Nửa tháng sau.

Đại Chu Tề Quang năm thứ 53, tháng tư.

Tại chiến trường chín độ, phe liên minh Xích Huyện ở Vọng Tùng Thành và Sóng Biếc Thành xảy ra náo động, có pháp thân xuất hiện từ trong thành.

Ngay sau nửa ngày đã có người đến trấn áp, đội ngũ tướng lĩnh nắm quyền tại các thành bị cơ cấu lại.

Một ngày sau, Tổng chỉ huy chiến trường chín độ Trần Thiên Tịch, cùng Đốc quân Kim Danh tại bờ sông Thái Hoài, đã có cuộc gặp mặt lần thứ hai với Hoài Vô Kỳ, quân chủ của Đại Hoài.

Các nhân viên tùy tùng tham gia có Long sứ Tả Âu của Hải tộc, Bạch Ngọc – con trai của Bạch Trạch trên Tổ Thần Sơn của Thiên Vũ Giới, cùng một số người khác.

Cùng một thời gian, tại Ích Châu, cơn tuyết rơi kéo dài mấy tháng đã có dấu hiệu suy yếu. Trọng Bắc Đạo, Lạn Đà Quận, đã có nắng chói chang.

Các châu địa còn lại của Xích Huyện cũng thấy thế tuyết giảm dần, nhiệt độ không khí bắt đầu tăng trở lại.

Hòa thượng Chân Lý, trụ trì Lạn Đà Tự ở Ích Châu, đứng đầu, nhân cơ hội đó, lấy chủ đề “Xuân sinh” để tổ chức đại hội võ lâm.

Đại khái ý nghĩa là: các tông các phái cử người tham gia, chủ trì các hoạt động cứu tế theo hình thức “lấy công làm lãi”, chủ yếu tiến hành dọn dẹp tuyết trên các tuyến đường chính và ứng phó với khả năng thú triều bùng nổ sau tuyết tan.

Như sau đợt giá rét, mùa xuân giáng lâm, vạn vật phục sinh, khôi phục lại cuộc sống bình thường cho bá tánh.

Sau đó, Hướng Khải Thánh, châu mục mới nhậm chức của Ích Châu, đã chiêu cáo toàn Ích Châu, ban bố pháp lệnh mở kho phát chẩn, giảm thuế và giãn nợ.

Lấy cấp hương, huyện làm đơn vị phát chẩn, miễn trừ các loại thuế má hà khắc, đảm bảo lương thực, nước uống, nhiên liệu cùng các nhu yếu phẩm cơ bản khác cho sinh hoạt, đồng thời ổn định giá cả thị trường và duy trì trật tự mua bán.

Rất nhanh, triều đình và võ lâm cùng nhau phát lực, chưa đầy nửa tháng, các tuyến quan đạo chính đã cơ bản được thông suốt, đảm bảo liên lạc giữa các huyện thành bằng xe bò bọc thép. Tuyết đọng trong các huyện thành cũng đã được dọn sạch.

Hiệu quả cải thiện này cũng khiến các châu phủ khác chú ý.

Thế là, các châu địa còn lại cũng bắt đầu tiến hành ban bố các chính sách tương tự.

Sáu châu còn lại do Đại Chu quản lý, vốn dĩ gặp khó khăn về dân sinh do tuyết đọng, nay đã nhanh chóng khôi phục cơ bản.

Sau vỏn vẹn nửa tháng, trên đại địa, sinh khí đã một lần nữa hồi phục.

Lúc này tại Âm Hà Cốc, Tiểu Linh Đài Tự.

Một góc của cây Vô Ưu khổng lồ, tán lá rộng như một chiếc dù, vẫn còn phủ đầy tuyết trắng trên từng cành lá.

Ngọn núi Âm Hà từng bị tuyết lớn bao phủ hoàn toàn, giờ đây đã được Lâm Mạt hóa giải đi phần nào, chỉ còn lại một góc rừng này vẫn chìm trong tuyết.

Bên ngoài rừng, Lâm Giác, Lâm Mẫn, Lâm Thù cùng với một số hậu bối trẻ tuổi có bối phận cao trong tông môn, tụ tập một chỗ, nặn người tuyết, ném tuyết.

Trước đây khi tuyết tai còn đang hoành hành, ngay cả tông sư cũng không dám tùy tiện ra ngoài. Giờ đây tuyết rơi đã yếu bớt, lượng tuyết vừa phải này lại trở thành niềm vui cho đám người trẻ tuổi.

Bên trong rừng.

Lâm Mạt đoan tọa bên bờ hồ nhỏ, đội nón rộng vành, khoác áo tơi, tay cầm một chiếc cần câu trúc, lặng lẽ câu cá.

Những bông tuyết nhỏ bay lất phất, đọng lại trên người hắn.

Hắn bình tĩnh nhìn mặt hồ trước mắt, mặt hồ đóng một lớp băng mỏng, chỉ có một vạt nước đường kính chừng một dặm được phá băng.

Dưới hồ nước, những bóng đen nhanh chóng bơi qua bơi lại, thỉnh thoảng cắn câu, nuốt lấy mồi.

Nhưng vài nhịp thở sau, chúng lại như bị bỏng, nhả ra rồi vọt xuống đáy hồ.

Mờ ảo có thể thấy chúng đã lớn hơn vài phần.

Những con cá trong hồ chỉ là cá trắm cỏ bình thường, nhưng Lâm Mạt đã thêm vào mồi câu một tia đạo vận của bản thân hắn.

Khiến lũ cá vô cùng ưa thích.

Và trong khung cảnh tuyết lớn do hắn cố ý tạo ra, giữa tĩnh lặng tuyệt đối, hắn một mình câu cá giữa hồ tuyết phủ trắng xóa, càng khiến nội tâm hắn vô cùng bình tĩnh, an yên.

Đúng vậy, mặc dù hắn không thể vì bản thân mình mà thờ ơ trước vô số dân chúng lầm than.

Nhưng trong điều kiện có khả năng, hắn cũng không ngại tạo ra một hoàn cảnh phù hợp với tâm ý để tận hưởng sự khoái lạc cho riêng mình.

Đúng lúc này, ngoài vùng tuyết, có một bóng người nhanh chóng đến gần.

Đó là một tăng nhân, khoác cà sa đỏ thẫm, cổ đeo chuỗi tràng hạt Phật to bằng nắm tay. Dáng người y không cao lớn lắm, nhưng sự xuất hiện của y lại mang đến cảm giác an bình, hòa nhã cho mọi người.

Chính là Hòa thượng Chân Lý, người mới đây đã đi chủ trì việc tổ chức Đại hội Võ lâm Ích Châu và liên hệ với triều đình.

“Sư huynh đến rồi.” Không đợi y đến gần, Lâm Mạt đã buông cần câu đứng dậy, rũ bỏ tuyết trên người, quay lại, trên mặt hiện lên vẻ cảm kích và kính trọng.

“Khoảng thời gian này, lại làm phiền sư huynh đã phải đi lại vất vả.”

Hòa thượng Chân Lý lắc đầu, “Ta chỉ làm những gì mình cần làm, thực ra cũng chẳng làm được gì nhiều. Mà chỉ dựa vào sức ta thì không thể nào đạt được đến mức này.”

“Huống hồ, nếu không có sư đệ ra tay hóa giải kiếp nạn thủy tai, dù chúng ta có tích cực đến mấy cũng chẳng thành công.”

Y nhìn sự việc cực kỳ thấu triệt.

Trên thực tế, mặc dù Lâm Mạt không trực tiếp ra mặt, nhưng việc y để Linh Đài Tông ra mặt, cùng Lạn Đà Tự cùng nhau gióng trống khua chiêng tạo thế.

Người đứng đầu và người thứ hai của võ lâm Ích Châu đều đứng ra ủng hộ, cũng chính là nguyên nhân giúp Đại hội võ lâm có thể thuận lợi tổ chức.

“Bây giờ tình hình thực tế thế nào?” Lâm Mạt cũng lắc đầu, tháo chiếc nón rộng vành trên đầu, nhẹ giọng hỏi.

“Tốt hơn rất nhiều, nhưng tự nhiên so với thông cáo triều đình ban bố thì kém một chút. Tuy nhiên điều này cũng bình thường, Hướng Khải Thánh, với thân phận Vương Hầu nhậm chức châu mục, chính là lúc cần tạo lập chiến công, thu phục dân tâm.”

“Một chút khuếch đại thì có thể lý giải được.” Hòa thượng Chân Lý chậm rãi mở lời:

“Bây giờ ở Trọng Nam Đạo, bốn bề hai quận của Ích Bình Thành, giao thương giữa các huyện thành đã cơ bản khôi phục bình thường.”

“Trọng Bắc Đạo, Trọng Bắc Bình Nguyên cũng như vậy. Sau khi xác định tuyết rơi đã yếu bớt, ưu tiên hàng đầu là tiến hành cày bừa vụ xuân sau khi tuyết tan.”

“Bất quá, các vùng biên giới còn lại, ngoại trừ địa giới do một số đại tông đại phái quản lý, chỉ thực hiện giao thông, mậu dịch ở cấp quận phủ và các huyện chính yếu.”

“Như việc vận chuyển lương thực, nhiên liệu và các vật tư này, chủ yếu vẫn dựa vào võ phu lấy không thạch giới phối đưa.” Hòa thượng Chân Lý nói xong, khẽ thở dài.

“Đã rất tốt rồi.” Giọng Lâm Mạt cũng nhẹ đi vài phần.

Hắn nhìn những con cá trắm cỏ không ngừng chen chúc ra mặt hồ, cảm nhận hơi thở đạo vận từ lưỡi câu.

“Thế tuyết lớn như vậy, kéo dài trong khoảng thời gian dài đến thế, dù có hợp nhất lực lượng của một châu, muốn trùng kiến cũng vô cùng gian nan.”

Phải biết rằng tuyết lớn kéo dài mấy tháng, ch��� riêng đường sá trong thành, tuyết đọng đã dày vài mét.

Càng đừng nói đến quan đạo và vùng hoang dã.

Mà dù tai họa tuyết đã được hóa giải, nhưng việc tuyết đọng tan ra, nước tan sau đó phải xử lý như thế nào, cũng là một vấn đề lớn.

“Trong những dãy núi lớn kia, có động tĩnh nào của thú triều không?” Lâm Mạt hỏi lại.

“Có, bất quá nhờ đã có chuẩn bị từ sớm, đánh lui vài con Thú Vương, thú triều liền tan rã.”

“Vất vả sư huynh rồi.” Lâm Mạt lần nữa nghiêm nghị nói.

Hắn có thể ở nhà tiềm tu, thậm chí nhàn rỗi câu cá, may mắn là nhờ y gánh vác trách nhiệm, vất vả bôn ba.

Hòa thượng Chân Lý lắc đầu, không để ý lắm. Bất quá tựa hồ nghĩ tới điều gì, trên mặt y xuất hiện vẻ do dự, lời nói đến bên miệng, lại hình như nói không nên lời.

Lâm Mạt hiểu ý, cởi chiếc áo tơi trên người, tiến lên, tay trái đặt lên lưng y. Hai người cùng nhau đi về phía gốc cây Vô Ưu cách đó không xa, rồi cùng tọa hạ bên bàn đá.

Chén trà đá đã đông đặc, sau cái chạm nhẹ của hắn liền sôi trào, hắn rót trà vào chén.

Hơi nóng bốc lên ngùn ngụt theo hương trà thoang thoảng.

“Sư huynh có việc gì thì cứ nói đừng ngại, giữa huynh và đệ không cần khách khí.” Lâm Mạt đẩy chén trà thơm ngon về phía Hòa thượng Chân Lý, giả vờ buông lỏng nói.

Hòa thượng Chân Lý nhìn chén trà trước mặt, lại trầm mặc hai ba nhịp thở.

Lúc này mới ngẩng đầu nhìn Lâm Mạt: “Thực ra còn một chuyện nữa, muốn hỏi thăm sư đệ.”

Y nói, rồi dừng một chút, “Không biết sư đệ có chú ý đến những biến động thời cuộc vài ngày trước không? Bao gồm cả trên triều đình Vọng Kinh, thậm chí cả chiến tuyến chín độ ở Thái Châu.”

“Đệ mặc dù một lòng tiềm tu, nhưng cũng không phải là không để ý đến chuyện bên ngoài, tự nhiên cũng nghe được chút tin tức.” Lâm Mạt cười nói.

Hắn mơ hồ biết đối phương muốn nói gì.

Gần đây có thể nói, đích thật là thế cục đột biến.

Theo tin tức liên tục được kiểm chứng truyền về từ Linh Đài Tông, cùng với phân tích của những nhân sĩ liên quan.

Trên triều đình, không nghi ngờ gì đã xảy ra biến cố lớn.

Nguyên b���n, dù Thiên Vũ Giới phá giới giáng lâm, thậm chí lấy Đại Hoài làm cớ, chiếm lĩnh Thái Hoài Ngọc Tam Châu.

Nhưng trên triều đình, đối với thái độ của Thiên Vũ Giới, vẫn chia làm hai phái.

Hơn phân nửa là phái chủ chiến do Đại tướng quân Chu Uyên đứng đầu, chủ trương thà làm ngọc nát còn hơn làm ngói lành, dù không đánh lại Thiên Vũ Giới cũng phải tử chiến.

Thậm chí, có tin đồn bí mật rằng Hải tộc sở dĩ lên bờ kết minh cùng Đại Chu, thậm chí hóa giải thù hận giữa Xích Cổn và Hải Uyên, tạm thời liên hợp, cũng là do một tay Chu Uyên chủ đạo.

Phái còn lại, thì là phái chủ hòa bình định do các đại học sĩ và Đốc quân Kim Danh đứng đầu.

Phái này lấy “Định quốc thập sách” làm chủ trương, mượn học thuyết Thiên Diễn, tổng kết ra tân pháp Võ Đạo cơ bản của Xích Huyện, thành lập Đạo Hưng Đảng.

Sau đó, càng lấy thủ đoạn có thể cực lớn trợ lực võ phu đột phá Đại Thánh, có được một nhóm lớn người ủng hộ trung thành, thế lực khuếch trương cực nhanh.

Nhưng nhìn chung mà nói, vẫn là phái chủ chiến chiếm thượng phong.

Nhưng mà cách đây không lâu, triều đình ban bố quyết định thăng chức và điều động một lượng lớn quan viên, lập tức gây chấn động toàn bộ Đại Chu.

Những trụ cột của phái chủ chiến, như Đại tướng quân Chu Uyên, Binh bộ Thượng thư Lâm Sâm, Lang trung Chương Bắc Hải và những người khác, đều bị bãi miễn chức vụ cũ.

Thay thế vào đó là những nhân vật trọng yếu của Đạo Hưng Đảng.

Thậm chí chủ trương kiên quyết của phái chủ chiến bị gạt bỏ, chiến trường chín độ gần như bị Đạo Hưng Đảng độc chiếm, hàng ngũ tướng lĩnh cấp cao càng bị thay máu toàn bộ.

Cách đây không lâu, lại càng tiến hành mấy cuộc gặp mặt với Đại Hoài, khiến người ta không thể nào đoán biết được ý đồ.

Tại chiến trường Xích Cổn, phía Linh Đài Tông, càng có những tin tức bí ẩn được truyền đến.

Vì lẽ đó, thậm chí có vài Đại Thành ở chín độ bất ngờ nổi loạn, dù chỉ giới hạn ở cấp Chân Quân nhưng cũng nhanh chóng bị trấn áp.

Cũng đủ để chứng minh tình thế đang có chút bất ổn.

“Bây giờ thế cục trên triều đình, sư đệ thấy thế nào?” Hòa thượng Chân Lý thấp giọng hỏi.

“Cuộc tranh chấp giữa hai đảng đã không còn ngấm ngầm mà bùng phát ra bên ngoài. Biến cố trên chiến trường chín độ cách đây không lâu chính là một sự thăm dò, còn bên ngoài chiến trường, những cuộc chém g·iết cũng không phải là ít.”

Hắn nói, ngữ khí càng thêm trầm thấp.

Từ xưa đến nay, so với các loại ân oán thù hận, thực ra đảng tranh mới là đáng sợ nhất.

Lập trường khác biệt, chính là chém g·iết, rất khó điều giải.

“Ta cũng chỉ có thể ngồi tại Linh Đài Tự này mà nhìn. Bây giờ Thiên Vũ Giới ở Thái Châu cách sông đối địch, những người đang ngồi yên vị trên triều đình còn không vội, chúng ta vội làm gì?”

“Huống chi, không có người nào là đồ ngốc. Họ có thể thay đổi thái độ thường ngày, trực tiếp thể hiện lập trường, tất nhiên phải có nguyên do.”

“Hơn nữa, đại đa số người chỉ bị điều chuyển sang vị trí khác, không bị giam giữ hay trông coi, điều đó cho thấy vẫn còn đường lui.” Lâm Mạt khẽ nói.

“Nói là như vậy, nhưng trên chiến trường chín độ có rất nhiều đồng đạo võ lâm, không thiếu người của hai chùa chúng ta. Mà tuy nói còn đường lui, nhưng khó đảm bảo sẽ không có kẻ mượn gió bẻ măng.”

“Theo ta được biết, vị đốc quân kia đã ra tay, điều tra mười mấy vị tướng lĩnh cấp cao vốn thuộc phe Chu Uyên, trong đó thậm chí có cả Đại Thánh.” Hòa thượng Chân Lý lộ ra vẻ lo lắng.

“Kẻ nắm quyền ở một phương, sau khi đắc thế mà thích làm ầm ĩ là lẽ thường tình, là nhân chi thường tình. Đốc quân Kim Danh ta cũng có nghe qua, y là người thông minh, sẽ không thực sự phá vỡ quy củ. Chắc hẳn không lâu nữa sẽ yên tĩnh trở lại.”

“Về phần có người của hai chùa chúng ta, nếu đã biết đó là người của chúng ta, kẻ nào dám giả ngây giả dại mà vươn móng vuốt bừa bãi, thì chặt đứt móng vuốt của kẻ đó là được.” Lâm Mạt khẽ nói, ngược lại cũng không để ý.

Nhân tính muôn đời đều như vậy.

Dù là ở Hoài Châu hay Thất Hải, thậm chí cả khoảng thời gian đầu đến Ích Châu, những chuyện tương tự, hắn đã trải qua không biết bao nhiêu lần.

Nhưng nhiều năm như vậy, hắn vẫn bình an vô sự, Linh Đài Tông vẫn vững vàng như cũ.

Thậm chí đến bây giờ, cơ bản chẳng còn ai dám gây sự lung tung nữa.

Nguyên do rất đơn giản.

Kẻ nào dám gây rối thì g·iết kẻ đó. Một khi hắn g·iết nhiều người rồi, tự nhiên sẽ chẳng ai dám gây loạn nữa.

Hòa thượng Chân Lý sững lại, rồi bật cười. Dù có phần không tán đồng suy nghĩ của Lâm Mạt, nhưng trong lòng y lại cảm thấy nhẹ nhõm, thoải mái lạ thường.

Y đổi đề tài:

“Sư đệ, ngươi cho rằng, việc triều đình bên kia đột nhiên thay đổi thái độ, có thể hay không có liên quan đến Thiên Vũ Giới?”

“Cũng có khả năng.” Lâm Mạt trả lời.

Dù sao một thái độ cố định bỗng nhiên thay đổi, không cần nghĩ cũng là do có yếu tố bên ngoài xuất hiện.

“Ta nghe nói, trong triều đình, cách đây không lâu bỗng nhiên thành lập một chi Thiên Mục Tai Quân, gồm các Chân Quân, do Đại Thánh dẫn đầu.”

“Gần đây thường xuyên đi lại giữa các châu, tựa hồ đang tìm kiếm điều gì đó, có lẽ có liên quan đến chuyện đó.” Hòa thượng Chân Lý tiếp tục nói.

“Tìm kiếm cái gì?” Lâm Mạt đột nhiên hứng thú.

“Đúng vậy, ở Ích Châu bên này là Chu Trừng Minh của Thần Bộ Môn đang phụ trách.”

“Nếu có thể, còn xin sư huynh chú ý một chút. Đệ cũng cảm thấy giữa hai bên, hoặc là có mối liên hệ quan trọng.” Lâm Mạt trả lời.

Hòa thượng Chân Lý gật đầu. Y thực tế đã sớm bắt đầu điều tra liên quan.

Nhưng trong quá trình điều tra, y gặp phải lực cản cực lớn, thậm chí còn xuất hiện các Đại Thánh võ phu và một số cường giả ẩn giấu.

Ngay cả y cũng cảm thấy có chút khó giải quyết, vì vậy nhân tiện ghé qua báo cho Lâm Mạt một tiếng.

Dù sao, một vị Thiên Nhân cấp độ, với võ công chân chính đạt đến đỉnh phong của Xích Huyện, nếu không có Thiên Vũ Giới đột ngột giáng lâm, đã có thể được xưng là đủ sức trấn áp một thời đại.

Nếu hắn nguyện ý ra tay, dù nhiều phiền phức đến mấy cũng sẽ được giải quyết.

Rất nhanh, hai người tiếp tục hàn huyên một chút về những biến cố gần đây trong võ lâm, thảo luận thêm về những điều bí ẩn của Võ Đạo, rồi Hòa thượng Chân Lý liền rời đi.

Để lại Lâm Mạt một mình, ngồi trước bàn đá, lặng lẽ nhấp trà.

Theo hắn được biết, ở Xích Huyện, cao thủ cấp bậc cao nhất thực ra vẫn còn.

Giống như Hòa thượng Chân Lý, những người đã đạt đến Đại Thánh, chỉ còn nửa bước là đột phá Thiên Nhân, ít nhất còn có bốn, năm người.

Trong đó có những nhân vật lão làng, ẩn mình bằng các thủ đoạn kỳ dị, cũng có những người cùng thế hệ với y.

Những người này, ở Xích Huyện, đủ sức để đối kháng với nhân vật cấp Đạo Tổ, cũng chính là nguyên nhân thực sự khiến Xích Huyện có thể kiên trì lâu đến vậy.

Mà Tràng Kính, với tư cách là trung tâm của Xích Huyện, ít nhất cũng có hai đến ba người như vậy.

Nếu thực sự là Thiên Vũ Giới ra tay, khiến Tề Quang Hoàng Đế thay đổi thái độ, điều đó có nghĩa là ít nhất phải có vài vị Đạo Tổ hợp lực, thậm chí là có Thập Tiên cùng xuất thủ.

Lâm Mạt lúc này cũng có chút mê mang.

Nếu như những người đó cũng thực sự cảm thấy cuộc chiến này không nên đánh, vậy tất cả những gì họ đã làm bấy lâu nay có ý nghĩa gì?

Hắn bỗng nhiên có chút thấu hiểu lý do về những cuộc nổi loạn bất ngờ trên chiến trường chín độ cách đây không lâu.

Hắn lắc đầu, không nghĩ nhiều nữa, lúc này nhắm mắt nhập định, cảm nhận căn cơ trong cơ thể so với trước đây càng thêm vững chắc, cùng lượng vận điểm đã tích lũy từ lâu.

Bản quyền nội dung thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.