Lý Đâu Đâu theo Hạ Hầu Trác đi về phía trước. Cậu bé thỉnh thoảng lại liếc nhìn Hạ Hầu Trác, khiến hắn có chút bối rối, không khỏi hỏi: "Sao ngươi cứ nhìn ta mãi thế?"

Lý Đâu Đâu đáp: "Ta cảm thấy trên người huynh chắc chắn có một bí mật lớn."

Hạ Hầu Trác ôm ngực, nói: "Trời ơi, cái này mà ngươi cũng nhìn ra, ta có đến hai thứ cơ đấy."

Lý Đâu Đâu còn quá nhỏ, hoàn toàn không hiểu những lời chẳng mấy liêm sỉ của Hạ Hầu Trác. Chính vì cậu bé không hiểu, Hạ Hầu Trác thấy chẳng còn gì thú vị. Hắn khẽ thở dài, vuốt ngực nói: "Đùa giỡn kiểu này với ngươi thì chẳng khác nào đàn gảy tai trâu."

Lý Đâu Đâu quả thật không hiểu, nhưng điều đó không ngăn được sự hiếu học của cậu. Một lát sau, cậu bé cũng phản ứng ra, rồi cười ha hả.

Hạ Hầu Trác liếc nhìn cậu bé như nhìn thằng ngốc. Chuyện này giống hệt như bạn kể một câu chuyện cười cho ai đó, người kia mặt không cảm xúc, khiến bạn tưởng trò đùa của mình chẳng buồn cười chút nào. Thế nhưng một lúc lâu sau, người ta lại chẳng hiểu sao phá lên cười, nói rằng bạn muốn trêu chọc chết họ.

Đùa giỡn vớ vẩn!

"Chúng ta đi Phượng Minh Sơn đi."

Hạ Hầu Trác và Lý Đâu Đâu đứng trước cửa khách sạn. Hắn nói với Lý Đâu Đâu: "Ngươi vào gọi sư phụ ngươi đi, ta đợi ở đây. Lát nữa chúng ta cùng lên Phượng Minh Sơn xem thử."

Lý Đâu Đâu hỏi đùa: "Có gì thú vị không?"

Hạ Hầu Trác đáp: "Tùy ngươi muốn làm trò gì."

Lý Đâu Đâu cảm thấy những lời Hạ Hầu Trác nói chắc chắn còn ẩn chứa ý nghĩa nào đó.

Trong lúc Lý Đâu Đâu vào khách sạn tìm sư phụ, Hạ Hầu Trác quay người, rẽ vào con ngõ nhỏ bên cạnh. Hai kẻ bị đánh bầm dập mặt mũi kia vẫn chưa đi khỏi; khi thấy Hạ Hầu Trác, sắc mặt cả hai càng thêm khó coi, đặc biệt là kẻ đang bị ép quỳ.

"Biết ta sao?"

Hạ Hầu Trác ngồi xổm xuống hỏi một câu. Hai kẻ kia gật đầu lia lịa như giã tỏi, trong ánh mắt ngoài sự sợ hãi thì không còn gì khác. Chẳng biết là vì quá sợ hãi mà tè dầm ra quần, hay vì bị đánh mà không tự chủ được, trông quả thật rất chật vật, một góc quần vẫn còn ướt sũng, tí tách nhỏ giọt.

Hạ Hầu Trác nói: "Nếu đã biết ta thì dễ nói chuyện. Về nói với Tôn Biệt Hạc, nếu còn dám để mắt đến Lý Đâu Đâu và sư phụ nó, ta cam đoan các ngươi sẽ bị ném ra bãi tha ma ngoài thành. Ở đó có rất nhiều chó hoang đang gặm xác người chết."

Khi đứng dậy, hắn vỗ vỗ vai một trong hai người rồi nói: "Ta chưa bao giờ nói đùa với những kẻ như các ngươi. Các ngươi biết ta, vậy có biết đám người mặc Thanh Y này là ai không?"

Cả hai đều lắc đầu, không ai dám nói dối, qu�� thật là không biết.

"Vậy có biết những thanh đao sau lưng họ không?"

Hạ Hầu Trác vừa dứt lời, mấy gã hán tử áo xanh lập tức quay lưng lại. Sau lưng mỗi người đều treo một thanh đao dài, vỏ đao giống hệt nhau, trên đó đều khắc hai chữ.

Liệt Trận

"Liệt Trận đao!"

Một trong số những kẻ bị đánh trợn tròn mắt. Rõ ràng, ba chữ "Liệt Trận đao" còn khiến người ta sợ hãi hơn cả ba chữ Hạ Hầu Trác kia.

Thanh Y Liệt Trận, kẻ nào chọc giận ắt chết!

"Đi thôi."

Hạ Hầu Trác phất tay: "Đừng quên lời ta nói."

Hai kẻ kia như được đại xá, đứng dậy rồi ba chân bốn cẳng chạy mất.

Hạ Hầu Trác nói: "Các ngươi cũng về đi thôi. Ta đi cùng tiểu huynh đệ của ta một lát, nó là người đáng tin cậy. Từ giờ cho đến một năm tới, ta sẽ hết sức bồi dưỡng nó thành người kế nghiệp của ta."

"Vâng!"

Mấy gã hán tử áo xanh khom người hành lễ, không nói một lời thừa thãi, lập tức quay người rời đi, rõ ràng đã được huấn luyện rất nghiêm ngặt.

Khi Hạ Hầu Trác trở lại cửa khách sạn, Lý Đâu Đâu vừa hay cùng sư phụ xuống lầu. Trường Mi đạo nhân thấy Hạ Hầu Trác liền vội vàng hành lễ. Thấy lão nhân gia đi đầu hành lễ, Hạ Hầu Trác cảm thấy thật có lỗi, vội vàng đáp lễ.

Ba người rời khỏi khách sạn rồi đi về phía Phượng Minh Sơn. Hạ Hầu Trác vừa đi vừa giới thiệu về ngọn núi này cho hai thầy trò.

"Chuyện khai quốc Đại Sở, các ngươi cũng biết chứ?"

Hạ Hầu Trác vừa đi vừa nói: "Hoàng tộc Đại Sở chúng ta thuở ban đầu chính là ở Ký Châu khởi binh. Tương truyền, Thái tổ hoàng đế Đại Sở đã nghe được tiếng phượng gáy chỉ dẫn ở đó, và trong núi đã diện kiến Thất Thải thần phượng, được truyền thụ binh pháp. Ngay sau đó, người khởi binh lật đổ nhà Chu."

Lý Đâu Đâu tò mò hỏi: "Có thật không vậy?"

Hạ Hầu Trác đáp: "Thật vớ vẩn, ai mà gặp được Phượng Hoàng chứ."

Trường Mi đạo nhân giật nảy mình, vội vàng nói: "Không thể nói bậy nói bạ như vậy! Thái tổ khởi binh được Thiên Âm chỉ dẫn, đây là chuyện mà toàn bộ dân chúng Đại Sở đều tin tưởng không chút nghi ngờ, nói bậy không hay đâu."

"Đạo trưởng, ông thật sự cho rằng dân chúng Đại Sở tin không chút nghi ngờ ư? Thân là ta... Thôi được rồi."

Hạ Hầu Trác lắc đầu thở dài: "Không nói cũng được."

Ngày nay Đại Sở đã đến mức oán thán khắp nơi. Hoàng đế bệ hạ tin dùng gian nịnh, đặc biệt là một mực tin tưởng thái giám trong hậu cung, khiến quyền lực của thái giám lấn át cả triều đình.

Các đại nhân Lục Bộ Cửu Khanh thấy thái giám Lưu Sùng Tín cũng phải quỳ lạy, hô to "Ngũ Thiên Tuế". Cái thói đời chó má gì đây!

Chưa nói đến các quan viên Lục Bộ Cửu Khanh, ngay cả các vương gia của hoàng tộc Đại Sở thấy Lưu Sùng Tín cũng phải tiến lên chào hỏi, hoàng tử thấy hắn cũng vậy. Cương thường quân thần đã sớm bị rối loạn.

Những hoạn quan được sủng ái lộng hành khắp nơi trong Đại Sở. Lưu Sùng Tín cũng là người Ký Châu, xuất thân bần hàn từ Lai Hồ Huyện. Ai ngờ năm xưa vào cung làm thái giám, hắn lại có thể thân thiết với đương kim bệ hạ đến thế.

Khi đó đương kim bệ hạ cũng mới mười mấy tuổi, Lưu Sùng Tín lại bằng tuổi hắn. Hai người thân thiết đến mức như hình với bóng. Đến khi bệ hạ hai mươi mốt tuổi kế thừa ngôi vị hoàng đế, Lưu Sùng Tín được phong làm Nội các Chấp bút, quyền hành vậy mà sánh ngang với Thủ phụ nội các.

Càng về sau, nếu Thủ phụ nội các muốn dâng tấu chương lên bệ hạ, trước hết phải qua tay Lưu Sùng Tín. Hắn nói được thì được, nói không thì không, dù là chuyện trời sập cũng phải gác lại.

Đương kim bệ hạ nay đã bốn mươi sáu tuổi, từ năm sáu năm về trước đã không còn để ý đến triều chính. Mọi việc triều chính đều giao cho Lưu Sùng Tín xử lý.

Vì vậy, năm sáu năm trước, toàn bộ Lai Hồ Huyện đã bị hắn biến thành lãnh địa riêng của mình. Ở quê nhà Lai Hồ Huyện, hắn còn đóng quân một đội phủ binh hơn vạn người. Chi phủ binh này chỉ có nhiệm vụ trông coi tổ trạch của hắn, tuyệt đối không được can thiệp chuyện khác.

Thế nên, hiện tại, ngoại trừ Lai Hồ Huyện chưa từng có dân loạn xảy ra, còn lại tất cả các huyện khác đều đã bị giặc cỏ cướp phá không biết bao nhiêu lần. Ban đầu, những giặc cỏ kia chưa dám quá càn rỡ, nhưng về sau phát hiện chỉ cần không động đến Lai Hồ Huyện, thì dù có đánh phá ở đâu, chi phủ binh kia cũng đều bỏ qua.

Bệ hạ là Vạn Tuế, Lưu Sùng Tín là Ngũ Thiên Tuế, Thân Vương là Thiên Tuế, vì vậy Thân Vương thấy Lưu Sùng Tín cũng muốn hành lễ.

Đến chân núi Phượng Minh, vừa định đi lên, trước lối vào đường núi có mấy đạo nhân vốn đang ngồi nói chuyện phiếm. Khi thấy bọn họ, mấy người này liền vội vàng dọn đường tránh ra, bởi vốn dĩ họ đang ngồi chặn ngay lối đi lên núi.

Hạ Hầu Trác thở dài, chỉ chỉ y phục đạo quán trên người Lý Đâu Đâu: "Thấy không, cái thói đời này đấy."

Phượng Minh Sơn chỉ là một ngọn núi nhỏ, trong thành núi thì lớn đến đâu chứ. Không phải núi nằm dưới chân thành, mà là núi nằm trong thành. Cũng bởi vì có truyền thuyết Thái tổ khởi binh năm xưa, nơi này dân chúng bình thường muốn lên được phải nộp tiền cho đạo quán.

Trên núi có một Cận Thiên Quan. Tương truyền, năm đó Thái tổ hoàng đế Đại Sở đã được Thiên Khải trong Cận Thiên Quan, vì vậy hiện giờ cả ngọn núi này đều thuộc về Cận Thiên Quan.

Đây là lần đầu tiên Lý Đâu Đâu cảm thấy có chút chán ghét y phục đạo quán trên người mình.

Leo lên con đường đá nhỏ trong núi, Hạ Hầu Trác vừa đi vừa nói: "Đại Sở đã lâm bệnh, bệnh nặng thập tử nhất sinh. Ở Lai Hồ Huyện bên kia có hơn một vạn phủ binh tinh nhuệ. Với chiến lực của phủ binh Đại Sở, tất cả phản loạn dưới quyền Ký Châu đều có thể tiêu diệt hoàn toàn. Nhưng không có lệnh của Lưu Sùng Tín, không ai có thể điều động chi phủ binh đó."

Lời này lại khiến Trường Mi đạo nhân sợ đến toát mồ hôi lạnh, vội vàng nói: "Hạ Hầu công tử, không thể nói thêm nữa! Nói nữa là tội chết đó."

"Ta không sợ, các ngươi cũng không cần sợ, trên núi này chẳng có ai."

Hạ Hầu Trác chẳng thèm để ý những lời đó, hắn tự mình nói tiếp: "Các ngươi có biết vì sao dân loạn ở khắp Ký Châu nghiêm trọng như vậy, nhưng U Châu không xa lại không có loạn lạc không?"

Trường Mi đạo nhân tất nhiên biết chút ít, nhưng ông không dám nói. Lý Đâu Đâu còn nhỏ tuổi, liền hỏi một câu: "Vì sao ạ?"

Cậu bé vừa hỏi xong, sư phụ cậu bé liền cốc vào đầu cậu một cái: "Hỏi linh tinh cái gì!"

Hạ Hầu Trác vừa đi vừa nói: "Bởi vì U Châu có Yến Vân thiết kỵ. Phía bắc U Châu là biên giới, có biên quân Đại Sở chiến lực vô song. Huống hồ, tướng quân U Châu La Cảnh có tâm địa sát phạt quá nặng, ai dám chọc vào hắn chứ?"

"Ký Châu thì khác. Tiết độ sứ đại nhân của chúng ta còn trông chờ vào tiền hối lộ của những thủ lĩnh dân loạn kia mà. Lý Sất, ngươi sẽ không thật sự cho rằng Ký Châu không dẹp yên được phản loạn chứ? Tiết độ sứ Ký Châu dưới trướng có sáu vạn quân tinh nhuệ, tính cả sương binh các quận huyện thì tổng cộng lên đến mười vạn người."

"Tiết độ sứ đại nhân của chúng ta cố ý nhắm một mắt mở một mắt. Những thủ lĩnh dân loạn kia dâng tiền cho hắn, thì hắn cứ để mặc cho loạn ở đó chứ, dù sao những kẻ đó cũng không dám tấn công Ký Châu."

Lý Đâu Đâu hỏi: "Nếu như bọn hắn dám đây?"

Hạ Hầu Trác nghe câu này xong, trầm mặc rất lâu, rồi lắc đầu nói: "Đại Sở không phải chỉ là bệnh nặng thập tử nhất sinh, mà là đã gần đất xa trời rồi."

Lời này khiến Trường Mi đạo nhân sợ tái mặt, suýt nữa thì xông lên bịt miệng Hạ Hầu Trác. Nếu lời này là Lý Đâu Đâu nói, ông đã bay một cước đạp cậu bé ra ngoài rồi.

"Xem ngươi sợ đến thế kia kìa, thôi không nói nữa."

Hạ Hầu Trác thấy Trường Mi sợ hãi đến vậy, hắn thở dài: "Thiên hạ này, cũng bởi vì những người dám nói lời thật không nhiều, nên mới ngày càng loạn lạc."

Nhưng ở Đại Sở bây giờ, kẻ dám nói lời thật ắt phải trả giá đắt.

Năm năm trước, Đô Ngự Sử Lại đại nhân của Ngự Sử đài quỳ gối ngoài cửa cung không chịu rời đi, liệt kê bảy mươi hai tội chết của Lưu Sùng Tín, mỗi tội đều đủ để hắn bị tru di cửu tộc. Lại đại nhân quỳ đến mức máu chảy đầm đìa trước cửa cung, thỉnh cầu bệ hạ gặp mình một lần. Nhưng bệ hạ lại để Lưu Sùng Tín tự mình xử lý.

Thế là, cả nhà Lại đại nhân bị phán tội mưu phản. May mắn có một vị hiệp sĩ cứu thoát một đôi nhi nữ của ông, nhưng hơn bốn mươi nhân khẩu trong nhà Lại đại nhân vẫn bị lăng trì xử tử.

Vị hiệp sĩ cứu hai nhi nữ của Lại đại nhân đã bị truy nã rất lâu. Hiện tại, tất cả cửa thành các châu phủ vẫn dán cáo thị truy nã hắn, nhưng vẫn chưa bắt được.

Vị hiệp sĩ kia tự xưng là kẻ rảnh rỗi thứ hai trong giang hồ. Hắn nói mình họ Lý, tổ tiên là vị kẻ rảnh rỗi đệ nhất giang hồ tiếng tăm lừng lẫy kia.

Ngoài Lại đại nhân ra, ba năm trước đây còn có vụ án của Công bộ Thượng thư Nguyên đại nhân. Khi ấy, Lưu Sùng Tín đã tham ô hơn trăm vạn lượng tiền tu sửa sông ngòi của Công bộ để xây lão trạch ở Lai Hồ Huyện. Thế nên, kênh đào Giang Nam thiếu tiền tu sửa, bị vỡ đê, nhấn chìm dân chúng bốn huyện.

Nguyên đại nhân không muốn gánh tội thay. Nhân lúc bệ hạ xuất hành, ông đã chặn thánh giá, dập đầu trước ngự giá bệ hạ, nói ra sự thật. Nhưng không hiểu sao bệ hạ căn bản không tin, vẫn giao cho Lưu Sùng Tín xử lý.

Kết cục của Nguyên đại nhân thì có thể đoán được. Ông bị phán tru di tam tộc, tội danh là tham ô tiền bạc Công bộ, biển thủ làm của riêng.

Nhưng trên thực tế, khi kê biên tài sản nhà Nguyên đại nhân, tổng cộng chỉ tìm thấy hơn hai mươi lượng bạc. Đến cả Cẩm Y Vệ vây bắt cũng phải lắc đầu ngao ngán.

Ba người đi đến đỉnh Phượng Minh Sơn. Ngồi ở đó có thể nhìn thấy toàn bộ Ký Châu thành.

"Lý Sất, ngươi xem."

Hạ Hầu Trác chỉ về phía sự yên bình giả tạo trong thành, nói: "Một tòa Ký Châu thành lớn như vậy, chính là bộ quần áo che giấu cho Đại Sở hiện tại. Lột bỏ lớp quần áo này, sẽ chỉ còn lại một ổ kiến lửa."

Trường Mi đạo nhân nghẹn ứ trong cổ họng một tiếng, suýt nữa thì sợ đến mức nghẹn thở.

"Nhưng ta còn là người Sở a."

Sắc mặt Hạ Hầu Trác thống khổ đến thế.

"Vì vậy ta muốn đi biên cương, dốc hết sức mình."

Bản thảo này do truyen.free độc quyền phát hành.