Thời gian thấm thoắt trôi. Tháng Mười.

“Sư phụ, thư đâu mà nhiều thế, ai gửi cho người vậy?”

Sáng nay, khi Trương Hằng đến đạo quán, cậu thấy Từ chân nhân không tọa thiền luyện khí như mọi khi, mà đang đọc thư.

“Sư phụ ta đây kết giao rộng rãi, bằng hữu khắp thiên hạ, nay đã an cư đạo quán, dĩ nhiên nhiều người đến chúc mừng.”

Từ chân nhân mở một phong thư, đọc rồi nói: “Sư bá con gửi thư nói, ông ấy đang bận rộn tìm kiếm một địa điểm tốt ở Nga Thành để xây dựng đạo quán. Sư bá còn bảo dạo này việc nhiều, chưa có thời gian ghé thăm chúng ta, chờ đạo quán xây xong sẽ mời chúng ta đến dự tiệc mừng.”

Nói rồi, ông lại cầm một phong thư khác: “Sư thúc Lâm Phượng Kiều con kể, đợt trước ông ấy giúp người ta di dời mộ phần, vô tình khai quật được một con cương thi rất lợi hại. Sau một hồi giao chiến, ông ấy đã tiêu diệt nó, bản thân cũng nhờ tai họa mà được phúc, đạo hạnh tiến bộ vượt bậc. Sư thúc còn than phiền hai đồ đệ của ông ấy bất tài, khiến ông ấy nhức đầu hết sức, rồi hỏi ta về con.”

Chà...

Nghe đến tin tức về Cửu thúc, Trương Hằng liền ngầm đối chiếu, nhận ra đây chính là lúc Cửu thúc đã tiêu diệt Nhâm lão thái gia, kẻ đã hóa thành cương thi.

Chỉ là, Cửu thúc có hai đồ đệ bất tài, sao lại hỏi thăm hắn chứ.

“Sư phụ, người hồi âm cho Cửu thúc đừng có nói xấu con đấy nhé. Đồ đệ Cửu thúc bất tài thật, nhưng con thì cực kỳ tài năng đấy.”

Trương Hằng vội vàng nói.

Từ chân nhân liếc nhìn hắn một cái, không thèm để ý, rồi tiếp tục nói: “Sư thúc Thiên Hạc của con kể, ông ấy vừa nhận một phi vụ lớn, đó là hộ tống Cổ vương gia, người đã chết vì bệnh và ẩn cư, trở về tái ngoại. Vị vương gia này đã hóa thành thi thể, nhưng sư thúc đã sớm chuẩn bị, phong ấn con cương thi biến hóa đó vào trong một quan tài vàng đồng sừng.”

“Quan tài vàng đồng sừng?”

Từ chân nhân trầm ngâm, lẩm bẩm: “Quan tài vàng không chắc đã an toàn, tốt nhất vẫn là thiêu hủy cương thi.”

Trương Hằng suy nghĩ một lát, rồi nói: “Có lẽ sư thúc Thiên Hạc có nỗi khổ riêng, dù sao cũng là phi vụ lớn, yêu cầu khắt khe hơn một chút cũng là lẽ thường.”

Từ chân nhân không nghĩ vậy, ông lắc đầu: “Trong số các đệ tử cùng thế hệ của ta, sư thúc Thiên Hạc của con là người hành nghề muộn nhất, đạo hạnh cũng yếu nhất. Để ông ấy phải dùng quan tài vàng đồng sừng để trấn phong cương thi, thì khẳng định đó không phải cương thi bình thường. Với thực lực của ông ấy...”

Từ chân nhân không nói thêm nữa, chỉ quay sang dặn dò Trương Hằng: “Con đi lấy giấy mực bút nghiên, ta muốn viết thư cho sư thúc Tứ Nhãn của con. Đạo trường của sư thúc Tứ Nhãn ở Thanh Hải, chuyến này Thiên Hạc chắc chắn sẽ đi qua đó.”

Chẳng mấy chốc. Lá thư viết xong, Từ chân nhân liền giao cho người đưa thư trong trấn.

Chỉ là sau khi trở về, ông vẫn bồn chồn không yên, lo lắng nói: “Ta vẫn thấy bất an, cứ có cảm giác sẽ có chuyện chẳng lành xảy ra.”

Trương Hằng bỗng nhớ lại kịch bản của "Cương Thi Thúc Thúc", nhớ rõ Đạo trưởng Thiên Hạc cuối cùng đã chết dưới tay cương thi, bèn nói: “Sư phụ, nếu người không yên lòng thì hãy đi cùng sư thúc Thiên Hạc một chuyến đi. Dù sao đạo quán bên này cũng chẳng có việc gì. Nếu thật có chuyện, con cũng có thể phái người đến Nga Thành mời sư bá đến, sẽ không xảy ra rối loạn gì lớn đâu.”

Từ chân nhân nghe xong, thấy có lý: “Được, ta sẽ đi một chuyến. Nếu không, thật có chuyện gì xảy ra thì cả đời này ta cũng không thể yên lòng.”

Từ chân nhân nói là làm, ông vội vàng cầm vài bộ y phục, rồi cho thêm mấy món pháp khí, cưỡi con lừa nhỏ thẳng tiến.

Trương Hằng đương nhiên không đi cùng. Hắn mới vừa nhập đạo, đi theo chỉ tổ vướng chân vướng tay.

“Sư huynh, sư phụ đâu rồi?”

Chỉ chốc lát sau, Trương Đại Đảm lại xách cá về.

“Lại bắt được cá nữa à?”

Trương Hằng đáp lại một tiếng, rồi mới nói: “Sư phụ đi tìm sư thúc Thiên Hạc rồi.”

“Sư thúc Thiên Hạc?” Trương Đại Đảm ngây người ra một lúc.

“Đúng vậy, chuyến này chắc phải một hai tháng nữa mới về.”

Trương Hằng dặn dò: “Khi nào về, đệ nhớ trông coi đạo quán cẩn thận. Ai đến dâng hương thì cứ để họ vào. Còn việc xem phong thủy hay làm phép thì cứ khéo léo từ chối, nếu không từ chối được mà lại gấp gáp thì chạy đến Nga Thành mời sư bá đến. Hiểu chưa?”

“Hiểu rồi.” Trương Đại Đảm gật đầu lia lịa.

“Kỳ lạ thật!” Trương Hằng săm soi Trương Đại Đảm từ trên xuống dưới, rồi bất chợt nói: “Sư đệ, trông đệ có vẻ nhanh nhẹn hơn trước.”

“Có thật không?” Trương Đại Đảm ngơ ngác hỏi.

Trương Hằng không khỏi nghi hoặc. Trước kia Trương Đại Đảm trông có vẻ ngô nghê, dù không đần độn nhưng dung mạo lại chất phác, nhìn là biết người trung hậu.

Giờ thì gầy đi một chút, cơ bắp cũng săn chắc hơn, trông khá dữ tợn, không còn vẻ chất phác như xưa.

Chẳng lẽ đây là kết quả của việc tu luyện Hộ Pháp Đạo Binh bí thuật?

Trương Hằng nghĩ mãi không ra, chỉ đành nói qua loa: “Đệ cứ luyện đi, lát nữa ta sẽ hỏi sư phụ.”

Từ chân nhân là người chính trực, trong mắt không dung hạt cát. Nếu Hộ Pháp Đạo Binh bí thuật có khiếm khuyết lớn, thì người không đời nào cho Trương Đại Đảm tu luyện.

Trạng thái hiện tại của Trương Đại Đảm có lẽ là phản ứng bình thường. Dù sao thì sau này đệ ấy sẽ trở thành Hộ Đạo Nhân của Mao Sơn, nếu không hung hãn một chút, cứ là một gã mập mạp trung thực, thật thà thì sao mà được.

...

...

Từ chân nhân rời đi, thời gian vẫn trôi đều đặn. Chẳng mấy chốc, hơn mười ngày đã trôi qua.

Đang lúc Trương Hằng nghĩ rằng thời gian sẽ cứ thế bình lặng trôi qua từng ngày, thì sáng sớm hôm đó, Đại Khuê vội vã chạy đến gõ cửa: “Tộc trưởng, không ổn rồi, có chuyện lớn xảy ra!”

“Chuyện gì thế?” Trương Hằng bước ra khỏi phòng.

“Thôn Hoàng Thạch có chuyện, một gia đình sáu miệng người chết bất đắc kỳ tử.”

Đại Khuê mặc cảnh phục tuần tra, trên cánh tay phải đeo phù hiệu "Đội Trưởng Trị An" bốn chữ: “Ta đã đến xem rồi, không hề có vết thương bên ngoài nào. Cả sáu người trong gia đình đều chết trong kinh hãi, rõ ràng là bị dọa đến chết. Hung thủ...”

“Có lẽ không phải người?” Trương Hằng nói khiến Đại Khuê nghẹn lời.

Đại Khuê gật đầu lia lịa, như giã tỏi.

Trương Hằng không vội vàng đưa ra nhận định, cũng không dễ dàng tin ngay: “Cửa sổ nhà này là mở hay đóng?”

“Mở ạ.” Đại Khuê khẳng định đáp.

Trương Hằng lại hỏi: “Trên cửa có dán bùa môn thần không? Nếu có dán, thì tượng môn thần có còn nguyên không?”

Đại Khuê nhất thời cứng họng, quả thật hắn chưa để ý đến điều đó.

“Có dán bùa môn thần, nhưng tượng môn thần hình như đã bị lửa đốt rụi.”

Một tuần tra viên khác trả lời câu hỏi này.

Hít một hơi lạnh! Trương Hằng rít lên.

Nếu là kẻ đột nhập giết người, ngụy trang thành quỷ vật hãm hại người khác, thì hung thủ sẽ không nghĩ đến việc đốt hủy tượng môn thần.

Vậy mà giờ đây ngay cả tượng môn thần cũng bị hủy, điều này...

Trương Hằng quả quyết nói: “Lập tức cho người lái xe đến Nga Thành mời sư bá ta về!”

“Vâng, tộc trưởng.” Một người nhận lệnh rồi vội vã đi.

“Tộc trưởng, người không đến xem xét một chút sao?” Đại Khuê dè dặt hỏi.

“Ta đi cũng vô ích.” Trương Hằng ngừng một lát, rồi nói: “Con quỷ vật này có thể giết liền sáu người, không phải loại hung tợn bình thường. Ta nghi ngờ nó là một con Lệ Quỷ. Đạo hạnh của ta còn thấp, e rằng không phải đối thủ của nó. Cách an toàn nhất là mời sư bá ta đến.”

Tu sĩ được chia theo các cảnh giới: Luyện Khí, Trúc Cơ, Phản Hư, Hợp Đạo.

Quỷ vật cũng có sự phân cấp tương tự, lần lượt tương ứng với: Du Hồn (oan hồn) của người thường, Hung Quỷ tương đương tu sĩ Luyện Khí, Lệ Quỷ tương đương cảnh giới Trúc Cơ, Quỷ Tướng tương đương cảnh giới Phản Hư, và Quỷ Vương tương đương cảnh giới Hợp Đạo.

Nói về Du Hồn, người bình thường gặp phải cũng không nguy hiểm đến tính mạng. Nếu ai sinh khí mạnh, nó còn phải tránh xa.

Hung Quỷ là loài đại quỷ hung hãn, đã có đạo hạnh nhất định.

Loại quỷ vật ở giai đoạn này không phải người bình thường có thể đối phó. Những hồn ma đáng sợ trong các bộ phim kinh dị, phần lớn đều thuộc cấp độ này, chúng thật sự có thể đoạt mạng người.

Trương Hằng mang đủ pháp khí, đối phó Du Hồn thì dễ như trở bàn tay. Còn Hung Quỷ à... cũng có thể thử một phen.

Còn về Lệ Quỷ. Thật ra, Lệ Quỷ thuộc hàng bối phận sư phụ của bọn họ. Một tiểu đạo sĩ mới bắt đầu luyện khí như Trương Hằng mà đi lên đối phó thì chẳng khác nào dâng mình làm mồi.

“À phải rồi.” Trương Hằng tuy không định đích thân đi, nhưng cũng không đến mức khoanh tay chờ đợi: “Đệ hãy đưa mấy thi thể đó về đạo quán. Ngoài ra, hãy cho người chuẩn bị máu chó đen, gà trống lớn, gạo nếp, hương nến và tiền giấy. Mấy thi thể này bị Lệ Quỷ làm hại, cần phải làm phép siêu độ mới được, nếu không ta lo rằng linh hồn họ sẽ vương vấn sinh oán, không thể đầu thai.”

Du Hồn là những linh hồn không có oán khí, hoặc oán khí không quá lớn.

Loại Quỷ Hồn này có thể giữ được lý trí, cũng sẽ không dễ dàng làm hại người. Cơ bản là họ sẽ về nhà thăm thân nhân rồi ra đi, không lưu luyến dương gian.

Oan Hồn thì khác, vì chết oan ức nên chúng trở nên rất hung dữ, thậm chí sẽ chủ động tấn công người.

Gia đình sáu miệng ở thôn Hoàng Thạch bị Lệ Quỷ làm hại, chết thảm đến thế, chắc chắn lòng đầy oán khí. Lại thêm nhiễm phải quỷ khí của Lệ Quỷ, tám phần sẽ sinh biến cố. Nếu không xử lý tử tế, sẽ rất phiền phức.

“Đừng quên sai người đến Đông Lĩnh Hà gọi sư đệ Trương Đại Đảm của ta về.”

Trương Hằng lại nghĩ đến Trương Đại Đảm, cái cậu bé vàng này.

Trương Đại Đảm bát tự thuần dương, lại tu luyện bí thuật hộ pháp của Đạo gia, cả người tựa như thần tướng giáng trần.

Máu của đệ ấy còn hữu dụng hơn cả máu gà trống. Cả người đệ ấy đứng đó chẳng khác nào một lò lửa di động. Để một người như vậy ở dưới sông bắt cá thì quá lãng phí.

Bản chuyển ngữ này đã được đội ngũ truyen.free dày công thực hiện và giữ bản quyền.