Trưởng lão Erwinen và các vị đại nhân, xin mời đi theo ta. Bernanke vừa đứng đến cửa đã lập tức bước ra phía trước, cúi mình hành lễ với mấy vị Bỉ Mông và nói.

"Được, làm phiền rồi." Nhìn Bernanke khiêm tốn hành lễ, một lão Bỉ Mông Hoàng Kim trong số các thú nhân nở nụ cười hài lòng.

Thời gian trôi qua thật nhanh dưới trận Bão Tuyết của Kedila. Mười bách lạp sau, trong đại sảnh đã tụ tập hơn mười vị Bỉ Mông Thú Nhân. Chỉ còn vài ghế ngồi gần phía sau là chưa có người, bởi vì đa số Bỉ Mông Thú Nhân đến trước đã ngồi xuống, hoặc nhắm mắt dưỡng thần, hoặc trầm mặc không nói, khiến đại sảnh chìm trong tĩnh lặng. Âm thanh lớn nhất có thể nghe thấy là lời nói của Lưu Dụ cùng mấy vị Bỉ Mông Hoàng Kim trẻ tuổi khác khi họ dẫn đường cho những vị khách đến sau.

"Tộc trưởng Starrett, đại nhân Malan, xin mời." Trước cánh cửa lớn mở rộng, Lưu Dụ lại lễ phép dẫn đường cho một lão Bỉ Mông Liệt Diễm mặc chính trang màu đỏ lửa, dáng người hơi khom lưng. Bên cạnh lão Bỉ Mông Liệt Diễm còn đứng một Bỉ Mông Thú Nhân Hoàng Kim tuổi ngoài ba mươi, mặc chính trang màu vàng, biểu cảm nghiêm nghị. Người này chính là Malan, đường thúc của Ivan, vị đội trưởng vệ sĩ kiêm giáo úy sư đoàn thứ mười, người đã huấn luyện Lưu Dụ năm xưa tại dãy núi German.

"Ngạch, không dám nhận! Không dám nhận! Điện hạ, cựu thần tự mình đi vào là được rồi." Lão Bỉ Mông Liệt Diễm này vừa thấy Lưu Dụ định dẫn đường cho mình thì trên mặt liền lập tức lộ vẻ vội vàng. Hắn vội vàng đưa tay giữ chặt cánh tay Lưu Dụ, ra hiệu rằng không cần phải phục vụ mình như người hầu. Lão Bỉ Mông Liệt Diễm này tự nhiên chính là Starrett Bách Lạp Cổ, cha của Malan và là tộc trưởng đương nhiệm của gia tộc Bách Lạp Cổ.

Mặc dù đã mấy năm không gặp, tu vi của Starrett Bách Lạp Cổ và Malan vẫn duy trì ở chuẩn hậu kỳ Đấu Vương thất giai. Đối mặt với Lưu Dụ, người đã là Ma Đạo Sư thất giai, đương nhiên bọn họ không dám giữ chút kiêu ngạo nào. Hơn nữa, Starrett Bách Lạp Cổ cũng biết rằng, trong số các Bỉ Mông Thú Nhân đến đây đêm nay, có rất nhiều người có thực lực mạnh hơn, địa vị cao hơn và gia tộc cường đại hơn mình, vì vậy việc hạ thấp tư thái đối với ông ta mà nói hiển nhiên là một lựa chọn rất thích hợp.

"Tộc trưởng Starrett khách sáo rồi. Lần này ngài đã giúp phụ thân ta đạt được không ít sự ủng hộ, ta là hậu bối, dẫn đường cho ngài để bày tỏ lòng biết ơn là điều đương nhiên." Tuy nhiên, Lưu Dụ, người đêm nay chịu trách nhiệm dẫn đường cho khách, sẽ không nghĩ nhiều như vậy. Hắn gật đầu với Malan, người cấp trên năm xưa của mình, rồi không nói nhiều lời, đỡ lão Starrett Bách Lạp Cổ đang già yếu đi vào đại sảnh.

"Điện hạ, điện hạ..."

"Tộc trưởng Starrett, đại nhân Malan, e rằng hai vị phải chịu thiệt thòi ngồi ở đây." Một lát sau, không thể lay chuyển được Lưu Dụ, Starrett Bách Lạp Cổ bị đưa đến hai chỗ ngồi ở hàng thứ ba bên trái đại sảnh. Lúc này, những hàng ghế phía trước đã sớm kín chỗ, Lưu Dụ với vẻ mặt mỉm cười khách khí sắp xếp cho hai cha con họ ngồi xuống.

"Không sao, không sao cả. Cựu thần cũng hiểu quy củ, điện hạ không cần phải khách sáo với cựu thần." Starrett Bách Lạp Cổ không những rất hài lòng với sự lễ độ của Lưu Dụ, mà còn bắt tay hắn, với vẻ mặt tươi cười gật đầu tỏ vẻ cảm ơn, rồi mới ngồi xuống.

"Được rồi, lão tộc trưởng và đại nhân Malan nghỉ ngơi trước một lát. Phụ thân ta và mấy vị trưởng lão khác sẽ ra ngay." Thấy Starrett không có ý kiến gì về vị trí của mình và Malan, Lưu Dụ càng thêm khách khí nói với đối phương.

"Vâng, làm phiền điện hạ rồi. Nếu khi nào điện hạ có thời gian rảnh, thần sẽ bảo thằng nhóc Ivan đến mời ngài. Cảnh sắc trên núi Khoa Mourinho của gia tộc chúng thần cũng không tệ lắm đâu. Cựu thần cũng có vài bình rượu ngon cất giữ mấy năm, đến lúc đó xin mời điện hạ nếm thử chút." Chỉ là, khi Lưu Dụ định xoay người rời đi, Starrett Bách Lạp Cổ vừa ngồi xuống lại vừa lúc bổ sung thêm một câu.

"Ồ, vậy tốt quá. Ta và Ivan bình thường ở sư đoàn thứ chín cũng chẳng uống được rượu ngon nào. Đến lúc đó nhất định phải nếm thử chút rượu quý của lão tộc trưởng." Ánh mắt bình thản lướt qua gương mặt Starrett Bách Lạp Cổ và Malan đã ngồi xuống, Lưu Dụ đảo mắt một cái rồi không chút do dự chấp nhận lời mời của đối phương.

"Được, vậy đến lúc đó cựu thần sẽ đợi điện hạ quang lâm tại tư gia." Thấy Lưu Dụ lập tức nhận lời mời của mình, Starrett Bách Lạp Cổ hài lòng mỉm cười, không nói thêm gì nữa.

"Ân!" Lưu Dụ đáp lời, chuẩn bị quay lại cổng tiếp tục đón khách. Nhưng vừa quay người, hắn liền thấy cánh cửa lớn của đại sảnh đang từ từ được bốn Bỉ Mông Thú Nhân Hoàng Kim trẻ tuổi khép lại. Hóa ra, trong đại sảnh, các ghế ngồi, trừ chiếc ghế chủ tọa màu vàng nhạt ở chính giữa và các ghế của trợ thủ đắc lực, đều đã chật kín Bỉ Mông Thú Nhân. Xem ra, các vị khách mà gia tộc Uy Lâm mời đêm nay đã đến gần đủ cả.

"Keng!" Sau một tiếng kim loại va chạm giòn tan, cánh cửa lớn của đại sảnh liền bị đóng chặt. Lưu Dụ đang ở bên trái đại sảnh, thấy vậy liền cùng Hohenzollern, người đang đứng ở phía bên phải đại sảnh đối diện hắn, liếc nhìn nhau. Hai chú cháu dù không nói lời nào nhưng lại ăn ý đứng vào cuối ba hàng ghế bên trái và bên phải.

Bốn Bỉ Mông Thú Nhân Hoàng Kim trẻ tuổi kia sau khi khép cửa, cũng lần lượt đứng hai bên Lưu Dụ và Hohenzollern, mỗi bên hai người. Trong đó, đứng bên Lưu Dụ là Bernanke và một đệ tử khác xuất thân từ chi nhánh quan trọng của gia tộc Uy Lâm. Lưu Dụ trao đổi ánh mắt với hai người đồng b���n này rồi liền đứng thẳng lưng, ngẩng cao đầu nhìn thẳng về phía trước. Bernanke và đệ tử gia tộc Uy Lâm kia cũng bày ra tư thế giống hệt Lưu Dụ.

Đêm nay, Gaia, người đang chủ sự của gia tộc Uy Lâm, dù chưa dùng bất kỳ danh nghĩa chính thức nào để mời những cường giả có mặt ở đây. Nhưng những người đến đều là cường giả cấp cao từ các gia tộc có ước hẹn Mengluya rõ ràng với gia tộc Uy Lâm.

Ở hai bên đại sảnh, tổng cộng có sáu hàng ghế. Hai hàng ghế đầu tiên là nơi ngồi của các cường giả cấp chín hoặc tộc trưởng của gia tộc Uy Lâm và sáu gia tộc chư hầu chính yếu khác bao gồm Lvni, Endtask, Tosi, Vatarepa, Tiberius và Marco. Bốn hàng ghế gần phía sau thì là chỗ của một số cường giả bát giai có địa vị thấp hơn trong các gia tộc này, cùng với đại diện của các gia tộc có thực lực yếu kém hơn, ví dụ như gia tộc Bách Lạp Cổ.

Ngoài những cường giả hiện đang thống lĩnh binh lính trong quân hoặc đảm nhiệm vai trò trưởng lão tùy tùng, thì tất cả những nhân vật có quyền thế trong phe phái gia tộc Uy Lâm đang ở Địa Hỏa Bảo đều có mặt tại đại sảnh này vào giờ phút này. Do đó, đêm nay là một hội nghị lớn của phe phái gia tộc Uy Lâm trước khi chính thức bắt đầu cuộc tuyển chọn vương vị.

"Thiếu tộc trưởng đến!" Lưu Dụ cùng hai người đồng bạn vừa đứng vững, một tiếng hô vang rõ ràng liền truyền đến từ cửa cầu thang dẫn lên lầu hai của Tháp Hắc Thạch, phía bên phải đại sảnh. Tất cả Bỉ Mông Thú Nhân đông đúc có mặt ở đây, bất kể già trẻ hay tu vi cao thấp, vừa nghe lời ấy đều chấn động tinh thần, hơn mười vị cường giả vẫn nhắm mắt dưỡng thần phía trước cũng lập tức mở mắt.

"Phịch!"... Cùng với một tràng tiếng bước chân trầm ổn, nặng nề, Gaia, trong bộ chính trang màu vàng, thần sắc bình thản, khoan thai bước ra từ cửa cầu thang. Theo sau là một Bỉ Mông Thú Nhân Hoàng Kim trẻ tuổi, mặc chính trang màu vàng lộng lẫy tương tự, mắt ưng mũi cao, biểu cảm lạnh lùng. Và một lão Bỉ Mông Thú Nhân Liệt Diễm, mặc chính trang màu đỏ lửa, bộ lông tươi thắm, vẻ mặt tươi cười cũng theo sát bước ra.

Sau khi Quốc vương Crowe thoái vị và không còn can thiệp vào việc của gia tộc Uy Lâm, hai cường giả đỉnh phong Octavian và Oleslightly đã trở thành những tồn tại có địa vị cao nhất trong gia tộc Uy Lâm, chỉ đứng sau Gaia. Vì vậy, việc họ đi theo sau Gaia xuất hiện vào lúc này đã vô hình trung làm tăng thêm uy quyền của vị tộc trưởng tương lai.

"Hô!"... Sau khi Gaia xuất hiện, hàng chục ánh mắt trong đại sảnh đã tập trung vào người hắn. Khi hắn bước đến bậc thang đá bạch ngọc đầu tiên trước ghế chủ tọa màu vàng nhạt, những cường giả đông đảo đang ngồi nghiêm chỉnh trên ghế lại vô cùng ăn ý đồng loạt đứng dậy. Các cường giả của các gia tộc đến đêm nay, ít nhất cũng có tu vi Đấu Vương hậu kỳ thất giai. Hơn nữa, ngay cả một số lão Bỉ Mông Thú Nhân lớn tuổi cũng đều là những người thân hình cao lớn, cường tráng. Khí thế của việc họ đồng loạt đứng dậy trong khoảnh khắc đó đương nhiên là phi phàm.

Lưu Dụ đứng một bên quan sát, trong lòng không khỏi căng thẳng khi nhóm cường giả này đồng loạt đứng dậy. Hơn mười vị cường giả này đang cùng nhau bày tỏ lòng kính trọng đối với vị tộc trưởng mới của gia tộc Uy Lâm.

Gaia cũng không để đám cường giả cấp cao này đứng quá lâu. Khi hắn bước qua ba bậc thang đá bạch ngọc và đứng trước ghế chủ tọa màu vàng nhạt, Octavian và Oleslightly cũng lần lượt đứng trước ghế thủ tọa ở hai bên trái phải hắn. Vị thủ lĩnh mới của phe phái gia tộc Uy Lâm mỉm cười, giang hai tay ra về phía các cường giả hai bên, làm một động tác mời.

"Các vị, xin mời ngồi!" Gaia mỉm cười ra hiệu cho các cường giả có mặt ngồi xuống, đồng thời hắn tự mình hiên ngang ngồi vào chiếc ghế chủ tọa màu vàng nhạt phía sau.

"Tạ ơn, đại nhân!" Sau khi nghe lời Gaia nói, các cường giả có mặt dưới cấp chín đều cúi người cung kính cảm ơn hắn. Còn vài vị cường giả cấp chín ngồi ở hàng đầu tiên thì chỉ khẽ gật đầu với hắn. Tuy nhiên, tất cả bọn họ đều đợi sau khi Gaia ngồi xuống mới lần lượt ngồi theo.

"Đây chính là quyền thế!" Chứng kiến tất cả hành động của mấy vị cường giả cấp cao có mặt ở đây, Lưu Dụ trong lòng không hiểu sao lại có chút kích động. Sự đối đãi mà Gaia đang hưởng thụ vào giờ phút này đã khiến hắn lần đầu tiên thực sự kiến thức được thế lực hùng mạnh và uy quyền hiển hách của gia tộc Uy Lâm, một đại gia tộc truyền thừa vạn năm.

"Rất cảm ơn các vị hôm nay đã đến. Ta, Gaia Uy Lâm, đại diện cho gia tộc Uy Lâm, xin trước hết bày tỏ lòng cảm kích tới tất cả các vị, cảm ơn tất cả những gì các vị đã làm cho gia tộc chúng ta." Tay phải đặt trên tay vịn ghế chủ tọa màu vàng nhạt, tay trái đặt trên đầu gối, Gaia ngồi ngay ngắn trên ghế chủ tọa, mặt mang ý cười, từ trên cao nhìn xuống nói với các cường giả có mặt.

"Ha hả... Thiếu tộc trưởng khách sáo rồi. Chúng ta đã thề nguyện trung thành với gia tộc Uy Lâm trước mặt thần thú, đây là điều mà chúng ta nên làm." Gaia vừa dứt lời, một lão Bỉ Mông Hoàng Kim, người đang ngồi ở vị trí thứ hai bên tay phải hắn, gần với Tam trưởng lão Octavian, liền cười ha ha lên tiếng đáp lời trước.

"Vâng, trưởng lão Erwinen nói rất đúng. Sau này thiếu tộc trưởng chính là đại tộc trưởng của tất cả gia tộc chúng ta ở đây. Chúng ta đều đã lập lời thề trước mặt thần thú, thiếu tộc trưởng không cần phải khách khí với chúng tôi." Lão Bỉ Mông Hoàng Kim được gọi là Erwinen vừa dứt lời, một lão Bỉ Mông Hoàng Kim khác đang ngồi cạnh Oleslightly, đối diện với ông ta, cũng lập tức chen lời.

"Thiếu tộc trưởng không cần phải khách khí với chúng tôi!" "Đại nhân không cần phải khách khí với chúng tôi!... Ha hả... Chúng tôi đã trung thành với gia tộc Uy Lâm!" Sau khi hai lão Bỉ Mông Hoàng Kim này nói xong, những cường giả khác không thuộc gia tộc Uy Lâm có mặt ở đây, bất kể bình thường là người có vẻ mặt lạnh lùng nghiêm khắc, hay biểu hiện tùy tiện, hoặc xưa nay có chút ngạo mạn vô lễ, đều tiếp lời hướng Gaia bày tỏ lòng trung thành của mình đối với gia tộc Uy Lâm và sự phục tùng đối với vị thủ lĩnh tương lai này. Ý đồ của các cường giả đông đảo này lại vô cùng ăn ý, duy trì sự nhất quán.

Để bảo vệ công sức chuyển ngữ, mọi bản quyền dịch thuật chương này thuộc về truyen.free.