Hoắc Nguyên Chân cẩn thận lắng nghe tình hình bên ngoài, xác định chắc chắn không có người tuyết ở đó. Hắn tung một chưởng, phá thủng bức tường tuyết, rồi thò đầu ra ngoài nhìn. Quả nhiên không có một bóng người tuyết nào.

Tuy nhiên, những dấu chân quanh đây vẫn còn khá mới, đoán chừng bọn chúng vừa rời đi không lâu.

Không ngờ đám người tuyết này lại giống như lũ đã vây khốn Nữu Nữu, trú ngụ ở đây mười ngày mà không rời đi. Chẳng hay đây có phải là cùng một đàn người tuyết hay không.

Bên ngoài, gió vẫn lạnh buốt, tuyết vẫn bay khắp trời. Hoắc Nguyên Chân hít sâu hai hơi khí trời, rồi quay đầu nhìn lại kẽ nứt mình đã trú ngụ mười ngày qua.

Suy nghĩ một lát, Hoắc Nguyên Chân quay lại chỗ đó, vươn ngón tay, lướt nhanh như bay phía dưới những dòng chữ kia. Ngón tay hắn dễ dàng xuyên thủng vách băng, viết thêm mấy chữ.

"Nữu Nữu, chúng ta về nhà."

Có lẽ sẽ không có ai quay lại đây, nhưng Hoắc Nguyên Chân cảm thấy rất thú vị. Hắn bèn viết thêm hai chữ "Nguyên Chân" phía dưới, coi như trả lời một người không biết từ bao giờ.

Làm xong tất cả những việc này, Hoắc Nguyên Chân nắm một nắm tuyết lớn từ hư không, nhét vào kẽ nứt, khiến nơi đây trở lại nguyên trạng.

Thu dọn xong xuôi, Hoắc Nguyên Chân tiếp tục lên đường. Từ đây đến tuyết động còn khoảng hai trăm dặm, mà giờ đã là ngày mười hai tháng chạp, không thể trì hoãn thêm nữa.

Biết đâu mười ngày mình ở trong kẽ nứt này, những người thừa kế khác đã đến tuyết động đó, lỡ đâu cơ hội truyền thừa đã kết thúc rồi thì sao.

***

"Bất Tử huynh, các vị người thừa kế đã đến đủ cả chưa?"

Sâu trong tuyết động của Thung lũng Tuyết có một căn phòng được xây bằng đá. Nhiệt độ bên trong tuy vẫn rất thấp, nhưng so với bên ngoài thì đã là thiên đường.

Lý Dật Phong cùng tám người khác đang khoanh chân ngồi trong phòng. Lý Dật Phong mở lời hỏi Bất Tử đạo nhân.

Bất Tử đạo nhân gật đầu: "Gần đủ rồi. Hiện tại đã có tám người thừa kế đến, chỉ còn một thế gia tử ở Xuyên Bắc và người của môn phái kia chưa đến."

"Ồ, người của môn phái đó vẫn chưa đến sao?"

"Cũng không thể nói là chưa đến. Bọn họ đã phái một tiểu tử đi tiền trạm. Tiểu tử đó đã đến đây nhìn một lượt, sau đó liền đi ra ngoài, chưa hề vào trong tuyết động."

"Hừ, bọn chúng thật sự cho rằng mình là đệ nhất thiên hạ, mà lần truyền thừa này là vật trong lòng bàn tay của chúng ư?"

Nhắc đến môn phái này, Lý Dật Phong dường như một bụng tức giận.

Kế bên, Lý Lưu Vân cũng lên tiếng: "Đúng vậy, mấy năm nay, bọn chúng tuy danh tiếng trên giang hồ không hiển hách, nhưng mấy người chúng ta đều biết chúng kiêu ngạo ngang ngược, cho rằng đã nắm chắc phần thắng với chúng ta rồi."

Nói đến chuyện này, Bất Tử đạo nhân và Chu Cẩn đều lộ vẻ đầy căm phẫn, cũng phụ họa thêm vài lời.

Chỉ có Niệm Từ ni cô và Khô Mộc đại sư chưa lên tiếng, ở bên cạnh khẽ cười lạnh hai tiếng.

Lý Dật Phong nhìn Khô Mộc và Niệm Từ hai người, mở miệng nói: "Nhị vị, hôm nay hình như đến phiên nhị vị tuần tra."

Khô Mộc và Niệm Từ không đáp lời Lý Dật Phong, đứng dậy rời khỏi gian phòng này.

Đợi hai người đi ra ngoài, Lý Dật Phong liền biến sắc, hừ lạnh một tiếng: "Hai người này thủy chung không đồng lòng với chúng ta, ta thấy sớm muộn gì cũng là tai họa."

Kế bên, Chu Cẩn phụ họa thêm một câu: "Hiện tại lực lượng của chúng ta mạnh hơn bọn chúng nhiều, hay là chúng ta ra tay giết chết bọn chúng đi?"

Bất Tử đạo nhân nghe vậy, vội nói: "Việc này không ổn, dù sao cũng từng là người một nhà."

Lý Dật Phong khoát tay: "Bất Tử huynh, bọn chúng đã sớm không còn là người một nhà rồi. Ngươi cho rằng hai người bọn họ đến đây thật sự vì mệnh lệnh của đại nhân năm xưa ư? Ta nói cho ngươi biết, ngươi sai rồi, bọn chúng có mưu đồ khác. Kỳ thực trong lòng ngươi cũng có suy đoán, chỉ là ngươi không dám nhìn thẳng vào hiện thực mà thôi."

Bất Tử đạo nhân có chút do dự nói: "Chẳng lẽ hai người bọn họ cũng thông đồng với bên kia?"

"Đâu chỉ là thông đồng? Đơn giản chính là cấu kết làm việc xấu. Hừ, Khô Mộc, Niệm Từ, các ngươi rất nhanh sẽ phải trả giá đắt cho hành vi ngu xuẩn của mình."

Lý Dật Phong vừa dứt lời, Lý Lưu Vân liền tiếp lời: "Bất Tử huynh, huynh phải kiên định lập trường, đến lúc sinh tử, huynh không thể dao động. Năm xưa các vị là Tăng, Đạo, Ni không sai, nhưng các vị cũng đã mỗi người một ngả nhiều năm rồi. Lòng dạ hai người bọn họ đã sớm thay đổi. Lần này bọn chúng đến đích xác là vì truyền thừa Hóa Huyết Ma Công không sai, nhưng bọn chúng muốn người bên kia đạt được truyền thừa cuối cùng. Điều này, ta tuyệt đối không thể chấp nhận."

Lý Lưu Vân và Lý Dật Phong không hổ là huynh đệ, một người vừa nói xong, người kia lại tiếp lời: "Cho nên lần này, chúng ta đã quyết định rồi, bất cứ ai đạt được truyền thừa, cũng không thể để người bên kia đạt được. Đến cuối cùng, e rằng giữa chúng ta sẽ có một trận chiến."

Bất Tử đạo nhân nhìn Lý Dật Phong, rồi lại nhìn Lý Lưu Vân.

Hai huynh đệ này, chính là hai người có công phu cao nhất trong thập đại thủ hạ của Đinh Bất Nhị năm xưa. Bản thân mình tuy cũng đạt đến Tiên Thiên hậu kỳ đỉnh phong, nhưng luôn không thể so sánh với bọn họ. Uy lực của Độc Cô Cửu Kiếm quả thực bất phàm.

Bất Tử đạo nhân do dự một chút: "Nhất định phải như vậy sao?"

"Không sai. Nếu không phải vì khoảnh khắc cuối cùng cần đến tám người, chúng ta đã sớm giết chết Khô Mộc và Niệm Từ rồi. Chỉ là giết chết bọn chúng cũng không phải chuyện dễ dàng, cho nên vẫn cần chúng ta đồng tâm hiệp lực mới được."

Lý Dật Phong nói xong, nhìn về phía Hắc Bạch Vô Thường hai người: "Hai vị Luân Hồi huynh đệ, đến lúc đó hai vị định làm gì?"

Hắc Bạch Vô Thường cười quái dị vài tiếng: "Huynh đệ chúng ta đến đây là để báo đáp đại ân của đại nhân năm xưa. Chúng ta cũng chỉ sẽ nói chuyện với người cuối cùng đạt được truyền thừa, còn việc ai giành được truyền thừa, chúng ta sẽ không can thiệp. Đương nhiên chúng ta cũng sẽ không tiết lộ bất kỳ kế hoạch nào của các ngươi, các ngươi tranh đấu thế n��o, đều không liên quan đến chúng ta."

Nói xong, Hắc Bạch Vô Thường liền nhắm mắt đả tọa, cũng không đi ra ngoài, thể hiện rằng bọn họ tuyệt đối sẽ không thiên vị bất kỳ bên nào.

Lý Lưu Vân lại lần nữa nhìn về phía Bất Tử đạo nhân: "Đạo huynh, lần này chúng ta đã quyết định rồi. Người thừa kế đầu tiên có thể là bất cứ ai, nhưng tuyệt đối không thể là người của bên kia. Chỉ chờ đến khi người thừa kế cuối cùng xuất hiện, chúng ta liền lập tức ra tay, trước tiên tiêu diệt Niệm Từ và Khô Mộc, sau đó sẽ bắt gọn tất cả những kẻ bên kia đến."

Lý Dật Phong nở nụ cười vài tiếng: "Người bên kia kiêu ngạo quen rồi, thật sự cho rằng bọn chúng là đệ nhất thiên hạ. Lần này, chỉ cần không phải người đó đến đây, còn lại bất cứ ai tới, dù bao nhiêu người, cũng không thể sống sót dưới Độc Cô Cửu Kiếm của huynh đệ chúng ta."

Bất Tử đạo nhân còn có chút bận tâm nói: "Nếu Niệm Từ và Khô Mộc hai người liên thủ với người bên kia, e rằng sẽ không dễ đối phó như vậy."

"Hắc hắc, đạo huynh, nếu như huynh không mắc bệnh hay quên, hẳn không quên trăm năm trước đại nhân đã từng bình phẩm chúng ta. Huynh đệ chúng ta hai người tách ra, đó chính là cao thủ đỉnh tiêm trong thiên hạ, thế nhưng huynh đệ chúng ta nếu Độc Cô Cửu Kiếm liên thủ, đó chính là không ai địch nổi. Cho dù là Tiên Thiên Viên Mãn, muốn đối phó chúng ta cũng không dễ dàng đâu. Đến lúc đó, bất luận là Khô Mộc, Niệm Từ, hay là người bên kia tới, chỉ cần cản đường trước mặt chúng ta, đều giết không tha."

Bất Tử đạo nhân ngây ra một lúc. Chuyện này đã qua quá lâu rồi, một trăm năm, hắn cũng đã quên mất Lý Dật Phong và Lý Lưu Vân song kiếm hợp bích.

Nghĩ đến điểm này, Bất Tử đạo nhân lập tức tự tin tăng lên rất nhiều: "Đúng vậy, hơn nữa đến lúc đó người thừa kế nhất định sẽ đứng về phía chúng ta. Chỉ cần chúng ta giúp đỡ đúng người, như vậy sau này có người thừa kế, chúng ta cũng không cần sợ hãi người bên kia nữa."

"Không sai, cho nên lần này điều quan trọng nhất của chúng ta chính là phải chọn ra một người thích hợp nhất để chúng ta giúp đỡ."

Bất Tử đạo nhân nói: "Vậy nên chọn ai đây?"

"Người được chọn này, công lực quá thấp thì không được, phải chọn người có tiềm lực nhất. Hơn nữa tốt nhất là không hòa thuận với người của bên kia, có điều kiện này thì càng tốt."

Lý Dật Phong nói xong, Bất Tử đạo nhân vò đầu nói: "Như vậy thật sự không dễ chọn. Ở đây hiện tại có tám người thừa kế, các ngươi xem có ai thích hợp không."

Danh sách này kỳ thực mấy người bọn họ đã quá quen thuộc rồi, chỉ là hiện tại có liên quan trọng đại, vẫn phải lấy ra cẩn thận nghiên cứu một phen.

"Hoa... Không nói hắn, hắn là người của bên kia."

"Tuyết Sơn Tái Ngoại, Hồ Phi, Tiên Thiên trung kỳ, am hiểu đao pháp... Cái này tạm hoãn."

"Phó Lam Huyết, độc hành kiếm khách, Tiên Thiên sơ kỳ, am hiểu ám sát, ra kiếm cực nhanh... Đáng tiếc là một người què, cái này không được, ảnh hưởng hình tượng của đại nhân, kế tiếp."

"Chu Duy An, nhân sĩ kinh thành, đại mạc hiệp khách, Tiên Thiên sơ kỳ, đã từng đối địch với nha môn cường lực của triều đình, can đảm không tồi... Tạm hoãn."

"Trần Viễn Nam, Tổng đà chủ tổ chức phản triều đình, Tiên Thiên trung kỳ. Ta thấy người này không phải tướng trường thọ, e rằng sẽ chết dọc đường, không được."

"Hồng Đông Quan, lại là một nhân vật đối nghịch với triều đình. Người như vậy không thể trọng dụng. Bọn chúng chiếm được tuyệt thế võ nghệ, chỉ sợ cũng sẽ dùng để phá vỡ triều đình, tâm tư chắc chắn sẽ không dùng vào giang hồ."

"Ninh Đạo Thất, Tiên Thiên trung kỳ, đạo sĩ... Bất Tử đạo huynh, người này ta nhớ là huynh phát hiện, không phải là con riêng của huynh đó chứ? Ha ha, tạm hoãn."

"Cầu Bách Xích, Tiên Thiên sơ kỳ, am hiểu ám khí, thủ đoạn độc ác, là một nhân tài. Bất quá rất đáng tiếc, lại là một cô gái. Truyền thừa của đại nhân chúng ta, nếu như rơi vào tay con gái, chỉ sợ cũng sẽ suy tàn, không được."

"Cái tên cuối cùng, hắc hắc, kỳ thực ta tương đối xem trọng người này. Người này hôm nay đường cùng, thiên hạ đều đang truy bắt hắn, bất cứ lúc nào cũng có thể bị người tìm được và giết chết. Chúng ta nếu như đặt cược vào hắn, hắn một khi thành công, nhất định sẽ cảm động đến rơi nước mắt với chúng ta. Đáng tiếc duy nhất chính là người này cùng bên kia cũng không tính là có thù hận gì, tạm hoãn."

Lý Dật Phong lần lượt nói xong. Bên cạnh, Lý Lưu Vân, Bất Tử đạo nhân cùng Chu Cẩn cũng vẫn im lặng lắng nghe.

Thế nhưng nói đến cuối cùng, vẫn không định ra được một nhân tuyển thích hợp.

Cuối cùng Bất Tử đạo nhân nói: "Hay là, chúng ta cứ đánh cược một lần đi. Loại bỏ tất cả những người Lý huynh nói là không thích hợp, sau đó lấy tất cả những người tạm hoãn ra, làm thành những tờ giấy nhỏ, mỗi tờ một cái tên, bốc trúng ai thì là người đó."

Nghe Bất Tử đạo nhân nói, mấy người vốn đang do dự đều sáng mắt lên, dù sao hiện tại cũng không tìm được người thích hợp, thà rằng cứ thế chơi một lần cũng không sao.

Mấy người bàn bạc một lát liền quyết định. Sau đó quả nhiên lấy ra mấy tờ giấy, cuối cùng trải qua sàng lọc nghiêm ngặt, chỉ còn lại ba người tạm hoãn.

Tờ giấy từ tay Lý Dật Phong được tung ra, bay lên không trung.

Mọi bản dịch từ nguyên tác đều được bảo hộ bởi Tàng Thư Viện.