Một chiếc xe ngựa lắc lư trên quan đạo Nam Châu.

Dù là quan đạo rộng rãi, nhưng đường lầy lội, xe ngựa chao đảo không mấy dễ chịu.

Tiền Bất Sầu ngồi trong xe, than thở: "Khương lão đệ à, từ phủ thành đến Bắc Hồ huyện, cưỡi ngựa nhanh chỉ mất một canh giờ."

"Đi xe ngựa thế này, e là phải đến giờ Mùi mới tới nơi mất thôi."

Trong lòng Khương Vân thầm nghĩ, nếu thật sự phải cùng ngươi cưỡi ngựa một canh giờ, ta e rằng chẳng làm được gì, chỉ tổ say xe cả ngày.

Ánh mắt Tiền Bất Sầu rơi trên người Hứa Tiểu Cương, hỏi: "Vị này là ai vậy?" Hắn chưa từng gặp qua đối phương, cũng không rõ lai lịch.

Song đã là cao thủ được Khương Vân mời đến, hẳn thực lực không hề tầm thường.

Trong buồng xe, Hứa Tiểu Cương nhắm mắt, ung dung nói: "Hứa Vô Thường."

Tiền Bất Sầu ánh mắt nghi hoặc, quay đầu nhìn Khương Vân bên cạnh.

"Cẩm Y Vệ từ kinh thành, đệ đệ của Hứa Tố Vấn." Khương Vân thuận miệng giải thích.

"Hí!" Nghe vậy, Tiền Bất Sầu suýt chút nữa bật dậy khỏi ghế. Hắn vội vàng xoa mông ngựa: "Ta đã bảo sao Hứa đại nhân khí chất quý phái, ánh mắt sắc bén như thế, hóa ra là cao thủ Cẩm Y Vệ!"

Hứa Tiểu Cương vẫn không mở mắt, chỉ nhàn nhạt thốt ra hai chữ: "Ồn ào."

"Vâng vâng vâng!" Tiền Bất Sầu gật đầu lia lịa, cười hắc hắc: "Tại hạ lắm lời rồi."

Sau đó, Hứa Tiểu Cương chậm rãi mở mắt, nhìn Tiền Bất Sầu: "Khát nước."

"Ta muốn."

"Uống nước."

Tiền Bất Sầu vội vàng lấy túi nước da bò ra, đưa tới, rồi ghé tai hỏi Khương Vân: "Khương lão đệ, Hứa đại nhân này làm sao vậy? Có phải họng không được tốt lắm không?"

Khương Vân hiểu rõ trò mà Hứa Tiểu Cương đang bày ra, bèn giải thích: "Ngươi hiểu gì chứ, cao thủ nói chuyện đều ngắn gọn thôi."

Tiền Bất Sầu hắc hắc gật đầu: "Phải đó, phải đó!"

Cuối cùng, vào giờ Mùi, chiếc xe ngựa lắc lư chao đảo cũng đã đến Bắc Hồ huyện.

Các con phố Bắc Hồ huyện đan xen chằng chịt, cây xanh tỏa bóng mát rượi, hai bên mái hiên nhà san sát, tạo nên một cảnh đường phố cổ kính mà tĩnh lặng.

Huyện này có khoảng mười vạn dân, mức độ phồn hoa không thể nào so sánh với phủ thành.

Người đi trên đường thưa thớt, thỉnh thoảng mới thấy vài người bước đi vội vã, hối hả mưu sinh.

Khác xa với những người ở phủ thành sống cuộc đời nhàn nhã tự tại, tựa mây trời gió lộng.

"Khương lão đệ sống ở phủ thành đã lâu, chắc hẳn ít khi đến các huyện phía dưới phải không?" Tiền Bất Sầu cười nói: "Bắc Hồ huyện này nghe nói nhiều năm trước cũng khá sung túc, nhưng giờ thì tệ rồi, suy tàn vô cùng."

"Chỉ vì gần quan đạo, thường có các thương đội đi qua, nên mới miễn cưỡng duy trì được."

"Nhưng những năm gần đây, thường xuyên có người đột nhiên mất tích không rõ."

"Các thương đội cũng bị mất người nhiều lần, giờ thà đi đường vòng xa tít tắp từ quan đạo phía nam, cũng không dám đi ngang qua huyện này nữa."

Hứa Tiểu Cương vốn đang ngồi trong xe với vẻ mặt bình tĩnh, bỗng mở mắt hỏi: "Lâu như vậy rồi, phủ Nam Châu các ngươi vẫn chưa điều tra ra nguyên nhân sao?"

Tiền Bất Sầu ngượng nghịu cười một tiếng, đáp: "Bắc Hồ huyện tuy thuộc quản hạt của phủ Nam Châu, nhưng dưới trướng họ cũng có bộ đầu, bộ khoái riêng. Nếu họ không lên tiếng, chúng ta cũng không thể xen vào."

Đúng lúc này, xe ngựa đi qua khúc quanh c���a con phố, nhìn thấy phía trước trên một khoảng đất khá trống trải, lại có rất nhiều dân chúng đang vây quanh.

Những dân chúng này, dù đang là mùa đông, nhưng lại ăn mặc phong phanh, trong đó rất nhiều là trẻ nhỏ.

Không ít người, chân trần đứng trên mặt tuyết, xếp hàng chờ đợi.

"Đây là nạn dân sao?" Khương Vân nghi hoặc hỏi.

Tiền Bất Sầu cẩn thận liếc nhìn Hứa Tiểu Cương, nghĩ đến thân phận Cẩm Y Vệ của người này, bèn cười ha hả: "Khương lão đệ thật biết nói đùa! Triều Đại Chu ta quốc vận hưng thịnh, mưa thuận gió hòa, quốc thái dân an, lấy đâu ra cái gọi là nạn dân?"

"Những người này chẳng qua là các hộ nghèo khổ ngoài huyện thành, họ ăn không đủ no nên chạy đến huyện thành chờ nhà họ Đường phát cháo."

"Nhìn xem kìa, người đang phát cháo phía trước là đại tiểu thư nhà họ Đường ở Bắc Hồ huyện, tên là Đường Vãn Tâm, tiếng lành về tấm lòng nhân ái của cô nương này nổi danh gần xa."

Khương Vân nhìn về phía người đang phát cháo, thấy một cô gái xinh đẹp đứng giữa đám đông.

Nàng khoác trên mình chiếc áo lông chồn trắng tinh, dung mạo thanh tú, mái tóc búi gọn. Giữa mùa đông giá rét, nàng vẫn xắn tay áo lên, chẳng hề sợ lạnh, ân cần phát cháo cho dân chúng nghèo khổ.

Khương Vân không khỏi khẽ gật đầu, cảm khái: "Quả là một cô nương xinh đẹp, người đẹp lại có lòng thiện."

"À!" Tiền Bất Sầu cất tiếng nghi hoặc: "Hứa đại nhân đâu rồi? Vừa nãy còn ở đây mà."

Trong lúc hai người nói chuyện, Hứa Tiểu Cương trong xe ngựa đã biến mất không tăm hơi.

Khương Vân lắc đầu, bình tĩnh nói: "Không sao, hắn chắc lại chạy đến đâu đó ẩn nấp rồi."

Khương Vân đối với chuyện này cũng chẳng mấy kinh ngạc.

Bên ngoài trời đông giá rét, Khương Vân siết chặt chiếc áo bông trên người, dù ngồi trong xe ngựa vẫn cảm thấy vô cùng lạnh lẽo.

Trong đám đông, không ít đứa trẻ thậm chí còn chân trần đứng trên mặt tuyết, khiến Khương Vân cau mày.

Tiền Bất Sầu cười nói: "Khương lão đệ, ngươi đọc đủ sách thánh hiền, trong sách nói rất nhiều đạo lý lớn, nhưng lại rất ít đề cập đến chuyện ăn mặc chi tiêu."

"Có lẽ các l��o gia đọc sách đều không phải lo chuyện cơm áo."

"Huynh muội hai người các ngươi ở phủ thành, dựa vào việc may vá quần áo cho hàng xóm, cũng có thể sống qua ngày ba bữa, thậm chí còn có tiền dư cho ngươi đọc sách viết chữ, vậy đã là cuộc sống không tệ rồi."

"Còn dân chúng bên ngoài phủ thành này, cuộc sống có lẽ còn khó khăn hơn nhiều."

"Đất đai có thể trồng trọt ở Bắc Hồ huyện, bảy phần đều bị các nhà giàu chiếm giữ. Các nông hộ nào may mắn, còn có thể làm gia nhân cho họ, tạm đủ ấm no."

"Nhiều nông hộ hơn nữa, chỉ có thể thuê đất từ tay nhà giàu để canh tác."

"Lại còn phải vay lương thực, vay hạt giống, vay hạt mạch và vay cả trâu cày."

"Một năm bận rộn cày cấy, chỉ miễn cưỡng còn lại chút lương thực đủ sống tạm qua ngày."

"Chỉ cần gặp phải chút thiên tai, mùa màng thất bát, liền phải chịu cảnh đói rét."

"Người chết đói, cũng là chuyện thường tình."

Nghe lời Tiền Bất Sầu, Khương Vân chau mày, thở dài: "Đúng là giai cấp địa chủ phong kiến vạn ác!"

Tiền Bất Sầu hỏi: "Giai cấp gì cơ?"

Khương Vân lắc đầu: "Không có gì, đi thôi, đến nơi gần nhất có người mất tích."

Tiền Bất Sầu nhỏ giọng nhắc nhở: "Hay là chúng ta cứ đến huyện nha trước? Chắc hẳn huyện lệnh đã chuẩn bị sẵn một bàn rượu ngon thịt thà, bày tiệc chiêu đãi chúng ta rồi."

"Uống một hũ rượu nóng, ngủ một giấc thật thoải mái, ngày hôm sau điều tra cũng được mà."

Khương Vân: "Cứ điều tra trước rồi hẵng nói."

"Được rồi." Tiền Bất Sầu lẩm bẩm một tiếng, rồi lấy ra một cuốn ghi chép án, là do người của Bắc Hồ huyện đã gửi đến từ trước.

Ghi chép rất nhiều vụ án mất tích.

"Những vụ mất tích này ngược lại không phức tạp lắm. Phía bắc Bắc Hồ huyện có một tòa Thanh Hồ, tên huyện cũng từ đó mà ra."

"Những người mất tích cơ bản đều ở gần Thanh Hồ, năm nay tổng cộng đã mất tích 132 người."

"Người ta đều nói Thanh Hồ có yêu quái quấy phá, không ai dám tùy tiện đến gần."

Tiền Bất Sầu vốn định tìm một người dân địa phương dẫn đường, không ngờ dân bản xứ nghe nói muốn đi Thanh Hồ lại lắc đầu liên tục.

Căn bản không dám đi, Tiền Bất Sầu có cho bạc cũng vô ích.

Tuy nhiên, người đó cũng nói, ra khỏi huyện thành, cứ đi thẳng theo con đường phía bắc sẽ rất nhanh tìm thấy Thanh Hồ.

Hai người ngồi xe ngựa, đi về phía bắc ra khỏi thành.

Đi được nửa canh giờ, trời quang bỗng nổi sương mù. Càng tiến về phía trước, sương mù xung quanh càng dày đặc.

Chẳng mấy chốc, tầm nhìn không quá mười thước, nhiệt độ cũng từ từ hạ thấp.

Con ngựa cũng có vẻ bồn chồn bất an, đứng tại chỗ, lộ rõ vẻ lo lắng, không muốn tiếp tục ti���n về phía trước.

Tiền Bất Sầu trên xe ngựa, nhìn ra ngoài, có chút giật mình: "Lão đệ à, ta thấy nơi này tà khí cực kỳ nặng, hôm nay đến đây thôi, chúng ta tìm Hứa đại nhân rồi ngày mai hãy đến tiếp vậy."

Khương Vân đã dự liệu trước trong lòng, nhưng không hề vội vã, cười nhạt nói: "Yên tâm đi, hắn đang theo sau chúng ta đó."

"Hắn trong bóng tối, chỉ mong hai chúng ta nhanh gặp nguy hiểm."

"Đoạn lời ta nói với hắn ấy, giờ có thể phát huy tác dụng rồi."

Tiền Bất Sầu ngây người hỏi: "Lời gì cơ?"

"Ngươi đoán xem?"

Hãy cùng hòa mình vào thế giới huyền huyễn qua từng dòng chữ được truyen.free tỉ mỉ chuyển ngữ.