc ta, mọi thứ đã là kết cục định sẵn. Chúng ta không thể cứ mãi vì chút ân oán tranh chấp trong quá khứ mà đối đầu với Gaia, điều này chẳng mang lại nửa phần lợi ích nào cho gia tộc.

Cho nên, không còn một chút do dự nào nữa. Ngay cả khi không nhân cơ hội này để giảng hòa với gia tộc Uylam, ta cũng sẽ tìm một cơ hội khác để sắp xếp việc giảng hòa với họ trước khi thoái ẩn." Mikhail xoay người trở về ghế chủ tọa ngồi xuống, đồng thời nói ra một suy tính khác của mình.

Nghe vậy, trong mắt Cain và Cam dần hiện lên vẻ ngoài ý muốn. Họ cũng không nghĩ tới Mikhail vốn đã có ý định giảng hòa với gia tộc Uylam. Chuyện hôm nay quả đúng là hợp với ý nguyện của hắn.

"Cain, hôm nay con làm rất đúng. Nói thật, ta cũng sắp thoái ẩn rồi. Con có thể đặt vương quốc làm trọng trong lòng, ta cũng hoàn toàn yên tâm. Sau này chuyện gia tộc con cứ tự mình quyết định, không cần hỏi lại ý kiến của ta nữa." Những lời tiếp theo Mikhail nói ra lại khiến sắc mặt Cain nhất thời đại biến.

"Đường thúc!..." Cain vội vàng định giải thích điều gì đó với Mikhail, nhưng Mikhail đã khoát tay ngăn lời hắn lại.

"Ta biết con không tham quyền lực gia tộc, việc ta thoái ẩn là tất yếu. Crowe đã thoái vị rồi, ta và Aersong cũng không thể cứ mãi ở vị trí này quá lâu. Nói đến việc ta và lão già bất tử Crowe này cãi vã cả đời, tu vi hắn luôn cao hơn ta một bậc, hiện giờ hắn lại được "Thần thú chiếu cố" mà có được ngàn năm tuổi thọ.

Con trai hắn trở thành Quốc vương của tộc ta. Cháu trai hắn mới hai mươi tuổi mà đã có thể bày mưu tính kế, dẫn dắt cục diện giữa các con, những Đấu Tôn, Đấu Hoàng.

Nếu ta không chuyên tâm tu luyện, gia tăng khả năng đột phá Thánh giai, thì thêm ba bốn mươi năm nữa, khi ta tắt thở, Crowe lại còn vui vẻ, chẳng phải đời này ta hoàn toàn bại bởi hắn sao.

Cho nên con sớm ngày tiếp quản gia tộc, ta cũng có thể sớm ngày an tâm tu luyện. Con không cần có bất kỳ lo lắng, băn khoăn nào, ta đã hơn tám mươi, quyền lực, địa vị sớm đã nhìn thấu rồi." Mikhail mang theo vài phần tươi cười thưa thớt, nửa thật nửa giả trêu chọc, bình thản xua tan đi sự băn khoăn của Cain.

"Cain nhất định sẽ không phụ lòng kỳ vọng của đường thúc, sẽ toàn lực kinh doanh gia tộc, bảo vệ vinh quang của 'Sauber'!" Hiểu rằng sự việc không thể vãn hồi, Cain đứng thẳng lưng, thần sắc kiên định hướng Mikhail đưa ra lời cam đoan.

"Ừm, hôm nay Bujianing không đến quấy rầy các con chứ?" Đối với lời cam đoan của Cain, Mikhail bình thản lên tiếng, rồi trực tiếp chuyển sang đề tài khác.

"À, hình như là không có hắn!" Cain trả lời một câu không rõ ràng, có lẽ sau khi hắn quát mắng đám hậu bối gia tộc hôm nay, cũng chẳng để tâm Bujianing có ở đó hay không.

"Thằng bé đó gần đây một lòng tu luyện, chắc là không có hứng thú với mấy chuyện như vậy, nên không đi." Bên kia, Cam lại thay con mình giải thích.

"Không có hứng thú như vậy mới là tiến bộ. Cam, sau này con cần dành nhiều tâm tư cho con trai mình hơn. Ta thấy đứa bé Bujianing này tương lai có thể làm nên chuyện lớn. Còn về Densuker, mấy năm nay ta bận rộn tu luyện, không có thời gian trông nom hắn. Cain, sau này con phải giúp ta quản giáo hắn nhiều hơn!" Sau khi trao quyền lực gia tộc cho Cain, Mikhail cũng rất quan tâm đến thế hệ hậu bối của gia tộc.

"Vâng, đường thúc!" Cain và Cam nghe vậy, đồng loạt gật đầu.

"Ôi! Sao đám hậu bối chúng ta chẳng có ai được như Alexander kia chứ..." Mikhail vừa thở dài, vừa nhắc đến Lưu Dụ, nhưng khi nói được nửa chừng thì hắn bỗng khựng lại. Trên gương mặt già nua của Mikhail bỗng hiện lên một nụ cười cực kỳ đắc ý, trong mắt cũng chợt lóe lên thần thái mãnh liệt.

Một bên, Cain và Cam không hiểu vì sao, lại nhìn nhau, cũng không đoán được điều gì lại khiến Mikhail cao hứng đến vậy.

"Tiểu tử Alexander này tuổi còn trẻ mà đã có tâm trí như vậy, ta cũng không thể để hắn cứ vậy 'mai một'. Ta phải mượn cơ hội lần này để 'đẩy hắn lên'! Khiến hắn có chút 'danh tiếng' trong tộc, rồi mới đề xuất 'công lao' của hắn trong lần này một cách thật tốt!

Cam, con ở lại triệu tập các thống lĩnh gia tộc trở lên để chấp hành sự việc, rồi sẽ thông báo cho Zare, Simon... Sáng mai, sau khi mệnh lệnh của Gaia được tuyên bố, toàn bộ Địa Hỏa Bảo từ trên xuống dưới cũng sẽ biết..."

Trong phòng khách rộng lớn, những lời Mikhail dặn dò Cam càng ngày càng nhỏ. Xen lẫn trong đó, thỉnh thoảng còn có tiếng cười đắc ý của lão Bỉ Mông hơn tám mươi tuổi này.

Bản dịch này được truyen.free độc quyền chuyển ngữ.