Sau khi đoàn người Khương Vân rời khỏi sa mạc, họ chính thức bước vào vùng đất Tây Vực.

Dọc đường, thỉnh thoảng có thể thấy vài đoàn thương đội, mang theo hương liệu đặc trưng của Tây Vực để đến Chu quốc đổi lấy tơ lụa.

Trên đường, những người Tây Vực khi nhìn thấy đoàn người Khương Vân, ai nấy đều lộ vẻ ngạc nhiên, bởi lẽ tại vùng đất Tây Vực, hiếm khi thấy nhiều người Chu quốc đến vậy.

Hơn nữa, đây lại là một đội ngũ hơn trăm người.

Lúc này, tất cả Cẩm Y vệ đều đã thay Phi Ngư phục.

Khương Vân dẫn dắt đội ngũ đi về phía Kim Thành, nhưng khi đi hết chặng đường này, lại phát hiện cái gọi là Tây Vực Phật quốc này hoàn toàn khác xa so với tưởng tượng.

Ban đầu Khương Vân nghĩ rằng, nếu là Tây Vực Phật quốc, thì nơi đây hẳn là đêm không cần đóng cửa, dân phong thuần phác, dân chúng lương thiện.

Nhưng trên thực tế, ở một số thôn trang hoặc phiên chợ của Tây Vực Phật quốc này, thường xuyên có thể thấy số lượng lớn nô lệ bị trói, bị tăng lữ hoặc thương nhân mang đi buôn bán.

Sau này Khương Vân vì hiếu kỳ, còn cố ý tìm hiểu, biết được trong Tây Vực Phật quốc này đẳng cấp sâm nghiêm, đồng thời mặc dù bề ngoài chỉ có ba giai tầng: tăng nhân, quý tộc, phú thương và dân chúng.

Nhưng trên thực tế, số lượng tăng nhân, quý tộc, phú thương và dân chúng trong Tây Vực Phật quốc cũng không nhiều lắm.

Phía dưới còn có một giai tầng dân đen.

Toàn bộ Tây Vực Phật quốc, 80% dân số đều thuộc về dân đen, nô lệ.

Tây Vực Phật quốc cũng có chế độ Phật pháp nghiêm khắc, ví dụ như, giết người cần đền mạng v.v.

Nhưng dân đen, nô lệ, lại không được tính là người.

"A Di Đà Phật."

Dọc đường đi tới, Đại sư Biển Mây nhìn thấy ven đường, thậm chí còn có xương trắng âm u, liền nhíu chặt mày.

Trong đoàn người, Đại sư Biển Mây là người đã đặt không ít kỳ vọng vào Phật quốc này trước khi tới đây.

Dù sao cũng là người tu Phật, khi đến Tây Vực Phật quốc trong truyền thuyết này, tự nhiên trong lòng mang theo vài phần chờ mong.

Nhưng hôm nay xem ra, nơi đây khác xa so với trong tưởng tượng.

Cả đội ngũ hiếm khi dừng lại, sợ chậm trễ sẽ sinh biến.

Nhanh chóng đem viên Thiên Vẫn thạch cuối cùng vào tay, tảng đá lớn trong lòng mới có thể buông xuống.

Sau khi tiến vào địa phận Tây Vực Phật quốc, đoàn người lại đi khoảng bảy ngày.

Toàn bộ Tây Vực Phật quốc, tuy không hẳn là sa mạc, nhưng đa số địa phương cũng đều là sa mạc.

Thành thị hoặc thôn trang có thể thấy dọc đường, về cơ bản đều được xây dựng dựa vào ốc đảo.

Cuối cùng, đoàn người chạy tới bên ngoài Kim Thành.

Lúc này, từ xa nhìn lại, có thể thấp thoáng nhìn thấy một tòa thành trì đồ sộ.

Quy mô toàn bộ thành trì, mặc dù kém xa kinh thành Chu quốc, nhưng cũng không nhỏ, có thể sánh với quy mô của một phủ thành trong Chu quốc.

Đồng thời, cách rất xa, đã có thể thấy chính giữa thành thị sừng sững một pho tượng Kim Thân Phật Tổ khổng lồ.

Toàn bộ kim thân tượng cao đến mười trượng, dưới ánh mặt trời, kim quang rực rỡ, phản chiếu ánh sáng rọi khắp Kim Thành.

"Một pho Kim Phật lớn đến thế này, cần bao nhiêu vàng ròng mới đắp nổi chứ?" Nhìn pho Kim Phật đồ sộ kia, Tề Đạt trợn mắt há hốc mồm, nước dãi sắp chảy ra.

"Đi thôi, vào thành!" Khương Vân trầm giọng nói.

Rất nhanh, đoàn người liền chậm rãi đi về phía cửa thành Kim Thành.

Cùng lúc đó, bên ngoài cửa Kim Thành có hơn mười tên lính thủ vệ.

Những binh lính này mặc y phục mỏng, trong tay cầm đao kiếm, có khuôn mặt đặc trưng của người Tây Vực.

Sau khi nhìn thấy đoàn người Khương Vân, ai nấy lập tức xôn xao bàn tán rồi lớn tiếng gọi.

Đồng thời đưa tay ngăn cản đoàn người lại, ánh mắt cũng tràn đầy cảnh giác.

Rất rõ ràng, bọn họ cũng hiếm khi nhìn thấy một đội ngũ Trung Nguyên khổng lồ như vậy đến Kim Thành.

Ánh mắt Khương Vân và Lưu Bá Thanh rất nhanh liền nhìn về phía Hòa thượng Biển Mây.

Rất nhanh, Hòa thượng Biển Mây mang theo nụ cười trên mặt, chắp hai tay trước ngực đi ra phía trước, nói: "A Di Đà Phật."

Những binh lính này nhìn thấy cử chỉ của Đại sư Biển Mây, nhìn nhau một cái rồi vội vàng quỳ xuống đất hành lễ.

Có Đại sư Biển Mây có mặt, quả thực giảm bớt rất nhiều phiền phức, dù sao trong Tây Vực Phật quốc, địa vị tăng nhân là cực cao.

Đồng thời, cũng không phải ai cũng có thể trở thành hòa thượng.

Sau đó, liền có người chạy vào trong thành, một lát sau, mới tìm được một người hiểu tiếng Trung Nguyên để giao tiếp thương lượng.

"Vị đại sư này, các vị đến từ đâu, muốn làm gì?" Người phiên dịch được tìm đến cung kính, thái độ khiêm nhường hỏi.

Hòa thượng Biển Mây nói: "Chúng ta là đại biểu Hoàng đế bệ hạ Chu quốc tới, mang theo hậu lễ, đặc biệt đến đây viếng thăm quốc chủ Phật quốc, để kết giao quan hệ ngoại giao giữa hai nước."

Nghe xong lời của Đại sư Biển Mây, người phiên dịch hơi ngớ người, tiêu hóa lời Hòa thượng Biển Mây một lúc, rồi mới nói một tràng với các binh sĩ xung quanh.

Sau đó, liền có binh sĩ tiến vào trong thành, thông báo cho quốc chủ.

"Chư vị xin hãy chờ một lát, các vị muốn vào thành, còn phải chờ tin tức từ quốc chủ."

Đối với việc này, đoàn người Khương Vân cũng không sốt ruột, kiên nhẫn chờ đợi.

Thoáng chốc, đoàn người đã chờ trọn vẹn nửa canh giờ bên ngoài Kim Thành, tên binh sĩ vào thông báo vẫn chưa mang tin tức trở về.

"Chuyện gì vậy? Đại nhân." Tề Đạt nhỏ giọng hỏi.

"Chờ đã, không cần phải vội." Khương Vân sắc mặt bình tĩnh nói.

Rất nhiều người Tây Vực chuẩn bị vào thành, khi đi ngang qua, ánh mắt cũng không ngừng lướt qua người Khương Vân và những người khác.

Lại đợi khoảng thời gian một nén hương, từ trong thành, một vị tăng nhân chậm rãi bước ra. Đông đảo binh sĩ ở cửa thành, ai nấy lập tức đứng thẳng người, rất cung kính nhìn về phía người này.

Vị tăng nhân này khoảng chừng năm mươi tuổi, khuôn mặt hòa ái, hơi mập, cười lên hiền hòa như gió xuân.

"A Di Đà Phật, bần tăng chính là Quốc sư Phật quốc, Hạ Ngọc Tín. Chư vị từ Trung Nguyên đường xa tới, quốc chủ nghe tin sau, có chút mừng rỡ, đặc biệt sai bần tăng đến đây cung nghênh chư vị."

Quốc sư Phật quốc?

Hạ Ngọc Tín nhìn về phía đám người, hỏi: "Không biết là vị đại nhân nào dẫn đội đến đây?"

Lưu Bá Thanh tiến lên một bước, mở miệng nói: "Lão phu là Lễ bộ Thượng thư Cao Linh Sơn, bệ hạ Tiêu Cảnh Tri của chúng ta mới đăng cơ, đặc phái lão phu làm sứ thần, đến đây viếng thăm quốc chủ."

Khương Vân cùng Lưu Bá Thanh trước đó đã thương nghị, dù sao Khương Vân tuổi còn rất trẻ...

Vẫn là do Lưu Bá Thanh giả mạo đại nhân sứ thần thì phù hợp hơn.

"Cao Thượng thư." Hạ Ngọc Tín nghe nói là Lễ bộ Thượng thư xong, nụ cười càng tươi, khách khí đưa tay mời: "Chư vị mời, mặt khác, chư vị nếu là đại biểu bệ hạ Chu quốc tới, vậy quốc thư có mang theo không?"

Khương Vân hơi sững sờ, quốc thư?

Lưu Bá Thanh sắc mặt không đổi nói: "Quốc thư, khi viếng thăm quốc chủ vào ngày mai, lão phu sẽ tự mình giao cho quốc chủ."

Hạ Ngọc Tín khẽ gật đầu, dẫn đoàn người chậm rãi v��o thành.

Trên đường, Hạ Ngọc Tín liền hầu bên cạnh Lưu Bá Thanh, ánh mắt cũng thỉnh thoảng nhìn về phía đội ngũ đi theo phía sau.

Hạ Ngọc Tín có thể tiếp nhận chức Quốc sư sau khi Đại sư Hồng Quang qua đời, thực lực đương nhiên cũng không tầm thường.

Hắn có thể nhìn ra, những người trong đội ngũ này đều không có người bình thường, về cơ bản đều là võ giả được huấn luyện nghiêm chỉnh.

Đương nhiên, điều này cũng càng khiến Hạ Ngọc Tín tin tưởng thân phận của những người trước mắt này.

Kim Thành trong toàn bộ Tây Vực, đã được xem là phồn hoa, nhưng đối với đoàn người đến từ kinh thành Chu quốc, ngược lại cũng không lấy làm lạ.

Chỉ là dọc đường đi, cũng có thể nhìn thấy rất nhiều những vật mới lạ, ví dụ như những món ăn đặc trưng của vùng này v.v.

Chính giữa Kim Thành, chính là một tòa vương cung, pho Kim Phật đồ sộ kia liền sừng sững bên trong vương cung.

Hạ Ngọc Tín trước tiên dẫn đoàn người họ đến một khách sạn có quy mô không nhỏ trong thành để ở lại, sau đó mới lên tiếng: "Sáng sớm ngày mai, quốc chủ sẽ có thời gian tiếp kiến chư vị."

"Trước sáng mai, chư vị vẫn không nên tùy tiện rời khỏi nơi đây."

Sau khi nói xong, Hạ Ngọc Tín liền nhanh chóng rời đi.

Toàn bộ khách sạn thì có mấy chục gian khách phòng, hai ba người một gian, hơi chật chội một chút, nhưng cũng có thể ở lại.

Rất nhanh, sau khi mỗi người tìm được phòng của mình, Khương Vân liền dẫn Tề Đạt, đi đến phòng của Lưu Bá Thanh.

Hòa thượng Biển Mây, Ngải Đường Đường và Miêu Đại Tài cũng đang ở trong đó.

"Ngồi đi." Lưu Bá Thanh sau khi mời Khương Vân và Tề Đạt ngồi xuống, liền hơi nhíu mày, nói: "Đối phương cũng rất xem trọng, chúng ta chỉ tự xưng là sứ thần Chu quốc mà Quốc sư đã tự mình ra mặt tiếp đãi."

Tề Đạt ở một bên, lại hơi ngẩng đầu, nói: "Uy danh Chu quốc chúng ta lẫy lừng khắp bốn bể, chúng ta đã là đoàn sứ thần do bệ hạ phái đến, bọn họ sao có thể không coi trọng?"

Lưu Bá Thanh nghe vậy, lông mày khẽ nhíu lại, nhìn về phía Khương Vân ở một bên, hỏi: "Ngươi thấy thế nào?"

Khương Vân sờ cằm, nói: "Là có chút cổ quái. Thân phận Quốc sư cũng không thấp, nghe chúng ta đến rồi, thông thường mà nói, hẳn là quan viên liên quan trong vương cung đến nghênh đón."

Nói đến đây, Khương Vân nhíu chặt mày, luôn cảm thấy có điều gì đó cổ quái trong đó.

Lưu Bá Thanh hai mắt khẽ lóe lên, phảng phất đoán được điều gì đó, vừa cười vừa nói: "Vị Quốc sư này, lại khá thú vị."

"Chỉ sợ quốc chủ của bọn họ còn chưa biết tin tức chúng ta đến."

Nghe vậy, sắc mặt Tề Đạt hơi thay đổi: "Quốc chủ còn chưa biết chúng ta đến rồi sao?"

"Nhưng vừa rồi vị Quốc sư kia không phải nói..."

Lưu Bá Thanh bình tĩnh đứng dậy, rót một chén trà trong phòng: "Không cần phải vội, cứ chờ xem. Vị Quốc sư kia, e rằng sẽ còn đến thêm một chuyến nữa."

Mấy người nhìn nhau, đã đến rồi thì cứ an tâm ở lại.

Nghĩ nhiều cũng không ích gì, đương nhiên, Khương Vân vẫn bảo Tề Đạt thông báo cho những người dưới quyền, tăng cường cảnh giới, tránh xảy ra sai sót gì.

Mặt trời lặn ở nơi đây muộn hơn một chút so với Chu quốc, đặc biệt là sau khi mặt trời lặn, nhiệt độ sẽ đột ngột hạ xuống.

Sau khi màn đêm buông xuống, Khương Vân liền trở lại trong phòng đả tọa nghỉ ngơi.

Gần đến giờ Tý, đột nhiên, Khương Vân nghe tiếng bước chân nhẹ nhàng truyền đến từ hành lang bên ngoài.

Khương Vân lập tức mở bừng hai mắt, nhìn ra ngoài phòng.

Bản dịch này là tâm huyết riêng của truyen.free, không sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.