Vâng theo ý tiền bối.

Lý Diễn nhẹ nhõm thở ra, cất chiếc trâm Phượng Hoàng vàng vào.

Rõ ràng, người phụ nữ ẩn mình trong sương mù mới chính là chủ sự.

Chỉ cần đồng ý gặp mặt, mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Người phụ nữ Miêu Cương kia cũng ôm hai bé gái, phóng người nhảy lên sợi xích sắt, rồi quay đầu lại cười một tiếng.

"Ta tên Long Nghiên Nhi, đến từ cổ giáo."

Vừa dứt lời, nàng liền ôm hai bé gái giẫm lên sợi xích sắt, phi thân rời đi.

Chẳng bao lâu sau, bóng dáng những cô gái đó đã biến mất hút.

Nhìn theo bóng dáng họ đi xa, Sa Lý Phi cau mày, thấp giọng nói: "Chúng ta không phải tìm Tư Mệnh Hội sao, sao lại có cả người của cổ giáo ở đây?"

"Lần trước ở Hiện Sơn xử lý Đàm Vân Nhi cũng là người của cổ giáo mà, Diễn tiểu ca, chẳng lẽ chúng ta đã sa vào hang ổ của bọn đạo tặc rồi sao?"

"Đừng vội, đến lúc đó sẽ tùy cơ ứng biến."

Keng!

Dứt lời, đao quang lóe lên, sợi xích sắt to như cái bát đã đứt lìa ngay tức khắc, "rầm rầm" rơi xuống nước, bắn tung tóe những bọt nước lớn.

Lý Diễn tra đao vào vỏ, "Đi, đến Đại Xương!"

...

Thuyền hoa tiếp tục xuôi dòng.

Khoái Thuyền Trương đã nói sơ qua về lộ trình.

Họ rời hồ Đại Ninh ở huyện Vu Sơn, lần lượt đi qua Long Môn Hạp, Ba Vụ Hạp, Thanh Hạp, cuối cùng tiến vào hồ Đại Xương.

Thành Đại Xương nằm ngay trên bến tàu ven hồ.

Dù đã biết trước, cảnh tượng hai bên bờ vẫn khiến lòng người xao động.

Long Môn Hạp với những vách đá dựng đứng sừng sững, hẻm núi cao chẹt dòng sông, tựa như trời mở một khe.

Diêm Bang chọn nơi đây để bố trí mai phục, ắt hẳn có dụng ý riêng, giống như đóng cửa lập trạm, khiến người qua lại chẳng còn đường nào khác.

Xuyên qua Long Môn Hạp, dòng nước lập tức trở nên chảy xiết, phía dưới là đá ngầm và những dòng xoáy dày đặc, thậm chí ven đường còn có thể nhìn thấy xác thuyền vỡ nát.

"Nơi đây được gọi là 'Ổ Bạc Bãi'."

Khoái Thuyền Trương giới thiệu: "Nghe đồn nơi đây có hang rồng, hàng năm đều phun ra bạc trắng, nhưng chỉ được lấy ba thăng. Kết quả là vì lòng tham của bá tánh, hang rồng đã bị đóng kín hoàn toàn."

"Có hay không hang rồng thì không rõ, nhưng quả thực có không ít thuyền bị mắc cạn. Cũng may là thế đạo bây giờ vẫn còn yên ổn, chứ nếu vào thời xưa, chắc chắn đã có bọn cướp sông mai phục rồi..."

Suốt dọc đường đi, nước sông xanh biếc, dòng chảy lúc xiết lúc êm đềm, hai bên là những vách đá dựng đứng kéo dài, quần phong trùng điệp tươi đẹp.

Trên vách đá, khắp nơi có thể thấy những huyền quan, những con đường cổ chật hẹp không chỉ có một. C�� chỗ đã hư hỏng, chỉ còn lại những lỗ cọc gỗ.

Có chỗ thì vẫn còn đang được sử dụng, có người dân gồng gánh đi lại, ẩn hiện giữa làn mây sương giăng mắc.

Trong thung lũng, còn có một số nhánh thủy đạo. Lý Diễn ban đầu đề phòng Diêm Bang đã trốn thoát trước đó, nhưng bọn chúng đã hoàn toàn biến mất, như chưa hề xuất hiện.

Khoái Thuyền Trương biết suy nghĩ của hắn, thấp giọng nói: "Diêm Bang buôn bán muối lậu, vì tránh né quan phủ truy kích và tiêu diệt, chúng chỉ tìm những ám đạo vắng vẻ."

"Từ thời Hán đến nay, trải qua mấy ngàn năm, bọn chúng đã nắm giữ vô số mật đạo. Nói về độ quen thuộc địa hình, không ai có thể sánh bằng bọn chúng."

"Đám người này có thù tất báo, quan hệ rộng rãi trong cả chính lẫn tà. Lý thiếu hiệp nếu đi Thục Trung, ngàn vạn lần phải cẩn thận..."

Vì Diêm Bang chặn đường, làm chậm trễ thời gian, khi họ sắp tiến vào hồ Đại Xương thì trời đã gần hoàng hôn.

"A——!"

Trên vách đá phía bên trái, tiếng thét chói tai bỗng nhiên vang lên.

Lý Diễn ngẩng đầu nhìn lại, chỉ thấy trên vách đá có một gian phòng được xây dựng. Kiểu dáng vẫn khá ổn, nhưng trái phải trên dưới đều không có lối đi.

Một người áo trắng tóc tai bù xù, đang điên cuồng vung vẩy cánh tay qua cửa sổ, dường như đang chào hỏi họ, nhưng lại mang vẻ mặt dữ tợn, trông như người điên.

"Chư vị không cần bận tâm."

Khoái Thuyền Trương cười khẩy nói: "Đây là Thư các sườn núi của La gia. La gia ở Đại Xương cũng là phú hộ địa phương, vì để con cái chuyên tâm đọc sách, cố ý xây thư các trên sườn núi này."

"Ai muốn thi lấy công danh, đều sẽ bị nhốt tại đây, mỗi ngày có người làm đưa cơm, nếu không học thành tài thì không được phép ra ngoài."

"Khá lắm!"

Sa Lý Phi mở to hai mắt, chậc chậc nói: "Thật là độc ác, La gia này chắc hẳn toàn là người trong quan phủ cả sao?"

"Ha ha..."

Khoái Thuyền Trương cười nói: "Mấy đời, chỉ có hai người làm đến huyện lệnh, đều bị điều đến huyện nhỏ xa xôi. Một người nhậm chức nửa đường đã bị thổ phỉ giết chết, người còn lại thì tham ô, đã bị điều tra."

"Người ta đấy, có những việc quả thật đừng nên cưỡng cầu..."

Tiến vào hồ Đại Xương, mặt nước lập tức trở nên mênh mông.

Lúc này trời cũng đã nhá nhem tối, trên mặt hồ sương mù giăng mắc. Trong làn sương mờ, có thể thấy hình dáng của tòa thành cổ, ánh đèn lấp lánh, như mộng như ảo.

Vương Đạo Huyền đứng ở đầu thuyền, vuốt râu quan sát, rồi nhìn về phía xung quanh, nhịn không được cất tiếng nói: "Lầu đài chìm trong sương, trăng ẩn bến mới, chốn này thật tuyệt..."

Cảnh sắc tuy đẹp, nhưng Lý Diễn lại không có lòng dạ nào thưởng thức.

Hắn quay đầu trầm giọng nói với mọi người: "Cô gái đó, đường đi vẫn còn chưa rõ ràng lắm, mọi người cẩn thận một chút, tùy cơ ứng biến."

Đang khi nói chuyện, thuyền hoa đã đến bến đò.

Tòa thành cổ trước mắt này cũng không lớn, thêm vào đó trời đã bắt đầu tối, không còn thuyền bè qua lại nữa, chỉ có bốn năm chiếc thuyền đậu ở bến đò.

Trên ván gỗ bến đò, một nữ tử đội mũ rộng vành, khăn lụa trắng che mặt đang lẳng lặng chờ đợi.

Khác với Long Nghiên Nhi của cổ giáo, nữ tử này đạo hạnh rất đỗi bình thường, nhưng thân mang Hán phục truyền thống, gió đêm thổi tới, bạch y tung bay, toát lên một vẻ duyên dáng đặc biệt.

"Kính chào chư vị tráng sĩ."

Nữ tử kia khẽ chắp tay, lạnh nhạt nói: "Bà bà đã chuẩn bị yến tiệc, sai ta chờ đợi ở đây, chư vị mời đi theo ta."

Sa Lý Phi sờ sờ cái đầu trọc lốc, cười hắc hắc: "Vị cô nương này, người của các cô, sao ai cũng không chịu lộ diện thật vậy?"

Nữ tử kia quay đầu: "Đây là điều cấm kỵ trong môn phái. Muốn nhìn cũng được, nhưng nếu vén mặt nạ của ta lên thì phải cưới ta. Ngươi có bằng lòng không?"

Sa Lý Phi đang định nói thêm, lại bị Lý Diễn ngăn lại. Hắn lắc đầu nói: "Đã là cấm kỵ trong môn phái, vậy ta cũng không nên lỗ mãng."

Hắn thông qua thần thông, có thể ngửi thấy dưới lớp mặt nạ của nữ tử tràn ngập mùi thuốc nồng và mùi hôi thối.

Rất có thể là do tu hành thuật pháp bị phản phệ.

Hiếu kỳ nhất thời, e rằng sẽ rước phải phiền toái lớn.

Quả nhiên, sau khi tiến vào thị trấn, ngay cả quân sĩ giữ thành cũng vô cùng cung kính, từ xa chắp tay ra hiệu, không dám đến quá gần.

Bá tánh ven đường cũng vậy.

Dường như biết họ đang nghi hoặc, nữ tử nhẹ giọng giải thích: "Bạch gia đời đời đều là vu chúc nơi đây, chữa bệnh trừ tà, cầu mưa, cử hành nghi lễ, giữ gìn sự an ổn của nơi này, nên bá tánh đều rất mực tôn trọng."

"Thì ra là thế."

Lý Diễn nhẹ gật đầu, không hỏi thêm nữa.

Nơi đây cũng không có miếu Thành Hoàng, lại gần Vu Sơn, sức mạnh của Huyền Môn chính giáo cũng không thể vươn tới. Để có thể bảo trì ổn định, chắc chắn có một thế lực Huyền Môn nào đó.

Điều khiến hắn hiếu kỳ chính là, Bạch gia thoạt nhìn cũng là một thế lực không nhỏ, vậy mà vẫn có người bị bắt đi sao?

Diêm Bang lại vì sao làm chuyện này?

...

Thành Đại Xương này diện tích không lớn, nhưng lại mang đến cảm giác không tồi.

Phóng tầm mắt nhìn tới, đa số đều là kiến trúc mang phong cách Huy Châu, còn kèm theo phong cách Trung Nguyên và Ngạc Châu. Tường phong hỏa cao thấp trùng điệp, những bức tường trắng, mái ngói cong hiện lên màu rêu xanh, các góc tường đều có lỗ thoát nước và thông khí.

Màn đêm dần buông sâu, khắp nơi có thể thấy khói bếp lượn lờ, tiếng gà chó xao động, cùng tiếng trẻ em vui đùa, tạo nên một cảnh tượng an bình.

Hơn nữa, nơi đây còn sạch sẽ đến đáng sợ.

Hai ngày trước trời mưa, những con hẻm nhỏ lát đá xanh chật hẹp vẫn còn ẩm ướt, xung quanh các hộ gia đình treo đèn lồng, ánh sáng lại phản chiếu trên nền đá xanh.

Lý Diễn nheo mắt lại, trong lòng dâng lên sự cảnh giác.

Còn Vương Đạo Huyền ở một bên, khóe mắt cũng khẽ giật.

Sạch sẽ là chuyện tốt, nhưng quá sạch sẽ thì lại có điểm kỳ lạ.

Không ít hộ gia đình nơi đây e rằng đều nuôi cổ, có lẽ còn có gia thần. Ngạc Châu cũng được coi là nơi có phong tục thờ cúng Vu Sư đậm đặc, nhưng so với nơi đây, lại là một trời một vực.

Phải biết, loại vật này không dễ chọc ghẹo như vậy, cái gọi là kính trọng quỷ thần nhưng tránh xa chúng ra. Người bình thường nuôi dưỡng, nếu không cẩn thận sẽ rước phải phiền phức.

Chắc hẳn cũng là Bạch gia đã cấp cho họ sức mạnh.

Lý Diễn và Vương Đạo Huyền liếc nhìn nhau, càng thêm hiếu kỳ về Bạch gia này. Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ thuộc về truyen.free.