Lý Hạ Niên đột nhiên mở bừng mắt, chỉ cảm thấy một cơn mệt mỏi từ cơ thể ập đến, rồi nhanh chóng chìm vào hôn mê.

Đến ngày thứ hai khi hắn tỉnh lại, bệnh trên người đã khỏi hoàn toàn. Không chỉ riêng hắn, mà tất cả những người bệnh khác trong phủ cũng đều khỏi hẳn. Chứng kiến tình cảnh này, Lý Hạ Niên vui mừng khôn xiết. Xem ra việc mình làm đã có hi���u quả.

"Lão gia, vừa rồi người bên kho bẩm báo rằng, toàn bộ lương thực trong kho của chúng ta đã không cánh mà bay." Đúng lúc này, quản gia vội vã đi tới báo tin.

"Không thấy? Không thấy thì tốt chứ sao." Nghe quản gia nói, Lý Hạ Niên cũng không mảy may bận tâm: "Mất thì cứ mất, chút lương thực ấy mà, đổi lấy sự bình an cho gia trạch chúng ta là được."

Nghe vậy, vị quản gia kia hơi kinh ngạc, nhưng rất nhanh liền trở lại bình thường.

"Đêm qua hồn phách ta lạc vào U Minh, suýt nữa mất mạng, may nhờ gặp được một vị tiên trưởng ra tay cầu tình, lấy lương thực nhà ta đổi lại một mạng. Về sau nhớ kỹ phải tích đức làm việc thiện."

"Đúng rồi, Lý Toàn, nói với tá điền nhà ta rằng, năm nay thuế ruộng chỉ thu ba phần."

"Lão gia, chỉ thu ba phần thì thiếu mất một nửa cơ mà, chuyện này..."

"Cứ làm theo lời ta là được!" Lý Hạ Niên liếc nhìn hắn, nói.

"Vâng, lão gia, con đi phân phó ngay." Quản gia cúi người gật đầu rồi rời đi.

Cùng lúc đó, trong thành, các gia đình giàu có như Trương gia, Bùi gia, Vương gia... cũng xảy ra cảnh tượng tương tự.

...

Ngoài thành, tại khu lều cỏ của nạn dân. Bất chợt, một đạo nhân giơ cao phướn dài tiến vào khu vực này. Hôm nay đã là ngày thứ ba, nhưng không hề có nạn dân nào rời đi, trái lại, số lượng người từ Úc Châu chạy đến ngày càng đông. Thế nhưng, hôm nay quan phủ đã ngừng phát cháo.

Lượng lương thực quan phủ chuẩn bị vốn dĩ có thể phát trong ba bốn ngày, nhưng do số lượng nạn dân không ngừng tăng lên, số lương thực vốn đã ít ỏi ấy tự nhiên không còn đủ dùng.

Vị đạo nhân tiến vào gần khu lều trại, đương nhiên thu hút sự chú ý của nhiều người. Ông ta trực tiếp vung tay lên, trước mặt lập tức xuất hiện một cái giá, rồi ngay sau đó là một chiếc nồi lớn đặt lên trên. Trong nồi đang nấu sôi cháo, một mùi thơm nồng nàn từ đó lan tỏa ra.

Chưa kịp để mọi người phản ứng, đạo nhân đã giương cao lá cờ. Lá cờ mở ra, trên đó hiện lên một hàng chữ lớn: "Mỗi người một bát cháo, ai cũng có phần."

"Phát cháo! Phát cháo!"

Thấy động tĩnh nơi đây, đám nạn dân trong lều cỏ lập tức kéo đến vây quanh.

"Tất cả mọi người xếp hàng đứng thẳng, không chen lấn, không xô đẩy! Kẻ nào vi phạm sẽ bị nghiêm trị!" Một giọng nói uy nghiêm vang lên bên tai mọi người, khiến khung cảnh hỗn loạn ban nãy bỗng chốc trở nên tĩnh lặng. Rất nhanh, đoàn người nạn dân đã chỉnh tề xếp lại hàng ngũ.

Đạo sĩ phất tay, lập tức có các kim giáp thần binh đột ngột xuất hiện. Chứng kiến cảnh tượng này, rất nhiều nạn dân liền quỳ rạp xuống đất, hô lớn "thần tiên".

Lục Phàm không màng đến những người đó, mà chỉ huy các kim giáp thần binh bắt đầu phát cháo. Những nạn dân lặn lội ngàn dặm đến đây đều trong bộ dạng rách rưới như ăn mày. Được uống một bát cháo nóng, những chiếc bụng đói cồn cào ấy dần lộ ra vài nụ cười thỏa mãn.

"Mỗi người một bát cháo nóng, mười chiếc bánh dày. Sau khi nhận xong, hãy tiếp tục đi về phía nam hoặc hướng đông đến Tống Châu, nơi đó có quan phủ cứu tế nạn dân. Kẻ nào dám cướp bóc tài vật, đồ ăn sẽ bị giết không tha; kẻ gian dâm sẽ bị giết không tha; kẻ giết người phải đền mạng; kẻ đả thương người và kẻ trộm cắp phải chịu tội." Lục Phàm ra lệnh cho các thần binh lớn tiếng tuyên bố.

Bát cháo ông ban không phải loại cháo loãng đến mức có thể soi bóng người như của quan phủ, chỉ đủ lấp đầy cái bụng rỗng một chút, mà là cháo đặc sánh, hơn hẳn loại cháo cắm đũa không đổ. Những chiếc bánh dày thì to như nắp nồi, dày đến hai tấc, bên trong còn trộn lẫn chút muối ăn. Một chiếc bánh đủ cho một tráng hán ăn trong một ngày. Mười chiếc bánh dày này đủ giúp những người dân ấy đi đến Tống Châu hoặc các quận châu khác.

Đồng thời, ông còn chế định những quy tắc pháp luật đơn giản cho nạn dân, nhằm ràng buộc họ. Dù luật lệ mộc mạc nhưng lại mang đến hiệu quả nhanh chóng.

Ở Tống Châu có Thành Hoàng do Lục Phàm lưu lại, tự nhiên sẽ có cách an trí những lưu dân này. Các quận châu khác ở phía nam cũng đã nhận được tin tức và có quan phủ đến sắp xếp. Vài vạn nạn dân này chỉ cần không tập trung lại một chỗ, vấn đề an trí sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Kỳ huyện này vốn chỉ có thể an trí vài ngàn người là đã đến m��c cực hạn. Nếu vài vạn nạn dân thật sự dừng chân tại đây mà không rời đi, cuối cùng chỉ có thể dẫn đến một cuộc bạo loạn, gây ra vô số thương vong.

Từng tốp nạn dân dõi mắt đầy mong mỏi về phía trước, bởi có cháo, có bánh là có hy vọng. Họ cẩn trọng cất những chiếc bánh nướng ấy vào. Những chiếc bánh này vô cùng đặc ruột, nếu biết tiết kiệm, một chiếc bánh ngô đủ cho một gia đình ba người ăn trong một ngày. Vị đạo nhân tính toán theo ba bữa một ngày, nhưng ông không hay biết rằng, đại đa số bách tính vẫn chỉ ăn hai bữa một ngày.

Đạo nhân múc một bát cháo đặc, rồi thò tay vào đạo bào, lấy ra mười chiếc bánh ngô, trao cho nạn dân đứng trước mặt. Hàng trăm người nối tiếp nhau đi qua, số bánh ngô đã phát ra lên đến mấy ngàn chiếc, nhưng mỗi lần đạo nhân thò tay vào tay áo, bên trong vẫn không hề vơi cạn.

Chiếc đạo bào rộng lớn ấy như một cái túi không đáy, bánh ngô cứ thế lấy ra mãi không hết. Chứng kiến cảnh tượng kỳ lạ này, những người nạn dân đều nhận ra vị đạo nhân là thần tiên. Bởi vậy, họ càng trở nên cẩn trọng và giữ lễ hơn.

Khi đến nhận cháo, họ ai nấy đều cung kính tột độ, cẩn thận từng li từng tí, sợ làm vị thần tiên phật lòng. Sau khi nhận xong, họ chạy sang một bên, liên tục dập đầu tạ ơn.

Một phụ nữ dẫn theo một bé gái nhỏ tiến đến. Có lẽ do đói lâu ngày, khuôn mặt cô bé xanh xao, nhưng đôi mắt to tròn, long lanh vẫn chăm chú nhìn vị đạo sĩ, như thể trên mặt ông có một đóa hoa đang nở.

Thấy vậy, đạo nhân mỉm cười thú vị, lật bàn tay một cái, một chuỗi kẹo hồ lô bỗng xuất hiện. Đôi mắt cô bé lập tức sáng bừng, lộ rõ vẻ thèm muốn nhưng không dám mở lời đòi, chỉ nhìn sang người phụ nữ bên cạnh.

"Tiên trưởng đừng trách tội, trẻ nhỏ không hiểu chuyện..." Người phụ nữ kia lập tức khẩn trương nói.

Đạo sĩ mỉm cười đưa kẹo, cô bé không kịp chờ đợi đón lấy, rồi nhanh chóng cắn một miếng. Đôi mắt to tròn xinh đẹp của bé híp lại thành hai vầng trăng lưỡi liềm.

Đạo sĩ từ trong tay áo lại lấy ra bánh dày đưa cho người phụ nữ và bé gái. Người phụ nữ cẩn thận từng li từng tí đặt bánh vào túi mình, rồi vui vẻ dắt con gái sang một bên quỳ lạy tạ ơn, sau đó mới rời đi.

Mấy vạn nạn dân xếp thành nhiều hàng, không ngừng nhận lương thực. Đêm qua, sau khi thu gom lương thực từ các nhà quyền quý trong thành, Lục Phàm đã đặc biệt triệu tập âm binh quỷ tốt để họ giúp chế biến thành thức ăn. Bằng không, với số lượng lương thực khổng lồ như vậy, cùng hàng chục vạn chiếc bánh dày, chỉ một mình ông sẽ không thể nào làm xuể.

Nhờ có âm binh hỗ trợ, chỉ trong một đêm, bánh dày đã được chế biến xong, đồng thời còn nấu được một lượng lớn cháo đặc, đủ sức cung ứng cho số nạn dân này dùng thoải mái.

Việc đạo sĩ phát cháo ngoài thành tự nhiên bị người trong thành phát hiện. Chỉ trong chốc lát, tin tức về việc Kỳ huyện có một vị thần tiên đã lan truyền khắp nơi. Các nhà quyền quý ban đầu trong thành nghe được, liền lập tức dẫn người đến. Khi nhìn thấy vị đạo sĩ, họ liền quỳ rạp xuống đất, rõ ràng đã nhận ra ông chính là vị đạo nhân của đêm qua.

Đây là ấn phẩm văn học được biên soạn dành riêng cho độc giả của truyen.free.