Khương Vân chầm chậm đứng dậy, bước vào lầu Cúc Hương. Thác Bạt An Nghĩa đang ngồi giữa đám đông người Hồ.

Khương Vân nở nụ cười nhàn nhạt, nói: "Đại ca, thế nào? Đã nghĩ thông suốt rồi ư? Có bằng lòng giao kẻ hung phạm dưới trướng huynh ra không?"

Thác Bạt An Nghĩa lắc đầu, trầm giọng nói: "Giao người dưới trướng ta là điều không thể. Ngược lại, các ngươi chỉ vì một người dân thường đã chết mà làm chậm trễ chính sự của Hoàng đế bệ hạ, liệu có đáng không?"

Thấy đối phương vẫn giữ nguyên thái độ ấy, Khương Vân kiên định đáp: "Nếu không giao hung phạm ra, chuyện này không có gì phải thương lượng thêm."

Mặc dù Khương Vân không rõ thái độ của Tiêu Vũ Chính đối với việc này, nhưng đại khái cũng đoán được đôi phần.

Việc để sứ đoàn Bắc Hồ đến xưng thần tiến cống là vì điều gì? Có thật là vì sứ đoàn Bắc Hồ muốn xưng thần sao? Đương nhiên là không thể nào.

Đương nhiên là vì thể diện! Vì cái thể diện này, người ta đến một chuyến, còn phải ban thưởng một lượng lớn vàng ròng bạc trắng.

Đủ để chứng minh, đương kim bệ hạ là một người rất coi trọng thể diện.

Nhưng hôm nay, bọn người này dám giết dân chúng trong kinh thành. Nếu không nghiêm trị, e rằng thể diện này cũng sẽ mất hết.

Đây cũng chính là lý do Khương Vân giữ thái độ cứng rắn như vậy.

Thác Bạt An Nghĩa chau mày thật sâu, không nhịn được lại lần nữa uy hiếp: "Hai nước giao chiến còn không giết sứ thần, huống chi chúng ta là sứ đoàn tiến cống!

Làm như vậy, các ngươi không sợ Bắc Hồ chúng ta khai chiến với các ngươi ư?"

Khương Vân thấy đối phương lại dùng chiêu này, quả thực là dùng đi dùng lại, liền thẳng thừng nói: "Thác Bạt đại ca, vậy thế này đi, huynh hãy giao hung phạm ra, rồi sau đó đoàn người các huynh hãy mau chóng trở về Bắc Hồ, để Khả Hãn của các huynh khởi binh.

Ta đối với cấp trên có lời bàn giao, huynh đối với Khả Hãn cũng có lời bàn giao, cả hai chúng ta đều dễ chịu."

Thác Bạt An Nghĩa nghe vậy, thoáng ngạc nhiên, trầm giọng nói: "Lão đệ, ngươi gánh vác nổi trách nhiệm này sao?"

Khương Vân thấy cứ tiếp tục thương nghị, e rằng cũng chẳng có kết quả.

Nhìn khắp phòng đầy những tráng hán người Hồ hung thần ác sát, Khương Vân lộ ra nụ cười trên mặt, mở miệng nói: "Thôi thì thế này, chúng ta đều lùi một bước, tha hắn một lần cũng được. Nhưng người nhà của kẻ đã khuất đang ở bên ngoài, dù sao cũng phải để hắn ra mặt, nói lời xin lỗi với gia đình người đã chết chứ?

Giết người giữa đường, nếu không chúng ta cũng khó mà ăn nói được, phải không?"

Nghe đề nghị của Khương Vân, Thác Bạt An Nghĩa lúc này mới suy nghĩ kỹ càng. Nếu cứ tiếp tục giằng co, thực ra cũng chẳng có lợi gì cho hắn.

Mục đích chính của sứ đoàn Bắc Hồ vẫn là từ tay Hoàng đế Đại Chu, lấy được đủ vàng bạc để mua số lượng lớn muối tinh, tơ lụa, lá trà, đồ sứ và các loại hàng mỹ nghệ chế tác tinh xảo.

Còn như việc mở miệng ngậm miệng đòi khai chiến, chẳng qua chỉ là lời lẽ hắn dùng để uy hiếp, trấn nhiếp Đại Chu mà thôi.

Nếu việc này cứ tiếp tục kéo dài, e rằng cũng chẳng còn lợi lộc gì cho hắn.

Nếu chỉ là để thủ hạ ra mặt xin lỗi, thì đây là nhượng bộ mà hắn có thể chấp nhận.

"Hạ Lại." Thác Bạt An Nghĩa quay đầu nhìn về phía tên người Hồ đã ra tay hành hung phía sau, bình tĩnh nói: "Đi, ta sẽ cùng ngươi ra ngoài một chuyến. Ngươi hãy nói lời xin lỗi với người nhà của kẻ đã chết, rồi việc này sẽ qua đi."

"Vâng, thủ lĩnh." Hạ Lại bước lên phía trước, không chút do dự gật đầu đáp ứng.

Hạ Lại này hơn ba mươi, gần bốn mươi tuổi, lớn hơn Thác Bạt An Nghĩa rất nhiều, nhưng lại tràn đầy kính sợ đối với Thác Bạt An Nghĩa.

Rất nhanh, Khương Vân liền dẫn Thác Bạt An Nghĩa và Hạ Lại rời khỏi lầu Cúc Hương.

Khương Vân hướng về phía đám đông, lớn tiếng cười nói: "Chư vị xin nhường đường một chút! Sau khi chúng ta hữu hảo thương lượng, đã quyết định để Hạ Lại nói lời xin lỗi với gia đình người đã khuất."

Lúc này, những người đi đường tụ tập trên phố nghe lời Khương Vân nói, ánh mắt đều đổ dồn về phía Hạ Lại.

"Chính là tên gia hỏa này đã giết người ư?"

Trong đám đông, một vị thư sinh ăn mặc kẻ sĩ tức giận nghiến răng nghiến lợi: "Hay cho việc này, nói lời xin lỗi ư? Bọn người Hồ này ngang nhiên hành hung giữa đường mà cũng không nghiêm trị? Bọn Cẩm Y vệ này, uổng công là người nước Chu, lãnh bổng lộc quốc gia mà lại đi giúp bọn người Hồ này!"

Bên cạnh có người vội vàng khuyên ngăn: "Ai, nói nhỏ thôi, vị kia là Bách hộ Cẩm Y vệ đấy. Đắc tội hắn rồi thì không có quả ngon đâu."

Thư sinh nghe vậy, càng chỉ thẳng vào mũi Khương Vân mà mắng lớn: "Ta cứ mắng tên này thì sao nào!"

Các Cẩm Y vệ đang duy trì trật tự xung quanh vội vàng tiến lên ngăn cản: "Này, thôi đi thôi."

"Có bản lĩnh thì bắt ta tống vào chiếu ngục đi! Bọn người Hồ các ngươi không dám bắt, còn đối phó dân chúng chúng ta thì lại uy phong lắm!"

Các Cẩm Y vệ tại chỗ đương nhiên cũng cảm thấy uất ức trong lòng. Không có mệnh lệnh của Khương Bách hộ, làm sao họ dám tùy tiện động thủ với bọn người Hồ này.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, không đối phó được người Hồ thì chẳng lẽ cũng không đối phó được cái tên thư sinh nhỏ nhoi này ư? Tên Cẩm Y vệ này thấy thư sinh lớn tiếng ồn ào, liền muốn tiến lên bắt giữ.

"Ai, dừng tay." Khương Vân vội vàng quát lớn ngăn hành động của thủ hạ. Trong đám dân chúng, ai nấy cũng lòng đầy căm phẫn, h�� lớn: "Nghiêm trị người Hồ!"

"Nghiêm trị người Hồ!"

Thác Bạt An Nghĩa lạnh lùng liếc nhìn đám dân chúng này, rồi quay sang Khương Vân hỏi: "Gia đình của người đã chết đâu?"

"Thi thể đã được đưa đến nha môn Kinh Triệu phủ. Người nhà đương nhiên đã đi theo lo hậu sự rồi." Khương Vân cười nói.

Thác Bạt An Nghĩa nhíu mày: "Người nhà đều đi rồi, ngươi, ngươi định làm gì?"

"Bắt giữ tên người Hồ này!" Khương Vân lớn tiếng nói.

Ta muốn làm gì ư, đương nhiên là lừa gạt tên hung phạm này ra rồi.

Các Cẩm Y vệ xung quanh đã kìm nén một cỗ khí lực, sớm đã chờ đợi mệnh lệnh này của Khương Vân. Rất nhanh, gần sáu tên Cẩm Y vệ liền nhanh chóng tiến lên, tay cầm dây thừng đi tới.

Hạ Lại, tên hung phạm, thấy vậy liền muốn rút đao. Khương Vân nhanh tay lẹ mắt, một cước đá vào cổ tay hắn, làm bay thanh đao trong tay hắn.

Rất nhanh, mấy tên Cẩm Y vệ liền đè chặt hắn xuống dưới thân, dùng dây thừng trói hắn lại.

"Ngươi làm cái gì! Lão đệ, ngươi thật có chút không trượng nghĩa. Ngươi nói để hắn ra ngoài xin lỗi, nhưng..." Thác Bạt An Nghĩa nhìn Khương Vân với ánh mắt bất thiện: "Ngươi dám lừa ta!"

Khương Vân lại vẻ mặt thành thật đáp: "Thác Bạt lão ca, ta lừa huynh chỗ nào chứ? Huynh thử nghĩ kỹ lại lời ta vừa nói xem, ta có từng nói sẽ không bắt hắn đâu?

Còn như chuyện xin lỗi, hắn đến chiếu ngục của Cẩm Y vệ ta rồi, có dư thời gian từ từ xin lỗi người nhà của kẻ đã khuất."

Thác Bạt An Nghĩa siết chặt nắm đấm, nhìn thủ hạ của mình bị dẫn đi. Trong lầu Cúc Hương, đông đảo thủ hạ của hắn cũng nhao nhao đứng dậy, chỉ cần Thác Bạt An Nghĩa ra lệnh một tiếng, tất cả mọi người sẽ xông ra, liều mạng với bọn Cẩm Y vệ này.

Thác Bạt An Nghĩa lạnh giọng hỏi: "Khương Vân, vì một người bán quán điểm tâm bình thường, ngươi có biết sẽ có hậu quả gì không?"

Sắc mặt Khương Vân trầm xuống, y liếc nhìn đông đảo dân chúng bên dưới, rồi nói: "Thác Bạt An Nghĩa, bộ lạc người Hồ các ngươi đối đãi sinh mạng dân chúng ra sao, đó là chuyện của các ngươi.

Nhưng trong mắt ta, sinh mạng của bách tính, cũng là sinh mạng.

Người ta sáng sớm vất vả lao động, chỉ vì thủ hạ huynh mua đồ không trả tiền, mắng vài câu, ngược lại lại bị thủ hạ huynh một đao chém chết.

Không nghiêm trị thủ hạ huynh, thiên hạ này, còn có vương pháp công lý nào nữa?"

Đông đảo bách tính vây xem xung quanh cũng nhao nhao hô "hay".

"Giả dối!" Thác Bạt An Nghĩa hừ lạnh một tiếng, nói: "Nếu kẻ giết người là Hoàng đế bệ hạ của các ngươi thì sao? Chẳng lẽ ngươi cũng dám nghiêm trị?"

Khương Vân trợn mắt nhìn Thác Bạt An Nghĩa. Trong lòng y biết rõ, với nhiều người tại đây, lời nói hôm nay nhất định sẽ truyền đến tai Tiêu Vũ Chính.

Y không chút do dự nói: "Thủ hạ huynh chỉ là người Hồ, sao dám so sánh với Hoàng đế bệ hạ Đại Chu của ta?

Bệ hạ chính là hóa thân của Thiên Đạo. Bởi lẽ, quân muốn thần chết, thần không thể không chết, đó là vinh hạnh đặc biệt lớn lao.

Đây là cương thường của Thiên Đạo: quân là trời, thần là đất, mệnh lệnh của quân như mệnh trời.

Trời muốn ngươi vong, làm sao bàn đúng sai?"

Ánh mắt Thác Bạt An Nghĩa thoáng lạnh lẽo, nhìn thủ hạ của mình bị Cẩm Y vệ dẫn đi. Sau đó, y lại nở nụ cười, nhiệt tình ôm lấy Khương Vân, nói: "Hay cho ngươi, sáu mươi ba đệ. Ngươi đúng là một diệu nhân. Đi, vậy ta sẽ đi bái kiến Hoàng đế bệ hạ Đại Chu của các ngươi một chuyến, xem thử hóa thân của Thiên Đạo này rốt cuộc ra sao."

"Đại ca không giận ta ư?" Khương Vân nhìn dáng vẻ nhiệt tình của đối phương, trong lòng chợt cảm thấy kỳ lạ.

"Làm đại ca, sao có thể giận đệ chứ."

Dứt lời, Thác Bạt An Nghĩa ôm vai Khương Vân, lớn tiếng hô về bốn phía: "Chư vị, ta và Khương Vân Bách hộ đây, chính là huynh đệ kết nghĩa, giao tình kết bái! Sau này trong kinh thành, kẻ nào dám trêu chọc huynh đệ ta, bộ tộc Thác Bạt ta tuyệt đối sẽ không dễ dàng tha cho hắn!"

Khương Vân nghe vậy, tuy trên mặt vẫn mang nụ cười, nhưng trong lòng lại tối sầm.

Thác Bạt An Nghĩa này, quả là âm hiểm hơn nhiều so với những gì y tưởng tượng.

Ngay trước mặt nhiều người như vậy mà tuyên bố mối quan hệ giữa y và hắn, thử hỏi ai mà chẳng "xong đời".

Thử hỏi, với mối quan hệ giữa triều đình Đại Chu và Bắc Hồ, ai sẽ trọng dụng hay đề bạt một người có quan hệ huynh đệ kết bái với thủ lĩnh bộ lạc Bắc Hồ cơ chứ? Thác Bạt An Nghĩa nhìn chằm chằm Khương Vân: "Sáu mươi ba đệ, đi nào, cùng ta vào cung diện kiến Hoàng đế bệ hạ của các ngươi! Người của ta hành hung giữa đường là hắn sai, ngược lại lại làm trì hoãn lão đệ ngươi lâu như vậy."

Khương Vân cũng không khách khí, trả lời một cách âm dương quái khí: "Ôi chao, đại ca khách khí quá! Chẳng trì hoãn bao nhiêu thời gian đâu. Đến lúc chém đầu vị thủ hạ này của huynh để răn chúng, nhất định sẽ mời đại ca đến xem hình."

Hai người đối mặt nhau, khi nhìn đối phương, trên mặt đều mang theo nụ cười nhiệt tình.

Trên triều đình, Tiêu Vũ Chính ngồi trên long ỷ, đang ra sức ngáp một cái. Trong tay, y cầm một tập tấu chương không quá quan trọng, tùy ý lướt nhìn.

Ngược lại, rất nhiều đại thần trong triều lại âm thầm than khổ.

Những đại thần này, những người có thể đứng ở nơi điện đường cao quý, tuổi tác cũng đã không còn nhỏ. Từ sáng sớm đã sắp đến giữa trưa, hai chân đều đã tê dại.

Rất nhiều lão thần cao tuổi, Tiêu Vũ Chính nhớ đến sức khỏe của họ, còn cố ý ban thưởng chỗ ngồi.

Tất cả mọi người đều thầm thì trong lòng, không biết sứ đoàn Bắc Hồ khi nào mới tới, sau khi bái kiến bệ hạ xong thì tốt hơn là về nhà nghỉ ngơi sớm.

Nhưng đúng lúc này, Triệu Trung Nghĩa nhận được tin tức, mặt tươi cười, bước nhanh đến bên cạnh Tiêu Vũ Chính, thấp giọng nói: "Bệ hạ, bên Cẩm Y vệ truyền tin đến, nói sứ đoàn Bắc Hồ đã chuẩn bị xuất phát, hẳn là rất nhanh sẽ đến đại điện."

"Mọi việc đã giải quyết xong rồi ư?" Ánh mắt Tiêu Vũ Chính vẫn đặt trên tập tấu chương, có chút hứng thú hỏi: "Giải quyết thế nào?"

Triệu Trung Nghĩa thấp giọng báo cáo: "Thần nghe nói, Bách hộ Đông Trấn Phủ Ty Khương Vân, lẻ loi một mình tiến vào lầu Cúc Hương, sau đó không biết dùng phương pháp gì đã lừa được hung phạm ra ngoài, rồi liền sai thủ hạ bắt giữ hắn.

Sau đó..."

Triệu Trung Nghĩa quả nhiên đem lời Khương Vân nói, không sót một chữ, thuật lại từ đầu đến cuối.

Nghe xong, Tiêu Vũ Chính hơi nheo mắt lại, thấp giọng nói: "Thiên Đạo cương thường, quân là trời, thần là đất, mệnh lệnh của quân như mệnh trời.

Những lời này mà lại từ miệng một đạo sĩ nói ra, quả là hiếm thấy."

Những lời như vậy, các bậc Nho gia có thể nói là đọc thuộc lòng, nhưng một người của Đạo môn mà có được giác ngộ ấy thì quả là hiếm có.

"Bất quá..." Triệu Trung Nghĩa mang vài phần do dự trên mặt, sau đó vẫn báo cáo chi tiết: "Thủ lĩnh bộ tộc Thác Bạt An Nghĩa tuyên bố rằng y và Khương Vân là huynh đệ kết nghĩa, dường như giao tình rất sâu đậm."

Nghe vậy, Tiêu Vũ Chính khẽ nhíu mày, nhưng vẫn chưa nói lời nào.

Cuối cùng, bên ngoài đại điện, các nhạc sĩ Lễ bộ đã sớm được sắp xếp tấu lên khúc nhạc nghênh khách hùng tráng, khuấy động lòng người.

Trong đại điện, văn võ bá quan nhao nhao đứng về hai bên. Rất nhanh, hơn mười vị tráng hán của bộ tộc Thác Bạt do Thác Bạt An Nghĩa dẫn đầu, tiến vào trong đại điện hoàng cung.

Ánh mắt Thác Bạt An Nghĩa nhìn về phía long ỷ, nơi Tiêu Vũ Chính đang mặc miện phục. Sau đó, y đặt hai tay trước ngực, nói: "Thác Bạt An Nghĩa của bộ tộc Thác Bạt, bái kiến Hoàng đế bệ hạ Đại Chu."

Đặt hai tay trước ngực là lễ nghi cao nhất của Bắc Hồ. Phía sau, tất cả tráng hán Bắc Hồ cũng đồng loạt hành lễ.

"Theo mệnh lệnh của Khả Hãn chúng ta, đặc biệt đến đây tiến hiến trân bảo thảo nguyên lên Hoàng đế bệ hạ."

Nói xong, Thác Bạt An Nghĩa rút ra một phần danh sách hạ lễ. Triệu Trung Nghĩa, thân là thái giám thân cận, liền bước lên đón lấy danh sách.

Sau đó xem xét các vật phẩm ghi tr��n đó, trên mặt y không nhịn được hiện lên vẻ ghét bỏ, nhưng vẫn trịnh trọng thầm thì: "Các bộ lạc Bắc Hồ tiến hiến ngựa, bò, dê, mỗi thứ một ngàn con; da lông động vật quý hiếm, một ngàn bộ; lông cừu, một ngàn tấm..."

Trong số những vật phẩm này, thật ra mà nói, cũng chỉ có ngựa thảo nguyên là tương đối đáng giá.

Chỉ những thứ này, sau này mới phải từ từ vận chuyển tới.

Những xe hàng mà họ mang theo đều là tạp vật không đáng tiền.

Nghe danh sách vật phẩm này, Tiêu Vũ Chính cũng nhíu mày, bất quá vẫn hít sâu một hơi, chậm rãi nói: "Các bộ tộc Bắc Hồ các ngươi nguyện ý xưng thần tiến cống, phục tùng giáo hóa Trung Nguyên, trẫm rất vui mừng. Ban thưởng ba mươi vạn lạng bạc trắng."

Ba mươi vạn lạng bạc trắng, với sức mua ở Trung Nguyên, đã có thể mua được một lượng lớn xa xỉ phẩm rồi.

Các đại thần trong triều cũng đúng lúc lên tiếng, phát huy tác dụng thật sự của họ.

Đông đảo đại thần nhao nhao tiến lên: "Bệ hạ thánh minh! Các bộ lạc thảo nguyên triều bái tiến cống xưng thần, đây là do thiên uy bệ hạ hạo đãng, nhân đức trải rộng khắp nơi.

Nay tứ phương đến chúc mừng, uy danh triều ta càng tăng thêm, quả là may mắn của quốc gia, phúc lành của vạn dân.

Nguyện bệ hạ long thể khang an, giang sơn vĩnh cố, triều ta phồn vinh hưng thịnh, thiên thu vạn đại."

Nghe những lời này của các đại thần, Tiêu Vũ Chính cuối cùng cũng lộ ra chút nụ cười trên mặt, sau đó nói: "Chuyến này các ngươi cũng coi như một đường bôn ba. Tối nay, trẫm sẽ thiết yến tại Thúy Lâm Viên để chiêu đãi các khanh."

Nghe lời ấy, Thác Bạt An Nghĩa từ từ ngẩng đầu: "Đa tạ Hoàng đế bệ hạ. Bất quá thần còn có một thỉnh cầu. Theo quy củ của Bắc Hồ chúng thần, đã thiết yến thì chỉ ăn thịt uống rượu thôi chưa đủ tận hứng.

Còn phải có võ giả đôi bên luận võ giao lưu. Thần ở thảo nguyên cũng coi như dũng giả hạng nhất, muốn khiêu chiến cao thủ nước Chu của các ngài."

"Cao thủ nước Chu của chúng ta nhiều lắm, ngươi muốn luận võ với ai?" Tiêu Vũ Chính nghe vậy, mặt không đổi sắc.

Thác Bạt An Nghĩa nói: "Đã là luận võ thì không thể làm tổn hại hòa khí. Ta và Khương Vân Bách hộ của Cẩm Y vệ chính là huynh đệ kết nghĩa ruột thịt. Vậy thì để hai huynh đệ chúng ta luận võ một trận, để mọi người thêm phần hào hứng thì sao?"

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.