Gaia lớn hơn Cain ba bốn tuổi về tuổi tác, dù Cain có trẻ hơn, thân thể tráng kiện hơn một chút cũng chưa chắc đã là lợi thế. Nhưng trận "đấu sức" này, nếu chỉ đơn thuần dùng lẽ "quyền sợ trẻ trung" để phán đoán thắng bại, thì tuyệt đối không phù hợp.

Thú Thần Châm đã sáng tạo ra Huyết M��ch Thuật ba tầng dành cho tất cả Thú Nhân Bỉ Mông, với mục đích cuối cùng là để nâng cao khả năng kích hoạt "Bỉ Mông Biến" của tộc nhân mình. Tuy nhiên, là Thần Thú — trụ cột tinh thần của toàn bộ Thú Tộc, những gì ngài sáng tạo đương nhiên không chỉ có tác dụng đơn giản là nâng cao khả năng kích hoạt.

Điều này còn mang lại cho tất cả Thú Nhân Bỉ Mông tu luyện Huyết Mạch Thuật tác dụng gia tăng sức mạnh dần dần, và kéo dài tuổi thọ một chút.

Lưu Dụ nghe Augustus kể lại mới biết, một Thú Nhân Bỉ Mông Hoàng Kim nếu có thể tu luyện Huyết Mạch Thuật đến cảnh giới Đại Thành tầng thứ ba, thì sống thêm trọn vẹn hai trăm năm căn bản không thành vấn đề, sức mạnh tối đa của người đó thậm chí có thể đột phá hai vạn Bout.

Gaia và Cain trước mắt đều đã bốn năm mươi tuổi, lẽ ra đã bước vào tuổi trung niên, thân thể bắt đầu suy yếu. Thế nhưng họ lại có thể dễ dàng nâng lên khối Hắc Thiết nặng hơn một vạn Bout.

Sau hơn một năm huấn luyện sức mạnh nghiêm khắc và hiệu quả của Lưu Dụ, với tư cách là Sư đoàn trưởng thứ chín, các chiến sĩ Bỉ Mông trẻ tuổi có thể nâng khối Hắc Thiết hơn bốn ngàn Bout đã được xem là người nổi bật trong số bạn cùng lứa. Trong khi chênh lệch tuổi tác giữa hai bên hơn hai mươi tuổi, Gaia và đồng đội đã có sức mạnh vượt trội gấp mấy lần so với các chiến sĩ Bỉ Mông trẻ tuổi, điều này là nhờ vào những lợi ích thực sự mà việc tu luyện Huyết Mạch Thuật mang lại.

... ...

"Gaia Uy Lâm, Cain Sauber đã hoàn thành lần đấu sức thứ ba, thắng bại chưa phân. Mỗi bên tăng thêm năm trăm Bout sức nặng, tiếp tục đấu sức!"

... . . .

"Gaia... Lần đấu sức thứ tư, một vạn tám ngàn năm trăm Bout, bắt đầu!"

... . . .

"Gaia... đã hoàn thành lần đấu sức thứ tư, thắng bại chưa phân. Mỗi bên tăng thêm năm trăm Bout sức nặng, tiếp tục đấu sức!"

... . .

"Cain vạn tuế! Vạn tuế! . . . . ."

"Đô úy đại nhân vạn tuế! Vạn tuế! . . . ."

"Gaia Uy Lâm, Cain Sauber, lần đấu sức thứ năm, thắng bại đã phân định. Cain Sauber thắng!"

"Nghỉ ngơi một lát sau, bắt đầu trận thi đấu thứ hai!"

Trên đấu trường màu đen sừng sững ph��a bắc Thú Vương Điện màu vàng, sau một khoảng lặng, không khí bỗng chốc trở nên sôi động. Thế nhưng lần này, các thú nhân bên ngoài chỉ nghe thấy tiếng hoan hô dành cho Cain Sauber. Rất rõ ràng, trận thi đấu đầu tiên trong vòng tuyển chọn Vương vị thứ hai đã phân định thắng bại.

Đến lúc này, Cain Sauber không chỉ đã thắng một ván trong tổng số ba vòng tuyển chọn Vương vị, mà còn thắng một trận đầu tiên trong ba trận thi đấu của vòng thứ hai.

Hiện tại, họ chỉ cần thắng thêm một trận trong hai trận thi đấu còn lại là có thể trực tiếp giành chiến thắng ở vòng tuyển chọn Vương vị thứ hai, từ đó giành chiến thắng hai vòng trong ba vòng tuyển chọn Vương vị, và trở thành tân Thú Nhân Vương sau Crowe Vương.

Con cháu gia tộc Sauber, đại gia tộc hàng đầu tộc Bỉ Mông, vốn im hơi lặng tiếng hơn trăm năm, lại một lần nữa tiến gần đến ngôi vị Thú Nhân Vương. Vinh quang của gia tộc vạn năm chỉ còn cách một bước là có thể tái hiện!

... . . . . .

"Cain vạn tuế! Cain vạn tuế! ..."

"Vạn tuế! Vạn tuế! . . . . ."

"Keng!" ... Không lâu sau khi thắng bại phân định, trong một mật thất dưới khán đài phía tây chính của đấu trường, tiếng hoan hô dày đặc từ bên ngoài vọng vào đã bị cánh cửa vừa đóng lại chắn kín.

Mật thất này chỉ rộng bằng một chiếc xe ngựa bình thường. Bên trong phòng, ngoài một chiếc đèn treo trên trần nhà, thì chỉ còn hai chiếc ghế tựa sát nhau cùng một chiếc bàn gỗ nhỏ đặt bộ trà cụ đơn giản.

Lúc này, Đại Trưởng lão Mikhail và Nhị Trưởng lão Aersong của Hội Trưởng lão Vương quốc đã thoải mái ngồi trên ghế. Trong tay mỗi người đều nâng một chén trà xanh bốc hơi nhẹ, đang nhấm nháp tinh tế. Xem ra tâm tình của họ không tệ chút nào.

"Ngươi cuối cùng cũng chờ được một vị bệ hạ mang họ Sauber rồi!" Cúi đầu thổi nhẹ một hơi vào chén trà trong tay, Nhị Trưởng lão Aersong ngẩng lên nhìn Đại Trưởng lão Mikhail bên cạnh. Thế nhưng trong lời nói, ý cười và sự vui mừng ai cũng có thể nghe ra.

"Ha ha... Cuối cùng cũng đã đợi được rồi, coi như là trả lại công đạo cho các vị tổ tông." So với Aersong, người là đồng minh, Đại Trưởng lão Mikhail, với t�� cách là đường thúc của Cain, đã sớm không thể che giấu được niềm vui trong lòng. Mặt mày rạng rỡ, dù hắn cũng đang thổi vào chén trà xanh trong tay, nhưng tâm tư hiển nhiên hoàn toàn không đặt trên chén trà.

"Ha ha... Nhưng có một chuyện sau đây, ta nên nhắc nhở ngươi một chút." Nhấp một ngụm trà xanh trong tay, Aersong mỉm cười đặt chén trà lên bàn gỗ nhỏ, đồng thời quay đầu nhìn Mikhail, nói một cách rất đúng ý.

"Ồ, chuyện gì vậy?" Mikhail vốn đang tươi cười, vừa nghe lời Aersong nói, sắc mặt liền khựng lại. Hắn híp mắt lại, đồng tử co rút, nhìn lão đối thủ, lão bằng hữu đã tranh đấu và hợp tác cùng mình vài thập niên này, vẻ mặt nghi hoặc hỏi lại một câu.

"Lúc chúng ta kết minh đã có ước định, rằng nếu Cain có thể giành chiến thắng trong vòng bỏ phiếu nghị sự Vương vị đầu tiên và cuối cùng đạt được Vương vị, thì sau khi hắn thoái vị vài thập niên, gia tộc Sauber các ngươi nhất định phải toàn lực ủng hộ đệ tử của gia tộc Indira chúng ta trở thành Thú Nhân Vương mới. Chuyện này ngươi hẳn là chưa quên chứ! Mấy ngày trước Cain thắng vòng bỏ phiếu nghị sự Vương vị, ta còn cảm thấy chuyện này có chút không phải lúc. Nhưng hôm nay hắn lại thắng trận ‘đấu sức’ này, ngôi Vương đã nằm trong tầm tay. Chuyện này ngươi cũng nên sắp xếp thời gian để hậu bối hai nhà chúng ta cùng nhau đứng trước Thần Thú mà lập lời thề. Kẻo đến một ngày nào đó chúng ta những lão già này lui xuống, chuyện này lại không còn ai làm chứng!" Đối mặt với ánh mắt nghi hoặc lẫn hoài nghi của Mikhail, Aersong lại chẳng hề hoang mang, cầm chén trà lên uống một ngụm nhỏ nữa rồi mới nói ra yêu cầu của mình.

Khi hắn, người vốn tươi cười, nói xong lời cuối cùng, nụ cười trên mặt lặng lẽ cứng lại, trong mắt thoáng hiện vài phần tinh quang, nhanh chóng nhìn chằm chằm minh hữu của mình, người chỉ cách đó không quá nửa tấc.

"Ồ, chuyện này ta sao có thể quên được chứ? Ngươi cứ yên tâm, ta Mikhail Sauber đã hứa hẹn nhân danh gia tộc thì tuyệt đối sẽ thực hiện! Vậy đợi Cain giành được Vương vị, chúng ta sẽ lập tức tập hợp mấy hậu bối trong gia tộc đến Thần Điện, mời Đại Tế Tự đại nhân làm chứng, cùng lập lời thề trước Thần Thú, ngươi thấy thế nào?"

Mikhail vốn đang lộ vẻ nghi ngờ, nghe xong lời giải thích của đối phương, trên mặt lập tức lại có ý cười. Hắn chẳng hề để ý, phất tay một cái, khẳng định một cách bất thường để thuyết phục Aersong.

Hóa ra hai đại gia tộc Sauber và Indira không chỉ muốn kết minh để giúp Cain giành lấy Vương vị trong cuộc tranh đoạt lần này, mà còn đã quyết định từ mấy chục năm trước là sẽ tiếp tục kết minh trong cuộc tranh đoạt Vương vị kế tiếp, nâng đỡ đệ tử phe mình lên ngôi. Lúc này, lời đáp khẳng định của Mikhail chính là một lần nữa xác nhận rằng liên minh này vẫn còn hiệu lực.

"Tốt! Ta cũng tin tưởng danh dự của gia tộc Sauber các ngươi. Đối với một đại gia tộc truyền thừa vạn năm mà nói, một Vương vị cũng không có gì đáng kể." Mikhail hào sảng như vậy, Aersong cũng tủm tỉm cười, dành cho đối phương một lời tâng bốc.

"À! ... Nhưng chúng ta lúc trước cũng đã nói rõ, nếu đến lúc đó, đệ tử của gia tộc Indira các ngươi vẫn còn như bây giờ, căn bản không ai đủ tư cách tranh giành Vương vị, thì gia tộc Sauber chúng ta cũng sẽ không cố chấp giúp một kẻ bất tài lên ngôi. Điểm này ngươi cũng đừng quên!" Đối với lời "tâng bốc" mà Aersong đưa tới, Mikhail cười hờ hững, không hề biểu lộ bất kỳ sự vướng víu nào trên mặt. Ngược lại, hắn nói đến một phần khác của ước định.

"Ngươi cứ yên tâm, nếu hậu bối đời sau còn bất tài như vậy, thì ta đây dù có trở về với Thần Thú cũng chẳng có gì để nói cả."

"Tốt, một lời đã định!"

"Một lời đã định!"

... . . . . .

Trong khi thủ lĩnh hai đại gia tộc đang uống trà mừng chiến thắng và củng cố thêm liên minh, tình hình trong một mật thất khác dưới khán đài phía nam của đấu trường lại hoàn toàn khác biệt.

Trước một chiếc bàn gỗ đặt một cái chậu sắt nhỏ, một Thú Nhân Bỉ Mông Hoàng Kim trung niên, để trần phần thân trên, để lộ toàn thân lông vàng sáng chói, đang cầm một chiếc khăn mặt trắng, nhúng vào chậu sắt nhỏ phía trước, nơi chứa đầy nước sạch trong vắt.

Đợi chiếc khăn trắng trong tay ướt hơn một nửa, vị Thú Nhân Bỉ Mông Hoàng Kim trung niên này liền dùng nó chậm rãi lau chùi phần thân trên trần truồng của mình, đặc biệt là hai cánh tay.

"Hô! ... Hô! ..." Nước trong chậu sắt thoạt nhìn bình thường không có gì lạ. Thế nhưng, sau khi Thú Nhân Bỉ Mông Hoàng Kim trung niên dùng khăn mặt ướt lau người, lại luôn vô thức phát ra tiếng thở dốc nặng nề. Dường như chiếc khăn ướt này khi tiếp xúc với cơ thể đã mang lại cho hắn một cảm giác đặc biệt.

Và ở bên phải, cách Thú Nhân Bỉ Mông Hoàng Kim trung niên vài bước chân, còn có một Thú Nhân Bỉ Mông Hoàng Kim trẻ tuổi, khoanh tay đứng đó, thân khoác trường bào màu vàng. Đôi mắt nhỏ híp lại, vẫn luôn chăm chú theo dõi nhất cử nhất động của hắn.

... . . .

Lưu Dụ híp mắt, đồng tử co rút lại một chút theo thời gian, nhìn phụ thân Gaia đang lau chùi cơ thể cách đó vài bước. Ánh mắt hắn vẫn luôn có chút mơ hồ khó hiểu, suy tư, chần chờ, nhiều loại thần sắc luân phiên hiện lên trên mặt Lưu Dụ.

Mười mấy phút trước, Gaia đang cùng Cain tiến hành lần đấu sức thứ năm, nhưng vì thể lực chống đỡ hết nổi, buộc phải buông tay, ném khối Hắc Thiết nặng một vạn chín ngàn Bout đang giữ trên sân đấu xuống đất. Như vậy, hắn đã thua trận thi đấu đầu tiên này.

Gaia vốn đã thua ở vòng bỏ phiếu nghị sự Vương vị, giờ lại thua một trận đầu tiên trong ba trận thi đấu. Mấy vạn thú nhân Bỉ Mông trong đấu trường đều hiểu rằng giờ đây Gaia đã đứng bên bờ vực, còn Cain lại đã chạm một tay vào ngôi Vương.

Bởi vậy, trong số những người xem ở đây, tất cả những ai ủng hộ Gaia, vào khoảnh khắc hắn ném khối Hắc Thiết xuống đất, liền hoàn toàn chìm vào im lặng. Còn các thú nhân Bỉ Mông ủng hộ Cain thì vô cùng hò reo vung tay.

Một bên vui vẻ, một bên tĩnh mịch, một bên hân hoan. Cùng một nơi, cùng là thành viên của một chủng tộc, nhưng trong nháy mắt lại có phản ứng hoàn toàn khác biệt.

Không biết có phải vì thất bại trong đấu sức mà bị đả kích hay không, Gaia sau khi ra khỏi đó để nghỉ ngơi, đã trực tiếp cho lui tất cả thành viên cấp cao của phe Uy Lâm. Ngay cả mẫu thân Naya của Lưu Dụ, đệ đệ Philip, cùng với hai Đại Trưởng lão Octavian và Oleslightly cũng đều bị hắn từ chối, không cho vào. Chỉ có Lưu Dụ, người con cả, là được phép đi theo hắn vào mật thất này.

Mà sau khi vào mật thất, Gaia vẫn luôn không nói một lời, chỉ lo dùng một loại nước thuốc tên là "Tuyết Tinh Thủy" mà trong tộc cung cấp, để lau chùi cơ thể, nhằm giúp loại bỏ sự mệt mỏi của cơ bắp sau khi đã dốc hết toàn lực liên tục.

Bản d���ch tinh tuyển này được biên soạn dành riêng cho truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.