"Đại hoàng tử muốn rời khỏi kinh thành? Việc này đáng tin cậy sao?"

Trong nhà ăn Khương phủ, sáng sớm tinh mơ, Khương Vân đang cùng H��a Tố Vấn và Khương Xảo Xảo dùng bữa sáng thì Tề Đạt vội vã chạy đến.

Tề Đạt ngồi xuống bàn, vội vàng húp một ngụm cháo nóng, gật đầu lia lịa: "Làm gì có chuyện giả? Tin tức đã lan truyền khắp nơi rồi, vả lại Bệ hạ còn muốn chính thức sắc phong Bát hoàng tử làm Thái tử nữa cơ."

Trong lòng Tề Đạt cũng có chút không yên, là thân tín của Khương Vân, hắn đương nhiên biết rõ Đại hoàng tử và Khương Vân có mối quan hệ khá thân cận. Giờ đây Đại hoàng tử gặp chuyện, hắn không khỏi lo lắng không biết liệu Khương đại nhân có bị liên lụy hay không.

Ai quan tâm nhất tiền đồ Khương Vân? Tề Đạt a. Khương Vân thăng tiến thì hắn mới có cơ hội tiếp tục phát triển, đúng không nào? Bởi vậy, khi nhận được tin tức này, hắn lập tức chạy đến Khương phủ để mật báo.

Sau đó, Tề Đạt cầm lấy một miếng bánh trên bàn, cắn một miếng rồi nói: "Đại nhân, hay là để thuộc hạ sắp xếp một chút, nhân danh ngài, gửi nhiều chút hậu lễ đến cho Bát hoàng tử điện hạ khi ngài ấy được sắc phong Thái tử?"

"Bệ hạ tin tưởng ngài, Bát hoàng tử điện hạ chắc chắn sẽ không đến mức gây khó dễ cho ngài đâu."

"Lại nói, phu nhân cũng là từ Trấn Quốc công phủ ra tới. . ."

Khương Vân khẽ nhíu mày. Giữa hắn và Tiêu Cảnh Khánh vốn dĩ đã có không ít mâu thuẫn, huống hồ, một đời vua một đời thần. Nếu Tiêu Cảnh Khánh thật sự kế vị, thì sự sủng tín của Tiêu Vũ Chính còn có tác dụng gì? Tân hoàng đăng cơ, e rằng việc đầu tiên chính là thanh trừng một nhóm cựu thần.

Hứa Tố Vấn khẽ mấp máy môi nhưng không nói gì. Nếu Thái tử điện hạ muốn đối phó Khương Vân, thì Trấn Quốc công phủ và Khương phủ là hai chuyện hoàn toàn khác nhau. Cùng lắm thì khi kê biên tài sản Khương phủ, nàng sẽ được đưa về Trấn Quốc công phủ mà thôi.

"Thôi được rồi, việc này ta tự có chừng mực, ngươi cứ ăn cơm cho ngon đã." Khương Vân vỗ vai Tề Đạt.

Tề Đạt nghe vậy, nuốt nước bọt, khẽ gật đầu. Đúng lúc này, Vân Bình Xuyên vội vã chạy đến: "Lão gia, Đại hoàng tử điện hạ đang ở ngoài cửa, nói rằng ngài ấy sắp rời khỏi kinh thành và muốn gặp ngài lần cuối."

"Đại hoàng tử."

Khương Vân là người thông minh, trong thời điểm mấu chốt này, việc Đại hoàng tử đến phủ của hắn thật sự không phải chuyện tốt lành gì. Tuy nhiên, Tiêu Cảnh Tri đã đích thân đến tận nơi, Khương Vân làm sao có thể không gặp?

Tề Đạt thấy vậy, nói: "Đại nhân, vậy thuộc hạ xin lánh đi một chút, ra hậu viện dùng bữa."

Nói đoạn, hắn bưng bát cháo trước mặt rồi vội vã đi ra sau.

Khương Vân quay sang nhìn Hứa Tố Vấn và Khương Xảo Xảo: "Hai nàng cũng vào trong tránh đi, ta muốn xem xem vị Đại hoàng tử này rốt cuộc muốn làm gì."

"Vâng." Hứa Tố Vấn khẽ nhíu mày, nắm tay Khương Xảo Xảo rời khỏi phòng ăn.

Rất nhanh sau đó, Tiêu Cảnh Tri vận hoàng tử phục, dưới sự hướng dẫn của Vân Bình Xuyên, bước vào phòng ăn.

"Khương lão đệ, ta đến đúng là lúc." Tiêu Cảnh Tri ngồi xuống, rồi nói với Vân Bình Xuyên: "Cho ta thêm một bộ bát đũa."

Sau khi thêm đủ bát đũa, Vân Bình Xuyên mới lui ra.

"Đại hoàng tử điện hạ, nghe nói, ngài là muốn rời khỏi kinh thành?" Khương Vân ngoài cười nhưng trong không cười mà hỏi.

"Đúng vậy, sáng nay phụ hoàng ta vừa hạ chỉ." Tiêu Cảnh Tri cười ha ha, cảm thán nói: "Ngươi xem, đời người thật khôn lường."

"Từ nhỏ ta đã bị yêu cầu học hành ở học viện, thậm chí trước khi trưởng thành, bị quy định không được rời khỏi nội thành nửa bước."

"Nho sư ở học viện dạy rằng 'Đọc vạn quyển sách, đi vạn dặm đường', khi đó ta đã muốn rời khỏi kinh thành, đến thăm thú non sông tươi đẹp của Đại Chu quốc ta, đi đây đó một chút, nhìn ngắm xung quanh."

"Nhưng phụ hoàng lại hết sức phản đối. Khi đó còn trẻ, ta còn từng nghĩ đến chuyện lén lút trốn ra ngoài chơi đùa."

Nói đến đây, nụ cười trên mặt Tiêu Cảnh Tri biến thành một nụ cười khổ, hắn tiếp tục nói: "Thế nhưng bây giờ, ta lại muốn được ở yên trong kinh thành, mà không còn đất dung thân nữa. E rằng sau khi phụ hoàng ta băng hà, và Bát đệ kia của ta lên ngôi, ta sẽ vĩnh viễn không thể quay về kinh."

Cuộc tranh giành ngai vàng một khi thất bại, rời khỏi kinh thành mà giữ được tính mạng đã là một chuyện may mắn lắm rồi. Một khi rời kinh, muốn trở về, khó như lên trời.

Nghe những lời của Tiêu Cảnh Tri, Khương Vân vẫn giữ vẻ mặt không chút biểu cảm, khẽ nhíu mày nói: "Đại hoàng tử điện hạ, ngài muốn đi thì cứ đi, nhưng cuối cùng còn ghé vào phủ của ta ngồi một lát, đây chẳng phải là hại ta sao?"

Khương Vân quả thật không thích quanh co lòng vòng, có chút thẳng thắn.

Tiêu Cảnh Tri nghe vậy, trầm giọng đáp: "Khương lão đệ, ta có đến chỗ ở của ngươi hay không thì cũng chẳng khác gì nhau? Ta nói cho ngươi hay, trong số mấy vị hoàng tử chúng ta, ta là người nhân hậu nhất."

"Lão Tứ, Lão Lục thì không nói làm gì, còn lão Bát này, đừng nhìn hắn tuổi trẻ, kỳ thực cực kỳ tâm ngoan thủ lạt, chỉ là che giấu quá kỹ mà thôi."

"Ngươi được xem như cái đinh trong mắt của hắn, liệu hắn có thể dễ dàng bỏ qua cho ngươi sao?"

Nói đến đây, Tiêu Cảnh Tri nhanh chóng rút từ trong ngực ra một tấm lệnh bài: "Đây là lệnh bài hoàng tử của ta, ngươi hãy cầm lấy nó, các văn thần khi thấy sẽ biết ngươi là một trong những người ta tín nhiệm nhất."

Khương Vân khẽ nhíu mày: "Điện hạ, ngài đã rời khỏi kinh thành rồi, ta giữ vật này thì có tác dụng gì?"

"Giúp ta giải quyết lão Bát!" Tiêu Cảnh Tri nắm chặt tay Khương Vân, hít sâu một hơi: "Trong tay ngươi đang nắm giữ Đông Trấn Phủ Ty Cẩm Y Vệ! Chỉ cần lão Bát ở kinh thành phạm phải tội tày trời, đến mức phụ hoàng ta cũng không thể bao che được, thì ta liền có thể trở về."

"Đến lúc đó, ta liền có thể thuận thế đăng cơ."

"Khương lão đệ, ta Tiêu Cảnh Tri xin lập lời thề ở đây, chỉ cần ngươi có thể giúp ta giành được ngai vàng, ta đảm bảo Khương gia ngươi sẽ được trăm năm vinh hoa phú quý!"

"Ngươi thích đạo quán đúng không? Ta sẽ lệnh cho khắp các tỉnh, châu, phủ trên cả nước đều ra sức xây dựng đạo quán Tam Thanh."

"Thiết lập đạo Tam Thanh làm quốc giáo."

Giờ phút này, Tiêu Cảnh Tri đã không còn cách nào khác, hy vọng duy nhất của hắn chỉ còn đặt trên người Khương Vân. Các văn thần dưới trướng khác của hắn quả thật tuyệt đối trung thành, nhưng ai nấy đều là những kẻ "tay trói gà không chặt". Muốn lôi kéo những người có thế lực khác trong kinh thành thì cũng đã không kịp nữa rồi. Tan đàn xẻ nghé. Hiện tại vị trí Thái tử đã được xác định là Bát hoàng tử điện hạ, còn có thể có bao nhiêu người nguyện ý vì Tiêu Cảnh Tri mà làm việc nữa? Càng nghĩ, e rằng chỉ còn Khương Vân, người vốn có mâu thuẫn với Tiêu Cảnh Khánh mà thôi.

Khương Vân nghe lời Tiêu Cảnh Tri nói, quả thực thấy những điều kiện này rất hấp dẫn, nhưng hắn không đưa tay đón lấy tấm lệnh bài kia, mà ngược lại hỏi: "Ngươi cho rằng, những người có thể trung thành và hữu dụng với ngươi, gồm những ai?"

Nói đoạn, Khương Vân lấy ra một tờ giấy, ra hiệu Tiêu Cảnh Tri viết danh sách xuống.

Tiêu Cảnh Tri suy tư một hồi lâu, lúc này mới viết ra một danh sách, trên đó vỏn vẹn chỉ có mười hai người.

"Chỉ có mười hai người ư?" Khương Vân nhíu mày: "Ngay cả một vị Thượng thư cũng không có sao?"

"Đường Thượng thư và Miêu Thượng thư vốn ủng hộ ta chẳng phải vừa bị ngươi bắt đó sao."

"Mấy vị Thượng thư khác cơ bản đều là thân tín của phụ hoàng ta. Phụ hoàng ta ủng hộ ai thì bọn họ ủng hộ người đó."

Nhìn danh sách mười hai người này, tuy chức quan không quá cao, nhưng vị trí cũng quả thật không thấp.

Khương Vân suy nghĩ càng lúc càng sâu, lúc này mới cất danh sách đi, rồi nhận lấy lệnh bài của Tiêu Cảnh Tri.

"Đại hoàng tử điện hạ, ngài không nên gióng trống khua chiêng mà đến gặp ta như vậy." Khương Vân khẽ thở dài.

"Ta đang vội vã rời đi, nên không suy xét nhiều như vậy được." Tiêu Cảnh Tri đáp. Đương nhiên, trong lòng hắn lại nghĩ, nếu không gióng trống khua chiêng mà đến, làm sao có thể cột ngươi lên cùng một con thuyền, khiến ngươi nhất định phải làm việc cho mình đây?

Trên thực tế, hai người đều ngầm hiểu ý nhau.

"Thôi được rồi, Khương lão đệ, thánh chỉ đã ban xuống, hôm nay ta phải rời khỏi kinh thành." Tiêu Cảnh Tri nói, nắm chặt tay Khương Vân rồi vỗ vỗ: "Việc ta có thể hồi kinh hay không, đều trông cậy vào lão đệ ngươi."

Nói đoạn, hắn vội vã quay người rời đi.

Khương Vân thì sờ tấm lệnh bài này, rồi chìm vào trầm tư.

...

Phủ đệ của Bát hoàng tử là nhỏ nhất trong số các hoàng tử, chỉ là một tòa viện có năm lớp sân.

Trước khi Tiêu Vũ Chính bệnh nặng một trận, Tiêu Cảnh Khánh dù tận tình chăm sóc, vẫn không được Tiêu Vũ Chính coi trọng. Nguyên nhân chủ yếu rất đơn giản, vì mẫu phi của hắn xuất thân không cao quý.

Mẫu thân của Tiêu Cảnh Khánh ban đầu chỉ là một cung nữ trong cung. Mười tám năm trước, một đêm mưa to tầm tã, đúng lúc đó Trấn Quốc công Hứa Đỉnh Võ ở tiền tuyến đại thắng, đại phá quân Hồ. Trong tiệc rượu mừng công, Tiêu Vũ Chính uống quá chén, khi mẫu thân Tiêu Cảnh Khánh đến chăm sóc, bà đã được Tiêu Vũ Chính sủng hạnh. Không ngờ rằng bà lại có thai ngay sau đó. Chỉ có điều, khi Tiêu Vũ Chính biết chuyện, phản ứng đầu tiên của ông là muốn xử lý cung nữ này. Theo ông ta, cung nữ này đã lợi dụng lúc ông say rượu để tiếp cận, chắc chắn là người có tâm cơ sâu sắc và đầy mưu đồ. Thứ hai, ông ta cũng không tin rằng chỉ sau một đêm ân ái lại có thể mang thai thuận lợi như vậy. Hậu cung giai lệ của ông ta nhiều đến thế, ngày đêm sủng hạnh mà cũng chỉ có bảy hoàng tử.

Chỉ là không ngờ rằng Tông nhân phủ Tông chính, Phúc Thân vương đương thời, sau khi biết chuyện này, đã tuyên bố rằng nếu nữ tử này thật sự mang long chủng, thì không thể tùy tiện giết hại, ít nhất phải đợi sinh ra, Tông nhân phủ kiểm tra xác thực thân phận rồi mới định đoạt. Cứ như vậy, Tiêu Cảnh Khánh ra đời không mấy thuận lợi. Tông nhân phủ có một bộ phương pháp chuyên môn để nghiệm chứng huyết thống Hoàng gia. Sau khi nghiệm chứng, Tiêu Cảnh Khánh quả thực là cốt nhục của Tiêu Vũ Chính.

Theo lẽ thường mà nói, cung nữ kia, tức mẫu thân của Tiêu Cảnh Khánh, đáng lẽ có thể "mẫu bằng tử quý", ít nhất cũng được sắc phong, đại đa số trường hợp sẽ được sắc phong làm phi tần. Tiêu Vũ Chính không thích vị cung nữ này, cho dù bà sinh hạ hoàng tử, cũng chỉ vỏn vẹn được phong làm Quý nhân. Đồng thời, bà bị an bài ở trong một tiểu viện hẻo lánh nơi thâm cung, mỗi năm cũng chẳng gặp mặt một lần. Chỉ khi nào có đại tế Hoàng gia hàng năm, Tiêu Vũ Chính mới cho thái giám đến đưa Tiêu Cảnh Khánh đi tham gia tế tự.

Tiêu Cảnh Khánh thuở nhỏ cứ thế bầu bạn cùng mẫu thân, trải qua những ngày tháng lạnh lẽo trong căn phòng nhỏ bé. Mặc dù hắn thân là hoàng tử, không ai dám bất kính với hắn, nhưng mẫu thân lại phải chịu không ít thái giám xem thường. Sau khi Tiêu Cảnh Khánh lớn lên một chút, hắn luôn muốn thay mẫu thân ra mặt, mắng chửi bọn cẩu nô tài này. Nhưng mẫu thân luôn ngăn cản, khuyên nhủ: "Cuộc sống của chúng ta cũng coi như vô lo, biết bao người ngoài kia ngay cả cơm cũng không đủ ăn, chúng ta nên biết đủ rồi."

Thế nhưng sau này, mẫu thân lâm bệnh nặng, ngự y trong cung đến khám bệnh cũng chỉ qua loa lấy lệ, thái độ hết sức bất thiện. Hắn biết rõ, tất cả những điều này đều là vì phụ thân không thích mẫu thân. Nhưng Tiêu Cảnh Khánh vẫn vô cùng tức giận, cầm gậy đánh ngự y một trận tơi bời, kể cả đám thái giám thường ngày vẫn dùng ánh mắt khinh miệt nhìn mẫu thân hắn. Hắn vừa ra tay đánh người, sự việc liền trở nên ầm ĩ. Sau khi Tiêu Vũ Chính biết chuyện, đã lệnh chém đầu toàn bộ ngự y và đám thái giám kia.

Đến lúc này hắn mới hiểu ra, hóa ra rất nhiều chuyện không phải như mẫu thân từng nói, không tranh là có thể yên ổn. Có đôi khi, liền phải đi tranh, ngươi không tranh, người khác ngược lại cho rằng ngươi mềm yếu dễ bắt nạt.

Đáng tiếc, năm hắn mười một tuổi, mẫu thân lâm bệnh nặng, vị phụ thân xa lạ kia vẫn không hề xuất hiện. Ngự y đến xem bệnh rồi cũng tuyên bố "vô lực hồi thiên". Hắn đến nay vẫn còn nhớ rõ, mình quỳ bên giường bệnh của mẫu thân, người đau đớn quằn quại nhưng lại sợ hãi để hắn nhìn ra vẻ lo lắng.

Trước khi lâm chung, mẫu thân chỉ khẽ xoa đ���u Tiêu Cảnh Khánh và nói: "Cảnh Khánh à, mẫu thân không phải loại người như bọn họ nghĩ đâu."

"Trước kia, gia đình mẫu thân cũng từng là phú quý, chỉ là sau này sa sút, nên mới vào cung làm cung nữ để trả nợ. Vốn mẫu thân định sau khi trả hết nợ nần sẽ ra ngoài tìm người để gả."

"Nhưng không may là hôm đó gặp Bệ hạ uống say, nên mới có con."

"Nhưng mẫu thân không hối hận, ngược lại còn thấy rất may mắn. Không phải may mắn vì sinh ra hoàng tử để sau này có thể một bước lên mây."

"Ta may mắn là có ngươi."

Mẫu thân vuốt ve khuôn mặt non nớt của Tiêu Cảnh Khánh: "Con hứa với mẫu thân, sau khi mẫu thân mất, đừng nên đi tranh giành ngôi vị hoàng đế. Chúng ta không quyền không thế, không tranh nổi với người ta đâu. Mẫu thân chỉ mong con an phận mà lớn lên, khỏe mạnh bình an trải qua hết cuộc đời này."

Sau khi mẫu thân mất, vị phụ thân xa lạ kia cuối cùng cũng xuất hiện. Ông ta sai người an táng mẫu thân theo tiêu chuẩn của một Quý nhân. Rất nhanh sau đó, Phùng công công tiến lên nắm tay Tiêu Cảnh Khánh, nói: "Bát hoàng tử điện hạ, sau này ngài sẽ có phủ đệ mới."

Từ ngày đó trở đi, hắn liền chuyển đến tòa viện năm lớp sân trong kinh thành này, cũng có một vài gia nhân và hạ nhân chăm sóc. Nhưng ngoài những ngày đại tế lễ trọng đại, hắn rất khó có thể bước chân vào cửa cung, và Tiêu Vũ Chính cũng luôn không coi trọng hắn. Hắn dường như đã trở thành một kẻ vô hình.

Mãi cho đến khi Tiêu Vũ Chính bệnh nặng, Tiêu Cảnh Khánh tận tình chăm sóc mấy tháng, lúc này mới được Tiêu Vũ Chính để mắt tới và coi trọng. Hôm nay, phủ đệ của Bát hoàng tử hắn đây, người đến thăm quả thực không ít. Rất nhiều quan to hiển quý đều ào ạt đến tặng quà.

Tiêu Cảnh Khánh không tiếp kiến một ai, hắn ngồi trong thư phòng, nơi đó đặt bài vị của mẫu thân.

"Mẫu thân, giá như người bây giờ vẫn còn sống thì tốt biết bao." Tiêu Cảnh Khánh nhìn chằm chằm bài vị trước mắt, nghĩ đến những cảnh ngộ mấy năm trước, rồi ngẩn người ra.

Đáng tiếc, trên bài vị, tên của mẫu thân chỉ vỏn vẹn là Hoàng Quý nhân.

Đông đông đông.

Ngoài cửa vang lên một tràng tiếng gõ cửa. Tiêu Cảnh Khánh lau vệt nước mắt nơi khóe mi, lấy lại vẻ nghiêm nghị rồi đẩy cửa ra.

"Thái tử điện hạ, hôm nay phủ đệ của ngài thật sự rất náo nhiệt."

Người đến chính là Cốc Chính Vũ, Cấm quân Thống lĩnh đương nhiệm.

Cốc Chính Vũ đã hơn bốn mươi tuổi, trước đây từng là một trong các phó thống lĩnh cấm quân. Chỉ có điều, vì quan hệ bất hòa với Trương Nghiêu, hắn luôn bị lạnh nhạt trong cấm quân. Sau này, khi vụ án của Trương Nghiêu bại lộ, nhờ mối quan hệ cực kỳ tệ với Trương Nghiêu, hắn cũng coi như may mắn thoát nạn, rồi sau đó lại vì tư lịch đầy đủ mà trực tiếp tấn thăng làm Cấm quân Thống lĩnh. Hiện tại cũng là tâm phúc của Tiêu Cảnh Khánh.

Trong tay hắn còn mang theo một chút hạ lễ.

"Cốc Thống lĩnh ngươi không phải người ngoài, đến thì cứ đến, mang theo quà cáp làm gì." Tiêu Cảnh Khánh khẽ mỉm cười, tùy ý vẫy tay ra hiệu cho hắn vào thư phòng.

"Vâng." Cốc Chính Vũ vào nhà ngồi xuống, nhìn thấy bài vị trong phòng, vội vàng tiến lên thắp một nén nhang. Khóe mắt hắn cũng rơm rớm nước mắt, nói: "Nếu Hoàng hậu nương nương mà biết được ngài đã thành Thái tử, chắc hẳn người cũng sẽ rất vui mừng."

Tiêu Cảnh Khánh nói: "Mẫu thân của ta chỉ là một Quý nhân."

"Đợi Thái tử ngài sau này đăng cơ, truy phong làm Hoàng hậu là được rồi." Cốc Chính Vũ cười nói.

Nghe vậy, Tiêu Cảnh Khánh trong lòng khẽ lay động. Một trong những nguyên nhân khiến hắn nỗ lực đến vậy cũng chính là muốn đòi lại một danh phận cho mẫu thân.

"À phải rồi, ta đến đây có một việc gấp. Tiêu Cảnh Tri vừa đi một chuyến Khương phủ." Cốc Chính Vũ nói với vẻ mặt nghiêm trọng.

Mong rằng bản dịch này sẽ mang đến những giờ phút thư giãn tuyệt vời cho quý vị độc giả của truyen.free.