Tuyết rơi lất phất như lông ngỗng nhẹ, nhưng vẫn như cũ bay lả tả theo gió.

Trận tuyết lở ầm ầm đã lắng xuống, nhường chỗ cho tiếng gió rét rít gào.

Bỗng nhiên. Không khí bắt đầu vặn vẹo. Trên nền tuyết tĩnh mịch, một luồng khí tức quái dị lan tỏa.

Ầm ầm! Một tiếng vang thật lớn. Gợn sóng màu đen đột nhiên nổ tung, kèm theo một làn sóng nhiệt lan tỏa khắp bốn phía.

Lớp tuyết phủ bắt đầu tự tan chảy, bốc hơi trắng xóa, rồi theo luồng khí lưu mạnh mẽ thổi bùng ra ngoài, khiến không khí quanh đó bị vặn vẹo.

Giữa lớp tuyết đang tan chảy không ngừng, Lâm Mạt với hình thể đã trở lại bình thường, từ từ bước ra.

Hắn cởi trần, những vết thương rớm máu chi chít hằn trên cơ bắp săn chắc như tảng đá.

Bàn tay phải càng thê thảm hơn, máu thịt be bét, năm ngón tay hoàn toàn biến dạng, tựa như bị thứ gì đó gặm nuốt mất, chỉ còn thấy những thớ cơ bắp sẫm màu.

Thậm chí ẩn hiện cả xương trắng bên trong. Tuy nhiên, ngay cả như vậy, trong lòng bàn tay hắn vẫn nắm chặt một chiếc xích đen nhạt, dài chừng một thước, to bằng cánh tay người thường.

Lâm Mạt không biểu cảm, nhìn sợi xích đã bất động, rồi dùng tay còn lại cầm lấy. Hắn đưa đầu xích vào lòng bàn tay bê bết máu thịt.

"Huyết Nhục Cổ Liên, không phải muốn ăn sao? Cứ tiếp tục ăn đi." Hắn bắt đầu dùng sức. Không chỉ đập mạnh, mà còn dùng sức ghì chặt.

Lực đạo quá lớn khiến lòng bàn tay vốn đã be bét lại phát ra tiếng ken két. Ngay cả sợi xích vốn không hề hấn gì trong trận chiến trước đó, giờ cũng phát ra tiếng kẹt kẹt rợn người.

Lâm Mạt trầm mặc nhìn tất cả, lực đạo trên tay càng lúc càng mạnh, ghì chặt đầu sợi xích đen vào lòng bàn tay, đôi mắt cũng phát ra thứ ánh sáng đen mờ ảo.

"Ngươi muốn ăn, vậy thì ăn cho đủ đi." Lâm Mạt lẩm bẩm, đây là lần đầu tiên hắn chịu thiệt thòi lớn đến vậy vì một vật bên ngoài.

Nghĩ đến đó, sức lực càng lúc càng tăng, động tác cũng càng thêm dữ dằn. Hoàn toàn bỏ qua vết thương ở bàn tay phải.

Bành! Cuối cùng, Cổ Liên màu đen đang run rẩy ngừng lại, ô quang trên đó cũng biến mất tăm, như thể đã trở thành một vật phẩm bình thường.

Ngay sau đó. Hô một tiếng, toàn bộ sợi xích trực tiếp như nước, hòa tan vào lòng bàn tay bê bết máu thịt.

Lâm Mạt thu tay lại, ý kình tập trung vào hai mắt. Thiên địa đen trắng một mảnh. Trong tầm nhìn đặc biệt của hắn, sợi xích đen kia trong cánh tay, vốn đã tràn ngập ấn ký của hắn, và cả pho tượng Phật trước đó, đều đã hoàn toàn biến mất.

Lâm Mạt thu tay lại, nhìn thoáng qua bàn tay đã biến dạng. Xoẹt xẹt. Tiếng huyết nhục xé rách vang lên, dưới nhịp tim đập thình thình, khí huyết trong cơ thể bắt đầu lưu chuyển cấp tốc. Trên lòng bàn tay vẫn còn rỉ máu, vô số mầm thịt hồng tươi xuất hiện, sau đó bắt đầu nhanh chóng mọc lan.

Tương tự, những vết thương rớm máu chi chít trên người hắn cũng vậy. Chẳng đầy mười mấy giây, vết thương trên người hắn đã khôi phục như lúc ban đầu.

Trên mặt Lâm Mạt không hề vui mừng, mà khẽ vươn tay. Ý kình màu đen như thủy triều, lặng lẽ tuôn trào, rồi quấn quanh cánh tay hắn.

Hô. Ngay sau đó. Một sợi xích đen kịt toàn thân từ trong ý kình tựa khói đặc từ từ nhô ra, tựa như có sinh mệnh, quấn lấy Lâm Mạt, không ngừng vươn dài ra bốn phía.

Từ hai chân, lên đến eo, rồi cánh tay, cuối cùng vươn tới trước ngực Lâm Mạt.

"Thứ đồ chơi thú vị." Lâm Mạt nở nụ cười trên môi.

Quả thật, Nguyên Thúc không hề yếu, thân thể cường tráng, ý chí chiến đấu kiên định, hệt như những kẻ cuồng tín đồ ở kiếp trước vậy. Thêm vào đó là sợi xích sắc bén trong tay hắn, mạnh hơn Triệu Đông Trạch một bậc. Đáng tiếc, lại đối mặt với hắn. Cứng đối cứng, hắn gần như bị áp đảo ngay tại điểm mạnh nhất của mình, kết quả thì khỏi phải nói.

Thế nhưng, sợi xích may mắn còn sót lại dưới sức mạnh khủng khiếp này lại mang đến cho hắn một chút bất ngờ thú vị. Vật tạo tác này hoàn toàn không giống những thần binh cứng nhắc được trăm rèn nghìn luyện, mà càng giống một vật có sinh mệnh. Thông qua Võ Đạo Thiên Nhãn quan sát, mỗi hoa văn trên đó đều như có sự sống, có thể hô hấp, mà cách hô hấp của nó lại là nuốt chửng máu huyết.

Hơn nữa, nó còn có thể tăng cường thể phách ở một mức độ nhất định. Tất nhiên, cần phải quán chú pháp lực.

"Vậy nên, nó là vật của Thiên Vũ giới." Nhưng điều đó không quan trọng, bởi lẽ "lấy sở trường của mình chế ngự sở đoản của kẻ khác", bất kể là thứ gì, chỉ cần hắn có thể sử dụng thì đều là tốt nhất.

Sợi xích thoắt cái biến mất không còn dấu vết. Lâm Mạt tìm một bộ y phục mặc vào, dậm chân một cái, thân hình liền biến mất tại chỗ.

Khi xuất hiện trở lại, hắn đã đứng ở cửa miếu của dịch trạm. Đàn trâu ngựa vốn đang ở bãi đất trống bên cạnh bị kinh động, ngã trái ngã phải, từng con sùi bọt mép, xem ra phải cho ăn không ít thuốc an thần mới có thể bình tĩnh lại được. May mắn thay, đoàn xe áp tải hàng hóa đã dừng ở sau miếu, được hai vị nửa bước Tông Sư của thương hội trông coi, nên không có chuyện gì xảy ra.

Lâm Mạt bình tĩnh bước vào trong miếu. Lúc này, Thượng Quan Cung và đoàn người ai nấy đều mắt lộ vẻ hoảng sợ, mồ hôi lạnh chảy ròng, không dám có chút động tác, cứ thế nhìn chằm chằm Lâm Mạt.

Hắn nhìn Thượng Quan Cung, Tào Hồng và những người khác, ánh mắt họ đầy vẻ mịt mờ và sợ hãi.

"Thưa các hạ, đây chỉ là một tai nạn bất ngờ, chúng tôi hoàn toàn không quen biết hòa thượng ngoài kia." Thượng Quan Cung tiến lên nửa bước, khom người nịnh nọt nói. "Đương nhiên, những mạo phạm trước đó, tại hạ nhất định sẽ bù đắp."

Bỗng nhiên, thân thể Thượng Quan Cung run lên, bước chân lảo đảo, suýt nữa không đứng vững. Chiếc mặt nạ đen dần ẩm ướt, mùi máu tươi tỏa ra từ đó. Những đại hán áo đen xung quanh cũng không khá hơn, ai nấy mặt mày trắng bệch, thân thể mềm nhũn, lăn lộn vài vòng trên đất, cố gắng đứng dậy nhưng không thể nào được.

"Các hạ." Thượng Quan Cung phun máu ra khỏi miệng, chiếc mặt nạ đã bong tróc. Đó là một khuôn mặt tuấn lãng tái nhợt, dù tuổi không còn trẻ nhưng ngũ quan sắc sảo vẫn cho thấy vẻ phong trần lãng tử khi xưa. Hắn giãy giụa kêu lên. Tào Hồng đứng phía sau, nhìn thấy chân diện mục của Thượng Quan Cung liền sững sờ, định kinh hô nhưng rồi chợt nhớ ra điều gì đó, khuôn mặt xinh đẹp trắng bệch, vội vàng bịt chặt miệng.

Lâm Mạt ngồi xổm xuống, nhìn Thượng Quan Cung: "Ngươi vừa mới đột phá Tông Sư, cảnh giới cũng chưa vững chắc, ta đương nhiên tin ngươi không cùng phe với hòa thượng kia." Hắn nhẹ nhàng vuốt ve đầu Thượng Quan Cung, sắc mặt cực kỳ bình thản:

"Chỉ là, đã làm sai thì phải gánh chịu hậu quả tương ứng, ngươi thấy sao?" "Thượng Quan Cung nguyện ý thần phục!" Thượng Quan Cung cắn răng một cái, thấp giọng nói. Hắn đã tận mắt thấy trận tuyết lở kinh thiên động địa cách đây không lâu, cũng cảm nhận được uy áp áp đảo quần chúng của Nguyên Thúc. Ngay cả một nhân vật như vậy còn bị người trước mắt đánh chết, hắn không nghĩ rằng mình mạnh miệng có thể sống sót.

Lâm Mạt không nói gì, chỉ uốn cong năm ngón tay thành trảo, đặt nhẹ lên vai Thượng Quan Cung.

"Đau... đau quá." Ánh mắt Thượng Quan Cung bắt đầu mờ đi, chỉ cảm thấy toàn thân xuất hiện một loại khô nóng khó hiểu, ý kình trong cơ thể đang nhanh chóng tiêu hao. Đó là ý kình tự động chống cự độc kình đang xâm nhập cơ thể. Chỉ có điều, vừa mới đột phá Tông Sư, hắn căn bản không thể kháng cự nổi luồng độc kình điên cuồng xâm lấn.

Chẳng bao lâu sau, những hoa văn hình nòng nọc chi chít đã bò đầy vai hắn.

Lâm Mạt đứng dậy, nhìn về phía Tào Hồng và mọi người. Lúc này, hán tử chất phác Tào Sa vẫn không rên một tiếng, chỉ tiến lên nửa bước, che chở Tào Thanh Y với khuôn mặt tái nhợt và cậu bé phía sau lưng mình.

"Lâm công tử," Tào Hồng không còn vẻ thong dong, đoan trang như trước, vén tóc mái ra sau tai, nặn ra một nụ cười gượng gạo. Nhìn thân hình mềm mại đang run rẩy của nàng, có thể thấy rõ nội tâm nàng đang rất sợ hãi. Sợ rằng Lâm Mạt sẽ dùng thủ đoạn vừa thi triển lên Thượng Quan Cung để đối phó với họ.

Tuy nhiên, Lâm Mạt đương nhiên không có ý định đó. Ấn tượng của hắn về đoàn người Tào thị khá tốt, họ rất có lễ phép, bản thân hắn cũng không phải kẻ quen tay sát phạt, đương nhiên sẽ không hạ sát thủ. Còn về Thượng Quan Cung, Lâm Mạt cũng đoán được những khúc mắc của hắn với Tào Hồng và mọi người, nhưng xét cho cùng, chỉ là bèo nước gặp nhau, hắn cũng lười phải xử lý thêm.

"Thu dọn một lát, chuẩn bị xuất phát." Hắn nói với Ngôn Chân và Thanh Diệp.

Thấy Lâm Mạt không hỏi han gì về chuyện của Thượng Quan Cung, Tào Hồng hiểu rằng đoàn người mình vừa thoát được một kiếp, nàng không còn im lặng nữa mà kể sơ qua sự tình từ đầu đến cuối. Thượng Quan gia cũng được coi là một thế lực lớn ở Kim Sa Quận, tọa lạc tại Kim Yến Thành. Trong tộc, ngoài mặt có hai vị Tông Sư, còn ngầm có thêm một vị nữa, tổng cộng ba vị, thế lực mạnh hơn Tào thị một chút. Thượng Quan Cung, người phát ngôn của đại phòng hiện giờ, theo vai vế có quan hệ không tầm thường với Tào Hồng. Chỉ là vì muốn thôn tính sản nghiệp của nhị phòng, hắn mới sắp ��ặt màn chặn giết này. Hắn thậm chí mấy năm trước đã mượn cớ đến Hoài Bình cùng gia đình Tào Hồng chia hoa hồng cuối năm, âm thầm cài cắm tai mắt, ám tử trong Tào thị, thậm chí kết giao với mấy thiếu gia Tào thị, tất cả cũng chỉ vì chuyện ngày hôm nay. Chỉ có điều, mọi sự chuẩn bị kỹ lưỡng, nhưng lại tính sai Lâm Mạt và đoàn người, cuối cùng thành công dã tràng như giỏ trúc múc nước.

Nghe Thượng Quan Cung kể về người chồng đã khuất của Tào Hồng, về mối quan hệ thân thiết từ nhỏ đến lớn của họ, thậm chí sau khi người đó qua đời, hắn vẫn chạy đôn chạy đáo lo liệu không ngừng, đến cả Lâm Mạt cũng không khỏi kinh ngạc nhìn về phía Thượng Quan Cung đang đứng một bên, tỏ vẻ biết điều hơn hẳn.

Thượng Quan Cung hiển nhiên cũng là người thẳng thắn, không hề phủ nhận mà nói thẳng: Sản nghiệp của Thượng Quan gia, dù thế nào cũng khó có thể cứ thế giao cho Tào Hồng, huống hồ đối phương còn cho hai người Tào Thanh Y đổi họ. Ngay cả hậu duệ cũng không mang họ Thượng Quan thì lấy đâu ra tư cách kế thừa sản nghiệp? Lời nói đó khiến Tào Hồng chau mày, khuôn mặt đỏ bừng, liền đáp lại rằng chẳng lẽ đổi họ thì dòng máu chảy trong người không còn là của Thượng Quan gia nữa sao?

Thượng Quan Cung cười nhẹ, không nói thêm gì, chỉ giới thiệu Thượng Quan gia với Lâm Mạt, sau đó tất bật lo liệu một loạt sự vụ. Hoàn toàn khiến Tào Hồng dù có sức cũng không làm được gì. Lâm Mạt ở bên cạnh không đưa ra ý kiến gì.

Sau khi biết rõ ngọn ngành sự việc, trong lòng hắn cũng không có bất kỳ dao động cảm xúc nào. Nói thật, thực chất toàn bộ sự việc đều là do Tào Hồng mà ra. Một mặt, nàng muốn nịnh bợ nhà mẹ đẻ, đổi họ cho con cái; nhưng việc làm này lại khiến hai chị em Tào Thanh Y vừa không thể có quan hệ sâu sắc với Thượng Quan gia, vừa không thể thật sự hòa nhập vào Tào gia. Có thể nói là "đẽo cày giữa đường", chẳng làm hài lòng bên nào. Còn về cách làm của Thượng Quan Cung, dưới góc độ lợi ích, hắn không đưa ra ý kiến.

Chặng đường sau đó, lại bình an vô sự. Đoàn xe rời khỏi bình nguyên Hoài Bình, chính thức tiến vào Kim Sa Quận. Vượt qua hai ngọn đồi, dần dần, rừng núi bắt đầu dày đặc hơn.

Đến một thành trì tên là Kim Vũ Thành, Tào Hồng và mọi người liền rời khỏi đoàn xe, nơi đây cách Kim Yến Thành của Thượng Quan thị không còn xa. Thượng Quan Cung thì không đi, sau khi được Lâm Mạt cho phép, hắn phái một tên hầu cận cùng về Thượng Quan gia để lo liệu. Lâm Mạt nhìn mười mấy chiếc xe bò đang phân ra. "Sau khi về, các nàng có thể thay đổi được gì không?" Hắn thuận miệng hỏi.

Thượng Quan Cung lắc đầu. "Việc này, đại nhân thật sự nghĩ rằng một mình ta có thể làm chủ ư? Ha ha, Tào Hồng quả là một người thông minh và tài giỏi, nói thật, năm đó ta rất hâm mộ đường đệ nhà mình khi có thể cưới được một người như nàng." Hắn nói được nửa câu thì lâm vào hồi ức. "Chỉ có điều, nàng rốt cuộc cũng chỉ là phận nữ nhi, sự thông minh ấy cũng chỉ là tiểu thông minh mà thôi. Nàng không nghĩ rằng, dù Thượng Quan gia thật sự giao toàn bộ sản nghiệp thuộc về nhị phòng cho nàng, thì khi trở về Tào thị, nàng liệu có giữ được cơ nghiệp lớn đến thế không?"

"Lòng người hiểm ác, thật khó lường." Lâm Mạt gật đầu, "cũng không ngờ Tào thị bên kia lại có thể làm tuyệt tình đến vậy." "Có đôi khi hưởng thụ sự che chở của gia tộc, thì nhất định phải tiếp nhận trách nhiệm tương ứng." Thượng Quan Cung trầm mặc một lát, nhẹ nhàng nói.

Lâm Mạt lần này không nói gì. Tông tộc là tông tộc, tông tộc lớn hơn tất cả. Trong đó có sự phân chia giữa bản thân và tập thể. Những người như Tào Hồng mẹ con, ba người tay trói gà không chặt, tự nhiên giá trị thấp, dù là Tào thị hay Thượng Quan thị cũng không thực sự để vào mắt. Tựa như Lâm thị. Năm đó, nếu hắn không thể hiện thiên tư kinh người, nếu Chu Hậu Thần không làm mọi chuyện đến mức tuyệt tình như vậy, có lẽ Lâm Viễn Thiên cũng sẽ không đánh cược tất cả, trực tiếp xông đến Lâm Du thành.

Chỉ có điều, cái giá trị này lại được định nghĩa như thế nào đây? Cha mẹ, em trai em gái, còn có Hứa Thành Nguyên, Lý Nguyên Tắc, cùng những gương mặt tộc nhân quen thuộc. Từng bóng người, theo dòng hồi ức thời gian, dường như sống động hiện ra trước mắt Lâm Mạt. Đây đều là những thứ hắn không muốn dễ dàng mất đi.

Cho nên. "Giá trị cao thấp trong mắt người ngoài không quan trọng. Dù là người hay sự việc, chỉ cần ta xem trọng, thì không ai được phép động vào." Lâm Mạt yên lặng nói trong lòng.

Kim Sa Quận, Phi Dương Thành. Trình Gia đại trạch. Trình Linh Đễ mặc váy hoa làm từ tơ tằm ngọc linh, tóc dài được buộc gọn bằng ngọc quan. Bên hông nàng lủng lẳng những món ngọc khí trân quý, chiếc linh đang trên cổ tay khẽ rung rinh khi nàng bước vào nội viện.

Trong viện có không ít hạ nhân, vừa thấy nàng liền vội vàng khom người hành lễ, ngay cả đầu cũng không dám ngẩng lên. Đợi khi Trình Linh Đễ đi khuất, họ mới khẽ thở phào nhẹ nhõm. Ai nấy đều biết tính tình vị đại tiểu thư nhà mình; chỉ cần là hạ nhân đã làm việc một thời gian đều rõ. Chỉ cần có chuyện gì không vừa ý, gây sự chú ý của nàng, nhẹ thì sẽ bị quất roi đánh đập, có thể nói là vô cùng ngang ngược.

Trình Linh Đễ đã đi xa, đương nhiên không hay biết suy nghĩ trong lòng đám hạ nhân. Hôm nay nàng thật cao hứng. Lúc ra khỏi cửa, nàng vô tình biết được một tin tức: người trong lòng mà nàng nhung nhớ bấy lâu nay đang cần một món bảo vật, nhưng vì lý do cá nhân mà không thể có được. Vừa hay, mấy ngày trước Trình Linh Đễ giúp kiểm tra sổ sách, phát hiện trong thương hội nhà mình lại có món đồ này. Hơn nữa, nàng còn biết sắp tới là sinh nhật của người ấy, nếu có thể tặng món đồ này làm quà, nói không chừng sẽ để lại ấn tượng cực kỳ tốt trong lòng người ấy. Một khi có ấn tượng tốt, mối hữu nghị giữa họ sẽ có thể tiến thêm một bước. Dù cho không có khả năng ở bên nhau, nhưng chỉ cần có thể kết giao với một người có thân phận và thiên phú như vậy, việc mang chuyện này ra làm đề tài nói chuyện cũng đủ cho nàng vẻ vang hơn người.

Nghĩ đến đó, tâm trạng Trình Linh Đễ càng lúc càng tốt, nàng nhẹ nhàng quen đường đi vào hậu viện, muốn tìm Trình Thiên Hùng để làm nũng. Nàng đi thẳng đến thư phòng, nhưng thư phòng trống không. Thế là nàng lập tức đổi hướng sang Nghị Sự đường.

Bên trong Nghị Sự đường lộng lẫy, lúc này cửa phòng đang mở. Bên ngoài phòng, thị vệ đang đi tuần, căng một sợi dây cảnh giới dài hơn mười mét. Từ xa có thể thấy, bên trong Trình Thiên Hùng đang bàn luận gì đó với vài người.

Toàn bộ bản dịch thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức mà không có sự cho phép.