Làng Gió Mát nằm khuất mình dưới chân dãy Phiêu Linh sơn mạch.

Khác với sự lạnh giá quanh năm của dãy Phiêu Linh sơn mạch, nơi đây có khí hậu bốn mùa rõ rệt, đông ấm hè mát.

Thế nhưng gần đây, tại làng Gió Mát lại xảy ra một chuyện mà ai nấy đều không thể ngờ tới.

Á Tang, cô gái xinh đẹp nhất làng, từ trên Phiêu Linh sơn mạch mang về một đóa Hàn Linh Hoa. Tất nhiên, điều này chẳng có gì đáng ngạc nhiên, nhưng cùng với đóa Hàn Linh Hoa cô mang về, còn có một nam nhân mặc hắc bào, không một chút hơi thở, tựa như một thi thể vậy!

"Dì Ngô, dì đã nghe nói chưa? Cái người đàn ông Á Tang mang về kia, là một thi thể đấy!"

"Nghe nói rồi chứ gì, sớm đã nghe rồi! Một cô gái còn trinh trắng, đi ra ngoài một chuyến lại kéo về một người chết, thật là... Mà tôi nghe nói nhé, người đàn ông này tuy không còn hơi thở, nhưng thân thể vẫn ấm áp, quỷ dị vô cùng!"

"Trời ạ! Chuyện này thật rợn người, Á Tang là một cô bé tốt, tuy không nói năng nhiều nhưng chịu thương chịu khó, sao lại mang về thứ đáng sợ như vậy chứ, thế này thì sau này làm sao mà gả chồng được nữa!"

"Đúng vậy, trong làng ta, cả các làng bên cạnh, rất nhiều thanh niên trai tráng đều để ý Á Tang, trong đó còn có mấy vị võ giả nữa, thế nhưng vừa nghe nói chuyện này, tất cả đều không còn muốn qua lại với Á Tang nữa!"

"Ai, thật là sai l��m mà."

Cả làng Gió Mát xôn xao, ai nấy đều bàn tán về chuyện này.

Thậm chí có người mỗi ngày đi ngang qua nhà Á Tang, còn lén nhìn qua khe cửa sổ, rồi lắc đầu thở dài.

Rầm!

Một chậu gỗ bị ném mạnh xuống đất, vỡ tan tành, nước nóng đổ lênh láng khắp sàn.

"Á Tang! Con mau mau tống khứ hắn đi! Một cái thi thể đặt ở trong nhà. Con muốn chúng ta đều chui vào quan tài sao!"

Một người phụ nữ ăn mặc giản dị, một tay hất mạnh, làm chậu gỗ đựng nước đang ở trong tay Á Tang rơi xuống đất.

"Mẹ... Hắn không chết. Thật mà, con tận mắt nhìn thấy, hắn chỉ là tạm thời hôn mê thôi!" Á Tang vội vàng nói.

"Không chết à! Thế nào là không chết hả, hắn đã tắt thở rồi!" Người phụ nữ quát lớn.

"Con xem con kìa, từ khi bán Hàn Linh Hoa, bệnh tình của cha con có chút chuyển biến tốt đẹp, con liền ngày ngày chăm sóc cái xác chết này. Hắn đã chết rồi! Dù thân thể có ấm áp thì hắn cũng đã chết rồi, con chăm sóc hắn làm gì chứ! Con muốn chọc tức chết mẹ con sao!"

Tiếng nói của người phụ nữ mang theo tiếng nức nở, truyền ra ngoài căn phòng nhỏ, các thôn dân bên ngoài nghe thấy, liền lũ lượt kéo đến gần, rướn cổ nhìn vào bên trong.

"Mẹ... Hắn là ân nhân cứu mạng của con, hắn đã cứu con. Con phải báo đáp hắn, xin người hãy giúp con một chút!"

Mắt Á Tang cũng đỏ hoe.

"Ân nhân cứu mạng của con đã chết! Hắn đã chết thì phải chôn cất hắn đi, chứ không phải ngày ngày phục vụ như thế này! Hắn cứu con, mẹ có thể long trọng làm một đại lễ tang cho hắn, nhưng con không thể lãng phí bản thân như vậy chứ. Con vẫn là một cô gái còn trinh trắng, ngày ngày canh giữ bên một cái xác chết, thì còn ra thể thống gì nữa, sau này làm sao mà gả chồng được đây?!"

Người phụ nữ vừa nói vừa nức nở không thành tiếng, nước mắt cứ thế tuôn rơi.

"Mẹ... Xin người hãy giúp con một chút! Con cầu xin người!"

Á Tang quỳ xuống trước mặt người phụ nữ, không ngừng dập đầu tạ tội. Trán cô bé sưng vù, máu tươi rỉ ra.

"Thanh Tú à..."

Lúc này, một tiếng nói yếu ớt từ một căn phòng khác vọng đến.

Cửa gỗ kẽo kẹt mở ra, một người đàn ông trung niên sắc mặt tái nh���t, thân thể vô cùng suy yếu, vịn khung cửa, khó nhọc bước đến.

"Cha Á Tang! Bệnh của ông còn chưa khỏi mà, đại phu nói ông không được đi lại, mau! Mau nằm lại giường đi!"

Người phụ nữ vội vàng tiến lên đỡ lấy người đàn ông trung niên, sốt sắng nói.

"Thanh Tú à, đây là tấm lòng của con bé, chúng ta nên thuận theo mới phải."

Người đàn ông trung niên yếu ớt nói, rồi lại không kìm được ho khan vài tiếng.

"Thế nhưng cha Á Tang, ông cũng nghe thấy rồi đấy, người trong làng đều đang bàn tán về chúng ta, vì Á Tang, vì cái nhà này, không thể giữ hắn lại được!" Người phụ nữ liền nói.

Người đàn ông trung niên khoát tay, nhìn Á Tang, lộ ra một nụ cười tái nhợt.

"Á Tang, hắn là ân nhân cứu mạng của con, con phải chăm sóc hắn thật tốt, cha sẽ giúp con."

"Cảm tạ cha!" Á Tang cảm kích dập đầu tạ ơn người đàn ông trung niên.

"Cha Á Tang..."

Người phụ nữ còn muốn nói điều gì, nhưng người đàn ông trung niên chỉ nhìn nàng một cái, nàng liền nín thinh.

"Hai cha con ông đều là những người cứng đầu cứng cổ!"

***

Vư��ng Tu cứ thế nằm yên trên giường, đói bụng thì chỉ biết ú ớ, Á Tang liền chia cho hắn một phần thức ăn của mình, nhẹ nhàng đút vào miệng hắn.

Mặc dù là thân thể phàm nhân, nhưng trên người Vương Tu chưa từng sản sinh bất kỳ vết bẩn nào, thậm chí ngay cả con muỗi cũng không dám tới gần. Thậm chí, từ khi Vương Tu đến đây, nhà Á Tang cũng không còn bị muỗi làm phiền nữa.

Á Tang trong ngày thường, thường xuyên ngồi bên giường, không kìm được mà xuất thần.

Ba trăm lượng bạc đổi được từ đóa Hàn Linh Hoa, vẻn vẹn nửa năm đã dùng hết để chữa bệnh cho phụ thân, khiến nhà Á Tang lại một lần nữa trở nên túng quẫn.

Chỉ dựa vào Á Tang và mẫu thân cô bé, thu nhập ít ỏi miễn cưỡng chỉ đủ duy trì cuộc sống ăn ở cho gia đình, phần lớn thời gian đều không thể ăn no.

Nhưng mặc dù như thế, Á Tang vẫn chia một nửa phần ăn của mình, đút cho Vương Tu.

Trời mưa xuống, mái nhà gỗ dột nát sẽ bị dột nước. Để Vương Tu trên giường không bị mưa tạt vào, Á Tang đã dịch chuyển giường vài chỗ.

Nhưng những chỗ dột nước càng ngày càng nhiều, cuối cùng, mỗi khi trời mưa, Á Tang chỉ có thể tự tay dùng chậu gỗ hứng nước.

Á Tang cứ thế hứng nước cả ngày trời, mãi đến khi mưa tạnh mà không hay biết, tay trái mỏi thì đổi tay phải, tay phải mỏi thì đổi tay trái, thậm chí còn không dám đặt chậu gỗ lên người Vương Tu.

Thời gian dần dần trôi qua, ngày nối ngày, năm nối năm.

Thoáng chốc, ba năm thời gian đã trôi qua.

Ba năm hơn một nghìn ngày, Á Tang không hề có chút sốt ruột hay mất kiên nhẫn, mỗi ngày lặp đi lặp lại những chuyện giống nhau.

Mỗi ngày ngồi bên giường, Á Tang nhìn khuôn mặt Vương Tu mà xuất thần, chẳng biết đang nghĩ gì, có lúc cô bé sẽ bật cười, có lúc lại tâm trạng buồn bã. Phụ mẫu thấy vậy, cũng chỉ biết thở dài bất lực.

Ba năm trôi qua, Á Tang cũng từ cô bé mười sáu tuổi năm nào, trưởng thành thành một thiếu nữ duyên dáng yêu kiều gần hai mươi tuổi.

Thời gian không làm hao mòn dung mạo xinh đẹp, dáng người thướt tha của nàng, trái lại khiến nàng càng ngày càng xinh đẹp động lòng người, khiến rất nhiều thanh niên trai tráng đều mê đắm vẻ đẹp của nàng.

Thế nhưng, bọn họ không dám bộc lộ ra ngoài. Càng không dám tự tiện tiếp cận Á Tang.

"Á Tang ngày ngày canh giữ bên xác chết, cả người đều dính phải tử khí. Kẻ nào tiếp cận nàng kẻ đó sẽ chết!"

Lời đồn đãi này từ lâu đã không còn là bí mật trong làng Gió Mát.

Ai nấy đều nói như vậy, tin đồn nhảm nhí càng truyền càng rộng, thậm chí ngay cả mấy thôn làng bên cạnh cũng đều biết, tại làng Gió Mát có một cô gái xinh đẹp, suốt ngày bầu bạn với người chết, đã trở thành tai họa, tuyệt đối không nên tới gần nàng!

Chuyện này khiến ấn tượng của các thôn dân đối với Á Tang thay đổi lớn, từ cô gái xinh đẹp được mọi người yêu mến, trở thành một tai tinh mà ai cũng phải tránh xa.

Mỗi khi Á Tang đi trong làng, tất cả thôn dân đều ném về phía nàng ánh mắt khinh bỉ.

Cũng vì nàng, ngay cả mấy gia đình trước kia có quan hệ rất tốt với phụ mẫu Á Tang, nay cũng không còn qua lại nữa.

Ngày hôm đó.

Rầm! Rầm! Rầm!

Bên ngoài làng Gió Mát, bụi vàng tung trời. Tiếng ầm ầm cách mười dặm vẫn có thể nghe rõ mồn một.

Các thôn dân theo tiếng động hướng cửa làng nhìn lại, đã thấy xa xa một dòng thác Thiết Kỵ đang ầm ầm lao tới!

Đợi đến khi lại gần, các thôn dân mới nhìn rõ diện mạo của bọn chúng.

"Thiết Huyết... Mã tặc Thiết Huyết! Mã tặc Thiết Huyết đến rồi!!"

Tiếng kêu hoảng sợ truyền khắp cả thôn làng, rất nhanh, thôn trưởng cùng đội ngũ võ giả của làng đã cấp tốc chạy tới.

Thôn trưởng là người mạnh nhất làng Gió Mát, thực lực đạt đến Võ Giả Ngũ Trọng, có khả năng khống chế Kim Thạch.

Đội ngũ võ giả làng Gió Mát thực lực cũng rất đáng nể, với năm vị Võ Giả Tứ Trọng, hơn hai mươi vị Võ Giả Tam Trọng, cùng hơn một trăm thanh niên trai tráng đạt đến Võ Giả Nhất Trọng, Nhị Trọng.

Đội hình này, trong số các thôn làng lân cận thì là số một, số hai.

"Kẻ đến là ai!"

Từ đằng xa, tiếng hô lớn của thôn trưởng Chu Bất Ngờ đã vang vọng. Nội kình của Võ Giả Ngũ Trọng bùng phát, cách cả một dặm vẫn có thể nghe rõ mồn một.

Đội Thiết Kỵ đông đảo phi nước đại đến, tiếng ầm ầm dừng lại trước cổng làng Gió Mát.

Một lá cờ thêu hình một thanh đại đao sắc bén, máu tươi nhỏ giọt từ mũi đao, đón gió tung bay phất phới.

Đạp!

Trên lưng chiến mã mặc áo giáp, một gã tráng hán khôi ngô cầm đại đao cưỡi ngựa đi tới.

Trong ánh mắt hắn tràn đầy vẻ kiêu ngạo, hắn nhìn Thôn trưởng, rồi nhìn đội ngũ võ giả phía sau, khẽ hừ một tiếng trong mũi.

"Mã tặc này th���t lợi hại, lại có cùng cảnh giới Võ Giả Ngũ Trọng với Thôn trưởng!"

Các thanh niên trai tráng phía dưới cảm nhận được huyết khí hùng hồn ấy, trong lòng không khỏi rùng mình.

Sắc mặt Thôn trưởng trầm xuống, ông liền ôm quyền với gã tráng hán cầm đại đao, nói: "Vị tráng sĩ này, đến làng Gió Mát chúng ta làm khách, không cần mang theo nhiều thiết kỵ như vậy. Làng Gió Mát chúng tôi từ trước đến nay đều hiếu khách với người ngoài, tuyệt đối không có hành động cướp bóc, trộm cắp, các tráng sĩ cứ yên tâm!"

"Ha ha..."

Gã tráng hán cầm đại đao ngửa mặt lên trời cười phá lên, ánh mắt sắc bén quét qua đội ngũ võ giả của làng Gió Mát, lộ ra một tia khinh miệt.

"Thôn trưởng Chu Bất Ngờ của làng Gió Mát, những lời rườm rà vô ích thì không cần nói nhiều, trước mặt 'Cuồng Sẹo' ta thì vô dụng thôi."

Gã tráng hán cầm đại đao lớn tiếng nói: "Chúng ta là đến đây đòi lại cống phẩm hàng năm! Trong vòng ba ngày, các ngươi phải nộp ra vạn lượng bạc, ba mươi món ngọc khí, hai mươi món trang sức bạc, mười món trang sức vàng. Ba ngày sau, ta Cuồng Sẹo sẽ đích thân đến đây lấy."

Keng!

Đại đao lóe hàn quang được rút ra, gã tráng hán cầm đại đao chĩa thẳng vào mọi người làng Gió Mát.

"Nếu có chút giả dối, chút sai sót, hoặc có ý đồ phản kháng, thì đừng trách đại đao trong tay ta vô tình!"

"Các vị, đã rõ chưa?"

Những lời nói của Cuồng Sẹo khiến các thôn dân làng Gió Mát như nghẹt thở!

Vạn lượng bạc, ba mươi món ngọc khí, hai mươi món trang sức bạc, mười món trang sức vàng... Làm gì có chuyện làng Gió Mát lại có nhiều tài sản như vậy? Kể cả có bán cả làng Gió Mát đi cũng không thể có đủ được!

Sắc mặt Thôn trưởng sớm đã khó coi vô cùng, ông cố nén lửa giận trong lòng, ôm quyền nói: "Cuồng Sẹo tráng sĩ, uy danh Thiết Huyết của ngươi chúng ta đều đã nghe thấy, nhưng xin thứ lỗi cho ta cả gan mà nói, số tài vật ngươi nói thực sự quá đắt giá, làng Gió Mát chúng ta thật sự không thể nào nộp đủ được ——"

Xoẹt!

Lời nói của Thôn trưởng còn chưa dứt, một đạo bạch quang lướt qua gò má ông, gió rít gào lướt qua tai ông, khiến Thôn trưởng trong lòng rùng mình, lời nói khựng lại.

Cuồng Sẹo thu đại đao về, lạnh lùng liếc nhìn Thôn trưởng một cái.

"Đây là lần đầu tiên! Còn dám cùng Cuồng Sẹo ta cò kè mặc cả, ta sẽ san bằng làng Gió Mát!"

"Đi!"

Cuồng Sẹo nói xong, khẽ giật dây cương, quay đầu ngựa, mang theo đại đội thiết kỵ như thủy triều rút lui.

"Thôn trưởng! Ngài bị thương rồi!"

Một võ giả bên cạnh nhìn thấy một vết thương mỏng dài đang rỉ máu trên gò má Thôn trưởng, một vệt máu tươi chảy dài trên mặt ông, không khỏi kinh hô.

Sắc mặt Thôn trưởng âm trầm, ông khoát tay: "Lập tức theo ta đến hội quán làng Gió Mát, cùng nhau bàn bạc kỹ lưỡng xem rốt cuộc nên làm gì bây giờ."

Mỗi lời văn trong bản chuyển ngữ này đều thuộc về quyền sở hữu của truyen.free.