Hoài Bình Địa nằm ở phía nam Hoài Châu, tại cửa sông Thái Hoài, có vị trí địa lý vô cùng thuận lợi.

Nếu muốn đi từ Hoài Bình đến Kim Sa quận, nửa đoạn đầu quan đạo trong vùng bình nguyên Hoài Bình thông suốt, nhưng đến nửa đoạn sau, lại bắt đầu xuất hiện nhiều đồi núi, khe suối.

Một chiếc xe bò bọc thép khác trong đội, có buồng xe được trang trí vô cùng xa hoa.

Không chỉ dưới sàn trải thảm cao cấp làm từ da lông sơn thú, bàn làm từ gỗ hoàng lê tốt nhất, mà ngay cả mứt điểm tâm trên bàn cũng là tinh phẩm hiếm có trên thị trường.

Trong buồng xe, đôi nam thanh nữ tú đang chuyện trò, ăn điểm tâm, rất đỗi vui vẻ, chỉ có người mỹ phụ ngồi cạnh lại nhíu chặt đôi mày, trong mắt ẩn chứa nỗi sầu lo nhàn nhạt.

Thỉnh thoảng nghĩ đến điều gì đó, nhìn đôi nam nữ bên cạnh, nàng lại càng không kìm được tiếng thở dài.

“Mẹ, ăn bánh hoa quế đi ạ, bánh quế của Trương Bản Trai thật sự rất ngon, mẹ nếm thử một miếng đi.”

Cô thiếu nữ khoác áo choàng trắng như tuyết, tựa hồ cũng nhận ra nỗi ưu tư trên gương mặt quý phụ, dùng ngón tay ngọc xanh thẳm kẹp một miếng bánh ngọt màu vàng nhạt, khẽ cười, nép vào lòng phụ nhân.

Tào Hồng nhìn nữ nhi phấn điêu ngọc trác trong lòng, trong lòng có chút vui mừng, nhẹ nhàng vuốt mái tóc con, nhận lấy bánh ngọt, không từ chối, khẽ cắn một miếng.

“Mẹ, đừng lo lắng, nói thật, chúng ta cũng không nhất định thật sự muốn đến phân chia một phần nhỏ tài sản. Nếu đại bá họ không cho phép, cùng lắm thì thôi, cứ coi như chúng ta đi chơi giải sầu một thời gian rồi trở về là được rồi…” Cô bé dùng giọng trong trẻo, nép vào lòng quý phụ, nhẹ nhàng nói.

“Thứ thuộc về mình, sao lại không tranh giành? Con thì dễ dàng buông bỏ, cái gì cũng không tranh, đến khi mẹ già rồi, hai chị em con sẽ ra đường uống gió tây bắc hay sao…”

Tào Hồng nhíu mày, cười rồi lắc đầu, giả vờ trêu chọc nói.

Gia tộc nàng là Tào gia ở Hoài Bình, không phải lớn nhất nhưng cũng không hề nhỏ, trong tộc có Tông Sư tọa trấn, ngoài thành sở hữu hai mỏ nhỏ, cùng với số vốn tích lũy qua nhiều đời, họ còn mở mười mấy nhà tửu lâu, ngay cả ở Hoài Bình, cũng được coi là thế gia vọng tộc.

Lại thêm thế hệ của nàng cũng có không ít nhân tài xuất chúng, danh vọng ngày càng lớn, thế lực cũng càng vững chắc.

Là đích nữ của Tào thị, theo lý mà nói, nàng hẳn phải có cuộc sống an nhàn thoải mái.

Thế nhưng nghiệt ngã ở chỗ nàng đã gả đi xa.

Khi còn trẻ, nàng đi ngắm hội đèn lồng, gặp gỡ một công tử thiếu gia từ ngoại thành đến Hoài Bình cầu học, hai người tình đầu ý hợp. Họ trao nhau lời hẹn ước, tình cảm nhanh chóng bùng cháy như củi khô gặp lửa, cuối cùng nàng không cẩn thận có thai, đành phải kết hôn khi đã mang thai.

Cũng may gia thế đối phương cũng không tầm thường, Tào lão thái gia dù khó chịu, nhưng cũng không quá phận làm khó dễ.

Thế nhưng, thế sự khó lường, Tào Hồng vừa gả đi chưa đầy hai năm, phu quân nàng đã bạo bệnh qua đời, nàng đành một mình mang theo con cái, trở về nhà mẹ đẻ nương tựa.

Vốn dĩ, sản nghiệp bên nhà chồng được giao cho đại ca chồng quản lý, ước hẹn rằng khi con gái của Tào Hồng cập kê sẽ tiếp nhận.

Đại nữ nhi Tào Thanh Y được nàng sinh ra khi mới mười sáu tuổi, ngoại hình thừa hưởng những ưu điểm của nàng: lông mày lá liễu, mắt to, miệng nhỏ, lại kế thừa làn da trắng nõn của phu quân, trông vô cùng đáng yêu. Năm nay, nàng vừa tròn mười lăm tuổi, cũng chính là thời điểm cập kê như năm đó đã ước định.

Bất quá những năm gần đây, đại phòng dù hàng năm vẫn chia đủ phần hoa hồng theo định mức, nhưng gần đây, Tào Hồng lại nghe được vài tiếng gió không hay.

Dường như đại phòng, vốn dĩ thân mật hòa ái, lại đang nảy sinh những ý đồ không tốt.

Sau khi biết chuyện này, nàng lập tức xin ý kiến phụ thân, muốn mượn nhờ thế lực nhà mẹ đẻ.

Chỉ có điều, điều khiến nàng thất vọng là thế lực bên nhà chồng cũng không hề yếu kém, ngay cả Tào thị cũng không muốn đắc tội quá mức. Cuối cùng, gia tộc chỉ phái Tào Sa, một vị nửa bước Tông Sư, đi theo như một cách để thể hiện thái độ.

Lúc này Tào Hồng mới hiểu được, dù phụ thân hiện giờ có thiên vị nàng đến mấy, thậm chí nàng đã đổi họ cho con cái theo họ Tào, nhưng cũng không thể thay đổi sự thật rằng nàng là con gái đã gả đi.

Nếu không đụng chạm đến tranh chấp lợi ích, nàng vẫn là vị đại tiểu thư Tào thị đó, nhưng một khi phụ thân qua đời, những người huynh trưởng kia kế vị, chỉ cần một người không hài lòng, có lẽ nàng sẽ thật sự trở thành người ngoài.

Thế nên mới có chuyến đi Kim Sa quận này.

Nàng sớm đã hạ quyết tâm, dù có chịu thiệt một chút, cũng phải để lại chút vốn liếng cho con cái.

“Mẹ, thật ra con không nói đùa đâu, nếu thật sự không được, sản nghiệp bên nhà cha, chúng ta cứ để đại bá quản lý, cứ như trước đây, hàng năm nhận một chút tiền lãi cũng tốt rồi.”

Tào Thanh Y bưng một loại bánh ngọt màu đỏ khác, vừa ăn miếng nhỏ vừa thuận miệng nói.

“Tiểu Y, mẹ biết con đang sợ điều gì, dù sao con và đại bá con cũng cùng chung huyết thống, đừng sợ. Chẳng lẽ con quên ngày bé con thích nhất được đại bá ôm hay sao? Hơn nữa, ông ngoại con đã phái Sa Thúc Thúc đến bảo hộ chúng ta, sẽ không có chuyện gì đâu.”

Tào Hồng nhẹ giọng an ủi, vừa như an ủi Tào Thanh Y, lại vừa như đang tự an ủi chính mình.

“A, con đương nhiên nhớ chứ, chỉ là…” Tào Thanh Y hơi hé đôi môi nhỏ như cánh anh đào, muốn nói gì đó nhưng cuối cùng vẫn không thốt nên lời.

Thấy vậy, Tào Hồng lắc đầu, nhẹ nhàng vỗ vai con, như một lời an ủi thầm lặng.

Hai mẹ con nhìn nhau, không nói lời nào.

Đứa em trai ngốc nghếch bên cạnh cũng kịp thời phản ứng, liếc nhìn hai người, sau đó đột nhiên nhíu mày.

Dường như tìm được cơ hội, thằng bé liền vơ hết bánh ngọt, nhét vội vào miệng, chỉ chốc lát đã nuốt chửng, khiến nó gấp đến nỗi oa oa kêu lên.

Khiến Tào Hồng vừa bực mình vừa buồn cười.

Bất quá nhìn khuôn mặt đứa con trai cực giống một người nào đó, trong đầu nàng hiện lên bóng dáng quen thuộc kia, cuối cùng đành bất đắc dĩ vỗ lưng con, rồi đưa cho một chén nước nóng.

Đội xe tiếp tục hành tẩu.

Không biết có phải do đoàn xe lớn hay không, trên đường đi bình an vô sự.

Đến giữa trưa, gió tuyết đã ngớt dần, con đường cũng đã đến nửa đoạn sau của quan đạo, hai bên bắt đầu xuất hiện nhiều dãy núi trùng điệp.

Phóng tầm mắt nhìn tới, cuối cùng không còn là những cánh đồng tuyết trắng xóa đến vô tận, mà là cảnh tượng thanh sơn phủ tuyết trắng ngần, chim trời ngừng bay trên Thiên Sơn.

Đến một cứ điểm dịch trạm được xây dựng chuyên biệt.

Xe bò bắt đầu dừng lại, nô bộc và gia đinh chuyên trách nhanh chóng nhóm lửa, chuẩn bị nấu cơm, đồng thời chăm sóc ngựa và kiểm tra xe cộ.

Cứ điểm này được xây dựng sau một ngọn đồi thấp, vốn dĩ là một ngôi miếu thờ, không biết vì sao sau này lại trở thành một dịch trạm.

Chỉ có điều, giờ đây nó đã hoang phế, ngay cả một bóng người cũng không có.

Cũng may cả hai đoàn thương đội đều chuẩn bị rất đầy đủ, điều này ngược lại không thành vấn đề.

Lâm Mạt cũng xuống xe, hắn liếc nhìn đoàn người Tào thị đang bắt đầu dùng bữa ở một góc miếu khác, liền không để tâm nữa, thẳng đến chỗ ngồi của mình ở một bên khác.

Nơi đây các hội chúng Thanh Long hội đã trải sẵn thảm da thú, nhóm lửa, nấu cháo thịt.

Thịt khô đã được ướp gia vị từ trước, thêm vào các loại nguyên liệu như măng khô thái hạt lựu, khoai tây thái hạt lựu, đậu Hà Lan, kết hợp cùng linh mễ chất lượng tốt, chẳng mấy chốc đã tỏa ra mùi thơm mê người.

Đúng lúc này, Tào Hồng bên kia, mang theo một trai một gái của mình, cùng Tào Sa với vẻ mặt chất phác, cùng nhau bước đến.

“Lần này đa tạ công tử. Nếu không nhờ công tử đồng ý cùng đi, chắc hẳn đường đi sẽ không được yên bình như vậy.”

Tào Hồng đưa tới hai phần thịt vịt tương, nghiêm túc cảm ơn Lâm Mạt.

Thái độ rất là thành khẩn.

Nửa đoạn đường còn lại chỉ trong chốc lát sẽ qua đi, đến được trong thành, coi như đã an toàn.

Bởi vì ngay cả khi vị đại huynh kia có ý đồ không tốt, cũng sẽ không ra tay giữa ban ngày ban mặt, để mang tiếng xấu giết em dâu, hại cháu, cướp gia sản.

“Chuyện nhỏ thôi, cùng đi chung đường, hợp tác đôi bên cùng có lợi, không cần cảm ơn.”

Lâm Mạt không tỏ vẻ lạnh nhạt, nhẹ nhàng nói.

Nụ cười của Tào Hồng càng thêm sâu sắc, sau đó bắt đầu tùy ý hỏi thăm gia thế Lâm Mạt.

Nếu có thể, nàng không muốn con gái mình lại gả đi xa, giống như nàng, một mình bơ vơ nơi đất khách, đến nói chuyện cũng không ngẩng đầu được.

Lâm Mạt vừa khéo lại là người ở Hoài Bình, nhìn sự phô trương này, xuất thân hẳn cũng không tầm thường. Lại thêm ngôn từ hòa nhã, phong thái bình thản không chút sợ hãi, rất phù hợp với yêu cầu của nàng về một người con rể.

Thế nên mới có vấn đề này.

Lâm Mạt đương nhiên cũng nghe ra ý tứ trong lời nói của Tào Hồng, nhưng vốn dĩ hắn xuất hành trong thân phận ẩn giấu, đương nhiên sẽ không tiết lộ thân phận thật của mình.

Hắn chỉ tùy ý dùng lời nói qua loa để ứng phó.

Hàn huyên mười mấy câu, Tào Hồng cuối cùng cũng nhìn ra ý của Lâm Mạt, cũng cảm thấy thoải mái, cười khen vài câu, rồi dẫn con cái rời đi.

“Tiểu thư, nếu như có thể, tốt nhất nên cùng vị công tử này đi cùng, như vậy chắc chắn sẽ an toàn hơn rất nhiều.”

Trở lại đống lửa của mình, Tào Sa vẫn luôn trầm mặc chất phác bỗng nhiên mở miệng, thấp giọng nói.

?? Tào Hồng.

Tào Sa rất nhanh liền cho ra đáp án.

“Người này bản thân đã có dáng người khôi ngô, khí huyết hùng hồn, trông thì không lộ vẻ gì, nhưng thực tế không phải người thường. Lại thêm hai hòa thượng phía sau hắn, ta cũng không nhìn thấu.” Tào Sa thành thật nói.

Một bên nói, ánh mắt cẩn thận quan sát Lâm Mạt và đoàn người của hắn.

“Cái này…” Tào Hồng giật mình, nàng biết thực lực của Tào Sa ra sao, ngay cả hắn cũng không nhìn thấu, há chẳng phải có nghĩa là cả hai đều là Tông Sư?

Mà nhìn lại biểu hiện của Thanh Diệp, Ngôn Chân hai người, vậy vị Lâm công tử này, thân phận rốt cuộc là gì?

Ngay khi Tào Hồng đang suy nghĩ miên man, lời nói như chực thốt ra, bên ngoài dịch trạm, bỗng nhiên truyền đến tiếng bước chân dồn dập.

Tào Sa với vẻ mặt chất phác bỗng đứng phắt dậy.

Sau một khắc, hắn gầm lên: “Cảnh giới!”

Vừa nói dứt lời, hắn đã muốn ra cửa xem xét tình hình tuần tra.

Lúc này trời bên ngoài miếu đã tối sầm, từng bông tuyết lưa thưa rơi xuống, so với ngày thường, tăng thêm vài phần âm trầm lạnh lẽo.

Ngay phía sau miếu có một ngọn đồi nhỏ, nơi có rừng cây dày đặc, nếu có cao thủ ẩn núp, thì những thuộc hạ tuần tra bình thường thật sự không thể nào phát hiện ra.

Đúng lúc Tào Sa đang ảo não vì không tự mình đi kiểm tra, từng bóng người áo đen che mặt cấp tốc nối đuôi nhau tiến vào từ ngoài cửa.

Dẫn đầu là hai nam tử vóc người cao lớn.

Chiều cao hơn hai mét, trong đám người bình thường, quả thực rất nổi bật.

Cả hai đều mặc áo đen che mặt, chỉ có điều trên mặt nạ thêu kim tuyến, nhìn qua liền biết là cấp bậc cao hơn hẳn những người áo đen khác.

Mặc dù còn chưa động thủ, nhưng với trang phục như vậy, ai nhìn cũng biết là đến với ý đồ bất chính.

“Xem ra không tìm nhầm người. A, lẩn trốn trong thương hội, thậm chí hạ cả cờ hiệu gia tộc xuống, cũng coi là có chút khôn vặt, nhưng đáng tiếc…” Nam tử cầm đầu cười cười, liếc nhìn đám người Tào thị một cách không lộ dấu vết, sau đó nhìn chằm chằm Lâm Mạt mà nói.

“Đáng tiếc là ngay từ khi các ngươi quyết định rời Hoài Bình, đã là một sai lầm!”

Vừa nói xong, những kẻ đứng sau lưng hắn liền như đã bàn bạc trước, rút ra cương đao, phát ra tiếng “bịch” vang dội.

Từng luồng huyết khí dũng mãnh bắt đầu tuôn trào.

Mà kẻ yếu nhất cũng là cao thủ Lập Mệnh cảnh!

Một màn này, khiến đoàn người Tào thị lập tức sắc mặt ngưng trọng, đáy lòng run sợ.

Bất quá, khi nghe ra dường như chúng nhắm vào Lâm Mạt và đoàn người của hắn, thì vô thức nhẹ nhõm thở phào.

Vốn dĩ nàng tưởng những kẻ đến là đại phòng bên nhà chồng, vị Thượng Quan Cung được mệnh danh là Hổ Rừng kia, xem ra mình đã nghĩ sai rồi.

Chỉ bất quá.

“Sa Ca? Chúng ta…” Tào Hồng vốn là một người phụ nữ từng trải.

Nhìn thấy cảnh tượng như vậy, trong lòng vừa hoảng sợ lại vừa không thể đưa ra quyết định gì, nàng nhìn Lâm Mạt cùng những người khác đang giữ im lặng, rồi lại nhìn về phía Tào Sa.

Có chút sợ bị liên lụy.

Tào Sa thì vẫn giữ vẻ mặt ngưng trọng, không nói lời nào.

“Về phần những người khác, số phận trớ trêu, để tránh phiền phức, mời các ngươi cùng đi chầu Diêm Vương.”

Đúng lúc này, nam tử che mặt bỗng nhiên quay đầu, hung tợn nhìn chằm chằm Tào Hồng sắc mặt trắng bệch, rồi cười nói.

Lời này vừa nói ra, Tào Hồng vốn còn chút may mắn lập tức mặt không còn một giọt máu.

Nam tử che mặt khẽ khạc khạc cười hai tiếng.

Hắn dĩ nhiên chính là Thượng Quan Cung.

Là con trai trưởng của Thượng Quan gia, hắn thật ra không muốn mang tiếng xấu giết em dâu, hại cháu như vậy.

Dù sao Thượng Quan Cung có mối quan hệ rất tốt với Thượng Quan Kiếm đã khuất, hơn nữa, hắn cũng rất có hứng thú với vị em dâu này.

Chỉ là bất đắc dĩ, người đệ đệ đã khuất của hắn đã để lại quá nhiều sản nghiệp, nhiều đến mức ngay cả hắn cũng không muốn bỏ qua.

Đành phải bất đắc dĩ ra tay độc địa.

Đương nhiên, đối với Lâm Mạt và những người khác vốn không quen biết, hắn chỉ đành nói một tiếng xin lỗi.

Để tránh phức tạp, khi loại bê bối này bại lộ ra ngoài, hắn không có ý định nương tay, tự nhiên là phải giải quyết tất cả, một đấm đấm chết hết sạch là tốt nhất.

Tiện thể tiếp nhận tất cả hàng hóa bên ngoài.

Cũng coi như một mũi tên trúng hai đích, không uổng công sức.

Chỉ có điều, tiếng cười của hắn từ từ nhỏ dần.

Bởi vì hắn trông thấy đám người vốn đang hoảng sợ, ai nấy đều ngưng trệ thần sắc, nhìn về phía sau lưng hắn.

Hắn đột nhiên quay đầu.

Chỉ thấy bên ngoài miếu. Ầm ầm!

Nơi xa, trên núi tuyết phủ trắng mênh mang, vô số bông tuyết vỡ tan, chim thú hoảng loạn bay lên.

Một bóng người bay đến, như giẫm trên sóng tuyết, xung quanh là chim chóc hoảng loạn bay lượn, cấp tốc lao về phía miếu thờ dịch trạm.

Tốc độ quá nhanh, gần như hóa thành một vệt đen, thêm vào những con sóng tuyết vỡ vụn dưới chân, tựa như đang cưỡi một con Bạch Long.

Còn chưa tới gần, mọi người trong miếu thờ cảm giác như có tảng đá lớn rơi vào tâm khảm, trong nháy mắt liền im lặng như tờ.

Đông đông đông, đông đông đông. Âm thanh như sấm sét giẫm chân càng ngày càng vang dội, từ ngoài miếu truyền đến.

Đùng một tiếng. Lâm Mạt một tay cầm bát cháo đầy, đặt vào tay Ngôn Chân.

Hắn nhìn ra ngoài cửa, nơi một chấm đen đang lao nhanh tới, vị tăng lữ đầu trọc dữ tợn kia chậm rãi đứng dậy từ trên đệm.

“Không biết là trong hội hay là biệt viện có ám tử. Trở về phải tra rõ, kẻ đáng giết thì giết, đáng phạt thì phạt, cần phải lập ra quy củ.” Hắn khẽ thở dài nói.

Hắn vốn tưởng rằng chuyến này có thể đi đến nơi an ổn, không ngờ vẫn có chuyện ngoài ý muốn xảy ra.

Bất quá cũng không sao cả, chuyện đến nước này, đến bao nhiêu giết bấy nhiêu là được.

Bởi vì cho đến bây giờ, hắn vẫn chưa gặp được người nào thật sự có thể thăm dò ra cực hạn thực lực của hắn.

Vô luận là Triệu Đông Trạch, hay là Tôn Đạo Dịch, cùng hắn chênh lệch đều quá lớn.

“Hai người các ngươi đừng đứng cách ta quá xa.”

Hắn dặn dò một tiếng, rồi hoạt động gân cốt, tùy ý để chiếc áo khoác đen trên người trượt xuống đất, để lộ ra thân hình khôi ngô, những khối cơ bắp rắn chắc tựa rồng cuộn sừng cây.

Bịch! Đúng lúc này, chiếc ngọc quan trên đầu đột nhiên vỡ nát, mái tóc đen dài buông xõa trên vai.

Khí chất thư sinh yếu đuối ban đầu, đột nhiên thay đổi.

Tựa như một mãnh hổ đang lim dim chợp mắt, giờ đã mở bừng mắt, sắp sửa xuống núi.

Hung mãnh dị thường!

Hắn sải bước tiến lên, hoàn toàn coi thường đám người trong miếu.

Thậm chí trực tiếp xuyên qua giữa đám đông.

Những kẻ áo đen ban đầu đầy vẻ hung sát, ai nấy còn chưa kịp đợi Lâm Mạt đến gần đã tự động tránh ra.

Bởi vì chỉ vì chịu đựng ánh mắt của hắn, bọn chúng liền tự động cảm nhận được một luồng uy hiếp vô cùng mãnh liệt.

Đó là cảm giác từ xương cụt chạy thẳng lên gáy, thậm chí phản ứng trên da thịt như bị kim châm kích thích.

Đây là phong thái khiến bát phong bất động, tứ phương triều bái.

Từng tên như thần tử trên đường vua ngự, thậm chí không dám ngẩng đầu nhìn dung nhan, sợ rằng dù nhúc nhích một li cũng là vượt quá phép tắc.

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free.