Trong loạn thế những năm cuối, ba tai họa lớn hoành hành: thiên tai, nhân họa và ôn dịch.

Thiên tai thì khỏi phải nói, mấy tỉnh phương Bắc đại hạn, kinh thành đã nửa năm không một hạt mưa. Mùa màng năm nay chẳng thể trông mong gì, bởi dân lưu tán ngày càng nhiều. Vừa rồi một trại dân lưu tán nổi loạn đã cướp đi sinh mạng mấy vạn người, giờ đây lại chậm rãi được lấp đầy dần bằng những kẻ tha hương khác.

Ngoài nạn hạn hán, còn có binh tai và phỉ tai hoành hành.

Nhân họa thì lại càng khỏi phải nhắc đến. Phiên vương, quan lại của Đại Lê, mười tên thì chín tên thối nát. Dẫu có xử oan một kẻ, cũng chắc chắn vẫn còn vô số kẻ đáng tội lọt lưới.

Cuối cùng là ôn dịch, một khi bùng phát, trăm dặm chỉ còn tiếng gà gáy chó sủa, chẳng nghe thấy tiếng người. Bàn về hiệu suất giết người, ôn dịch đứng đầu.

Tần Hà không biết liệu mình có thể chống chọi được ôn dịch hay không, dù sao cũng chưa từng thử. Nghĩ vậy, hắn vẫn kéo một tấm vải che kín miệng mũi. Thế giới này không giống với cái thời không kia, đủ loại thứ đáng sợ là thật sự tồn tại. Biết đâu ngay cả Ôn Thần cũng có thật. Cẩn trọng mới mong bắt được ve nghìn năm, cẩn thận mới lái được thuyền vạn dặm. Tốt nhất là cứ khép mình, đừng gây họa.

Phi Ngư Vệ có tổng cộng sáu chiếc xe lớn, trên đó chất đầy thi thể. Chắc hẳn đó là dân kinh thành, không biết gặp nạn ở đâu. Sau một hồi bàn giao, tất cả có ba mươi sáu bộ thi th��. Mười tám người thiêu xác vừa vặn mỗi người phụ trách hai thi thể. Đừng nghĩ rằng ba mươi sáu thi thể này là ít ỏi. Như đã nói ở trước, xác suất thi thể biến dị đại khái là một phần trăm. Phỏng đoán theo bốn lò hỏa táng, lần này ít nhất cũng đã hơn một ngàn người chết, mà đây chỉ là số lượng trong một ngày, phía sau không biết còn bao nhiêu nữa.

Hai bộ thi thể được đưa lên Tịnh Thi đài. Sắc trời tối đen, cửa đã đóng then cài, nhóm thiêu xác lại bắt đầu công việc vòng đi vòng lại của mình. Tần Hà nhìn qua thi thể, một nam một nữ, đều còn rất trẻ, toàn thân rắc đầy vôi bột. Nguyên nhân cái chết hẳn là ngạt thở, bởi vì cả hai đều ôm lấy cổ. Đoán chừng là ôn dịch gây bệnh phổi dẫn đến tử vong. Nhưng điều kỳ lạ là trán của họ đều bị thương, do va đập nhiều lần mà thành.

Tịnh thi. Trước tiên, lau sạch mặt thi thể, sau đó đến tay chân, quần áo cũng được cố gắng rũ sạch. Dù tốn công tốn sức, cuối cùng khi gặp Âm sai cũng không đến mức bị nhận lầm.

Đốt đi.

Đốt than hồng, nhóm lửa, khai lò thiêu xác, l���i mang đá lửa ra, tất cả đều làm theo từng bước quy định. Trong biển lửa, hai bộ thi thể bỗng nhiên run rẩy, miệng phát ra những tiếng Âm Khiếu "Ôi ôi ôi", rồi đột ngột ngồi bật dậy.

Tần Hà liền nhìn.

Ồ, hử?

Vẫn chưa an phận sao? Chết vì ôn dịch vốn là thiên ý, chứ nào phải đột tử uổng mạng, đâu ra oán khí lớn đến thế?

Đinh trấn thi, chuyên trị những kẻ không an phận. Mỗi người được găm một viên, hai bộ thi thể liền ngoan ngoãn nằm xuống, không còn động đậy.

Sau hai canh giờ, thi thể lần lượt được hỏa táng. Qua màn rối bóng, Tần Hà chứng kiến cảnh tượng thảm khốc của cuộc ôn dịch này.

Đây là một đôi vợ chồng mới cưới, gia đình sống ở một huyện thuộc phủ Thuận Thiên, mưu sinh bằng nghề bán bánh giòn. Không ai biết ôn dịch từ đâu đến. Lúc đầu, chỉ có một số ăn mày chết nhiều hơn bình thường, nhưng không ai để ý. Ăn mày đó mà, dơ dáy hôi thối, phần lớn là dân lưu tán từ nơi khác đến, chẳng còn sức mà làm việc, trộm cướp đều là do chúng. Quan phủ căm hận, bách tính cũng chẳng ưa gì, chỉ mong chúng chết sớm cho thanh tịnh.

Nhưng cứ chết mãi thì không ổn, người địa phương trong huyện cũng bắt đầu chết dần chết mòn từng đợt. Tất cả đều là chết vì bệnh!

Nhưng điều khiến người ta bất an chính là, tình trạng tử vong của họ không hề giống nhau. Có người chết với thân thể nát rữa, có người chết vì ngạt thở, có người thổ huyết, lại có người tiêu chảy liên tục. Không ai biết chuyện gì đang xảy ra.

Hoảng loạn nhanh chóng lan rộng, một số người bắt đầu bỏ trốn, nhưng đại đa số dân chúng không nghĩ ra cách nào, cũng không thể rời đi. Đến huyện nha tìm quan phụ mẫu, trên cửa nha môn dán một tờ cáo thư, ghi rằng huyện lệnh đại nhân đã vào kinh diện thánh, cầu viện kinh thành, tiện thể mang theo cả gia đình già trẻ cùng bạc triệu gia tài. Toàn bộ nha môn không một bóng người, rõ ràng là đã bỏ trốn. Huyện thành sụp đổ, thi thể không ai quản lý, mùi hôi thối bốc lên ngút trời, bách tính nhao nhao bỏ chạy.

Thế nhưng ôn dịch như hình với bóng, số người chết ngày càng nhiều.

Đúng lúc này, có người vung tay hô to, nói Sơn Thần tại miếu Nhàn Vân trên Phổ Vân Sơn đã hiển linh, nước phù trong miếu có thể chống lại ôn dịch. Bách tính nghe xong, lập tức chen chúc kéo đến. Trong số đó cũng bao gồm đôi vợ chồng này.

Đến trước miếu hỏi thăm một chút, nước phù này không phát không, một bát nước phù giá năm lượng bạc. Tính mạng nguy cấp, đôi vợ chồng này cũng chẳng màng đến số tiền dành dụm được bao năm, bỏ ra hai mươi lượng bạc để mua nước phù cho cả nhà bốn người. Uống xong thứ này, ái chà, quả nhiên có hiệu nghiệm. Phàm là người uống nước phù, ai không bệnh thì khỏe mạnh như rồng như hổ, ai có bệnh thì bệnh tật tiêu tan.

Trong lúc nhất thời, miếu Nhàn Vân trở thành cứu tinh của bách tính. Người kéo đến càng lúc càng đông. Nước phù trong chùa miếu nhanh chóng không đủ bán, liền tăng giá. Hai mươi lượng bạc một bát. Hai mươi lượng bạc, đó là giá của một con trâu mộng rưỡi khỏe mạnh, đây chẳng phải là cướp của sao? Không sai, chính là cướp! Ấy vậy mà, bao nhiêu người muốn bị cướp còn chẳng có cơ hội. Miếu Nhàn Vân hạn chế mua, mỗi ngày chỉ bán hai trăm bát, ngươi muốn uống hay không thì tùy.

Chuyện nghiêm trọng hơn còn ở phía sau, những bệnh nhân từng uống nước phù trước đó bệnh tình lại tái phát, bắt đầu có dấu hiệu phát bệnh. Lúc này, người đại diện miếu Nhàn Vân lại đứng ra nói rằng nước phù này chỉ có hiệu lực ba ngày, qua ba ngày sẽ mất đi hiệu lực. Dân chúng oán than dậy đất, quần chúng phẫn nộ, mắng chửi người đại diện miếu không ra gì.

Đúng lúc này, Sơn Thần giáng chỉ, giữa ban ngày, mây gió biến ảo, sấm sét vang trời, một dải lụa từ trên trời giáng xuống, trên đó viết một hàng chữ lớn: "Thần yêu thương thế nhân, ban thần dụ, kẻ nào thành tâm triều bái, bệnh dịch tự khỏi".

Dân chúng xem xét, đây là Sơn Thần lòng từ bi, không cần uống nước phù, chỉ cần thành tâm triều bái liền có thể đạt được hiệu quả như uống nước phù. Việc tốt trời ban, thế là nhao nhao tắm rửa thay y phục, triều bái Sơn Thần. Miếu Nhàn Vân không đủ sức chứa, liền dùng bùn đất nặn mười tám pho tượng Sơn Thần, đặt khắp các nơi để phục vụ số đông dân chúng triều bái.

Nhưng lúc này mọi người phát hiện, vẫn có người không ngừng chết đi. Người đại diện miếu lúc này lại ra giải thích rằng những người chết đi là bởi vì lòng không thành, chỉ có lòng thành mới có thể được Sơn Thần cảm ứng, từ đó nhận được phù hộ. Bách tính nghe xong, thấy có lý. Thần dụ của Sơn Thần đã nói rồi, người thành tâm triều bái mới có thể bệnh dịch tự lành. Thế là, tất cả mọi người vội vàng triều bái, không còn ai hỏi vì sao nữa.

Cái gì? Ngươi nhiễm bệnh rồi sao? Đó nhất định là do lòng ngươi không thành. Cái gì? Ngươi dập đầu đến trán nát bươm rồi sao? Vậy cũng không được, lòng thành hay không thì liên quan gì đến cái trán? Lòng không thành thì chính là lòng không thành.

Chỉ hai ngày sau, người ấy đã chết.

Aiz... Người này đến chết lòng vẫn không thành, đáng đời hắn chết vậy.

Thế là, không có tiền thì thành tâm triều bái, lòng không thành thì phải chết. Có tiền mà lòng không thành thì mua nước phù. Nước phù vẫn hiệu nghiệm như cũ, một bát nước phù dùng được ba ngày, giá bốn mươi lượng bạc một bát.

A, sao lại đắt thế này? Bởi vì người kéo đến nhiều hơn mà.

Đôi vợ chồng đã chết thuộc loại không có tiền, chỉ có thể thành tâm triều bái. Nhưng dù có bái thế nào, lòng của cả hai đều không thành, nhiễm bệnh, thân thể giày vò vài ngày sau thì bỏ mạng.

Ảnh Đăng nhiếp hồn, Thẩm Phán cân đo, người áo đen liền cất tiếng ngâm thơ: "Nước biếc núi xanh vốn vô ích nhiều, Hoa Đà cũng đành bó tay trước trùng bệnh. Ngàn thôn dây sắn chằng chịt, người bệnh tháo dạ. Vạn nhà vắng tanh, quỷ ca hát. Ngay tại chỗ, một ngày đi tám vạn dặm, tuần tra nhìn khắp ngàn sông. Ngưu Lang muốn hỏi chuyện Ôn Thần, cũng chỉ là một dạng bi hoan trôi theo sóng nước."

Gợn nước tan đi.

Ban thưởng: Hai viên Ôn Đan.

Truyện được biên tập độc quyền và thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép dưới mọi hình thức.