Gia tộc Bắc Thần, đông viện.

Đây là tòa sân lớn nhất trong toàn bộ Bắc Thần gia tộc, với lối trang trí xa hoa tráng lệ. Vốn dĩ là nơi ở của gia chủ Bắc Thần Phách, nhưng kể từ khi ông đột ngột tuyên bố bế quan nửa năm trước, nơi này đã trở thành chốn riêng của Vương Phỉ.

Vương Phỉ lẳng lặng ngồi ngay ngắn trên chủ vị.

Một bộ xiêm y cắt may khéo léo, được chế tác tinh xảo từ Tài Nghệ Hiên – tiệm may xa hoa bậc nhất Tần Vương thành, trị giá ba vạn kim tệ – ôm lấy thân hình thiếu phụ đầy đặn của nàng, toát lên vẻ ung dung mà quyến rũ. Đặc biệt, tà váy xẻ cao tới gần đùi, mỗi khi nàng cử động lại để lộ làn da trắng muốt ẩn hiện, khẽ đung đưa trước mắt, khiến Ám, tên hộ vệ đang quỳ dưới đất, phải lén nuốt nước miếng.

Vương Phỉ nhàn nhạt nói: “Ngươi nói, Đại tiểu thư thay đổi thái độ bình thường, trở nên vô cùng ngang ngược?”

“Dạ, Đại phu nhân!” Hộ vệ đáp.

Vương Phỉ gật đầu, khoát tay: “Ta biết rồi. Ngươi hãy sai người mang Hoa bà bà đi chăm sóc tử tế.”

“Vâng, thuộc hạ xin cáo lui!” Hộ vệ đứng dậy định rời đi.

Vừa đến cửa, hắn lại nghe thấy giọng Vương Phỉ lành lạnh vọng tới từ phía sau: “Lần sau mà còn dám nhìn lung tung, ta không ngại phế đi cái chân giữa của ngươi đâu!”

“A?” Hộ vệ sững sờ.

Ngay lập tức, hắn cảm thấy một cơn đau nhói truyền đến từ chân trái. Cúi đầu nhìn xuống, chân trái của hắn đã xuất hiện một vết máu. Từ gốc đùi, toàn bộ chân đổ nghiêng sang một bên, như thể bị chặt đứt thành hai phần. Hộ vệ kêu thảm một tiếng, nhưng cũng không dám nán lại, chật vật bước đi bằng một chân.

Trên đất lưu lại một vũng máu đỏ tươi.

Vương Phỉ nhưng chỉ khẽ nhíu mày, như thể việc tiện tay phế đi một chân của tên hộ vệ chẳng liên quan gì đến nàng. Nàng chậm rãi đứng dậy, lẩm bẩm: “Cái con bé Bắc Thần Thiên Sương kia luôn đối đầu với ta, ngay cả khi cái tên phế vật Bắc Thần Phách kia bế quan rồi, ông ta vẫn sắp xếp nàng làm Phó hội trưởng để kiềm chế ta. Trước đây nàng cũng xem như biết điều, ta lười chấp nhặt, nhưng xem ra bây giờ, sự trở về của tên nghiệt chủng kia đã khiến nàng quyết tâm đối đầu với ta rồi!”

Một chiếc lưỡi đỏ thắm lướt nhẹ trên môi, giọng nói âm lãnh vang vọng khắp căn phòng... “Kẻ nào đã không còn nghe lời, vậy thì chỉ còn cách xử lý triệt để thôi!”

…

Tây viện.

Bắc Thần Thiên Sương nhìn Hồng Vũ: “Tiểu Phong ngủ rồi à?”

Hồng Vũ làm động tác giữ im lặng, khép cửa phòng lại rồi bước ra ngoài: “Mấy ngày nay nó chạy khắp nơi cũng mệt đứt hơi rồi.”

“Ừm!” Bắc Thần Thiên Sương gật đầu.

…

Hai người nhất thời không biết nói gì, bầu không khí trở nên ngượng nghịu, chìm vào im lặng.

Bản thân Hồng Vũ vốn là một gã trai tân, người phụ nữ hắn tiếp xúc nhiều nhất chỉ có Vân Mộng Diêu và Cầm tỷ. Hắn rất ít khi giao thiệp với phụ nữ, nên trong khoảnh khắc cô nam quả nữ ấy, hắn thực sự không biết phải nói gì.

Còn về Bắc Thần Thiên Sương.

Nàng, một trong Tứ đại mỹ nữ của Tần Vương thành, từ nhỏ đến lớn chưa bao giờ thiếu người theo đuổi. Thế nhưng nàng luôn giữ mình trong sạch, thậm chí hiếm khi nói chuyện riêng với nam giới, tự nhiên cũng không biết phải làm sao để hòa hợp với Hồng Vũ.

Qua một hồi lâu...

Hồng Vũ thực sự không chịu nổi sự im lặng này, bèn mở lời: “Bắc Thần tiểu thư, có vài chuyện ta muốn thỉnh giáo cô một chút!”

“Mời Hồng tiên sinh cứ nói!” Bắc Thần Thiên Sương sửng sốt một chút, hỏi.

Hồng Vũ sờ mũi: “Chuyện là thế này... Tôi nghe nói trong kho tàng của Tần Vương quốc có một bộ bí tịch tên là 《Thiên Hồn Cửu Luyện》. Bộ bí tịch này có ý nghĩa cực kỳ quan trọng đối với tôi. Không giấu gì cô, đó là lý do vì sao tôi đến Tần Vương thành này, cũng là vì bộ bí tịch ấy. Chỉ có điều, tôi chân ướt chân ráo đến đây, thực sự không biết nên bắt đầu từ đâu.”

Lời này Hồng Vũ cũng đã trải qua đắn đo suy nghĩ. Giả sử đối mặt với người bình thường, Hồng Vũ tuyệt đối sẽ không nói ra mục đích chuyến đi này của mình. Chỉ có điều... qua nửa ngày tiếp xúc, Hồng Vũ nhận thấy Bắc Thần Thiên Sương tuy có vẻ lạnh lùng, nhưng nội tâm lại vô cùng chân thành. Thêm vào mối quan hệ với Tiểu Phong, Hồng Vũ lựa chọn tin tưởng nàng.

Bắc Thần Thiên Sương nhíu mày nói: “Hoàng thất thực sự có 《Thiên Hồn Cửu Luyện》, điều này cũng không phải bí mật gì. Chỉ có điều, hoàng thất đối với bất kỳ công pháp hay bí tịch nào cũng quản lý cực kỳ nghiêm ngặt. Trừ phi có cống hiến to lớn cho vương quốc, hoặc được Quốc vương ban thưởng, mới có thể có được nó.”

“Cống hiến to lớn cho vương quốc?” Hồng Vũ cười khổ không thôi. Những cống hiến như vậy thường là chiến công hiển hách, khai cương khoách thổ, hoặc giúp hoàng thất giải quyết những vấn đề lớn lao. Hồng Vũ không muốn dính dáng quá nhiều đến hoàng thất Tần Vương quốc. Điều này trực tiếp bị bác bỏ.

Còn về điều thứ hai... Để Quốc vương ban thưởng ư? Mình có thể làm gì để Quốc vương long nhan đại duyệt? Chẳng lẽ dâng mỹ nhân cho ngài ấy?

Hồng Vũ không khỏi đánh giá Bắc Thần Thiên Sương từ trên xuống dưới, thầm nghĩ: Nếu như trói nàng lại, dâng cho Tần Vương quốc Quốc vương, chắc ngài ấy sẽ long nhan đại duyệt lắm. Nhưng mà, như vậy chẳng phải là làm lợi cho lão già kia sao? Không được, tuyệt đối không được!

Trong khi đó, Hồng Vũ lắc đầu nguầy nguậy suy nghĩ miên man.

Bắc Thần Thiên Sương nghi hoặc nhìn hắn, bàn tay thon thả giơ lên, khẽ vẫy trước mặt hắn: “Hồng Vũ tiên sinh, Hồng Vũ tiên sinh...”

“A? A! Cô nói gì cơ?” Hồng Vũ sững sờ, lúng túng sờ mũi.

Bắc Thần Thiên Sương cười khổ nói: “Ta vừa nói, nếu Hồng Vũ tiên sinh thực sự muốn có được 《Thiên Hồn Cửu Luyện》, vẫn còn một biện pháp khác.”

“Ồ? Biện pháp gì?” Mắt Hồng Vũ sáng bừng lên, hỏi.

Bắc Thần Thiên Sương dịu dàng nói: “Hồng Vũ tiên sinh hẳn biết rằng Tần Vương quốc chúng ta, một trong mười quốc gia phía nam, từ xưa đến nay vẫn được mệnh danh là Luyện Khí Chi Đô! Điều này là vì trình độ luyện khí của Tần Vương quốc ta vượt xa các nước khác. Cũng chính vì lẽ đó, cả hoàng thất lẫn các thế lực bình thường trong Tần Vương quốc đều vô cùng coi trọng Linh Tượng sư khí đạo...”

Dưới sự giải thích của Bắc Thần Thiên Sương, Hồng Vũ cuối cùng cũng đã hiểu rõ biện pháp mà nàng nhắc tới!

Tần Vương quốc vô cùng tôn sùng đạo luyện khí. Ngay cả những thế lực gia tộc nhỏ ở địa phương cũng thường xuyên tổ chức các cuộc thi đấu giữa những Linh Tượng sư, từ đó sàng lọc và chiêu mộ những Linh Tượng sư tài năng về gia tộc của mình.

Là chủ nhân của Tần Vương quốc, hoàng thất Tần Vương tự nhiên cũng vô cùng coi trọng Linh Tượng sư khí đạo. Cứ mỗi mười năm, hoàng thất sẽ tổ chức một lần đại hội thi đấu Linh Tượng sư trẻ tuổi hoành tráng. Bất kỳ Linh Tượng sư khí đạo nào dưới ba mươi tuổi đều có thể tham gia giải thi đấu này. Nếu có thể trổ tài xuất chúng tại giải đấu Linh Tượng sư trẻ tuổi, không chỉ có cơ hội được hoàng thất trọng dụng, bồi dưỡng và đề bạt. Ngay cả khi không đạt được những thứ hạng cao, chỉ cần có biểu hiện nổi bật trong giải đấu. Khi đó, các thế lực gia tộc lớn dõi theo cuộc thi đều sẽ chủ động vươn cành ô-liu chiêu mộ.

Đây chính là một cơ hội một bước lên trời, cá chép hóa rồng!

“Phạm đại sư mà ngươi từng gặp trước đây, hai mươi năm trước cũng đã tham gia giải thi đấu Linh Tượng sư trẻ tuổi đó. Ông ấy đạt hạng tư, nhưng không được hoàng thất trọng dụng. Cuối cùng được phụ thân ta mời chào, trở thành trưởng lão danh dự của Bắc Thần thương hội, đồng thời cũng là trưởng lão của Linh Tượng sư công đoàn vương quốc!” Bắc Thần Thiên Sương nói.

Hồng Vũ ngẩn người, thầm nghĩ: Hạng tư thôi mà đã có thể đường hoàng ngồi vào vị trí trưởng lão của Linh Tượng sư công đoàn ư? Vậy ba người đứng đầu chẳng phải càng phi thường hơn sao?

Bắc Thần Thiên Sương tựa hồ nhìn ra tâm tư của Hồng Vũ, mỉm cười nói: “Người đứng đầu lần đó, sau khi đột phá trở thành Linh Tượng sư khí đạo cấp ba, nay chính là Tông chủ của Quy Nguyên Tông! Người đứng thứ hai cũng ở Quy Nguyên Tông, hiện là một trưởng lão cao quý của Quy Nguyên Tông, đồng thời cũng là Linh Tượng sư cấp ba.”

“Còn về người thứ ba, ông ấy là người duy nhất trong ba cường giả năm đó ở lại Tần Vương quốc, hiện là Thủ tịch Linh Tượng sư cao quý của hoàng thất Tần Vương quốc. Đồng thời, ông cũng là Hội trưởng của Linh Tượng sư công đoàn Tần Vương quốc!”

Hồng Vũ không khỏi líu lưỡi ngạc nhiên. Những nhân vật này đều là tồn tại cấp đại lão cả! Bọn họ đều đã từng tham gia giải thi đấu Linh Tượng sư trẻ tuổi đó!

Hồng Vũ nhìn Bắc Thần Thiên Sương: “Ý cô là bảo tôi tham gia giải thi đấu Linh Tượng sư trẻ tuổi này sao?”

Bắc Thần Thiên Sương gật đầu: “Ngươi đã muốn từ hoàng thất có được 《Thiên Hồn Cửu Luyện》, vậy thì tham gia giải thi đấu Linh Tượng sư trẻ tuổi là lựa chọn tốt nhất. Ta nhận được tin tức, lần này hoàng thất cực kỳ coi trọng giải đấu, chỉ cần lọt vào top ba là có thể chọn bảo vật trong vương thất bảo khố!”

“Đương nhiên, tiền đề là ngươi phải là một Linh Tượng sư khí đạo, hơn nữa phải được Linh Tượng sư công đoàn công nhận. Nếu không, ngay cả tư cách báo danh ngươi cũng không có!”

Hồng Vũ gật đầu: “Tôi sẽ về suy tính thêm!”

“Dù sao thì giải thi đấu Linh Tượng sư còn bảy ngày nữa mới bắt đầu nhận báo danh, ngươi vẫn còn thời gian cân nhắc!” Bắc Thần Thiên Sương nói rồi không nói thêm gì nữa. Nàng không nghĩ rằng Hồng Vũ lại có thực lực đủ để tranh đoạt thứ hạng cao trong giải đấu.

Hồng Vũ hai tay gối sau gáy, lòng nặng trĩu trở về phòng, ngồi xếp bằng trên giường đá.

“Tiểu Bất Điểm, trình độ của ta bây giờ tính là Linh Tượng sư cấp bậc nào?” Hồng Vũ hỏi.

Tiểu Bất Điểm lười biếng nói: “Dựa theo hệ thống đẳng cấp mà chủ nhân để lại, ngươi chỉ là cấp một nhập môn. Thế nhưng, xét theo trình độ luyện khí và khắc họa linh trận minh văn ở đây của các ngươi, ngươi không hề thua kém những Linh Tượng sư sơ cấp cấp hai kia đâu!”

“Linh Tượng sư sơ cấp cấp hai sao? Dưới ba mươi tuổi mà đạt đến Linh Tượng sư cấp hai hẳn là không nhiều. Nếu tham gia giải thi đấu này, ta vẫn tự tin giành được ba vị trí đầu!” Hồng Vũ siết chặt nắm đấm, lẩm bẩm: “Nhưng nghe nói muốn báo danh dự thi cần có sự công nhận của Linh Tượng sư công đoàn, vậy ngày mai ta sẽ đi một chuyến vậy!”

Đêm đó không nói chuyện, cứ thế trôi qua trong tĩnh lặng tu luyện...

Sáng hôm sau.

Hồng Vũ đến thăm Tiểu Phong, thấy vết thương trên mặt cậu nhóc đã tốt hơn nhiều. Sau khi trò chuyện một lúc với Tiểu Phong, hắn liền rời Bắc Thần phủ.

Linh Tượng sư công đoàn có một địa vị cực kỳ cao quý và thiêng liêng trong Tần Vương thành. Vương cung tọa lạc ở phía bắc Vương thành, còn Linh Tượng sư công đoàn thì nằm ở phía nam, đối diện vương cung từ xa.

Hồng Vũ đi dọc theo con đường phồn hoa, cuối cùng đến được Linh Tượng sư công đoàn. Đây là một kiến trúc tháp cao sừng sững, cao đến cả trăm mét, cửa ra vào rộng mười sáu, mười bảy mét, đủ để ba cỗ xe ngựa đi song song. Trên khung cửa, một biểu tượng cây búa khổng lồ được khắc sâu, mang đến cho người ta cảm giác trầm hùng và trang nghiêm.

Hồng Vũ bước vào Linh Tượng sư công đoàn, tiến đến quầy tiếp tân. Ở quầy tiếp tân, một cô gái đáng yêu đang ngơ ngẩn nhìn lên trần nhà, ban đầu không hề nhận ra sự xuất hiện của Hồng Vũ. Mãi đến khi Hồng Vũ đành phải khẽ ho một tiếng, nàng mới giật mình quay lại, khuôn mặt ửng đỏ: “A, xin lỗi! Tiên sinh, xin hỏi ngài cần giúp gì ạ?”

Hồng Vũ sờ mũi: “Tôi muốn đăng ký tham gia khảo hạch chứng nhận Linh Tượng sư!”

“Vâng. Xin hỏi, đây có phải là lần đầu tiên ngài tham gia chứng nhận không ạ?” Cô gái hỏi.

Hồng Vũ gật đầu: “Là lần đầu tiên!”

Cô gái đưa cho Hồng Vũ một tấm thẻ: “Ngài hãy cầm nó lên lầu hai, lát nữa sẽ có một đợt khảo hạch.”

“Cảm tạ!” Hồng Vũ cầm thẻ rời đi.

Thế nhưng, hắn không hề hay biết... Trong một góc tối, một lão già tóc bạc chậm rãi bước ra, trên môi nở nụ cười đầy vẻ trêu ngươi. Ánh mắt lão già vẫn dõi theo Hồng Vũ, cho đến khi thân ảnh hắn khuất vào khúc quanh cầu thang tầng hai, lão mới hoàn toàn bước ra từ bóng tối, cười một tiếng đầy thâm ý...

“Cái tên tiểu vương bát đản này lại muốn được chứng nhận trở thành Linh Tượng sư ư? Khà khà, giám khảo hôm nay hình như lại là tên đồ đệ bất tài của ta thì phải!”

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.