“Vạn sự chớ cầu thực...”

Sa Lý Phi nghi hoặc hỏi: “Đây là ý gì?”

Vương Đạo Huyền vuốt râu lắc đầu nói: “Ý của tiền bối đại khái là muốn chúng ta gặp chuyện chớ cố chấp. Đất Thục tàng long ngọa hổ, chuyến này chúng ta lại đắc tội Thục vương phủ, cần phải làm việc kín đáo.”

Lý Diễn thì lại nhìn bóng dáng đối phương rời đi, như có điều suy nghĩ. Trong đầu hắn, bất giác nhớ đến vị hào khách ở Thành Đô kia.

Là tu sĩ cung phụng Nhị Lang Chân Quân, hay là...

Đúng lúc này, tiếng nói bên cạnh cắt ngang suy nghĩ của hắn.

“Lý thiếu hiệp.”

“Khoái Thuyền Trương” chắp tay nói: “Chư vị đã muốn đi đường bộ đến Trùng Khánh phủ, vậy tôi xin cáo biệt tại đây.”

Lý Diễn trịnh trọng ôm quyền: “Trương lão ca, chuyến này vất vả rồi.”

Nói xong, hắn nhận lấy hộp gỗ từ tay Sa Lý Phi, giao cho “Khoái Thuyền Trương” rồi thấp giọng dặn dò: “Bên trong có vài thứ, lão ca cứ cầm lấy, chờ chúng tôi đi rồi hãy mở.”

“À, thế này...” “Khoái Thuyền Trương” tùy ý nhận hộp, rồi thở dài: “Lý thiếu hiệp, cậu trọng nghĩa khí, nặng tình cảm, là người tốt, nhưng tính tình vẫn còn cứng rắn quá.”

“Giang hồ Xuyên Thục có câu nói: không có ngàn dặm danh tiếng, chỉ có ngàn dặm giao tình.”

“Đường Thục vốn hiểm trở, kết giao nhiều bằng hữu, đường đi sẽ dễ dàng hơn.”

“Ừm, tôi nhớ rồi.”

Lý Diễn nhìn ra được, “Khoái Thuyền Trương” nói những lời này là thực lòng coi họ như bằng hữu.

“Chư vị, sau này còn gặp lại!”

“Sau này còn gặp lại!”

Sau khi tạm biệt, “Khoái Thuyền Trương” liền dẫn các đồ đệ đi về phía đông, hướng đến Phong Đô.

Thục vương phủ biết Lý Diễn và đồng bọn muốn đến Thành Đô, bởi vậy vùng thủy vực Phong Đô, việc kiểm tra cũng không còn nghiêm ngặt. Với kinh nghiệm giang hồ của “Khoái Thuyền Trương”, ông ta có thể dễ dàng rời đi.

“Chúng ta cũng đi thôi.”

Lý Diễn quay đầu nhìn con đường núi: “Đi Trùng Khánh trước, tìm hiểu chút tin tức, mua sắm chút lương thực, nhu yếu phẩm, rồi theo đường bộ tiến về Thành Đô!”

Bên kia, “Khoái Thuyền Trương” đi không bao lâu liền mở hộp gỗ, tùy ý liếc qua.

Sau đó, trái tim ông ta đập thình thịch.

Trong hộp có hai thứ.

Một tờ ngân phiếu năm ngàn lượng. Món này thì cũng dễ hiểu thôi, một là chi phí đi thuyền riêng, hai là để bù đắp chiếc thuyền mà ông ta đã hứa đưa họ đi, nay lại bị Thục vương phủ giam giữ nên phải dùng tiền thay thế.

Thứ còn lại là một quyển sách. Trên đó viết rõ “Thông Huyền Ý Chính”.

Quyển sách này nổi tiếng vô cùng, “Khoái Thuyền Trương” cũng từng nghe nói, đó chính là sách nhập môn của đệ tử Huyền Môn, chủ yếu giảng giải các kiến thức của Huyền Môn.

Có quyển sách này, nếu gặp phải một số chuyện, ông ta cũng không đến nỗi luống cuống, chỉ đành dựa vào kinh nghiệm cha ông để tránh né. Nếu con cháu có ai thức tỉnh thần thông, cũng sẽ không bỏ lỡ cơ duyên.

“Sư phụ, chúng ta đi đâu?”

Có đồ đệ đột nhiên hỏi.

“Đi Tương Dương!” “Khoái Thuyền Trương” trầm giọng nói: “Cuộc đời giang hồ phiêu bạt, cuối cùng cũng chẳng đi đến đâu. Ta đã già rồi, muốn an cư lạc nghiệp.”

“Cái danh hiệu ‘Tàu nhanh’ này, ai muốn thì lấy...”

Nói xong, ông ta quay đầu nhìn về phía sông núi phía sau. Trong lòng chợt dâng lên chút thương cảm.

Cuộc đời giang hồ đổi thay, đã nói “sau này còn gặp lại”, nhưng cùng Lý Diễn và những người này, e rằng sau này sẽ khó lòng gặp mặt lần nữa...

Vùng núi hoang vắng ngoại ô, sắc thu đang độ nồng.

Lúc này đã gần đến hoàng hôn, trời chiều chiếu xéo, trong núi lá phong như lửa, lá ngô đồng vàng rực rỡ khắp nơi.

Gió thu nhẹ phẩy, lá rụng bay tán loạn, trải thành thảm vàng.

Bên trong dãy núi, một con đường cổ uốn lượn, xuyên rừng vượt đèo, thềm đá loang lổ bởi gió sương, dấu vết thời gian rõ mồn một trước mắt.

Tiếng vó ngựa quanh quẩn tại giữa thung lũng.

Một đoàn thương đội lần theo con đường cổ.

Bọn họ mặt mày mệt mỏi, dẫn la ngựa chở đầy hàng hóa, hí vang không ngớt, xe ngựa lộc cộc, bước đi khó nhọc. Thỉnh thoảng họ lại dừng bên dòng suối nghỉ ngơi, cho ngựa uống nước, hứng nước rửa mặt, tẩy đi phong trần dọc đường.

Thủ lĩnh thương đội là một trung niên nhân, tuy nói là kẻ hành thương, nhưng lại khó che giấu khí chất thư sinh trên người.

Hắn chống gậy đứng trên cao phóng tầm mắt nhìn xa, bỗng nhiên chỉ tay về phía xa, vui vẻ nói: “A Phúc, xem kìa, bên kia chính là con đường vải cổ.”

Người hầu thân cận nghi hoặc nhìn quanh, chỉ thấy phía xa sườn núi có một lối nhỏ như ẩn như hiện, hắn lau mồ hôi hỏi: “Lão gia, sao lại có tên này, chẳng lẽ gần đây nhiều vải?”

“Cũng gần đúng vậy.”

Trung niên nhân chống gậy, nhìn khắp xung quanh: “Thời Thiên Bảo, Dương Quý phi thích ăn vải, Huyền Tông liền chuyên xây đường dịch vận chuyển.”

“Khi ấy vải chủ yếu trồng ở Lĩnh Nam, Ba Thục và Mân Châu. Phía bên này lấy Phù Lăng làm điểm xuất phát, đi qua đường Tử Ngọ đến Trường An.”

“Vải thứ này, hái khỏi cành, một ngày biến sắc, hai ngày biến hương, ba ngày biến vị.”

“Tuy nói Quý phi thuở nhỏ lớn lên ở đất Thục, vải có thể xoa dịu nỗi nhớ quê hương, nhưng ‘Một ngựa hồng trần phi tử cười’, con đường vải được mở, Đại Đường cũng từ đó từ thịnh chuyển suy.”

“Lão gia bác học.”

Người hầu đạp mông ngựa, lập tức kêu khổ nói: “Chính là đường này quá khó đi, làm chậm trễ thời gian đã đành, chi phí còn cao hơn, quả thực không bằng đi đường thủy.”

“Lão gia ta làm sao mà không muốn?”

Nam tử trung niên thở dài: “Diêm bang Xuyên Thục và thương hội đấu đá khốc liệt, trên đường thủy gần Trùng Khánh, Bài Giáo và Tào bang lại ngấm ngầm ám hại lẫn nhau, thương nhân bị ảnh hưởng nặng nề, không dám đắc tội bất cứ bên nào.”

“Những mặt hàng Thêu Thục này, chính là cái gốc để gia tộc họ Lục ta thay đổi vận mệnh. Sau khi mở cửa giao thương thì cung không đủ cầu, chỉ cần đưa đến Thiên Tân, mọi chuyện liền có thể giải quyết.”

Người hầu lẩm bẩm: “Chính là con đường hoang vắng này, chỉ có chúng ta đang đi, vạn nhất đụng phải tặc nhân, thì phải làm sao?”

Trung niên nhân trừng mắt nhìn, vuốt râu cười nói: “Chính vì không ai đi, sơn phỉ mới ít. Nếu là đi đường thủy, không chỉ quan binh ven đường sẽ vơ vét, mà còn lắm cướp sông.”

“Yên tâm, chỉ cần từ Phù Lăng lên đường vải, có nhiều đoàn thương nhân qua lại, liền không cần phải lo lắng nữa...”

“Ha ha ha!”

Lời còn chưa dứt, chỉ thấy gã phu xe phía trước chợt cười lớn, sau đó hất dây cương sang một bên, từ bên hông rút ra dao phay, cười lớn nói: “Lục lão gia, ông tính toán thật hay, nhưng thật coi anh em chúng tôi là đồ bỏ đi sao?”

Nói xong, hắn nhìn khắp xung quanh, cười nói: “Biết vì sao chỗ này không ai đến không? Quan phủ mặc kệ, dám đi đường này, thì xưa nay chưa ai sống sót trở về!”

Trung niên nhân nghe vậy, lập tức tim lạnh toát.

Hắn cũng đã nghe nói chút ít về chuyện giang hồ, mơ hồ đã đoán ra, e rằng khi mình tìm người ở Trùng Khánh phủ, liền đã bị lộ thân phận, và đã bị người để ý.

“Hắn chỉ có một người, sợ gì chứ!”

“Đúng, giết chết tên khốn này!”

Những người khác trong thương đội nhao nhao rút vũ khí ra. Bọn họ thường xuyên vận chuyển hàng hóa thuê, cũng không sợ động thủ.

Gã phu xe kia vội vàng chạy nhanh ra, sau đó đứng trên sườn dốc, đưa tay lên miệng, huýt sáo một tiếng.

Một tiếng huýt sáo vang dội, chấn động cả núi rừng.

Hỏng rồi, thằng nhóc này chỉ là thăm dò địa hình...

Mọi người thấy vậy, lập tức nâng cao cảnh giác.

Nhưng mà, xung quanh lại không hề có động tĩnh gì.

“Sao lại thế này...”

Gã phu xe lẩm bẩm một tiếng, lại thổi thêm hai lần nữa.

Nhưng mà, giữa rừng núi vẫn không có bất kỳ đáp lại nào.

Các hán tử trong thương đội nhìn nhau.

“Bắt hắn lại!”

Một tiếng la lên, đám người nhao nhao tiến lên, roi ngựa vung vẩy, gậy gộc đập loạn, đánh cho hắn la oai oái, rồi trói chặt cứng.

Đúng lúc này, khúc quanh đường núi truyền đến động tĩnh.

Đám người ngẩng đầu nhìn lại, chỉ thấy một thân hình vạm vỡ, toàn thân lông tóc rậm rạp, một tay cầm búa, một tay xách lủng lẳng một cái đầu người đẫm máu bước ra.

“Yêu... Yêu quái!”

Thương đội mọi người thấy, lập tức sợ hãi tột độ.

Ba Thục nơi này, từ xưa vu quỷ chi thuật thịnh hành, nông thôn có nhiều chuyện lạ, nào là gấu bà cô, treo dung mạo, núi oa tử... rất nhiều.

Cái thứ này trước mắt, nhìn thế nào cũng không giống người. Chẳng lẽ trên núi này lại có thêm một đại vương ăn thịt người?

“Chư vị đi đâu vậy?”

Ngay lúc bọn họ chuẩn bị bỏ chạy, phía sau người khổng lồ lại hiện ra một bóng người, đầu trọc lóc, râu quai nón, mặt mũi đầy hung tướng, nhìn đã biết chẳng phải người lương thiện.

Nhưng ít ra, nhìn thì giống người...

Người đến chính là Sa Lý Phi và Vũ Ba.

Thấy dáng vẻ đám người, Sa Lý Phi lẩm bẩm chửi thầm một tiếng, lại sờ lên cái đầu trọc lóc của mình, gượng cười hiền hòa: “Các ngươi chớ sợ, phía trước có bọn thổ phỉ, đã bị chúng ta xử lý rồi, cứ yên tâm mà đi.”

“Chúng tôi chỉ muốn hỏi đường, đi Trùng Khánh phủ thì phải làm thế nào?”

Thủ lĩnh thương đội lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, không dám lãnh đạm, cung kính chắp tay nói: “Vị hảo hán này, đường núi phía trước đã lâu năm tháng ngày, lại thêm mấy năm trước địa chấn, sớm đã biến mất rồi.”

“Chư vị cứ theo con đường này, vượt qua ngọn núi kia, có một trại của người ‘Lala’ (tên gọi cổ của tộc Di). Từ chỗ đó có một lối mòn, đi dọc theo đó, liền có thể nối liền đường để đến thẳng Trùng Khánh phủ.”

“Tốt, cám ơn!”

Sa Lý Phi khẽ chắp tay, liền chuẩn bị rời đi.

Trung niên nhân thấy thế, trong lòng khẽ động, lại chắp tay nói: “Tráng sĩ chậm đã, xin nghe tôi một lời, nếu là thấy gì, đều đừng nói bậy nói bạ, nhất là không thể đắc tội ‘Hề bà’ cùng đại quỷ tiểu quỷ.”

Sa Lý Phi nheo mắt: “Cái trại đó không yên ổn?”

“Cũng không phải.”

Trung niên nhân vội vàng giải thích: “Người Lala thờ phụng quỷ chủ, vừa là người tế tự, vừa là thủ lĩnh của bộ tộc. Về sau triều đình thực hành chế độ thổ ty, các Quỷ Chủ lớn nhỏ được phong làm thổ ty, thổ quan. Hề bà chính là người tế tự, còn được gọi là ‘Tất ma’.”

“Bây giờ triều đình cải thổ quy lưu, người Lala lại khôi phục cách gọi quỷ chủ cũ, mặc dù có thông thương với người Hán, nhưng lại không thích bị quấy phá. Mà lại triều đình muốn cử quan viên đến, họ cũng không mấy ưa.”

“Đã hiểu!”

Sa Lý Phi lập tức hiểu rõ, khẽ chắp tay, liền dẫn Vũ Ba nhảy lên sườn dốc, hướng lên rừng rậm trên núi mà đi.

“Đi mau!”

Nhìn hai người biến mất, trung niên nhân vội vàng thấp giọng giục giã.

Thương đội tăng tốc, chẳng mấy chốc liền vượt qua sườn núi, nhìn thấy cảnh tượng phía trước, lập tức mở to mắt ngạc nhiên.

Chỉ thấy trên sườn núi, rải rác chân tay cụt đứt, khắp đất bừa bộn, cung tiễn, dao phay và nhiều vũ khí khác tản mát khắp nơi.

“Đại ca! Đại ca!”

Nhìn thấy một cái đầu người lăn xuống đất, gã hán tử bị trói kia, lập tức khóc như mưa, điên cuồng giãy giụa.

Bành!

Một hán tử thương đội bên cạnh một gậy đánh cho hắn bất tỉnh, rồi nói với trung niên nhân: “Lục viên ngoại, chúng ta e rằng đụng phải giang hồ hảo thủ rồi, tuyệt đối đừng gây sự nữa, mau chóng rời khỏi Phù Lăng, lên đường Tử Ngọ đi.”

“Đúng, đúng.”

Trung niên nhân sắc mặt trắng bệch, vội vàng dẫn thương đội rời đi.

Phía sau, những tàn chi trên đất dần dần dẫn dụ dã thú đến gặm ăn...

Trong rừng rậm, đoàn người Lý Diễn đang nghỉ ngơi.

“Chúng ta không đi sai đường.”

Sa Lý Phi kể lại những gì đã trải qua, chỉ tay về phía xa nói: “Vượt qua ngọn núi kia, đi qua một thôn trại Lala, liền có thể nối liền đường...”

Rời khỏi Phù Lăng, đoàn người hướng đến Trùng Khánh phủ.

Dọc đường núi hiểm trở, quan trọng hơn là có nhiều lối rẽ, có con là đường dịch trạm cổ xưa đã bị bỏ hoang, có con là do người dân bản địa tự mở, sương giăng mây phủ, cuối cùng họ bị lạc đường.

Cũng may có chim ưng Lữ Tam dẫn đường, phương hướng lớn vẫn không sai lệch.

Đến mức những tên sơn phỉ kia, vốn định mai phục thương đội, thấy đoàn người Lý Diễn có không ít nữ nhân, mặc dù áo trắng che mặt, nhưng dáng người thướt tha, liền nảy sinh ý đồ cướp tiền, đoạt sắc.

Kết quả không cần phải nói, Sa Lý Phi yểm trợ, Vũ Ba một mình đã dẹp sạch.

Lý Diễn có thần thông thính lực, những lời thương đội vừa nói, hắn đã nghe được toàn bộ. Hắn nhíu mày lắc đầu nói: “Bên Trùng Khánh phủ xem ra không yên ổn, mấy phe thế lực đánh đá khốc liệt, để tránh bị liên lụy, chúng ta vẫn nên hóa trang cho kín đáo thì hơn.”

Lão phụ nhân Bạch Hoán mỉm cười nói: “Đoàn hát Dương Hí được lưu hành rộng rãi ở các vùng Tây Nam, Ba Thục có nhiều dân tộc thiểu số, phong tục thôn trại không giống nhau. Chúng ta muốn đi đường bộ, khó tránh khỏi phải đi qua.”

“Hóa trang thành đoàn hát Dương Hí, đến đâu cũng được kính trọng.”

“Vậy thì tốt quá!”

Sa Lý Phi vui mừng nói: “Còn may là ta nhanh nhạy, lúc ở Phong Đô, liền mời lão ca Trường Quý làm trang phục giúp. Chúng ta hóa trang xong, cũng có thể mang theo mấy rương không để đồ đạc.”

Nói đoạn, hắn dẫn người tiến lên, từ trên lưng la dỡ xuống mấy cái hòm gỗ. Mở ra sau khi, tất cả đều là đồ hóa trang, đạo cụ, áo choàng cùng mặt nạ Na Diện và các thứ đó.

Lão phụ nhân Bạch Hoán mở miệng nói: “Đoàn hát Dương Hí, đều phải đội mặt nạ Na Diện. Nếu là đoàn hát có thực lực, thường xuyên đi lại các nơi, càng là lúc nào cũng khoác áo choàng, mang theo mặt nạ Na Diện.”

“Một là thần bí, thể hiện thân phận, hai cũng là một cách tu hành, vừa vặn thích hợp chúng ta che lấp thân phận. Đến bất cứ thôn trại nào, đều sẽ được người tôn kính.”

“Dương Hí này có nguồn gốc từ na hí, chủ yếu để đón thần, tạ thần, đưa thần, cầu phúc trừ tai, lại được chia thành các loại như hát cầu phúc, hát mừng thọ, hát chúc quan lộ, hát rước dâu, hát đưa tang, hát mua vui và nhiều loại khác.”

“Hát được chia thành nội đàn và ngoại đàn, tổng cộng hai mươi bốn khúc, tức hai mươi bốn điệu pháp sự. Ngoại đàn hát hí khúc thì giao cho lão thân đây, nội đàn liền có Vương đạo trưởng chủ trì.”

“Cho dù đụng phải kẻ tinh tường, cũng nhìn không ra điểm khác biệt nào...”

Một phen giảng giải xong, đám người nhao nhao khoác áo choàng lên người, lại đội mặt nạ Na Diện lên đầu. Lúc này sắc trời bắt đầu tối, họ giống như một đoàn ác quỷ trong rừng.

“Cái này tốt!”

Sa Lý Phi nhìn trái phải, lập tức vui mừng nói: “Cứ thế này đi đường, đã đủ dọa người chết khiếp, nào còn ai dám đến gây sự.”

“Đi thôi.”

Lý Diễn đeo mặt nạ Na Diện lên, nhìn về phía trước: “Trước khi trời tối đuổi tới thôn, nếu không kịp nghỉ lại, chúng ta liền nhân lúc đêm tối rời đi.”

Đám người nghe xong, lập tức lên đường.

Bởi vì Diêm bang cản trở, bọn họ trên đường đã chậm trễ không ít thời gian. Lúc này đã bước sang tháng Mười, chạy tới Thành Đô vẫn còn đường sá xa xôi.

“Khụ khụ!”

Đi không bao lâu, phía trước liền truyền đến tiếng ho khan.

Người phụ nữ đang đội mặt nạ Na Diện kia, lập tức được người bên cạnh đỡ lấy, leo lên lưng la, ngủ thiếp đi.

Lý Diễn nhướng mày, đi đến bên cạnh Bạch Hoán: “Tiền bối, nàng ấy e là không trị khỏi được nữa?”

Tiếng ho khan kia, chính là của Long Nghiên Nhi.

Lúc ấy đối phương phế bỏ Kim Tằm Cổ, giúp mọi người tranh thủ thời gian, xử lý quán chủ Thanh Ngưu quán đã nhập ma. Nhưng sau khi ra ngoài, tình trạng của nàng càng ngày càng tệ.

Lão phụ nhân Bạch Hoán thở dài: “Bản mệnh cổ bị hao tổn, thì đúng là như vậy. Trừ phi có cơ duyên khác, đời này e là khó mà lành lặn được.”

“Ai ~ cũng là đứa trẻ số khổ, có một số việc, lão thân sẽ nói rõ với thiếu hiệp sau...”

Đang khi nói chuyện, bọn hắn đã leo lên sườn núi.

“A, sao lại cháy?”

Vương Đạo Huyền ngẩng đầu quan sát, hơi kinh ngạc.

Chỉ thấy đối diện sườn núi, ánh lửa rừng rực bốc cao tận trời, trong đêm tối dị thường bắt mắt...

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác khi chưa có sự cho phép.